現代公寓，餐桌上。
馬皇后吃得很慢，每一粒米都咀嚼得很仔細，彷佛在品嘗某種珍饈。
「蘇澤。」她咽下一口飯，輕聲問道，「這位袁老先生，如今可還健在？若是有緣，我當對他行大禮。」
蘇澤的筷子頓了一下，眼神有些黯然：「前幾年，走了。」
馬皇后的手一顫，眼中閃過一絲惋惜：「走了……那是國之大殤啊。」
「是啊，那天送行的隊伍，排了幾十里長。很多年輕人，沒挨過餓，但也去送他。」
蘇澤笑了笑，有些苦澀，「因為大家都知道，咱們能像現在這樣，坐在空調房裡，挑剔這米不夠香、那肉太肥，都是因為有他在替咱們守著底線。」
他夾了一筷子青菜放進馬皇后碗裡：「而且，他的技術不僅僅救了中國人。非洲、東南亞，很多窮得吃不上飯的國家，都在種他的雜交水稻。這叫什麼？這就叫『人類命運共同體』。」
「人類……命運……共同體。」馬皇后一字一頓地念著這幾個字。
在大明，人們講的是「非我族類，其心必異」。而在這個時代，人們想的是如何讓萬里之外的陌生人也能吃飽飯。
這種胸懷，比大明的版圖，比鄭和的寶船，更讓她感到震撼。
「吃飯吧。」蘇澤看氣氛有些沉重，故意換了個輕鬆的語氣，「吃飽了才有力氣幹活。咱們工作室剛開張，明天還得想新的影片選題呢。」
馬皇后沒說話，只是把碗裡的最後幾粒米扒進嘴裡，連帶著那點紅燒肉的湯汁，吃得乾乾淨淨。
在大明，這是惜福；在聽完袁老的故事後，這是敬畏。
大唐。
貞觀殿內，燭火通明。
李世民揹著手，在大殿裡轉了三圈，猛地停在長孫無忌面前。
「輔機，擬旨。」
長孫無忌提筆，墨汁飽滿。
「明年春闈，加試一科。」李世民盯著天幕上那個空了的飯碗。
「不考詩賦，考『農桑』。凡能獻增產良策者，哪怕是泥腿子，朕也給官做。」
長孫無忌手一抖，墨汁滴在宣紙上，暈開一團黑漬。
「陛下，這……怕是會招致天下讀書人不滿。聖人云，君子遠庖廚，這下地耕田之事……」
「君子？」李世民冷笑一聲，一把扯過那張廢了的紙揉成團。
「餓死人的時候，君子能當飯吃？朕不要只會寫錦繡文章的廢物，朕要大唐也有自己的『神農』。告訴那些酸儒，誰敢聒噪，讓他去地里餓上三天，看他還背不背得動聖賢書！」
……
現代，上海。
蘇澤剛把碗筷收進洗碗機，手機就在褲兜里震得發麻。
螢幕上跳動著「周長青」三個字。
「周老？」蘇澤擦了擦手，按下接聽鍵，「這麼晚了，您還沒歇著？」
「歇什麼歇，出大事了！」周長青的大嗓門直接穿透了聽筒。
聽背景音似乎是在機場或者火車站，嘈雜得很，「蘇澤，你和秀英明天一早的飛機，直接飛北京。」
蘇澤愣了一下，下意識看了一眼坐在沙發上發呆的馬皇后：「去北京？這麼急？我們工作室剛開張，那影片選題……」
「選個屁的題，這兒有現成的素材！」周長青急得直喘氣。
「庫房溫控系統出了故障，前兩天搶修的時候，不知哪個環節出了岔子，濕度驟降。」
周長青的聲音帶著一股子讓人心驚肉跳的焦躁，「一件明初的緙絲鳳袍，出現了嚴重的糟朽和崩裂。那可是洪武年間的東西，據說是……馬皇后的舊物！」
蘇澤的手猛地攥緊了手機。
緙絲，一寸緙絲一寸金。那是絲織工藝的巔峰，也是最難伺候的祖宗。
「你說……誰的？」
旁邊原本安安靜靜的馬皇后，突然轉過頭。
蘇澤把手機開了擴音。
「疑似馬皇后常服。」周長青在那頭嘆氣，「現在幾個老專家都束手無策，那絲線脆得跟餅乾渣似的。蘇澤，你帶著秀英丫頭趕緊來，死馬當活馬醫吧！」
馬皇后猛地站起身，動作太大，帶翻了茶几上的空水杯。杯子在地上滾了幾圈，沒碎，但聲音刺耳。
「去北京。」馬皇后看著蘇澤，只說了這三個字。
……
飛機落地首都機場的時候，天剛蒙蒙亮。
蘇澤拎著兩個行李箱，跟在馬皇后身後，腳步匆匆地穿過故宮西華門。
這回沒人有心思欣賞紅牆黃瓦的景致，周長青派來的車直接把他們拉到了「故宮文物醫院」的大門口。
門口早就有人候著，是個戴眼鏡的年輕研究員，一臉焦急，見面連客套話都省了，遞過來兩套防塵服：「周老在紡織品修復室，二位換了衣服趕緊進去吧，情況不太好。」
馬皇后接過衣服，手有點抖。她深吸了一口氣，那種在講台上指點江山的從容不見了，取而代之的是一種近鄉情怯的慌亂。
