看著玄機子右手做刀狀，向下狠狠一切，李誠噗嗤一笑：
「要死的方法有很多，他可以用瓷片割腕，也可以在夜深人靜之時再上吊。沒人去理會得他。可他偏偏要在大庭廣眾之下鬧騰的沸沸揚揚，人盡皆知，你說這是為何？」
「將軍您是說，他其實捨不得死？」
「當然捨不得，他不過是需要我們給個台階罷了，他要台階，咱要馬骨。現在有了流寇的馬骨，正好缺個官員的馬骨。」
「咱老子今天來了，便給他演一出三顧茅廬，禮賢下士的戲碼。」
「高，實在是高。」玄機子不由得讚嘆道。
「可是他若真的是想死，只是沒有狠下心去呢？」玄機子還有些擔憂的說道。
「哈哈哈哈哈，道長，您完全是多慮了。
王二哥早有情報，這韓大人，本是個秀才出身，走了門路，才從地方推舉出來，去國子監讀書。
還有你道他為何得了鄰水縣的縣令實缺？那還是走了路子的。
包括他從京師走馬上任，這數千里的路程，一樁樁一件件，都用了不少錢財。
他雖出身潁川韓氏，可卻是個旁支。一步步的走到今天，你知道有多難嗎？
他身上揹負他旁支韓氏的希望，你現在就是拿刀架在他脖子上，讓他死，他也不會去死的，所以我說他只不過需要一個理由，一個台階罷了。」
「原來如此。」
「雨蟬，我要的東西，備好了嗎？」
「備好了，將軍。」
「走，道長，與我去見一見他。」
「雨蟬，那縣令還沒大好，仔細將病過與你了。你就在此處，不要走動。」
走吧，該我這『惡客』親自去拜會一下這位『忠臣』了。」
李誠從花廳的石凳上起身，整了整衣冠袍服，手握一把摺扇，如一偏偏佳公子一般，轉出花廳，往韓士俊住著的房間而去。
鄰水縣的方方面面已經被李誠計程車卒掌控，因此李誠並沒有帶護衛，只讓玄機子提著一個張雨蟬準備好的食盒跟在身後。
房內，韓士俊正對窗枯坐，裊裊青煙從他身前升起。背影十分蕭索，聽到腳步聲，他頭也不回，冷聲道：
「又是你這妖道？出去！本官不與流寇頭目言語。」
窗几上，一隻畫了銀杏葉的菸灰缸里，放了六七根菸頭，那菸灰缸一看就是張丁的傑作。
「韓縣令好大的官威啊。」李誠的聲音平和，清晰的從身後響起。
「只是不知，你這官威，可能救得活鄰水縣街頭餓殍？可能驅得散這滿城瘟疫？」
韓士俊身形一頓，猛地回頭，見是一陌生青年，雖衣著不算華麗，但氣度沉穩，尤其是那目光銳利如刀，透出一種自信的、上位者的氣勢。
「你是何人？」韓士俊按滅香菸，開口道。
「在下李誠，便是你口中那『效仿奮臂螳螂』的整塌天。也是這鄰水縣、渠水縣、鎣山縣之主。」
李誠自顧自地坐在韓士俊對面，對答道。
「李誠？！」韓士俊瞳孔驟縮：「哼，可恨這方圓二三百里江山，二三十萬軍民，竟陷與你這賊子之手。」
李誠也不以為意，從玄機子手中接過食盒，又將食盒中的稠粥、一碟小菜擺上。
明代官員，為表清廉，多是一粥一菜，一碗一碟，不配過多菜餚。
「哪有二三十萬軍民哪，我的韓大人。」
李誠將筷子擺好後說道：「韓大人，請嘗嘗賤內的手藝。」
「賤內」二字，讓玄機子渾身一震。看來將軍心中已有些決斷了，這份功勞，需得想辦法抓住。
李誠自然沒有注意到玄機子的反應，繼續說道：
「崇禎皇帝讓你等父母官員，替他牧守天下，你們也做的好官，牧得富者田連阡陌，百姓無立錐之地，牧的百姓揭竿而起。
這川東的地界，先是被奢安之亂殺了一些，又被你們逼得跑了一些，又被棒匪殺了一些，又被餓死了一些，又被大頭瘟殺死了一些......
