搭建俘虜軍戶與家眷房屋的工程也轟轟烈烈地展開了。
施工人員主要是摩天梁的村民們，尤其是那些熟練的建築工人更是被委以重任，指導著老弱婦孺搭建木屋。
「先搭框架，再鋪茅草，注意樑柱要扎穩！」
一位老木匠高聲指揮著，幾個以前在衛所里做過泥瓦活的老人也主動上前，幫忙砌牆、搭頂。
房屋被分散建在月亮島的各個角落，有的靠近湖畔，有的挨著山林，刻意避免了原衛所人員抱團聚居。
幾天下來，幾十間木屋拔地而起，雖然簡陋，卻也遮風擋雨。
但隨著俘虜的加入，原本寬敞的月亮島漸漸變得擁擠起來，道路兩旁都堆滿了建材，士兵和村民們往來都要側身而過。
李誠站在高處眺望，心中盤算著：「看來得往山上或者清溪口附近開闢新的聚居點了，不然再過些日子，連操練的地方都沒有了。」
另一邊，玄機子急匆匆地找到李誠，手裡拿著一本帳本：「掌家，咱們營里的香菸積壓太多了！之前趕製兵器、準備戰事，沒來得及送貨下山，現在庫房裡都堆不下了！」
李誠一拍額頭，想起了營里自製的香菸。
這重要的財源。「確實該送下山了！」
他當即下令，「讓王二挑選二十個精明能幹的弟兄，帶上積壓的香菸，明日一早就出發，我想，張掌柜也等急了。
順便打探一下山下的訊息，看看官軍有沒有動靜。」
鄭福點頭應下，又問道：「那價格要不要調整？現在戰事剛過，說不定能賣個好價錢。」
「不必漲價，」李誠搖頭道，「保持原價，薄利多銷！
順便再宣傳一下我們的政策，吸引更多窮苦人來投奔！」
青壯俘虜們在老兵的帶領下練習佇列，老弱婦孺們忙著整理新家，村民們則在田地里收割麥子，竟然有一派安居樂業的景象。
晚風吹拂，斜陽射在李誠、鄭福、周逸臣及王富等親兵身上，影子拉的老長。
原親兵隊長李蛋，已攜幾名親兵骨幹。又分了些老兵，衛所兵俘虜。
組建了一個新的主戰百戶，以李誠親兵為骨幹的武裝力量，指揮起來是如臂使指。
李誠站在山坡上看著這一切，心中充滿了底氣。
他知道，只要堅持輕徭薄賦、按勞分配的政策，就能凝聚人心，這支義軍就能在這亂世之中站穩腳跟，不斷壯大。
李誠蹲下身來，在天池湖邊洗了洗手，洗了洗臉。這才長長舒了口氣。
「這麼大片湖，拿來養些鴨子多好。弟兄們就不愁肉蛋了。」
「那須得養到下游，這上面的水我們還在飲用咧。」王富說道。
甩了甩手，李誠道：「鄭先生，你和周先生可以琢磨一下，安排幾個半大小子，姑娘，做鴨將軍。養些鴨子，又有甚打緊？」
「遵命。」
「是。」
「王富，你帶人散開，我和兩位先生商量點事。」
「得令。」
「二位先生，與吾坐這石頭上來。」
李誠尋了塊湖邊的大石頭坐下，那石頭還被曬得有些溫熱。
李誠遙望這金光粼粼的湖面，聲音慵懶悠遠：「二位先生，這天池夕照，景致如何呀？」
「與杭州西湖，也是相差彷佛。」
「哦？鄭先生去過西湖？」
「沒有，也是聽人說的。」
「近處的湖面，遠處的農人，多美啊……我怎麼捨得丟棄呢？」
「廣安守御千戶所想弄我們，所以千戶所一鍋端了，史大鑊的腦袋也砍了。」
「痛快是痛快，可接下來，廣安州這塊地界，咱們算是把天捅了個窟窿。」
「馬知州不是泥塑的菩薩，明廷更不是睜眼瞎。都議議吧，下一步，腳往哪兒踩？」
鄭福此刻眉頭緊鎖，顯是心中憂慮重重。他沉吟片刻，率先開口。
「將軍，此戰雖勝，實乃險中求活。我軍雖繳獲頗豐，兵力亦得補充，然根基未穩，強敵環伺。在下以為，當務之急，乃是一個『穩』字。」
他頓了頓，見李誠和周逸臣都聽著，便繼續道。
「那數百俘虜及家眷，我們已經妥善安置。現在要恩威並施，使其歸心。」