「別怕。」蘇澤伸手按了按她的肩膀，隔著厚厚的外套，能感覺到她緊繃的肌肉，「就當是回家看看老物件。」
馬皇后點了點頭，沒說話，只是把頭髮挽得更緊了些。
換好防塵服，經過風淋室，那股子現代消毒水的味道撲面而來。推開修復室的厚重隔音門，裡面的空氣彷佛凝固了。
恆溫恆濕的實驗室里，燈光打得雪亮。
巨大的修復案台旁圍了一圈人，個個眉頭緊鎖。
周長青站在最中間，手裡拿著個放大鏡，腰彎得像張弓，那花白的頭髮看著比上次影片裡又亂了幾分。
案台上，鋪著一層無酸紙。紙上，躺著那件讓無數人心懸的衣服。
那是一件香色緙絲鳳袍。
歲月這把殺豬刀沒放過它。原本明艷的香色已經黯淡成了枯葉黃，下擺處更是殘破不堪，像是被蟲蛀過的枯木。
最要命的是肩部，那裡的絲線已經脆化得像餅乾渣，稍微一碰就要粉碎。
馬皇后走過去，腳步很輕，生怕帶起的風把那脆弱的織物給吹散了。
她站在案台邊，目光落在那鳳袍的領口。那裡繡著一圈極細的如意雲紋，針腳細密得像嬰兒的睫毛。
……
實驗室里，周長青抬起頭，看見馬皇后，像是看見了救命稻草。
「丫頭，你可算來了。」周長青把放大鏡遞給她，聲音沙啞。
「你來看看這金線。我們幾個老傢伙吵了一上午了。這金線脫落得太厲害，有人說是清代修補時用的膠老化了，有人說是原工藝的問題。」
馬皇后沒接放大鏡。她戴著白手套的手指懸在鳳袍上方一寸處，緩緩移動，像是在撫摸一位故人的臉龐。
「不是膠。」馬皇后的聲音很輕，卻篤定，「這是『捻金』。」
旁邊一個戴著厚底眼鏡的老專家皺了皺眉：「小姑娘，這明明是包金線，你看這金箔的切口，怎麼可能是捻金？」
馬皇后沒反駁，只是指了指袖口處一根翹起的金線：「您看那線芯。包金線用的是絲芯，但這根線，芯子裡摻了兔毫。」
「兔毫？」老專家一愣，趕緊湊過去用顯微鏡看。
幾秒鐘後，老專家猛地抬起頭，一臉見鬼的表情：「神了！真的是兔毫！灰色的，極細，夾在絲線中間！這……這是什麼路數？」
「洪武初年，金價騰貴。」馬皇后垂下眼帘，掩去眼底的水光。
「為了省金料，宮裡的織造局想了個法子。用兔毫摻在絲線里做芯，能增加摩擦力，這樣金箔切得再細，纏上去也不會滑脫。既省了金子，又保住了體面。」
現場一片死寂。只有空調出風口發出輕微的嗡嗡聲。
周長青摘下眼鏡，揉了揉發紅的眼眶：「這就是……民間傳說的『秀英省金』？史書上都沒這一筆啊。」
蘇澤站在一旁，看著馬皇后的側臉。
此刻的她，不再是那個需要他保護的穿越少女，她是這件文物的親人，是那個時代的見證者。
「但這還不是最麻煩的。」周長青嘆了口氣，指了指鳳袍的右肩。
「這兒。這一塊缺損太嚴重了，原本應該有個團龍紋，現在只剩個尾巴。我們想補，但不知道這龍的姿態。是升龍？還是降龍？還是正龍？」
幾個專家拿出幾張圖紙，上面畫著各種推測的龍紋方案。
「按明代規制，皇后常服肩部多為升龍。」
「不對，洪武年間的規制還沒定型，也有可能是行龍。」
大家爭執不下。
這修復講究「修舊如舊」，要是補錯了紋樣，那就是對歷史的篡改，是要背罵名的。
馬皇后看著那塊空洞。
「給我紙筆。」馬皇后突然開口。
蘇澤趕緊從包里掏出速寫本和鉛筆遞過去。
馬皇后沒接速寫本，她轉頭看向旁邊桌上的一卷半透明的硫酸紙：「用這個。」
她把硫酸紙輕輕覆蓋在鳳袍的殘缺處，用鎮紙壓好。
她閉上眼睛，深吸一口氣，似乎在虛空中抓取著那段遙遠的記憶。再睜眼時，她的眼神變得無比銳利。
筆尖落下。
沙沙沙。
沒有遲疑，沒有修改。線條在紙上流淌，像是水銀瀉地。
先是龍爪。不是清代那種張牙舞爪的雞爪樣，而是明初特有的「風車爪」，蒼勁有力，指尖內扣，透著股抓碎虛空的狠勁。
接著是龍身。鱗片層層疊疊，每一片的角度都隨著龍身的扭動而變化。
最後是龍頭。
當那個龍頭的輪廓在紙上顯現出來時，圍觀的專家們都屏住了呼吸。
那不是一條威嚴冷漠的神龍。
那龍微微側著頭，嘴巴微張，眼睛不是瞪視前方，而是帶著一種回護的姿態，看向自己的尾部——也就是鳳袍的領口位置。