實不相瞞，算上各地來投的流民和你這新收的鄰水縣，我治下也不過十四五萬軍民。」
韓士俊下意識地站起了身，隨即臉上湧起羞憤的紅潮，
「好！好賊子！巧舌如簧，你親來見我！還說這些冤枉人的話，是來看本官笑話，還是來送本官上路？」
李誠不答，將一碗溫熱的清粥推到他面前。
「韓縣尊，小可怎生是看你的笑話，你年初才到任，前面的弊病，與你又有何干？
你病體初愈，不宜動氣，先用些粥吧。」說罷，李誠又將小菜夾了一些在稠粥面上。
韓士俊看了一眼李誠，端起粥碗，大方的吃了起來。
「韓大人，本將聽聞你借貸上任，千里奔波，想必在京城國子監時，您過的也很是清苦吧。」
韓士俊蠟黃的臉色一紅，李誠連他借貸之事都一清二楚，讓他有種被徹底看穿的狼狽。
李誠輕笑：「我不管你借貸了多少，我李誠幫你還了便是，你以後可切莫打這鄰水縣百姓的主意，搜刮民脂民膏還債，本將可不答應。」
「你…你休要胡言，在本官治下，鄰水百姓安居樂業，路不拾遺，夜不閉戶，已隱隱有三代氣象。」韓士俊色厲內荏，東拉西扯。
「胡言？我且問你，若非我這部『流寇』進城，強制執行防疫之策，調配糧藥，鄰水縣城如今會是何等光景？
「我本不想進城的，疫病爆發之初，你信使便越過咱的地界去廣安州求援，我可一點也沒阻攔。」
「可是你那信使，連廣安州的州城，都沒有進去。
你說，是你那位連城都不敢讓信使進的『上峰』能救民於水火，還是你這位臥病在床的『忠臣』能力挽狂瀾？」
韓士俊張了張嘴，想反駁，卻發現無言以對。
近些時日，城中日漸好轉的景象，他並非不知。
他也曾聽師爺稟告過那些戴著面巾、挨家挨戶分發石灰河小胰子塊兒的兵士。
還有那些在防疫營中日夜操勞的流賊醫官，這與他認知中燒殺搶掠的流寇是截然不同的。
「君王授你官職，是讓你牧守一方，保境安民。」
李誠的聲音陡然嚴肅起來，「如今，縣尊大人，您的民又在何處？您的境在何方啊？」
「還不是都被你奪了去。」韓士俊放下碗來，用手帕將鬍鬚上的食物殘渣清理乾淨說道。
「不不不，韓大人，不是本將奪了去，是你們這些官員，相互掣肘，是您自己固守所謂的忠君名節，卻無能為力看著治下子民成批死去。
本將這算是弔民伐罪，活人無數，您可明白嗎？」
「一.....一派胡言。」韓士俊說道，但聲音明顯低了許多。
李誠見韓士俊聲音低了些，心知他的心理防線有些鬆動，適時的遞上一支香菸。
玄機子自然而然的將火摺子晃燃，給李誠與韓士俊點了火。
韓大人：「聖賢可沒教我們苟全名節而置萬民於不顧啊。」
「你這廝，怎的一直在此胡言亂語。本官自發現大頭瘟以來，便積極組織抗疫，就連本官都病倒了，也在理事。」
「誒，縣尊大人你的辛勞付出，這全縣的百姓都是看在眼裡的，我說的是，你必須要守著明廷的名分，而置這數萬百姓於不顧嗎？」
「這......」李誠的這番話如同重錘，狠狠砸在韓士俊的心上。他臉色慘白，身體微微搖晃。「我…我…」
韓士俊還是個青年，本就充滿了拯救天下蒼生的幹勁，抱負還沒施展，自己也不想就此死去。
李誠給的台階，可以說已經足夠了。見韓士俊如此，李誠繼續加把火道：
「孟子有云：『民為貴，社稷次之，君為輕』。」
李誠站起身，深深一揖到底「韓先生，是那個將你和你治下百姓如同草芥般拋棄的『君』重，還是這鄰水縣數萬嗷嗷待哺、剛剛從鬼門關被拉回來的『民』貴？
就不能為了這全縣的百姓，振作起來理事嗎？只要真心對百姓好，就一定要有官府和義軍的界限嗎？」
「我…這…」韓士俊的心理防線在事實與經典的連番衝擊下，開始逐漸鬆動。