「其青壯已補入行伍，老弱婦孺要儘快分配田畝，令其耕種。唯有使其得享我軍新政之利，方能真心為我所用，而非成為隱患。」
「分田？」
「摩天梁安家的地，加上原先一些零散荒地，分給現有弟兄和百姓已有些捉襟見肘。如今又添這幾百張嘴，地從哪裡來？」
一直沉默的周逸臣，此刻嘴角牽起一絲若有若無的笑意。
他眼神卻透著洞悉世情的冷冽，聞言輕聲道。
「鄭兄所言『穩』字，乃是根基。然欲求穩，有時需行霹靂手段。地，自然是有的，只看將軍敢不敢取。」
他目光轉向李誠，聲音平穩卻帶著寒意。
「那張志淵張老爺，府上良田不下兩千畝，莊園也在湖邊不遠，與我軍相隔不過五六里路，可謂等近在咫尺。
此前礙於形勢，未動他分毫。
如今我軍新勝，攜大破官軍之威，正可藉此良機，『請』張老爺為國……不，為我義軍分憂。」
鄭福臉色微變：「周先生，此舉是否太過？那張志淵雖為地主，卻並非安家那般惡跡昭彰。」
「若強行奪取，恐令這順慶府鄉紳地主人人自危，激起激烈反抗，於我立足未穩之時，大為不利啊！」
周逸臣淡淡道：「鄭兄過慮了。非常之時，行非常之事。」
「我等並非要將其趕盡殺絕，那樣確實會逼得其他地主鋌而走險。不妨換個法子……」
他看向李誠，「將軍可下令，『沒收』其田產，但給他留下宅院和五十畝養老田。同時，給他指一條『明路』。」
「明路？」李誠挑眉。
「正是，」周逸臣眼中精光一閃。
「將軍的『山牌』香菸，乃是一隻會下金蛋的雞。
廣安州張掌柜那條線雖已打通，但渠道單一，風險亦存。
那張志淵，身為本地鄉紳，人脈根基皆在，若能迫其……不，是『邀請』其合作。
讓他來做這香菸代理商，將其從土地主變為商人，其利不小。
如此一來，他失了土地，卻得了財路，反抗之心必減。其他地主見之，亦會思量，是拼個魚死網破，還是尋機與我等合作。
此乃釜底抽薪，分化瓦解之策。」
李誠聽罷，沉吟不語，手指在石頭面上輕輕敲著，半晌。
「好！就這麼辦！既要他的地，也要用他的人！這件事，周先生你去操辦，分寸拿捏好，既要讓他肉痛，又不能把他逼到牆角呲牙。可不許帶王富去，他有點狠。」
「逸臣明白。」周逸臣微微頷首。
鄭福見李誠已決，也不再反對，轉而提出另一重憂慮。
「將軍，周先生此計雖妙，然我軍兵力聚集於月亮島一地，如今人數已近七百，若官軍大舉來犯，恐有被一網打盡之險。需早做籌謀。」
李誠點頭：「我也正思慮此事。雞蛋不能放在一個籃子裡。」
「孔二河機靈，趙虎勇猛，我意讓他二人各領一百戶人馬，以百戶為基，在天池湖周邊另尋險要之處，分別立營。」
「要求是既能獨立堅守，又能與月亮島互為犄角，隨時呼應。具體地點，明日便派他們出去勘查。」
「我們要趁官軍新敗，尚未組織起有效反撲的這段時間，儘快擴大招兵規模！繳獲的兵器甲冑，裝備悍勇的老卒。來組建一支鐵人軍。」
訓練不能停，還要加強！趙虎、孔二河的新營寨，也是未來的新兵訓練和屯墾基地。」
「將軍英明，」鄭福表示贊同，隨即又面露難色。
「只是……擴軍、立營、撫恤、打造器械，在在需錢，香菸之利雖厚，只怕也難長期支撐如此大的開銷。」
「尤其是鐵料、火藥，如今更是緊缺。」
李誠說道：「華鎣山是個寶庫，煤鐵定然不缺。之前是騰不出手，現在必須立刻著手尋找！」
「王二對山里熟，讓他帶些老兄弟，再配上幾個有經驗的礦徒，過幾天和我一起進山去找！」
「有了煤，水泥產量才能上去，寨牆才能更堅固；有了鐵，我們才能打造更多的刀槍，甚至……火銃！」
說到此處，李誠忽然停頓，轉身看向周逸臣，眼中閃爍著複雜的光芒。
