第一批貨拉到紅星農場，換回來兩大車東西：兩千多斤玉米和土豆，三百多斤木耳榛蘑，外加幾方好松木。
許大茂只留下一小部分在城裡變現，其餘的，托關係分散出手，神不知鬼不覺。第一單下來，他關起門數錢，數到後半夜，雖然也是在現代見過大場面的人物，但是在如此的環境下，看到這麼多的錢，手還是會發抖，頂他放映員三年的工資。
手裡有錢了，就想找個媳婦。這在四合院不算新聞，所謂飽暖思淫慾。而真正讓他在意的是娶誰。原主一生有三段婚姻，但最終卻落得個眾叛親離，晚年淒涼，許大茂可不想這樣，他渴望有一個幸福的家庭！
這天夜裡，他揣著手在院裡遛彎，正好碰上三大爺閻埠貴蹲在自家門口，就著路燈摘一捆蔥。
「喲，三大爺，這麼晚了還加班呢？」
「噓……」閻埠貴頭也不抬，「小聲點，這捆蔥是傍晚從菜場撿的，摘乾淨了，明早我就說是買的，給你三大媽一個驚喜。」
許大茂樂了，蹲下來湊近：「三大爺，就您這腦子，擱古代得是個宰相。」
「少拍馬屁，說。」
「三大爺，跟您打聽個事兒。您說咱們院兒，這年輕一輩兒里，誰家的姑娘最好？」
閻埠貴擇蔥的手停了，抬起眼皮，那雙眼睛眯成一條縫：「怎麼，大茂，動心思了？」
「就問問。」
「問問？「閻埠貴把蔥往懷裡一抱，壓低聲音，「那你算問對人了。這院裡的人，誰家有幾根蔥我都門兒清。秦淮茹，賈家的，不行。」
「那於莉呢？閻家……哦不對，三大爺，我沒別的意思。「
於莉，閻家的，於莉倒是好姑娘，就是她爹媽你招架不住，彩禮能給你開出個天文數字，到時候你褲衩都得留在閻家當抵押。「
「那婁家呢？」
閻埠貴的手又是一頓。
「婁曉娥？「他把聲音壓得只有兩個人能聽見，「大茂，三大爺多嘴一句，那是個火坑，也是個金山。婁家現在什麼光景你也看見了，買賣做不成，人人避著走。你現在湊上去，往後風向一變，你頭一個倒霉。」
「那要是風向變完了再湊呢？」
「那金山就被人搬走嘍。」
許大茂嘿嘿一笑，起身拍拍手：「三大爺，您這話說得，跟沒說一樣。」
「廢話。「閻埠貴白他一眼，「過日子的事兒，哪有標準答案。三大爺要是有標準答案，我先把我自己兒子推銷出去，輪得著你？」
許大茂笑著回了自己屋，關上門。
閻埠貴看得透，許大茂看得更透。這老財迷說得沒錯，早湊是火坑，晚湊沒金山。可許大茂是誰？他站的這個時間點，比全院人都超前幾十年。
要在風向變之前把婚事定下來，又不能定得太顯眼。
第二天放映員下班，他故意繞到婁家所在的那片胡同。也不幹什麼，就在婁家門口的副食店買了二兩醬菜，站那兒跟店員嘮嗑。婁曉娥拎著籃子出來買東西，一眼看見他。
「許放映員？這麼巧。」
「巧了不是。「許大茂晃了晃手裡的紙包，「我這是給單位買樣品，嘗了好吃，給全院推廣。」
婁曉娥瞥他：「二兩醬菜還樣品？你們單位也太簡樸了。」
「簡樸好啊。「許大茂面不改色，「簡樸的單位，人實在。比如我。」
婁曉娥忍不住笑了一下，轉身進了副食店。許大茂也沒跟進去，就站在門口，接著跟店員嘮。
等她拎著籃子出來，他貌似隨意地開了口：「下禮拜，紅星公社放《英雄兒女》，我帶隊去放映。聽說那片子……嘖，好看。」
婁曉娥腳步一頓：「《英雄兒女》？王成那個？」
「對，'向我開炮'那個。」
「我聽說過，沒看過。「她的語氣里有種藏不住的嚮往。
許大茂把醬菜往兜里一揣，「下禮拜六，下午六點，公社大場院。去不去隨你。」
說完，他溜溜達達地走了，連個回頭都沒有。
回了四合院，迎面撞上何雨柱拎著個網兜出來，網兜里是倆窩頭。
「喲，傻柱，就倆窩頭？」許大茂湊上去，「這可不像你，平時不都是倆窩頭兩飯盒菜嗎，今天飯盒呢？」
「扔了。」何雨柱沒好氣，「賈家嫂子說棒梗長身體，菜讓給他們家了。」
「得，你這叫什麼？你這叫一人吃飽，全院不餓，反正你的糧，最後都餵了別人。」
「許大茂你少廢話！滾一邊去！」
「好好好，滾。「許大茂笑嘻嘻地往家走，邊走邊說，「柱子，聽哥一句勸，攢著點，別到時候連自己的飯盒都沒了。」
何雨柱在後頭罵罵咧咧，許大茂頭也沒回。
他心裡清楚：院裡這些人，一個比一個能算計，可算計的都是仨瓜倆棗。傻柱這飯盒，照原來的世道走下去，能送三十年，送出感情，送出房子，送出養老送終，就是不給自己落著好。真正的帳，在院牆外頭，在他的松木板底下，也在紅星農場通往城裡的那條土路上。
許大茂關上門，從鹹菜缸底下摸出錢，數出一沓，又數出一沓，最後把兩沓摞在一起，用牛皮紙包好，塞進棉襖內兜。
明天，他得去趟婁家。
不是提親，現在提親，等於把腦袋往風口上伸。
是送信。告訴婁家兩口子，有些事，他們早做準備，比晚做準備強一百倍。順便讓婁曉娥她爹知道，他許大茂這個人，眼睛不只盯著放映機，還盯著更遠的地方。
投資分兩種：一種投錢，一種投消息。錢會貶值，消息不會，越早越值錢。至於人家信不信，那可就得聽天由命了！
許大茂把燈吹了，躺上炕，沖漆黑的房梁咧嘴一樂。
「不信不要緊。」他自言自語，「我有的是時間，一天不行就十天，十天不行就一百天。反正這院兒里，最不缺的就是時間。」
黑暗中，他的聲音頓了頓，又補了一句：
「而且我這個人，最擅長讓不信的人後來都信了。」
窗外，前院傳來三大爺壓低的咳嗽聲，還有三大媽模糊的抱怨：「這蔥哪兒買的？葉子都黃了……」
許大茂在被窩裡笑出了聲。