李誠又是恭敬一揖：「韓先生，先生不出，奈蒼生何？
韓縣尊，我知你心有抱負，並非貪生怕死之輩。我懇求你，為了天下的蒼生，在我麾下為官。
我拜請你，以鄰水縣父母官的身份，『協助』我部處理災後事宜。
我拜請你安撫百姓，恢復生產，清點戶籍，待此地情況穩定，你若還想走，我李誠絕不阻攔，並奉上盤纏，讓你安心去尋你的君王！
在此期間，你並非降我，而是為了鄰水百姓，權宜行事，忍辱負重！」
「忍辱負重…權宜行事…」韓士俊苦澀一笑：「罷、罷、罷，但你且記住，本官不是降了你整字營，而是為了這三縣百姓生計的權宜之計。」
李誠心中哂笑：「這小子，權力癮還不小，上來便要問咱老子要三縣之地的管理權。」
「韓縣尊，請先管好鄰水，鄰水若安，本將另有任用。」
韓士俊也不提鄰水安定，自己要離開「整」字營的茬兒，李誠自然也不會提。
韓士俊在李誠麾下做事的遮羞布便是：他並非投降，他是為了百姓，不得已而與賊寇周旋！這是另一種形式的忠誠，是對黎民百姓的忠誠！史書上，不也有許多這樣的例子嗎？」
李誠、韓士俊都重新落座，李誠又給韓士俊盛了一碗稠粥，轉身對玄機子說道：「道長，韓縣尊所欠的債務，便由你問明王二哥後辦理好便是。」
「遵命。」
韓士俊看了看面前溫熱的粥，又看了看窗外依稀傳來的生機，最後目光落在李誠坦蕩而真誠的臉上。
「下官家中還有老母，遠在潁川.....」
「誒，縣尊何須多慮，我自遣人與您悄悄接來便是。」
「如此，便有勞了。」
李誠韓士俊賊子、本官、下官等雙方稱謂的轉變，業已明白，韓士俊基本歸心。
李誠不動聲色的繼續給他布菜：「還望韓大人早日康復，帶好這縣裡的六房人等，與我軍軍官相輔相成，共同理好鄰水。」
韓士俊深深的吃了一口香菸，那煙霧在肺里回了一大圈，才從他的口鼻中噴出。
「將軍放心，本官不做則已，做則做好。只是城中有些富戶、商賈掣肘的話，還不好辦。」
李誠哈哈大笑道：「我整字營乃是義軍，就是被這些有錢人逼反的，縣尊在我營中，又何須有明廷的顧忌？」
「如此甚好、甚好，有將軍的支援，下官便可放手施為了。」
「韓縣尊你儘管去做。」
「陳夫子......陳夫子......」韓士俊向外喊道。
「陳夫子是何人？」
「那便是下官的幕友，是紹興的，刑名、錢穀、書啟都是極為擅長的，尤其是一手館閣體....可惜時運不濟，屢試不第。
怪哉，昨日還在。今日怎麼喚不答應了。」
玄機子尷尬道：「將軍，那陳夫子昨晚便被貧道說通，今早便已去城外防疫營幫忙了。貧道還許他......」
「許他什麼？」李誠、韓士俊都異口同聲的問道。
「貧道許他，若是防疫營書算做得好，便要向將軍保舉他做個一縣之尊。」
李誠瞭然：「若是做得好，本將又何吝嗇職位。」
韓士俊好奇道：「將軍治下其餘兩縣，莫非還有空缺？」
李誠笑道：「沒有。」
那您....韓士俊心驚肉跳。
李誠手往北方一指：「我又豈會蜷縮川東一隅而置天下蒼生於不顧呢？」
「將軍就不曾想過招安麼？」
李誠不想在此事與新附的韓士俊交談過多，說道：
「我軍已與順慶府接洽了，韓縣尊放心，我定不會讓隨我廝殺一場的文武沒個出路。」
「如此便好......如此便好......」韓士俊心不在焉的說道。
頓了頓，韓士俊又說道：「鄰水的城中存糧…恐不足以支撐到夏收…須得…及早規劃…」
李誠臉上露出了真正的笑容。
他知道，這位能力不錯的年輕縣令，終於順水推舟地，上了他的船，開始思考具體事務了。
「此事，正要倚重韓大人。」李誠鄭重地拱手：「有我在，縣尊儘管放心。」