江辰風一行人自從有了汪淼同行，路上再也沒碰上「馬料折損費」那樣的荒唐事。
沿途各處驛站與關卡的接待也格外順暢，軍官與士兵見了他們的行文標識，無不客氣相迎。幾天之後，他們便抵達了松渡山下的「第五戰區司令部」。
這一路的平安無事，汪淼心裡比誰都清楚。
若不是江辰風，他和自己的弟兄早已屍骨無存。那次反掃蕩戰役，他雖被記了軍功，軍報上說是擊潰日軍聯隊，繳獲大批武器裝備，但真正的關鍵戰果，全靠江辰風力挽狂瀾。
因此，他心底對江辰風既感激又慚愧，常說自己這點功勞，是沾了江辰風的光，替老汪家揚了名，讓他父親汪師長在軍中的威望更進一步。
然而，當他們趕到松渡山腳下時，得知李宗仁並不在司令部，而是去了霧都面見委員長。汪淼只得先帶著江辰風去拜見自己的父親。
汪師長早已得到訊息，聽說救了他兒子的人要來，親自迎了出來。那一刻，他臉上的笑容是發自肺腑的。
「辰風，你的事情我都聽小淼說了。」汪師長語氣中帶著幾分敬重，示意他坐到對面，「那個王鎮長，還有那個劉營長，我已經派憲兵去處理，絕不會讓他們再害人。至於那個民政廳的副主任，他人目前在恩施，暫時管不到我們這片地。」
江辰風點點頭，卻仍然語氣平靜：「師長，那人若不除，怕是後患無窮。」
汪師長微微皺眉，沉思片刻，神情間有一絲難色：「那可就麻煩了……那人是委員長派系的人，牽一髮而動全身。憲兵隊歸委員長直接管轄，真要讓他們自己動手整自家人，恐怕不太現實。不過，像王鎮長、劉營長這種小角色，收拾起來沒問題。」
江辰風聽罷，並不意外。他早料到如此。
國軍憲兵在名義上歸軍政部統轄，實際上卻是委員長的「私兵」。老蔣親自出任憲兵學校校長，所有軍中憲兵必須無條件服從於他。自南京憲兵司令部成立以來，這股力量就成了控制軍中派系的工具。
從黃埔建校開始，憲兵體系就已經初具雛形，至北伐後規模不斷擴大，到1932年才正式制度化。憲兵的編制、訓練、作風幾乎照搬日本憲兵，甚至設立了與「特高課」對應的「特高組」。那種森冷的鐵血作風，不僅維繫軍紀，也成為委員長震懾各派系的利刃。
只是，這種利刃只向外，不向內。憲兵隊在第五戰區——桂系的地盤上，自然不會真對老蔣的人動手。
派系之間的利益勾連，早已讓軍紀形同虛設，也正是這種腐爛的土壤，滋生了王鎮長、劉營長那樣的人。
汪師長嘆了口氣，語氣轉為沉重：「辰風，你這次動了他們，得罪的不止那兩個人。那地方能安穩運轉這麼多年，是因為上下都在分這杯羹。要真查下去，指不定扯出多少人。」
江辰風神情淡定：「多謝師長提醒，我明白。這種事不新鮮，只要還有軍餉流通，就不可能幹淨。」
他當然清楚這層關係。一個後勤中轉站，能坐穩肥缺，自然是各方打點好了的，牽扯到不同派系的勢力。只是，這次他有汪淼作後盾，也不怕掀點風浪。
汪淼見氣氛漸緊，立刻插話化解：「爹，別光談這些破事，給辰風哥說說戰區的新安排吧！我聽說司令部那邊要組建特戰隊？」
汪師長聞言，哈哈一笑，順勢把話題引了過去：「你這小子倒是會轉彎。辰風啊，這次的確是件大事。李宗仁長官已經定下，準備從全區挑出三十名老兵組建特戰隊，都是入伍兩年以上的硬骨頭。總部決定請你去當教官，這可是實打實的信任。」
江辰風略一點頭，語氣平穩：「什麼時候開始？」
