影廳里。
蘇澤伸手按住馬皇后顫抖的手背。
「假的。」他湊在她耳邊，聲音低沉，「那是光影。你看，撞不到你。」
馬皇后急促地喘了兩口氣，胸口劇烈起伏。她試探著伸出手，想要去擋那飛船。
指尖穿過空氣，什麼也沒摸到。
「光影……」馬皇后喃喃自語，「這便是……攝魂術？」
電影繼續。
這是一部好萊塢的科幻大片，講的是人類資源枯竭後，遠征外星，掠奪一種名為「源晶」的礦石。
那個星球上生活著一群藍皮膚的土著，他們騎著像龍一樣的飛獸，用弓箭和長矛守護著自己的家園。
馬皇后很快就看進去了。
她看著那些人類駕駛著巨大的機甲，手持轉管機炮，在茂密的雨林里橫衝直撞。參天的大樹被攔腰鋸斷，受驚的野獸四散奔逃。
「轟——」
一枚飛彈擊中了土著的聚集地——一棵高達千丈的巨樹。
火光沖天。
無數藍皮膚的土著從樹上墜落，慘叫聲被巨大的爆炸聲淹沒。
馬皇后死死抓著扶手。
她不再躲閃那些飛濺出來的「碎片」，也不再驚嘆於那些奇異的生物。
……
大明，奉天殿。
朱元璋站了起來。
他沒有像往常一樣暴怒，也沒有罵人。他只是死死地盯著天幕，臉色慘白如紙。
畫面里，那些機甲踩碎了土著的圖騰，人類指揮官端著咖啡，冷漠地看著螢幕上的屠殺資料。
「老四。」朱元璋的聲音有些啞，「你看那些藍皮人，像不像咱們？」
朱棣抬頭看著那慘烈的一幕。
土著們的箭矢射在機甲的防彈玻璃上，啪的一聲斷成兩截。而機甲隨手一揮，巨大的金屬臂就能把土著砸成肉泥。
「像。」朱棣咬著牙，「咱們的刀，砍不動人家的鐵甲。咱們的城牆，擋不住人家的火炮。」
「這就是你說的……降維打擊？」朱元璋轉頭看向徐達。
徐達沒說話，只是把頭盔摘下來，重重地放在地上。
那種無力感。
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就像是一個拿著木棍的孩子，面對一個全副武裝的巨人。你拼盡全力的一擊，人家連撓痒痒都算不上。
「咱大明……」朱元璋手撐著御案，身子晃了晃，「若是再不造船，再不開眼，以後就是這樹上的猴子，被人燒了窩，還要被人剝了皮。」
……
電影散場，燈光大亮的那一刻，馬皇后還沒回過神來。
她鼻樑上架著那副沉甸甸的黑色眼鏡，手死死抓著蘇澤的胳膊，指節因為用力而泛白。
剛才那兩個時辰，她彷佛真的去了一趟那個叫「潘多拉」的異域，騎著怪鳥在懸浮的山巒間俯衝，風似乎真的刮過耳畔，那些藍皮膚的巨人就在眼前呼吸。
「走了，馬老師。」蘇澤伸手幫她摘下眼鏡，「再不走保潔阿姨要掃人了。」
馬皇后腳下有些發飄，像是踩在棉花上。走出影院，深夜的上海涼風一吹，她才打了個激靈，那種靈魂出竅的感覺慢慢回籠。
「蘇澤。」她看著路邊閃爍的霓虹燈，聲音有些啞，「那真的只是……畫出來的？」
「算出來的。」蘇澤拉著她進了一家還沒打烊的咖啡館，點了兩杯熱可可。
「計算機圖形學，物理模擬。你看到的每一根毛髮，每一滴水，都是算盤算出來的。只不過這算盤變成了每秒運算億萬次的超級計算機。」
馬皇后捧著熱可可，盯著杯子裡旋轉的拉花發呆。
「創世。」她吐出兩個字，「這是女媧的手段。」
「這手段，咱們本來也能有。」蘇澤撕開糖包，倒進杯子裡，「可惜，咱們錯過了那個冒黑煙的時代。」
「冒黑煙？」
「工業革命。」蘇澤攪動著咖啡勺，金屬碰撞瓷杯，發出清脆的聲響。
「大約兩百五十年前，也就是乾隆爺在江南遊山玩水、到處蓋章題詩的時候，英國有個叫瓦特的，改良了一個燒開水的壺。」
馬皇后皺眉：「燒水壺？」
「蒸汽機。」蘇澤把手機橫過來，調出一張圖片。那是一個黑魆魆的鋼鐵怪物，連杆、飛輪、活塞，透著股粗糲的暴力美學。
「別小看這鐵疙瘩。以前咱們織布靠手，種地靠牛。但這玩意兒一動起來，只要餵它煤，它就不知疲倦，力氣比一萬匹馬還大。」
