太監回京那天，紫禁城裡好幾個人沒睡好覺。
他是連夜進宮的，連轎子都沒坐穩，下了馬就往後宮跑。
養心殿的值夜太監看見他一身雪一臉狼狽地衝進來，臉都白了：「李公公你這是……」
「皇上睡了沒？」
「剛歇下……」
「顧不得了。」
太監李公公在門口跺了跺腳上的雪，深吸一口氣，沖裡面喊了一嗓子。
「皇上！老奴回來了！白黎他…………他不接旨啊！」
「這簡直是大逆不道啊！！」
養心殿裡靜了兩秒。然後崇禎的聲音隔著門帘傳出來：「進來說。」
李公公跪在御前把MC城的事從頭到尾說了一遍。
從白黎站在城門口聽完聖旨說不去，到他手裡憑空冒了藍火把老奴嚇退了三步，到聖旨沒遞出去放在了城門口，再到老奴實在是沒法子了才跑回來的都說了。
他說完了，伏在地上等著。
崇禎坐在御案後面，臉上的表情看不出什麼。
他聽完之後沉默了好一會兒才開口：「你把聖旨留下了？」
「老奴……老奴放他那碑旁邊了……」
「你是傳旨太監，聖旨沒傳出去你就跑了？」
李公公伏得更低了：「老奴該死……實在是那白黎太……太邪門了……」
崇禎沒再說什麼，揮了揮手讓他退下。
李公公出去之後，養心殿裡安靜了好一陣。
崇禎起身走到窗前，外面的雪停了，月亮從雲縫裡露出來，照在宮殿的琉璃瓦上，一層薄薄的銀白色。
他在窗前站了很久。
第二天早朝，滿朝文武炸了鍋。
李公公的遭遇以極快的速度在官員之間傳開，有人拍案而起：「妖人抗旨！此風不可長！請陛下即刻派兵剿滅！」
出聲的是都察院的一個給事中，姓劉，四十多歲，滿臉正氣。
他列了白黎三大罪狀：聚眾立城是一罪、抗旨不遵是二罪、以妖術恐嚇天使是三罪。
三條加起來夠砍十回腦袋的。
有人附和：「對！若不懲戒，朝廷顏面何存？以後誰還把聖旨當回事？」
但也有人冷冷地回了一句：「人家剛退了建州三旗，北邊邊關清靜下來了。你拿什麼去剿？你帶兵去？」
劉給事中噎了一下：「那……那也不能縱容！」
「縱容？你拿人家有辦法？」
朝堂上吵成一團。
主剿派、主撫派、騎牆派各說各的，嗓門一個比一個大。
崇禎坐在御座上，全程沒開口，就那麼聽著。
吵了將近一個時辰，兵部尚書王永光終於出來說話了：「陛下，臣以為，白黎此人確有非常之能。」
「建州三旗合兵南侵，邊關諸將未能擋，白黎一人退之。」
「此等人物，若以尋常臣子之禮待之，恐怕……」
他頓了一下。
「恐怕不合適。」
崇禎看了他一眼：「那依你的意思呢？」
王永光斟酌了一下：「臣以為，皇上若真想見此人，不妨換一個方式。」
下朝之後，崇禎回了養心殿。
他在御案前面坐了一下午，批了幾份摺子，又推開沒批完。
傍晚的時候他叫了太監磨墨鋪紙，拿起筆來，寫了幾行字又揉了，又寫了幾行又揉了。
第三遍的時候，他寫完了。
「朕聞先生之大名，思慕已久。」
「建州之役，先生一人退三軍，朕甚感佩。」
「前日遣使奉旨，或有冒昧。」
「先生若不便遠行，朕可微服南巡，親赴MC城一見。」
「盼先生勿拒。」
寫完之後他看了看，又把最後那句「盼先生勿拒」劃掉。
改成了「先生若允，朕擇日南行」。
然後他從手上褪下一枚玉扳指放在信旁邊。那扳指是他常年戴著的，玉質溫潤，內側有「崇禎御用」四個刻字。
他把信和玉扳指交給太監：「叫陸秉忠來。」
陸秉忠接到任務的時候，整個人是僵的。
他在錦衣衛的值房裡展開那封信看了一眼，看到「朕可微服南巡」六個字的時候，手抖了一下，差點把信紙掉地上。
他抬頭看面前的太監：「這……皇上真這麼寫的？」
「陸大人，老奴還能拿假聖旨逗你不成？」
陸秉忠又低頭看了一遍信，把信紙小心折好，貼身收進懷裡，又把那枚玉扳指用錦帕包好塞進胸口內側的暗袋裡。
他出城上馬的時候天已經黑了。
京城北門的守卒看見錦衣衛百戶深夜出城，沒人敢攔。
馬蹄踏上北去的官道，陸秉忠伏在馬背上，一隻手按著胸口那封信的位置，臉上的表情說不上是緊張還是別的什麼。
他腦子裡反覆轉著同一句話：「皇上要微服出京。」
「去一個連聖旨都傳不到的地方。」
風從北面吹過來，帶著冬天第一場雪殘留的寒氣。
陸秉忠深吸了一口氣，催馬加了一鞭。
信在路上。
而MC城那邊的燈火，三天前就已經在雪地里亮起來了。
白黎不知道京城正在發生什麼，他只是蹲在後院裡除錯新的紅石裝置，肩上的雪化了又落、落了又化。
白老三路過的時候給他遞了碗熱湯：「先生，陸大人又來了的話，會不會又是啥麻煩？」
白黎接過湯喝了一口：「他來跟麻煩沒關係。他是跑腿的。」
「跑腿的帶什麼來，才是麻煩。」
白老三蹲下來烤火：「那這次他會帶啥來？」
白黎把空碗還給他：「可能是道歉。」
白老三：「誰道歉？」
白黎站起來拍了拍手：「誰派人來惹我，誰道歉。」
他轉身回屋了。
白老三蹲在後院門口，看著白黎的背影消失在門廊里，又看了看遠處北面雪後灰白色的天空，自言自語地嘟囔了一句：「皇上下旨道歉……這事放在以前誰敢想啊……」
他站起來拍了拍膝蓋上的雪，往外走了。
後院那棵樹的葉子上，最後幾片雪花正在融化，順著葉尖滴下來。
落在白黎剛合好的一塊紅石電路板上，濺起一小顆水珠。
水珠在暗紅色的石面上慢慢滑動，亮晶晶的。
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