日照青爐。
「啪！」
一根枯木應聲劈斷。
「大翼，好力氣！」
山坡樹林，一名農夫看著身邊青年，大聲喝彩。
「再劈一個我看看？」
「啪！」
「中不中？」
「中！」
「幫我把這棵也劈了唄。」
「好嘞！」
「啪啪啪！」
「夠不夠？」
「夠了夠了！我這夠了，趕緊劈你自己的吧！」
「好嘞！」
農夫揮了揮汗，正要拿起斧子，轉頭卻看見旁邊樹上停了只大鳥。
「大翼！有鳥！」
「哪？」
「哪？！」
「在那邊！」
「我來！」
青年從身後取下一把大弓，猛地拉弦。
「哈哈哈哈！」
「大翼，算了吧，這麼多年，你那把長弓就沒射……！」
「啪！」
「嘰！！！」
農夫愣住，看向從樹上掉落下來的大鳥，揉了揉眼睛。
「怪了，鐵樹開花了……」
青年叫孟翼。
孟翼劈得一手好柴，砍得一手好樹，對誰都笑呵呵的，心腸也熱乎得緊，誰家有需要，總會不辭辛勞地搭個手幫個忙，村裡的人都熱情地叫他「大翼」。
孟翼有個怪癖，砍柴時身上總會背一把大弓，說是要射下天下最大的鳥，可別說是鳥了，幾年裡，連只兔子都沒射中過！
所以孟翼還有個外號，叫「孟不中」。
每當他射鳥不成時，路過的人都會這樣戲稱一番，可孟翼從來不惱，總是摸摸後腦勺，笑著回一句「射偏了，下次就中了。」
今天，「孟不中」和他的長弓，射中了。
「大翼，趕緊把鳥抓起來，鳥還沒死透，要飛！」
耳邊響起農夫急切的聲音。
孟翼懵了，看了看手中長弓，又抬頭看了看天空。
日出東方。
「射中了……」
「先生……我射中了……」
青年拿弓的手在顫抖，不停地顫抖。
「東叔，您忙著，我先走了！」
孟翼收了弓，一溜煙往山下跑去。
「去哪？」
「回家！」
「柴怎麼辦？」
「送您了！」
……
今天早上的孟衍很不安寧。
手中的檀木算盤噼里啪啦彈了半晌，卻連一份帳也沒算清。
晌午就要結帳了，怎麼辦？
孟衍索性把算盤一推，端起身邊的茶水品了起來。
「咳，咳……」
他娘的，怎麼連茶水也是燙的！
「三少？」
旁邊一位素絲束帶的中年人已經關注了孟衍半天，終於忍不住問出聲。
三少，是大家對孟衍的敬稱。
孟衍，自號家中排行老三，在跨境販賣這個圈子裡有著「心算如閃電，珠算勝鬼魅」的名號，十里八鄉的中原商人，不管手裡的帳有多亂，到孟衍手裡不消一會工夫就能拉出主線，不管多複雜的貿易牽扯，孟衍只需看一眼就能說出誰是誰非。
關鍵是，每次那吃虧的主兒咬著牙大罵著核算，結果卻無出意外都是目瞪口呆。
商人商人，最重要的就是一個「算」字！
按照圈裡的話，孟衍出手，心算是碎銀幾兩，珠算是斷人生死，心算是給你台階，珠算是操你大爺！
簡直他娘的跟鬧著玩似的！
可現在，就是這樣一位「鐵算判官」竟然亂了心思，灑水工夫便能完成的帳簿，半天竟然一頁都沒翻過去，這是從來都沒出現過的事兒！
孟衍拿袖袍擦了擦嘴，朝中年人擺了擺手，站起身，在房間內踱起步來。
「三少，心裡有事？」
中年人還是不放心，也站起身子關切地詢問了一句。
要不是孟衍，中年人可能已經被人騙得暴斃他鄉了！此時看到孟衍心煩，心也跟著撲騰撲騰跳著。
孟衍看向中年人著急的眼神，停下身子，抱歉一笑。
「沒事張哥，可能是早晨吃多了，胃裡還沒消食。」
孟衍嘆了口氣，坐下來，又品了一口茶。
中年人長吁一口氣，放下心來，坐下，低頭翻起帳本。
「不對……」
「不對……」
孟衍手裡的帳本越翻越快，卻是一個字都沒看進去！
「張哥！幫我收下銀錢，我先走了！」
中年男人猛然抬頭，卻見孟衍已經披起青衫朝門外跑去，趕忙起了身，追出門去。
孟衍已經牽出馬。
「幹啥去？！」
「回家！」
「帳還沒算完呢！」
「跟他們說，看著給就行！」
遠處，馬蹄聲捲起連天煙塵。
中年人望著遠去的青衫駿馬，瞪大了眼睛，口中喃喃：
「看著給……那可是一百鎰啊……」
「三少，烈氣！」
……
「先生，今天學什麼啊？」
