北京，天安門城樓。
那個有著湖南口音的巨人，對著麥克風，向全世界莊嚴宣告：「同胞們！中華人民共和國，中央人民政府，今天成立了！」
廣場上，紅旗如海，歡呼聲如雷。
「中國人民，從此站起來了。」
蘇澤看著馬皇后，眼中閃爍著光芒：「從1840到1949，一百零九年。無數人倒下，無數人接力。終於，這口氣，順了。這脊樑，挺直了。」
……
大秦。
嬴政看著那面五星紅旗，看著那萬眾歡騰的景象，久久無言。
「沒有皇帝……」他低聲重複著，「人民萬歲……這後世的天下，終究不再是一家一姓之天下了。」
但他並沒有憤怒，反而有一種釋然的宏大感。
「若天下人人如龍，若華夏永世不衰，朕之大秦雖亡，華夏猶存。善！」
……
圖書館的閉館音樂響起了，是悠揚的《回家》。
馬皇后站在窗前，看著窗外北京車水馬龍的街道。
高樓大廈鱗次櫛比，立交橋上車流如織。夕陽給這座古老的城市鍍上了一層金邊，顯得既現代又莊重。
她回過頭，看著桌上那堆積如山的書籍，彷佛看到了無數英靈正透過書頁，注視著這盛世繁華。
「蘇澤。」馬皇后的聲音有些沙啞，但透著一股前所未有的通透，「我明白了。」
「明白什麼了？」蘇澤一邊整理資料，一邊溫和地問。
「文天祥的『丹心』，于謙的『石灰』……」
馬皇后伸出手，在空中虛畫了一條線。
「它們是一樣的。雖然朝代變了，衣服變了，甚至連『忠』的物件都從皇帝變成了百姓，但那股子氣，是一脈相承的。」
「這股氣，就是你說的『脊樑』。」
看了看時間，蘇澤道：「趁著時間還早，我帶你去個地方。」
蘇澤打了個車，直奔景山公園。
這時候日頭偏西，金色的餘暉灑在北平城的老胡同里，給這座古都鍍上了一層厚重的釉色。
兩人一口氣爬上了萬春亭，這裡是北京中軸線的制高點，也是俯瞰紫禁城的絕佳位置。
秋風獵獵，吹得人衣衫翻飛。
馬皇后扶著漢白玉的欄杆，往下看去。只見那座曾經象徵著至高無上的紫禁城，此刻就像是一個精緻的積木盒子，安安靜靜地臥在腳下。
金黃的琉璃瓦在夕陽下泛著光，卻再也沒了那種讓人不敢直視的威壓。
再往遠處看，北邊的奧林匹克塔高聳入雲，東邊的CBD大樓玻璃幕牆反射著刺眼的光芒，西山的紅葉如火如荼。
車水馬龍的聲音匯聚成一股巨大的聲浪，那是活著的、喘著氣的盛世煙火。
「前幾日埋首故紙堆，滿眼都是割地賠款，字字血淚，壓得人喘不過氣。」
馬皇后深吸了一口帶著涼意的空氣，指著眼前的景象，「如今站在這裡，看這山河壯麗，氣象萬千，才覺得胸口那團鬱氣散了些。」
蘇澤擰開一瓶礦泉水遞給她，站在她身側，目光同樣投向遠方。
「但這安寧繁榮的每一寸，都不是大風颳來的。」
他抬手指向南邊的華北平原方向，語氣變得肅穆：「皇后，你腳下這片土地，往南延伸就是廣袤的華北平原。你現在看它，是良田萬頃，是高鐵飛馳。但在幾十年前，那裡是真正的血肉磨坊。」
「血肉磨坊？」馬皇后心頭一跳。
「1938年春天，台兒莊。」蘇澤吐出這個地名，「那是抗戰爆發後，中國軍隊在正面戰場取得的第一次重大勝利。」
「那時候的日軍，號稱『皇軍不可戰勝』，那是坂垣和磯谷兩個精銳師團，裝備著坦克、重炮，那是真正的鋼鐵洪流。而我們的軍隊呢？手裡拿的是『老套筒』，甚至是更差的土造步槍，很多人連像樣的鋼盔都沒有。」
「那是平原，無險可守。怎麼打？」馬皇后問。
「拿命填。」蘇澤的聲音被風吹得有些散，卻字字砸在人心上。
「真的是拿命填。一個連隊上去，幾小時就打光了，再補一個連隊。巷戰的時候，那是逐屋逐屋地爭奪，屍體把街道都堵死了。最後，我們傷亡五萬餘人，斃傷日軍兩萬餘人。慘勝。」
……
大明。
朱元璋透過天幕，看著那俯瞰視角的北京城，先是被這後世都城的規模給震住了。
那筆直的中軸線，那密密麻麻的高樓，比他的南京城不知大了多少倍。
「這便是順天府……」朱元璋喃喃自語，「老四那小子，倒也沒選錯地兒，這氣象確實宏大。」
但聽到「台兒莊」的慘烈，老朱的臉色沉了下來。
「五萬換兩萬……」朱元璋的手指在龍椅扶手上狠狠抓了一下。
「雖然虧了點，但這口氣爭回來了！面對那種鐵甲怪物，咱的漢家兒郎沒慫，敢跟他們換命，這就是種！」
徐達在一旁也是面色凝重：「陛下，這仗打得苦啊。無險可守的平原，硬是靠血肉之軀頂住了鋼鐵，這後世的兵，骨頭硬！」
……
蘇澤的手指又轉向了西邊，那是連綿起伏的太行山脈。
「如果說台兒莊是正規軍的死磕，那麼在那邊的太行山、呂梁山里，發生的則是另一場奇蹟——百團大戰。」