蘇澤指著螢幕上的飛輪：「它裝在紡紗機上，一個女工能幹以前兩百個人的活。它裝在船上，船就能逆風而行，橫跨大洋。它裝在炮車上，大炮就能造得比城門還大。」
「這就是生產力爆炸。」蘇澤喝了一口可可，「當英國的工廠里機器轟鳴，日夜不停地吐出布匹和鋼鐵的時候，乾隆爺還在自詡『十全武功』，覺得天朝物產豐盈，不需要跟蠻夷做生意。」
……
大清，養心殿。
乾隆癱坐在龍椅上，手邊的玉如意已經摔成了三截。
天幕上那個黑色的鋼鐵怪物，活塞每一次抽動，都像是在抽他的臉。
「朕……朕不知道啊……」乾隆聲音顫抖，像是瞬間老了十歲。
「那些傳教士進貢的鐘表，朕看了，不過是些奇巧淫技。誰能想到……誰能想到燒開水能燒出個霸主來？」
和珅跪在一旁，額頭貼著冰涼的金磚，大氣都不敢出。
「兩百個人的活……」乾隆喃喃自語，「那朕的大清子民，豈不是成了廢人？人家造槍造炮如流水，朕的工部還要一個個鐵匠去敲打？」
一種前所未有的絕望籠罩了這位「十全老人」。這不僅僅是船堅炮利的問題，這是兩個維度的戰爭。人家是開著戰車來的，他手裡只有一把生鏽的柴刀。
……
馬皇后咬著嘴唇，想起了之前在頤和園看到的石舫。那是大清用來粉飾太平的假船，而人家開來的，是真傢伙。
「蘇澤。」馬皇后忽然開口，眼神有些閃爍，「剛才那戲裡，那些土著騎著鳥去撞鐵鳥，雖然贏了，可我看著……心裡發慌。」
「慌什麼？」
「強弱太懸殊了。」馬皇后手指摩挲著杯壁，「若是沒有那個從天而降的神靈幫忙，他們早就死絕了。而且……」
她頓了頓，聲音壓得更低：「那些土著喊的口號，什麼自由，什麼反抗……聽著讓人害怕。」
蘇澤笑了。他身子前傾，盯著馬皇后的眼睛。
「馬老師，你感覺很敏銳。這正是我要說的第二個事兒。比蒸汽機更讓皇帝們害怕的東西。」
「是什麼？」
「思想。」蘇澤豎起一根手指，「差不多就在瓦特修蒸汽機的時候，歐洲那邊還出了一幫讀書人。伏爾泰、盧梭、孟德斯鳩。」
「他們不研究八股文，他們研究『權力』是從哪來的。」
馬皇后一愣：「權力？自然是天授。天子受命於天，牧守四方。」
「他們說：不對。」蘇澤搖了搖頭，「他們說，人人生而平等，沒有什麼天生的貴種。皇帝之所以是皇帝，是因為大傢伙兒把權力暫時交給他，讓他來管理國家。這叫『社會契約』。」
「契約？」馬皇后瞪大了眼睛，「就像……做買賣的契約？」
「對。既然是契約，那就有違約的時候。」
蘇澤嘴角勾起一抹冷酷的弧度，「如果皇帝幹得不好，是個暴君，是個昏君，那百姓就有權撕毀契約。」
「撕毀……契約？」馬皇后覺得喉嚨發乾，「那是……什麼意思？」
「意思就是，推翻他，審判他，甚至……砍了他的頭。」
……
大明，奉天殿。
「放肆！！！」
朱元璋猛地從龍椅上跳起來，一把掀翻了面前的御案。奏摺、筆墨、玉璽稀里嘩啦灑了一地。
「妖言惑眾！這是妖言惑眾！」
老朱氣得滿臉通紅，脖子上青筋暴起，像是一頭被激怒的雄獅。
他在大殿上來回暴走，手裡的寶劍拔出來又插回去，插回去又拔出來。
「什麼叫契約？朕的江山是朕一刀一槍打下來的！是老天爺給的！什麼叫百姓給的？這幫蠻夷，簡直是……簡直是無父無君！禽獸不如！」
朱標跪在地上，渾身發抖。他讀了一輩子聖賢書，講的是君君臣臣父父子子。
這「社會契約」四個字，簡直就像是把孔廟給炸了。
「父皇息怒……」
「息怒個屁！」朱元璋把劍狠狠劈在柱子上，火星四濺。
「這比那個冒黑煙的機器還可怕！機器不行，咱們可以學，可以造。可這人心要是壞了……這人心要是覺得皇帝是可以換的，是可以殺的……那朕這龍椅還坐得穩嗎？！」
朱棣縮在角落裡，看著天幕，眼神複雜。
他想起了那個叫「華盛頓」的人，好像也是這幫人里的？不當皇帝，幹完兩屆就回家種地？
這世上……真有不愛江山的人？