院子裡，一群孩子端端正正地坐著，望向前面的私塾先生。
青衫在身，負手在背。
先生叫孟禮，前些年到這個村里，買下個院子，在門口貼了個「私塾」的牌匾。
一開始，村裡的人都搖搖頭，這年頭，平民百姓，誰家手裡還有餘糧去送孩子上私塾？
不餓死就不錯了！
可這個叫孟禮的年輕後生，竟是挨家挨戶地勸大家的孩子去他那讀書，打著個口號叫什麼，對了，「有教無類」！
一開始大家都冷眼以對，生怕是個拐賣孩子的，可一來這年輕後生不管遭了多少次屈打，下一次仍會紅著臉站在你家門口，二來這年輕後生實在是長得太俊俏，實在不像是個人販子，一來二去，有的戶主便抱著試試的念頭把孩子送到院子裡讀書。
直等到家中大人扒著牆看到那年輕後生是真的在帶孩子們習字，讀書，便慢慢都信了這是個「有教無類」的先生，雖然不許孩子們天天泡在私塾讀書，該下地還是得下地，但好歹，院子裡總算能傳出讀書聲了。
「二蛋，先生美甚否？」
「黑妞，你又犯花痴了。」
「咳咳……」
孟禮聽到交頭接耳的聲音，面色微紅，但還是板起臉來，看向台下一眾憨嫩小童。
「肅靜。」
「今天學……」
孟禮恍了恍神，看著院子中央的梧桐樹，搖了搖頭，又睜大眼睛看去。
梧桐樹頂，一片金黃的葉子輕飄飄地落了下來。
孟禮的汗滴在書卷上，一滴，兩滴，汗如雨下。
「今天學什麼啊，先生！」
「今天……」
孟禮喘了一口氣。
「放假。」
孟禮合上了書卷，擦了擦汗，朝孩子們靦腆一笑，朝院門走去。
「放假？」
「什麼是放假？」
「我不喜歡放假。」
「先生，你去哪？」
「回家。」
「先生，我娘讓我問一下，束脩什麼時候交？」
青衫，負手。
沒有回答。
「二蛋。」
「啊？」
「我們好像，從來沒有交過束脩……」
……
華陽樓。
這個城最熱鬧的酒肆。
琴瑟相和。
一位少女坐在台上，素指輕彈。
時而如綿綿溪流，時而如波濤洶湧。
少女叫孟樂，前不久剛到的酒肆。
酒肆的酒並不是最好，客人中有一多半倒是被這少女的琴聲吸引過來的。
據少女自己說，是家中先生老叨叨著讓自己讀書，自己氣不過，離家出走跑到了城裡。
這年頭，有個手藝念個屁的書！
一曲作罷。
掌聲雷動。
「彈的好！」
「再來一曲！」
少女看了看手中芳琴。
弦，斷了。
手指滲出鮮血。
少女慘笑一聲，抱起琴，離座。
「姑娘，去哪裡？」
「回家。」
「回家幹什麼？」
少女想了想。
「回家讀書。」
……
「吃飯了。」
孟紓冷冷地喊了一聲，卻沒有人回應。
以往，說完這句話，總會有幾個人回一句「好」，跺著小碎步跑過來。
「好徒弟，今天吃個甚？」
「師妹，這個有點辣，下次少放點辣椒。」
「師姐，這個有點咸，下次少放點鹽。」
這時，孟紓總會冷冷地敲下筷子。
那些人就都不說話了。
辣的甜的，鹹的淡的，吃的乾乾淨淨。
孟紓想到這，嘴角勾起弧度，隨即又放了下來。
今天，沒人回應。
連那個平日最積極的小師弟都沒回應！
嫌我做飯難吃？
都等著！
孟紓氣鼓鼓地走到院子裡。
院子裡沒有人。
抬頭，卻見一位髮絲微白的男子坐在煙囪上，手裡提著個酒壺，望著北方天空，怔怔出神。
孟紓想了想，身子一躍也上了房頂。
男子的側臉。
霧蒙蒙的眼睛。
孟紓瞪大眼睛。
「孟落？」
男子嚇了一跳，沒有轉頭，趕緊拿袖袍抹了抹眼角。
「沙子進眼裡了。」
孟落把酒壺塞到嘴裡，卻被孟紓一把奪走。
孟落轉頭，還要去拿那酒壺。
「再喝一口。」
孟紓怒目而視。
孟落訕訕地收回手。
「開飯了？」
「嗯。」
「哦。」
「老大回來了嗎？」
「沒有。」
「哦。」
「老大回來的時候，跟他說一聲，往北去，把小七接回來。」
孟紓一怔。
「去哪？」
孟落又想了想。
「浮屠塔。」
孟紓站起身，把酒壺系在腰間。
她沒問孟小七什麼時候跑出去的，也沒問先生為什麼讓他跑出去，只是淡淡說了聲：
「我去。」