「周先生，最後還有一事。我想……給廣安州的馬知州，寫一封信。」
鄭福一愣：「將軍？這是何意？」
周逸臣卻似乎早有預料，嘴角那絲笑意更深了些：「將軍是想……效仿曹孟德綏靖關中，暫安其心？」
「不錯！」李誠目光銳利，「我們襲擊千戶所，是潑天的大案。馬乾此刻必定驚慌失措，一邊向上求援，一邊嚴防死守。」
「朝廷若真調集大隊營兵來剿，以我們現在的實力，硬碰硬絕非上策。我們需要時間！」
他踱步道：「這封信，就以我『整字營掌盤子李誠』的名義寫。
「內容嘛……要寫得悽慘點，就說我等原是流民，為求活路，不得已落草。但內心始終仰慕王化，深感造反非長久之計。」
「襲擊千戶所，實乃史大鑊逼迫太甚，為求自保，無奈之舉。」
「如今幡然悔悟，願接受朝廷招安，為國效力，剿匪安民……」
「總之，就是訴苦、表忠心，祈求馬大人給我們一個棄暗投明的機會。」
鄭福遲疑道：「這……馬乾會信嗎？況且，若真招安……」
「鄭先生放心，」周逸臣介面道。
「此乃緩兵之計，非真欲招安。馬乾未必相信，但他剛遭敗績，必不願事態擴大。」
「有此信去，他便可向上峰交代，言我等已有悔意，正在接洽招撫。」
「我等也以此拖延明廷的發兵進剿的時限。」
「即便他不上當，這信來回扯皮，也能為我們爭取到一兩月的寶貴時間。」
「如今天下烽煙四起，朝廷焦頭爛額，未必會立刻盯著我們這川東一隅不放。我們正可藉此觀察天下義軍大勢，靜待時機。」
李誠讚許地看了周逸臣一眼：「正是此理！這封信，就勞煩周先生執筆，要寫得聲情並茂，既能打動馬乾，又能麻痺於他。寫好後，找個機靈可靠的人送去。」
他深吸一口氣，總結道：「如此，內部分化地主、安置流民、擴軍立營、尋找資源。」
「對外假意招安、拖延時間、觀察大勢。諸位，眼下是我們整字營能否在這華鎣山真正紮下根的關鍵時期，每一步都錯不得！你們下去立即通知準備吧。」
「是！」鄭福與周逸臣齊聲應道，起身離去。
卻說那張志淵，近兩日已經是一日三驚，他已經聽說了義軍夜襲廣安守御千戶所並大獲全勝的事情。俘虜回山時，他也有奴僕混在人群中看了。
這時節，正是收麥子的季節，今年還算風調雨順，收成不錯，可他一粒租子也沒收上來。
去收租的僕役也被村裡的愚民打了一頓，說租子已經交給義軍鄭先生、周先生了。
不僅佃戶們明言不繳納租子，就連自家僕役，也不甚聽話了。
昨日，自家丫鬟摔碎了個杯子，夫人給了她一耳光，她竟當時就還了一耳光。還與夫人對罵，言說要去月亮島找義軍捕快主持公道。
自家夫人也是臥了一夜，茶米都未進嘴。
「唉……」
才吃過早飯，張志淵坐在廳堂，重重嘆了口氣。摸出香菸，點了起來。
「也罷也罷，今日便收拾細軟，去順慶府堂兄家裡躲避吧！」
剛才吃了兩口，就見門外進來飛快跑進來女子。
「不好了，不好了，老爺，夫人要自盡了。您快去看看吧。」
「啊？怎麼回事？」
「夫人說她被下人打了，已經無臉活在人世了。我們勸也勸不住，您快去看看吧。」
「哎呀……這究竟是造的什麼孽啊」說罷疾步往後院跑去。
「夫人！！！你莫要尋短見哪。」
張家夫人被張志淵與兩個僕役七手八腳的從房樑上放了下來，又錘胸撫背掐人中，好半天才悠悠轉醒。
「老爺……妾身實是沒臉活了。」張家夫人趴在張志淵懷裡哭道。
剛才安慰了下來，又有人來報：「老爺，小姐離家了。」
「啊？小姐又去哪兒了？」
「小姐說，要去月亮島。找那流寇頭子辯理。」
「啊？她莫不是書讀傻了吧，天哪。」
剛才幽幽轉醒的夫人，一聽這訊息，眼睛一翻，又暈了過去。