剛才還顯得雜亂狂野的嚎叫，頃刻間轉化為了整齊劃一、雄壯無比的合唱！
「這力量是鐵！這力量是鋼！比鐵還硬！比鋼還強……向著貪官惡霸刺殺……」
聲浪一浪高過一浪，磅礴的氣勢直衝雲霄，彷佛連山谷都在為之震動，湖水都在為之沸騰！
這不再是唱歌，這是一種信念的宣告，一種力量的宣誓！
當最後一個音符在空氣中激昂地落下，校場上出現了片刻的絕對寂靜，隨即：
「吼！！！」
更加猛烈、更加狂放的山呼海嘯般的歡呼聲猛地爆發出來！
這七百餘名精力旺盛、身強力壯的漢子，用這種最直接、最熱血的方式，將積壓在心頭對戰場的最後一絲緊張與恐懼，徹底驅散、宣洩一空！
取而代之的，是一股被凝聚起來的、無堅不摧的磅礴鬥志！
李誠站在檢閱台上，目光掃過台下那一張張因激動而漲紅、因信念而堅定的面孔。提前在腹中打好的激勵士氣的稿子，卻怎麼也說不出去了。
他什麼也沒有說，只是緩緩抬起了右手。
剎那間，所有的歡呼與喧囂，如同被利刃斬斷，戛然而止。
校場上，重歸一片肅殺。唯有那面用被子皮沾了虎血寫就的「打虎將軍」的大旗，在越來越亮的晨光中，迎風狂舞。
「出發！」李誠大聲喊道。
「出發！出發！出發……」一陣陣急促的命令傳達了下去。
用於旗語指揮的三角形旗幟，也在李誠身後不斷揮動整理佇列。
隊伍按照既定部署，悄無聲息地沒入了華鎣山初夏清晨的薄霧之中。
王二率領的百戶被一分為二。一部押解著由數十頭騾馬組成的輜重隊，馱載著全軍數日的糧秣、備用的甲冑兵器，以及用油布包裹得嚴嚴實實的「震天雷」。
另一部則更為精幹，他們押著，或者說「帶著」上次路上偶遇的偷大哥老婆的陳栓驢，走在最前頭。
懷孕的李金蓮如今安置在營中食堂打雜，早上還特意給陳栓驢偷了個雞蛋出來。
有了這層牽絆，王二倒也不怕他耍什麼花樣，只令他仔細辨認路徑，避開可能的危險。
為更好地掌控戰場，李誠也命孔二河率領他的百戶，如一張撒開的網，遠遠地游離於主力隊伍前三里之外。
他們的任務是戰場遮蔽，清掃敵方可能派出的劫掠土匪或是可能透露情報的山民，確保主力行蹤的隱秘，同時探查前方敵情與地形。
李誠的親兵隊裡，另有幾人揹負著六七桿繳獲自廣安千戶所的舊式鳥銃，這些火器經過營中工匠的勉強修繕。
雖射程和精度都堪憂，關鍵時刻點燃引信，聽個響動，壯壯聲勢，或許也能起到些意想不到的作用。
董小牛率領自己的十幾名弟兄，走在隊伍之中，手指不時無意識地摩挲著胸前掛著的那枚竹哨。
每個小旗官都有一枚竹哨，這玩意兒聲音尖銳，能傳很遠，幾次戰鬥下來都證明了是戰場上指揮小隊的良好器具。
冰涼的竹身被他捂得微微發熱。
山間的薄霧打濕了衣衫，腳下的道路在密林與山脊間蜿蜒，越來越接近觀音溪了。
越是接近目的地，周遭的景象便越是觸目驚心。
起初還只是路旁的旱地略顯荒蕪，小麥也只是胡亂收割了。
待得翻過一道山樑，慘狀便撲面而來。
路過的第一個小村落，已是斷壁殘垣，大半房屋被焚毀，只剩下焦黑的木料和被雨水淋壞的竹夾泥牆無言矗立。
幾處灰燼中似乎還殘留著刺鼻的氣味。
村口的水井，已被負責偵查的同袍用木炭寫了四個大字——不可飲用！
董小牛下意識地探頭一看，胃裡頓時一陣翻湧。
井水渾濁不堪，好幾具腫脹發白的屍體，手腳交疊半浮其中，已經呈現了巨人觀，看衣著老幼都有，怕不是一家人？
再往前走，一處農家院落里，一根削尖的竹竿斜插在焦土上，竿頂上……竟挑著一個兩三歲的孩兒。