「越快越好。」汪師長神色漸漸凝重，「鬼子那邊動作頻繁。日軍第十一軍已經在應山、安陸一線集結，第十三、第十六師團也在鍾祥、黃家集活動。騎兵第四旅團出現在天門和多寶灣一帶，第三師團更在往孟畈店靠攏。崗村寧次已經在調兵，恐怕大戰將啟。」
屋內的空氣一下子沉了下來。
江辰風的眉頭微皺。
這一切與他記憶中的歷史幾乎吻合，但兵力更強、排程更密。顯然，這次隨棗會戰的規模被人為放大了。也許正是他先前行動造成的連鎖反應。
他語氣低沉地問：「師長，鬼子這次出動的部隊規模多大？」
汪師長頓了頓，沉聲回答：「從情報上看，鬼子每個師團都是加強型，配屬一個步兵聯隊、兩支重炮兵聯隊、一個山炮大隊、一個機槍大隊和兩個裝甲車中隊。還有一個完整的飛行團兩個偵察中隊、一個戰鬥機隊、兩個轟炸機隊。空地協同，他們想在會戰中一舉殲滅我們第五戰區主力。」
說到這，他眉頭深鎖：「我們雖然兵多，但武器差得太遠。能不能守住，真不好說。」
江辰風的臉色也沉了下來。形勢比他預想的更危險。若這次會戰失利，不僅第五戰區的防線崩潰，整個中原門戶都將洞開。
崗村寧次這個人，他再熟悉不過。那是個老狐狸。
出身日本陸軍大學，先後參加日俄戰爭與一戰，曾在北洋軍閥麾下當顧問，熟悉中國地形與軍閥政治。更可怕的是，他慣於操控局勢——五卅慘案、沙基慘案，都有他暗中推手的影子。他善用間諜和輿論，能讓敵人自亂陣腳。
當年他在東北任關東軍副參謀長時，表面鎮匪，實則收買土匪、招募偽軍，建立「謀略部隊」為日軍衝鋒。如今若由他統籌第五戰區戰役，只怕又是一場血洗。
汪師長一口氣說完，沉重地嘆息：「現在的局勢已經十分緊張。李宗仁長官親赴霧都，請求委員長增援。我擔心啊，這一仗，比上次的大掃蕩還要慘烈。」
汪淼也皺著眉，拳頭握得發白：「鬼子要真全面進攻，我們可就要拼命了。」
江辰風神情冷峻，語氣裡帶著一絲鐵意：「拼命不是問題，只要能贏。」
汪師長看著他，眼神中閃過一抹複雜的情緒。他知道，這個年輕人身上，有一股連老將都罕見的堅定與冷靜。
……
在汪淼的親自安排下，江辰風帶著趙石頭、龍蒼岳、錢雅芝等人順利在戰區司令部安頓了下來。第二天一早，他便被引薦去見那批由李宗仁親自挑選出的特戰隊預備隊員。
這群士兵大多是從各地徵召來的青年，有的是學子，有的是工人，也有些是部隊老兵。他們都聽說過「雲嶺狙神」的威名。那位在大掃蕩中炸毀鬼子軍火庫、殲滅「木村聯隊」的傳奇教官。如今真見到本人，一個個都熱血沸騰，眼中閃爍著崇敬的光。
汪淼簡單介紹了幾句，場下立刻有人起鬨，讓江辰風講講那場震驚第五戰區的「三石突襲戰」。
江辰風看著這些年輕面孔，神情並未顯露出絲毫傲氣，他沉吟片刻，語氣平靜地開口：
「你們想聽？那我就講點有用的。那一戰，其實沒你們想得那麼神。我們能贏，是靠情報，靠判斷，靠冷靜。三石那一役，最難纏的是佐藤真藏的特戰隊。鬼子打得狠，行事又精密。我知道正面硬拼沒勝算，於是乾脆繞路，從一陽進入，假裝要攻他們後勤倉庫，實則是在三石外圍切斷他們的補給線。」
他頓了頓，緩緩續道：「後來山田猜出了我的意圖，帶人折回三石。那時候，我已經準備好反伏。要不是提前截到情報，今天你們就聽不到我講故事了。」
