穹帳之內，赤炎真人端坐於案後，身姿如山，美髯垂胸，長須如墨，赤袍加身，色若丹砂凝焰，衣紋間隱有流光浮動，隨著呼吸明滅。
恍若一團烈火，於大帳之中徐徐吞吐靈光。
忽然，帳外傳來一陣騷動。
被擾了修行，赤炎真人眉心微皺，一陣不快，抬手拂開帳簾：
「何事？」
何玄明趁機擠進了大帳之中，撲通一聲跪了下來，連連磕頭：
「真人！請您為我主報仇啊！」
話音未落，他已然開始哭了，淚如雨下：
「吾主天資卓絕，原本築基在望，金丹可期，他日成就不可限量！奈何天妒英才，未及展翅，竟夭於獸口之下！伏望真人念其含冤而終，為我主雪恨，以慰泉下之靈！」
這一嗓子，直接讓赤炎真人眉心一跳，看著眼前這個涕淚橫流的胖子，一時間有些發怔：
「你主是誰？」
何玄明卻已經徹底進入狀態，想起自己當初被寧箏關押的日子，想起那些年受過的苦，他越想越悲從中來，嚎啕大哭：
「我主寧箏！」
「她死得太慘了！我從主多年，一路披風沐雨，誰料末路竟至屍骨無存之境！」
他的哭聲越來越大，眼淚也越來越真。
聽到寧箏二字時，赤炎真人的眉頭，已是越皺越緊：
「你莫慌，你主未死，尚在萬獸林間。」
這句話，早已在何玄明的預料之中，他眼淚未停，繼續哭喊：
「吾主手刃一老猿，欲擇地靜修，豈料為一頭大妖所乘，鏖戰良久，終不能敵，葬身於獸腹，此乃我親眼所見！」
聞言，赤炎真人下意識站起了身，呼吸急促，氣血翻湧。
在他看來，何玄明根本沒有騙他的必要，從始至終，他都沒有表現出對寧箏有什麼惡意。
甚至都沒有讓人去尋找過寧箏，一個鍊氣五重的散修，若真是寧箏的下屬，此時來哭訴，合情合理。
萬獸林，山深林險，一個鍊氣後期的修士，孤身確實很難存活。
正當他將信將疑之際，帳簾忽然被掀開，顧長青走了進來。
看到眼前這一幕，他腳步瞬間一頓。
師尊都知道了？他心頭驟然一沉，有些緊張。
「寧箏死了。」赤炎真人一聲長嘆。
聞言，顧長青心頭一跳，怎麼又死了？
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他下意識看向何玄明，恰好對上那雙朦朧淚眼。
兩人視線交錯，顧長青心頭一跳，幾乎沒有認出來，這是吃了什麼好東西，胖了這多。
他顧不得多想，很快明白過來，心緒微涌，暗呼何玄明膽大包天！
竟然連築基真人都敢騙！
「你且去吧。」赤炎真人擺了擺手，讓何玄明出去：
「做好份內之事。」
何玄明哭聲微止，擦了擦眼淚，有些哽咽地退了出去。
走出千丈之外，他長長嘆了口氣，望向遠處萬獸林，心頭惴惴，沒有半分輕鬆之感。
若是騙過了，自然最好，若是沒騙過……
他的仙路，只怕也已是到頭了。
…………
…………
大帳之內。
「師尊。」
顧長青躬身一禮，神色微肅。
「查到什麼了嗎？」赤炎真人沉聲開口。
「查到了一部分。」
顧長青神色平靜，心裡卻已經亂成了一團，略微思索後，他還是如實將事情說了出來。
從寧箏的來歷，到她與何玄明、魏知行還有容與墨的關係，再到大楚之事，以及鐵生口中的仙神入夢，沒有隱瞞。
這些消息，說明不了什麼，對於寧箏眼下的處境，也沒有多少影響。
「仙神入夢？」
赤炎真人亦是一陣詫異，有些遲疑起來，這世上的玄異事情太多，這種事聽著很神異，但未必不可能發生。
或許是某位大修士的殘魂，恰好落到了邊荒，讓寧箏撞上了這等機緣。
想起了何玄明方才那副悲痛欲絕的模樣，他心中不免又信了幾分。
都是從邊荒走出來的人，主僕之間，有些情分也很正常。
「你此前見過何玄明？」
忽然，赤炎真人意識到了不對，望向顧長青：「此前怎麼不見你提起？」
「一個僕從罷了，弟子從未將其放在心上。」
顧長青微微搖頭，神色平靜如常。
區區一個散修，確實沒有關注的必要，聞言，赤炎真人眸光微黯，心下有些失落。
這仙緣，到頭來終究還是與他無緣？
「師尊。」顧長青輕聲詢問：「下一步該如何做？」
赤炎真人沉默片刻，收拾了心情，神色微肅：
「附近幾個宗門，都已經動了，月霞宗的人，已經摸到獸關附近，凌雲劍宗，隱天谷，也都有修士在萬獸林出沒，與外巡的人撞上數次，都在打探消息。」
「這一次，麻煩不小。」
聞言，顧長青神色微變，對於這種大局而言，寧箏的存在，眼下有些無足輕重了。
稍有不慎，玄微宗都有覆滅之險。
「萬獸林里的那些孽畜，比此前更強了。」
赤炎真人探掌，手心之中赫然有一道傷痕，妖氣未散，猶縈於肌膚之間。
「為師與那頭妖將交手，受了些輕傷，需要調養一段時間。」
「師尊可有大礙？」顧長青神色微變。
赤炎真人搖頭：「無妨。」
他頓了頓，忽然道：「那個何玄明，倒是難得的忠義之人，舊主已死，你可將他收在身邊，將來應當有些用處，當個辦差的下屬，夠用。」
在這修仙界，這般忠義的人，實在難能可貴。
顧長青心頭微動，沒有多言，恭敬應下：
「師尊慧眼通明，閱人未嘗失准，弟子自當從命，不敢有違。」
赤炎真人微微頷首，望著帳外，神色略顯蕭索：
「可惜了……」
他此前已經盡力搜尋過，那片區域留下了大片血跡，卻沒有找到屍體，連妖獸的屍體都沒有，顯然都被某一頭妖獸吃乾淨了。
萬獸林之中，妖獸眾多，屍骨被吞，本就是再正常不過的事。
一個鍊氣修士，又能留下什麼？只能說是命數如此，寧箏大抵上是真死了。
顧長青沒有再說什麼，恭敬行了一禮，出了大帳，來到獸關一處偏僻角落。
何玄明正蹲在那裡，望著萬獸林發呆，神色飄忽。
顧長青神念微動，傳音厲喝：
「你好大的狗膽！」