那竹竿從身下刺入，乾涸的黑色血跡順著竹竿流到了地面，小小的身軀早已僵硬發黑，引來了許多蟲蠅盤旋。
想來，孩童掙扎呼喊哭泣時，那些賊匪，一定覺得很刺激吧？
「天殺的梁時政……」董小牛聽到身旁有弟兄從牙縫裡擠出低低的咒罵。
他自己也感到一股寒氣從腳底直竄頂門，胸口那三個鍋盔和冰冷的護心鏡，似乎都無法阻擋這種源自人性之惡的森然寒意。
整個隊伍的氣氛愈發沉悶，只剩下沙沙的腳步聲和粗重的呼吸，一種同仇敵愾的肅殺之氣在無聲地瀰漫、凝聚。
李誠前世也曾聽說過搖黃十三家的惡名，但親眼看見此等慘狀，還是讓他心臟彷佛被一隻大手攥住，呼吸都不暢快了。
「我已擁兵近八百人，看來，不能僅僅窩在天池湖畔埋頭髮育了，要想辦法打出來，救救這些被官匪雙重欺壓的窮苦百姓了。」
就在這時，前方薄霧中身影一閃，一名身披偽裝、風塵僕僕的戰士疾步奔來，徑直來到被親兵簇擁著的李誠身前，利落地抱拳，氣息微喘卻聲音清晰地報告道：
「報告將軍！孔二河百戶傳回情報：經過各小旗對前方區域的仔細搜尋偵查，方圓五里之內，暫未發現活著的百姓。」
「看到的幾個村子，情況……情況都跟這邊差不多，村落殘破，十室九空，已無人居住。」
李誠目光掃過遠處山坳間那片死寂的廢墟，臉上看不出什麼表情，只是下頜的線條似乎繃緊了些。他沉默了片刻，才沉聲道：
「好。再探，再報。告訴孔百戶，保持警惕，尤其注意山林深處是否有敵人暗哨。」
「是！」探馬領命，轉身再次沒入霧氣之中。
李誠抬起頭，望向觀音溪方向，那裡的天空似乎都帶著一絲不祥的晦暗。
他深吸了一口帶著焦糊和淡淡腐臭氣息的空氣：「雜種，端的兇殘，老子必須與你清算。」
董小牛摸了摸懷裡的鍋盔，又緊了緊手中的刺槍，跟著隊伍，繼續沉默而堅定地向前踏去。
董小牛心想：「原來我並不是為了自己分得的土地戰鬥，也不是為了每月二兩的餉銀戰鬥，也不是為了在義軍營中升官而戰鬥。」
「而是為了這吃人不吐骨頭的世道。他這桿槍，得為身後天池湖邊的家，也得為眼前這些再也不能回家的冤魂，討個公道。」
「將軍，梁時政也是個老陝，餓得實在是遭不住了，才跟著八大王起的事。」觀音溪附近的一處荒村里，陳栓驢殷勤的陪著李誠說話。
除留守的石夯子與在周圍進行戰場遮蔽的孔二河外，所有計程車卒都隱匿再此處了。
「哦，你對他十分了解？」李誠饒有興趣的問道。又對著王二說道：
「二哥，你不要如此緊張，我問栓驢兄弟幾句話而已，他不會害我的。」
「也不是，我也是聽說的。」陳栓驢頭埋得很低，一幅恭順模樣。
「崇禎六年，陝西總督招降過他，同時招降的還有數千人。他本來想藉此機會褪去流賊身份，好生耕種，可惜狗官軍卻不給他們機會。」
「哦？此話怎講？」
「一日，官軍一邊命他們去山頭樵採，不許帶弓刀武器，一邊派遣了數千兵丁埋伏在山上。」
「梁時政察覺不對，留了個心眼兒，果然那些官軍是想殺了所有投降的義軍。」
「待義軍俘虜們一進山中，四周便是殺聲大作，俘虜沒無奈，只得用木棒石頭反擊。」
「沒想到那些官軍也是沒有用的，竟被義軍俘虜們衝破，上千的義軍，順著山嶺跑的到處都是。」
「梁時政也就是其中一支，跑到四川後跟了搖天動，從此便安心做賊了。」
「哦，原來是這麼個來歷。那他麾下厲害人物應當不少？」
「將軍，我本來也是覺得他手下有些能打的人物，可這幾天見到咱自己的義軍兄弟後才知道，他們算個鳥。」