底下眾人屏息，神色專注。片刻後，才爆發出熱烈掌聲。
「江教官！」有人興奮地喊，「這哪是普通戰法啊，咱們都沒你那本事！」
「對啊！能不能教我們點真東西？下次打鬼子，我們絕不給你丟臉！」
「對！哪怕練死，我們也認！」
年輕的聲音此起彼伏，像山風掠過松林，帶著熱烈的激情。
江辰風的嘴角微微勾起：「聽我一句真正的戰場，不是靠血性贏的，而是靠腦子。鬼子比我們強，這是事實，承認並不可恥。我們要做的，就是在區域性打出優勢，用小勝積成大勝，用一次次區域性壓制，去撕開敵人鋼鐵般的防線。」
他掃視全場，目光銳利如刀鋒：「你們要記住，最大的敵人從來不是鬼子，而是自己。驕傲、懈怠、衝動，這些才是真正會害死你們的東西。」
片刻寂靜，隨即掌聲雷動。有人高聲喊道：「江教官，我們都明白！您放心教，咱們要變成能咬鬼子喉嚨的狼！」
江辰風滿意地點頭：「很好。既然你們有這股勁，那從現在開始——訓練。」
原本預定兩天後的訓練，被他直接提前。眾人愣了一下，繼而全場齊聲應道：
「能！能！能！」
江辰風聲音低沉：「很好。從現在起，你們的命由我負責。我會把你們磨成真正的鐵血部隊。訓練中誰掉隊，我會讓他滾出特戰隊。明白了嗎？」
「明白！」
江辰風目光一冷，沉聲道：「打亂分組，每十一人一隊，自選隊長。從今天起你們要學會像狼一樣活！」
在他一聲令下下，訓練場上立刻活了起來。汪淼站在遠處，看著那些年輕的身影在烈日下跑動、俯臥、翻滾，不禁暗暗嘆息。
這群青年，也許有一半人活不過今年的隨棗大戰。
而江辰風心中卻異常清醒。時間緊迫，他們必須在最短的時間內形成戰鬥力。李宗仁希望這支特戰小隊，能在即將到來的大戰中發揮奇兵之效。
……
數日後，慶功宴在司令部大禮堂舉行。廳堂燈火輝煌，樂聲悠揚。
江辰風與錢雅芝、汪淼幾人並肩入場，汪師長親自迎了他們。
廳內坐滿了第五戰區的高層軍官，至少都是團長以上的職位。笑聲與觥籌交錯間，空氣里瀰漫著酒精與權力的味道。
江辰風對這種場合併不陌生，卻極為厭倦。那些看似意氣風發的軍官，有多少真為了抗戰？多數不過是在權勢場上爭奪名利罷了。
他和錢雅芝、汪淼在靠角落的桌邊坐下，自成一桌。汪淼端了幾杯酒回來，神情有些不安，壓低聲音說道：
「辰風哥，我剛聽見幾個人在說你，都是那劉營長和王鎮長背後的人。你那次鬧得太大，他們的油水被掐了，有幾個在這邊跟著副官混的，估計今晚要找茬。」
錢雅芝一聽，臉色立刻緊張：「什麼？他們敢在司令部動手？！」
汪淼苦笑一聲：「怕的不是動手，是暗手。這裡可不比外頭，誰都知道這禮堂里坐著的，都是有背景的人。哪怕李宗仁長官，也不一定能管得過來。」
江辰風淡然一笑，端起酒杯抿了一口，語氣平靜：「他們想試，我就讓他們知道什麼叫後悔。這裡的水再深，也淹不死人。」
汪淼看著他，心中一陣欽佩，又帶著幾分擔憂。他知道江辰風這次真是捅了馬蜂窩。
畢竟，那場中轉站事件若被李宗仁進一步上報，委員長那邊必然震怒。
那些被揭出的灰色收入，涉及的可不僅僅是小官僚，而是中央軍、軍統、行政系統的一整條利益鏈。
對於某些人來說，江辰風已經不僅是礙眼，更是危險。
而他自己，也清楚地知道——有些仗，不在戰場上打。