「那是1940年。八路軍，也就是那支從紅船上走下來的隊伍，在敵後發動了一場大規模的破襲戰。一百多個團，幾十萬兵力，再加上無數的民兵、游擊隊。」
「他們沒有重炮，沒有飛機。他們就靠著兩條腿，在山溝里鑽。扒鐵路、炸橋樑、拔據點。那時候流行一句話：『母親叫兒打東洋，妻子送郎上戰場』。那是真正的人民戰爭，連老百姓手裡的菜刀、地雷，都成了武器。」
……
大清，養心殿。
乾隆皇帝聽到這裡，卻是渾身一抖，臉色煞白。
「全民皆兵？」乾隆的聲音都在哆嗦。
「這……這怎麼使得？老百姓手裡有了刀槍，那朝廷還怎麼管？若是他們把槍口調轉過來……」
他想起了白蓮教，想起了天地會。
在他看來，防民之口甚於防川，更別提讓老百姓拿著武器去打仗了。
「這後世的朝廷，膽子太大了……」乾隆擦了擦額頭的冷汗，「他們就不怕造反嗎？」
……
蘇澤彷佛聽到了歷史的迴響，他看著馬皇后，輕聲說道。
「這支軍隊，是人民的子弟兵。他們為了保護百姓而戰，百姓自然也會擁護他們。這其中的魚水情深，是那些坐在龍椅上防備百姓的帝王，永遠無法理解的。」
馬皇后望著那連綿的西山，夕陽將山巒染成了血色。她彷佛看到了無數穿著粗布軍裝的身影，在山嶺間奔跑、吶喊。
「蘇澤。」她轉過頭，眼眶微紅，「這便是你說的，脊樑長在百姓身上？」
「對。」蘇澤點頭，「山河依舊，但換了人間。這片土地之所以能從焦土變成樂土，是因為每一寸泥土下，都埋著先輩的忠骨。」
日頭漸漸沉了下去，景山上的風更涼了些。蘇澤拉著馬皇后找了個避風的角落坐下，從揹包里拿出平板電腦。
「皇后，剛才說的，是在家裡打鬼子。那是保家衛國，是被逼到了牆角後的反擊。」
蘇澤劃開螢幕，調出一張世界地圖，手指從中國劃向了西南，又劃向了東北。
「但接下來我要說的，是中國軍隊走出國門，去和世界上最強大的敵人硬碰硬。」
「出國門？」馬皇后一愣，「像漢武帝那樣封狼居胥？」
「那是1942年，為了保住中國最後一條國際補給線，十萬中國遠征軍入緬作戰。那地方叫野人山，原始森林，瘴氣瀰漫，毒蟲遍地。」
「幾萬將士，沒有死在敵人的槍口下，卻死在了撤退途中的熱帶雨林里。屍骨鋪成了一條路。但他們沒有白死，後來我們又打回去了，全殲了日軍的王牌師團，洗雪了恥辱。」
馬皇后看著那張叢林行軍的老照片，那些士兵瘦得皮包骨頭，卻依然扛著槍，眼神堅毅。
「但這還不是最震撼的。」蘇澤深吸一口氣，手指移到了朝鮮半島。
「1950年，新中國剛剛成立一周年。百廢待興，家裡連把像樣的椅子都還沒湊齊。這時候，戰火燒到了家門口。」
「這一次的敵人，不是日本人，而是當時世界上最強大的國家——美國，以及它糾集的十六國聯軍。」
「十六國？！」
這三個字一出，不僅是馬皇后，連天幕下的乾隆都差點從龍椅上滑下來。
八國聯軍進北京，就把大清打得跪地求饒，太后西逃。
現在是十六國？而且領頭的還是那個據說能造原子彈的美國？
「這……這怎麼打？」乾隆絕望地捂住臉。
「這不是以卵擊石嗎？完了，這新中國剛立起來，怕是又要亡了。」
蘇澤調出一張黑白照片。那是冰天雪地的長津湖，寒風卷著大雪，氣溫低至零下四十度。
「這就是長津湖戰役。我們的對手美軍，穿著鴨絨服，睡著鴨絨睡袋，吃著烤火雞、喝著熱咖啡，隨時可以呼叫空中支援，投下凝固汽油彈。」
「而我們的志願軍戰士呢？」蘇澤的聲音有些哽咽。
「他們穿著單薄的棉衣，戴著大蓋帽，很多人連手套都沒有。吃的，是凍得像石頭一樣的土豆，要放在咯吱窩裡暖化了一層啃一層。」
「在這種絕境下，為了埋伏敵人，一個連隊的戰士，在雪地里趴了整整一夜。」
蘇澤的手指顫抖著點開了一張圖片。
那是一排排被冰雪覆蓋計程車兵。他們保持著戰鬥隊形，手握鋼槍，注視著前方。
但是，沒有一個人動。他們已經化作了晶瑩的冰雕。
「這就是『冰雕連』。」
「當美軍衝上陣地時，被這一幕嚇傻了。他們不明白，人類的意志力怎麼可能對抗生理的極限？零下四十度，不許動，至死不許動。」
……
大明。
朱元璋猛地站了起來，死死盯著那張「冰雕」的照片。他的呼吸變得急促，胸膛劇烈起伏。
「這……這是怎麼練出來的？」朱元璋的聲音嘶啞。
「咱帶了一輩子兵，哪怕是當年最精銳的親兵，也不可能做到這一步！這是人嗎？這是神啊！」
他無法理解。封建軍隊講究的是賞罰分明，是「吃糧當兵」。
但這支軍隊，在必死的嚴寒中，為了一個命令，全員凍死而不退一步。
「紀律……這就是岳武穆說的『凍死不拆屋』嗎？」
朱元璋眼角濕潤了，「不，這比岳家軍還要狠！這是一種……咱看不懂的信仰。」
……