第二張仍舊沒有他，名次是從第四名到一百二十名。
蘇修想起范進中舉。看榜的人各色都有，有人中了舉，高興跳起來，與身邊的朋友慶祝，高聲吶喊。有人只是暗暗高興，搖搖頭回去繼續溫習功課，準備參加第三場考試。
有人喊道：「我中了我中了，第五名。」
正應了泰戈爾的那句話，幸福的人都是相似的，而不幸的人則各有各的不幸。
有人嘆息，有人扼腕，也有人痛哭流涕，還有人暈過去。蘇修有個好位置，他不用跟其他人一樣擠，他的僕人為他隔離出來個相對安全的空間，這叫做特權。
第一張終於來了。
衙役們舉著紅色的榜單出貢院，所有人的目光都放在那張薄薄的紙上，那是真正可以決定個人命運的紙啊！有人不死心，他們想著，或許我在前三名呢？雖然明知道希望非常渺茫，但他們仍舊抱著微弱的希望。
蘇修目光掃過人群，他沒有看到秦瑤瑤，或者魏子明，這是非常不應該的。按理說他們兩個人肯定要來，可就是沒來。
第一張紙貼好。
衙役們剛剛離開，蘇修就察覺到人群明顯往前擠過來。他看到自己的名字在最上方，不由鬆口氣，中了！他立刻對身邊人道：「走！」
背後喧鬧聲響起，有人驚嘆，有人痛哭，蘇修視而不見，快步匆忙離開，他踏上馬車，大聲道：「快走！」馬車轔轔，不一會兒就將那喧鬧的聲音隔絕於後，他鬆口氣，靠在車廂上，仰頭望著天花板。
「該不該繼續考狀元呢？」
他拿捏不准。考狀元他還不知道要面對什麼樣的狀況，關鍵的問題是，考狀元對他真的有意義嗎？中瞭解元他已經可以入朝為官，雖然官職肯定小，可是沒關係。那畢竟也是官員。
但中了進士，他的起點就會高很多。
不過，他又想，如果不中進士，恐怕還是不能服眾，當年便宜老爹在朝堂上有多麼強勢，如今的反彈就有多麼嚴重，他要是沒有進士出身，會很難啊。
車子到相府時，他已經下定決心，繼續考。
相府小廝見到他點頭哈腰，「恭喜公子高中解元。」
「你怎麼知道我高中了？」
「小的今日見了喜鵲在枝頭叫，必然是因為公子高中的緣故。」
「哈哈，算你說的好，賞你了！」蘇修高興，出手闊綽，直接就是二兩銀。那小廝高興地眉眼不見。
蘇修快步走到正堂，拱手向蘇文海見禮：「父親！」
「中了？」
「中了。」蘇修笑道，但接下來她臉色一沉：「只是父親，這肯定是張文若幫忙了，父親一定要想辦法保住他。」
「這你放心。」蘇文海揹著手走到門前，「只是從今往後他在禮部恐怕不好呆。」
「這些事情先不用說，能保住她就是勝利。」
無論如何蘇修高中也是個好事，蘇文海命管家老雲趕緊張羅，高中後說什麼也得要搞個宴會大擺幾天。但是相府如今的地位尷尬，眾人皆知朝廷欲絆倒蘇文海，所以相府的帖子可以接，人卻不能到。
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發帖子的僕人回來後告訴蘇文海這個情況，蘇文海淡然一笑：「由得他們去，我問心無愧，不欠他們什麼。」
他轉頭為蘇修惋惜，「只是委屈了你。」
蘇修笑道：「如魚飲水，冷暖自知。咱們自己的事兒，不需要別人的恭喜。」
當天晚上，蘇文海就為蘇修舉辦了盛大的晚宴，只不過並沒有外人，只有相府自己人。蘇文海一家坐在主桌，僕人們自己開了好幾桌。海陸珍饈，山珍海味皆擺上，也算是與民同樂。
月子彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。
張文若的家裡氣壓很低。
張文若從朝堂上回來心情就不大好，他躲在書房裡，晚飯沒吃。張瑾瑜擔心父親身體，親自做了些小菜，命丫鬟春桃端著，到書房去。開啟門她看到張文若枯坐書桌前，眼神就像是死人，很嚇人。
月色斑駁，透過窗格撒進書房，有些落在桌上，有些掉地上，張瑾瑜接過餐盤，向春桃示意，春桃點頭離開。張瑾瑜輕輕走過去，把飯菜放桌上：「爹，你吃些飯。」
「放下吧。我吃不下。等我想吃的時候自然就吃，你先出去，別打擾我。」張文若連看都沒看張瑾瑜，就像個木偶突然開口說話，渾身上下連動也沒動。
張瑾瑜把飯菜擺在他面前，四個小菜，小酥肉、青筍、涼拌青菜，文武肉，飯菜的香味飄滿房間，她覺得自己做的很好，很有食慾，只是張文若怎麼就一點反應都沒呢？
「爹，你怎麼了？」
張文若嘴唇動了動，「你爹我可能要被罷官。」
張瑾瑜把筷子遞到張文若手裡：「爹，罷官就罷官吧，又不是什麼大不了的事，咱們還能頂得住。」
「你說的輕巧。」張文若終於回過神，看向女兒，苦笑兩聲：「罷官只是個開始，接著就是打壓，咱們張家會被他們怎麼對待，你能想像，比敵人更殘酷。」
「那又如何？爹，」張瑾瑜替他倒上酒，「您不做這個官，依我看也沒什麼不好，整日裡勾心鬥角，想做些實事哪有那麼簡單？
就算他們不放過你，可是咱們家在福建，他們還能追到福建去不成，實在不行我們可以躲起來，天大地大，難道連個容身之處都沒有了嗎？」
張文若道：「那可就苦了你，要跟我終老林泉，總歸不是好事。」
「爹，您沒做錯什麼，如果因為這件事，我們張家受到懲罰，那就是這個世道錯了，與您無關。」
張文若苦笑，夾一塊肉吞下去，連是什麼滋味都不知道。他想起之前跟母親的對話，昨天晚上他被魏遠氣得不輕，可是想著他是魏國公的嫡子，他也不敢真的做什麼過分的事，只是送去見官。
夜深人靜，塵埃落定。
他不放心張瑾瑜，便叫護院都去護著後面，自己則獨自一人徘徊在庭院裡，唉聲嘆氣。
不知道何時，他母親走了過來。