寧箏那一邊的進展，比魏知行更快。
她自北境掉頭南下之後，一路所過之處，幾乎不曾有過像樣的阻截。
這些城池，距離北境很接近，甚至與大炎前鋒有過交兵，相當清楚大炎的可怕。
對於輕而易舉擊碎了大炎的神眷軍，更是感到膽寒。
此前在寧箏大舉進攻北地之時，那些尚在觀望的州縣，還揣著幾分僥倖，指望大燕的援軍能來。
可等了又等，連一面龍旗都沒等到，反倒是神眷軍的斥候先一步到了。
北地已復，東域已定，西南大半也已落入神眷軍手中，天下大勢擺在那裡，白紙黑字般明朗，再瞎的人也瞧得見。
此前遲疑的世家，派人遞了名帖，藏在山野水泊里的江湖中人，也紛紛下了山，風塵僕僕地趕來，在營門前列成一排。
其中有不少人是來請罪的，他們此前曾經派出過人手，行刺寧箏。
遭到審問之時，問他們之前做什麼去了，幾方勢力給出的回答，也相當坦誠。
先前看不清形勢，如今看清了，與其等寧箏日後逐門逐戶登門拜訪，不如趁早主動前來投誠。
躲是躲不過去的，這個道理誰都明白。
對於這些人，寧箏並未為難，因為此刻再去計較，不過是多殺些人，沒有什麼意義。
至於這些人是否是誠心歸降，寧箏也並不在意，她有足夠的實力，能壓住這些人，就不會生亂。
先得天下，治天下，那是之後的事，可以之後再考慮。
一路前行，不知不覺間，神眷軍的兵馬，在行軍的過程之中，開始緩緩增長。
每次拔營，清點一次名冊，冊上的數目便多出幾行。
此前寧箏在東域沉澱了一年的效果，逐漸展現出來。
神威將軍之名，已經傳過了西雲江。
沿途的百姓，對於神眷軍，態度相當順從。
起初眾人還有些忐忑，怕兵禍殃及自身，但見神眷軍路過之時，的確秋毫無犯，便逐漸放了心。
昔日的大燕王朝，如今已隱隱有了眾叛親離之勢。
很快，兩路兵馬，得以會師。
天色灰濛，風自北而來，旌旗在風中翻卷如浪，遠遠地便能看見兩道旗影緩緩靠近，匯成一道。
魏知行縱馬而來，翻身下馬的動作比往常快了半拍，抬眼望見寧箏時，素日一貫沉穩的面孔上，也是顯出了一絲掩不住的熱切。
「主帥，幸不辱命。」
那個千古未有的奇蹟，就在他的眼前，即將發生！
即便他真的相信寧箏能夠做到，但在短短一年的時間之中，寧箏便已經走到了這一步，還是讓他感覺到了一陣不真實！
距離最後一步，只差一點點，近在咫尺，幾乎伸手就能碰到！
寧箏坐在馬背上，低頭看了他一眼，心下沒有多少興奮，低聲開口：
「辛苦，整軍備馬。」
「諾。」
魏知行頷首應下，大軍很快開始合營。
夜裡，中軍帳內，燈火亮到了很晚。
寧箏坐在案前，面前攤開的不是堪輿圖，而是一卷泛黃的書冊，紙頁邊角磨損得厲害，顯然被翻閱過許多次。
她一手按著書頁，提筆蘸墨，不時在另抄的白紙上記下幾行批註，字跡端正，已有幾分古賢遺風，進步很快。
這是大燕的律法，分了好幾卷，堆在案角。
她看得仔細，逐條逐句地過，偶爾停下來，眉心微蹙，提筆在某一行旁邊畫個圈，添幾個字。
魏知行邁步進帳，瞧見案後的寧箏，神色微怔。
燈影明滅，斜映在女子的側臉之上，燭光搖曳處，玉骨天成，明暗之間，勾勒出一幅驚心動魄的剪影，雙眸澄澈如水，燭焰在瞳中躍動，神色安靜而專注。
一時間，魏知行不覺屏息凝神，怕驚了畫中人，緩步退了出去。
寧箏抬頭掃了一眼，有些疑惑，並未在意，再度翻過一頁，眉心微蹙。
仗打到這一步，刀兵之事反而簡單了。
難的在後頭。
那些寫在紙上的條文，盤根錯節的規矩，散落在各州各府的舊冊，才是真正需要花心思去理順的東西。
守天下比打天下難。
…………
…………
次日清晨，全軍拔營。
號角聲在晨光未現之時，便已響起，隨即四面呼應，連成一片。
十萬大軍，花了半日，才集結完畢。
黑壓壓的人頭，鋪滿了原野，旌旗密密地插在隊列之間，如同墨色的浪。
大軍緩緩動了起來，由慢而快。
騎兵率先出發，馬蹄聲由疏而密，震動傳入腳下的大地之中，聲傳數十里。
黑色的大纛，好似一柄利劍，直指龍庭。
…………
…………
燕京。
皇城偏院之中，趙珩依舊被軟禁著。
院外的甲士，同此前一樣，按時換崗，院門鎖著，每日只開兩次，一次送瓜果肉菜，一次倒水。
這些時日，趙珩唯一能做的，便是抬頭看看天空。
天空不大，四四方方，被院牆裁成了一塊灰白的布。
白雲飄來飄去，日頭移過中天，便在青磚地上拖出一道窄長的陰影，到了傍晚，那道陰影便爬上了牆，然後一點一點地退下去，被暮色吞噬。
此前偶爾會有些許之前的門客，冒險潛入燕京，替他從外頭帶些消息來。
那些人來時悄無聲息，隔著窗縫遞進一張紙條便走，連口水都不喝。
可最近已經很久沒有人來了。
上回那張紙條是半個月前遞進來的，紙上只寫了一行字。
【僅餘西南半壁。】
這句話的意思，並不難猜。
日頭漸落，趙珩低垂著眼，只覺院中安靜的有些可怕。
庭中那棵老樹的葉子，已經從綠轉成了淡黃，已有幾片落了，乾枯捲曲，風一來便貼著地面打旋。
忽然，他伸出一隻手，接住一片下落的枯葉，擱在掌心看了很久，好似在看這整個大燕。
腳步聲從身後響起，許棠依緩步走來，將一盞熱茶放在桌前，茶湯冒著白氣，散開淡淡的茉莉香。
她在趙珩對面坐下，看了他片刻，溫聲開口：
「王爺，莫要再擔心了，神思憂慮，容易傷身。」
眼下擔心也無用。
趙珩無奈一笑，摩挲著掌中枯葉：
「天下將傾。」
他似是自言自語，低聲喃喃：「如何能不憂……」
許棠依沉默片刻，沒有再勸，多年夫妻，她知道勸不動。
況且有些話出了口，只是讓說的人自己好過，聽的人反倒多了負擔，她便不說了。
一片安靜之間，院門忽然打開。
一名禁軍統領快步走入，甲冑整齊，腰懸長刀，靴底沉厚，他快步行至石桌前站定，躬身抱拳：
「成王殿下，陛下召見。「
趙珩陷入沉默，好似有了些預感，站起了身，那片枯葉，自他掌間悄無聲息滑落下去。
許棠依跟著站起來，退後半步，替他整了整有些起皺的衣襟，指尖冰涼。
趙珩看了看她，沒有說什麼，徑直朝院門走去。
院裡的秋風，似是驟然緊了些，石桌上杯盞騰起的茶霧，裊裊散了。