「這是『致遠』號。」蘇澤的聲音低沉，帶著金屬般的質感。
「北洋水師的主力巡洋艦。當年，這支艦隊號稱『亞洲第一』，就像一個穿著錦繡官袍的巨人，看著威風凜凜，實則內里早已朽爛。」
他划動螢幕，展示出一張張觸目驚心的清單：「我之前跟你說過，慈禧太后要修頤和園，挪用了海軍軍費；當日本人的軍艦全部換裝了射速極快的速射炮時，我們的『定遠』、『鎮遠』兩艘鐵甲巨艦，打出去的炮彈里，裝的竟然不是炸藥，而是沙子和水泥！」
蘇澤沒有停頓：「1894年9月17日，大東溝海戰爆發。這是一場註定絕望的廝殺。日本人的『吉野』號航速快、射速高，炮彈像雨點一樣傾瀉在北洋艦隊的頭頂。而我們的軍艦，艦齡老化，航速遲緩，像是一個步履蹣跚的老人，被一群惡狼圍攻。」
畫面變得激烈而混亂。海面上火光沖天，水柱如林。
北洋旗艦「定遠」號訊號旗被毀，指揮癱瘓。就在這千鈞一髮之際，一艘傷痕累累的戰艦沖了出來。
「是『致遠』。」蘇澤指著那個決絕的身影，「管帶鄧世昌。他的船已經傾斜，彈藥也打光了。但他沒有撤退。」
馬皇后死死盯著螢幕，呼吸都要停滯了。
「他下了一道命令：『我軍雖敗，然今日之事，有死而已！撞沉吉野！』」
蘇澤的聲音陡然拔高，「他下令開足馬力，像一把燃燒的匕首，直直地插向日本海軍的旗艦『吉野』號！」
……
「撞沉它！撞沉它！！」
大清養心殿，乾隆皇帝此時已經完全失態。他從龍椅上跳了起來，揮舞著拳頭，雙眼赤紅。
那個曾經在他眼裡只是「蕞爾小國」、「倭寇」的日本，竟然把他的大清打得毫無還手之力！
「給朕撞爛它！朕的大清雖然爛了，但骨頭不能軟！撞死這幫倭奴！」
乾隆嘶吼著，彷佛要用自己的聲音給那艘百年前的戰艦加一把力。
……
然而，現實是殘酷的。
「致遠」號拖著濃煙，越來越近，越來越近。就在即將撞上的那一刻，一枚日軍魚雷擊中了它的側舷。
轟然一聲巨響，這艘承載著最後血性的戰艦，在海面上炸開了一朵慘烈的血花，緩緩沉入冰冷的海底。
「鄧世昌落水了。」蘇澤輕聲道。
「隨從扔給他救生圈，他推開了。他的愛犬『太陽』游過來，咬住他的袖子想救他。鄧世昌看著這片葬送了無數兄弟的大海，狠心按住愛犬的頭，與它一同沉入波濤。」
「此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威。」
蘇澤念出這句輓聯，目光灼灼地看著馬皇后。
「秀英，這就是近代史的殘酷。鄧世昌的死，是舊式軍人最後的絕唱。他用命證明了，在制度腐朽、技術落後的深淵裡，個人的勇武，哪怕剛烈如火，也燒不穿那層厚厚的堅冰。」
馬皇后平復了情緒，但眼底的悲色更濃。她合上《甲午戰爭史》，手指輕輕撫摸著《戊戌變法》的封面，像是在觸碰一道尚未癒合的傷疤。
「海上的炮聲停了，廟堂上的血又要流了，是嗎？」她輕聲問。
「是。」蘇澤點頭，「甲午戰敗，大清賠了兩億兩白銀，割讓了台灣。這記耳光太響，終於把一部分讀書人打醒了。他們意識到，光修路造船沒用，得變法，得改制度。」
「這就是『戊戌變法』。」
蘇澤調出一張年輕人的照片。那人濃眉大眼，目光炯炯，透著一股子書生意氣，卻又帶著某種決絕的凜然。
「譚嗣同。」
馬皇后看著這個名字，心中莫名一跳。
「他和康有為、梁啓超等人，想要依靠光緒皇帝，自上而下地改變這個國家。廢八股、練新軍、開言路……每一條都是救命的藥方。可惜，這藥太猛，這病人太老，受不住。」
蘇澤嘆了口氣：「變法只維持了一百零三天。那個掌控著大清實權的女人——慈禧太后，發動了政變。光緒皇帝被囚禁在瀛台，變法派成了通緝犯。」
……
「又是她！」
大明奉天殿，朱元璋氣得把剛換的茶碗又摔了。
他對「後宮干政」最為敏感，此刻看到慈禧不僅挪用軍費導致海戰慘敗，現在又掐滅了變法的希望，簡直恨不得跨過時空去掐死那個老妖婆。
「妖婦誤國！妖婦誤國啊！」朱元璋在大殿裡暴走。
「這光緒也是個廢物！連個娘們都鬥不過，當什麼皇帝！咱要是他，拼著一死也要把這妖婦剁了！」
……
蘇澤的聲音繼續傳來：「康有為和梁啓超逃了。譚嗣同本來也能走，日本使館甚至已經給他準備好了庇護所。但他沒走。」
「為什麼？」馬皇后不解，「留得青山在，不愁沒柴燒。他為何要白白送死？」