「這幾日，小的也學了下畫圖的本事，您瞧，這是小的憑著記憶畫出的地圖。梁時政的布防圖、礦坑圖、還有他住的地方，都在這上面呢。」
「這兒。便是梁時政住的地方麼？」李誠用手一指圖中央位置，一處特意塗得全黑的三角形，對陳栓驢問道，李誠周圍，還圍了幾個核心的百戶。
陳栓驢也是一點那處說道：「將軍，是此處沒錯，我們現在在這裡。」陳栓驢用手指了地圖邊緣的一處。
「順著山路很快便能到上次您偵查的那處觀音廟，從觀音廟下去，便是小的看守的寨牆，從寨牆進去，這樣，這樣，再這樣。很快便能打到這裡。」陳栓驢用手重重一點那處黑乎乎的三角形。
那三角形所在的位置，不僅是梁時政住的地方，也是頭目們平日裡議事，耍武，飲宴的所在，此時正是一番熱鬧的景象。
已經是下午了，山上又下起了毛毛細雨，起了霧氣，頭目們感覺渾身都是濕的，急需喝些酒，吃些肉，烤烤火。因此這竹製茅草屋子裡，已經聚集了十幾個頭目。
屋子外吊著幾口鐵鼎鍋，正咕嘟咕嘟的冒著油泡泡，煮著幾隻山里打來的麂子。今日與平時不同的是，竹製的茅屋裡還擺了一張八仙桌。上面放了個陶盆。
「掌盤子，今天又給弟兄們弄的甚耍子？」一刀疤大漢進門將外衣往架子上一掛，坐在案前便開始嚷嚷起來。
「哈哈哈哈哈，上午在鄰水縣洗了個村子，捉了個尤物，哈哈哈哈，你們來之前老子已經辦了她兩回。」
「來，給老子押上來。」
只見一豐腴婦人，赤身裸體的被嘍囉們推了上來，那婦人身體上有多處紅腫淤青，想是受了些打。
兩個推她的嘍囉，還不時趁機在她身上尋摸。婦人也不敢反抗，只敢呆呆站著，嚶嚶啜泣。
「哭個甚鳥，咱老子看上你，是你的福氣。你媽媽的，信不信老子馬上一刀殺了你那小弟？」梁時政兇狠的說道。
見那婦人止住哭泣，梁時政又從懷裡摸出了兩個小鈴鐺：「來咱這房裡的弟兄，多是陝甘的漢子，最是喜歡咥面，你便給咱老子擀些麵條出來吃吃。」
一邊說，梁時政一邊用紅繩穿了鈴鐺，紅繩的另一頭，則是系在那婦人的脖頸上：
「你就這樣給咱老子揉面擀麵吧，你每揉一次，咱老子便要聽到鈴鐺響一次。要是不響的話，你這婆娘便是壞了咱老子的興致，咱老子不僅把你弟殺了，還要把你送到煤窯，交給礦工。哈哈哈哈哈。」
「哦？響鈴面？太好了掌盤子，上次咱吃響鈴面，還是在鳳翔府呢。」另一頭目也起身嚷道。
其餘眾頭目也是怪笑呼喊起來。
面還沒擀好，鈴聲便已響個不停，看得頭目們是一陣燥熱。梁時政麾下頭目「過天星」實在是按捺不住，端著酒碗上前，與大哥梁時政幹了一碗。
轉過身來，將碗放在八仙桌上，突然一把便將女子的頭髮揪住，腦袋按壓在桌面上。
另一隻手解開自己的束縛，便走進了花叢。
大庭廣眾之下，那女子忍不住又是哭了出來。
廳堂里眾人又是一陣興奮的喊叫。
梁時政笑罵：「你給你大哥鍋刷呢？狗日的。」
梁時政又趴到桌面上對那女子說：
「不許停，起來揉面。你再不揉，老子便叫你弟進來收拾你。」
「不要，不要、不要，」那女子一邊搖頭哭泣，一邊忍受碰撞，奮力去揉那麵團，鈴鐺聲也響個不停。
土匪營寨後山不遠的黃龍寺，已許久沒有香火，蛛網密布，廟牆坍塌。天王殿的彌勒佛塑像慈眉善目，笑容可掬。左右是四大天王分列，背後則是韋陀菩薩雙手合十，降魔杵橫在胸前。
這寺廟眼皮子下竟如魔窟一般，這安放了眾多神明的廟宇，不知是否見到了這人間的邪惡，不知是否見到了在這俗世洪流里爭渡的人......