「因為他想用自己的血，去澆醒這塊麻木的土地。」蘇澤眼神肅穆，複述著那段震聾發聵的話。
「譚嗣同說：『各國變法，無不從流血而成，今中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始！』」
馬皇后身子一震，手中的書差點滑落。
「請自嗣同始……」她喃喃重複，「他是要拿自己的頭顱，去做那變法的第一塊祭石？」
畫面轉到了北京菜市口。
秋風蕭瑟，刑場上人山人海。被押上刑台的譚嗣同，沒有絲毫恐懼。
他昂首挺胸，看著底下那些或是麻木、或是看熱鬧的百姓，眼中沒有怨恨，只有深沉的悲憫。
「有心殺賊，無力回天。死得其所，快哉快哉！」
隨著這一聲長嘯，刀光落下。
那一刻，天幕前的所有帝王都沉默了。
……
大唐。
李世民端著酒杯的手僵在半空。
他一生閱人無數，見過猛將，見過諫臣，卻從未見過這種為了一個「理」字，主動求死的書生。
「這不是愚忠。」李世民緩緩放下酒杯，神色凝重。
「他忠的不是光緒，是天下。他是想用死告訴世人，這條路走不通了，得換個活法。」
……
大秦咸陽宮，嬴政看著那顆滾落的頭顱，心中竟升起一股莫名的寒意。
「流血……喚醒……」嬴政低語。
「這後世的讀書人，比朕坑殺的那些儒生，骨頭要硬得多。民智若開至此等地步，皇權……還能壓得住嗎？」
……
蘇澤看著淚流滿面的馬皇后，遞過一張紙巾，輕聲道。
「譚嗣同在獄中還在牆壁上題了一首詩：『我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙』。他的血沒有白流，雖然當時沒能喚醒慈禧，但他喚醒了後來無數的革命者。從這一刻起，大清的喪鐘，算是徹底敲響了。」
馬皇后還沉浸在譚嗣同「去留肝膽兩崑崙」的悲壯中，眼角的淚痕未乾。
她看著蘇澤，聲音帶著一絲顫抖。
「蘇澤，譚嗣同死了，變法敗了。那後來呢？大清是不是就這麼一直爛下去了？還是說，又出了幾個像林則徐、關天培那樣的『補天者』，繼續去填那個無底洞？」
蘇澤搖了搖頭。手指在螢幕上輕輕一點，那張刑場的照片隱去，取而代之的是一張泛黃的信紙。
信紙上的字跡潦草而急促，彷佛書寫者在與時間賽跑。
「秀英，你出身將門，應該知道什麼是『忠』。古人的忠，是食君之祿，忠君之事。但接下來我要講的這個人，他的忠，換了個物件。」
蘇澤調出一張年輕男子的單人照。那人眉清目秀，戴著一副圓眼鏡，書卷氣極濃，看起來就像是個鄰家教書的先生。
「他叫林覺民。福建人，留學日本，精通三國語言。他家裡很有錢，妻子陳意映更是溫婉賢淑，兩人恩愛異常。」
馬皇后看著那人的面容，心中升起一股好感。這樣的人，本該在書齋里吟詩作對，怎麼會和流血犧牲扯上關係？
「1911年春天，同盟會決定在廣州發動一次大規模起義。林覺民回國了。他在起義前的三天，在一塊手帕上，寫下了這封給妻子的絕筆信。」
蘇澤清了清嗓子，沒有用現代的大白話，而是直接誦讀起那封流傳千古的《與妻書》。
「意映卿卿如晤：吾今以此書與汝永別矣！吾作此書時，尚是世中一人；汝看此書時，吾已成為陰間一鬼……」
馬皇后的身子猛地一顫。
開頭便是生死兩隔，何其殘忍。
蘇澤的聲音低沉而深情，繼續讀著那段最核心的文字。
「吾至愛汝，即此愛汝一念，使吾勇於就死也。吾自遇汝以來，常願天下有情人都成眷屬；然遍地腥雲，滿街狼犬，稱心快意，幾家能彀？」
「吾充吾愛汝之心，助天下人愛其所愛，所以敢先汝而死，不顧汝也。汝體吾此心，於啼泣之餘，亦以天下人為念，當亦樂犧牲吾身與汝身之福利，為天下人謀永福也。」
讀罷，書房裡一片寂靜。
馬皇后早已淚流滿面。她捂著嘴，不想讓自己哭出聲來。
她懂這種感情。她見過父親徐達出征前母親的眼神，那是擔憂，是不舍，但更多的是無奈。
但林覺民不一樣。
「他……他是為了天下人。」馬皇后哽咽道，「因為愛妻子，所以希望天下人都能和愛人廝守。因為現在的世道做不到，所以他要去死，去換一個能做到的世道。」
「沒錯。」蘇澤遞給她一張紙巾，「這就是我說的『大愛』。以前的脊樑，是為了報答皇恩，是為了青史留名。但林覺民他們，是為了一個個素不相識的普通人。」
「他們犧牲自己和妻子的幸福，是為了讓四萬萬同胞能有幸福。」
……