段儼一聽更來勁了，下巴都快揚到天上去。
「有點東西？那是您沒見過我姐夫真本事！他會的東西多著呢，要不然，我姐能非他不嫁？」
段紜咋舌不已，擺擺手讓人領著二人去府衙交稅。
兩人拎著裝稅錢的箱子剛拐進府衙的院子，迎面就撞見鄭尚禮。
他一眼掃見那箱子，腳步頓住，嘴角勾出一抹譏笑。
「喲，這不是華陰縣來交稅的嗎？我勸你們別白跑一趟，那稅目帳冊亂成一團糟，你們這數目，肯定對不上。」
程處默本來沒往心裡去，一聽這話，腦子裡咔一下就轉過彎來了。
帳冊被吳謙弄亂，鄭尚禮卻一口咬定稅目對不上，這分明是他指使的！
程處默火氣頂上腦門，一把揪住鄭尚禮的衣領。
「好啊，帳冊是你讓人弄亂的吧？既然你覺得稅目不對，那正好，跟我回華陰縣，當著大夥的面好算算，看這數目到底對不對！」
鄭尚禮被拽得一個趔趄，卻半點不慌，反而挺直了腰板。
「算就算，誰怕誰？對不對，吳謙心裡門兒清，到時候一問便知！」
他嘴上底氣十足，心裡更是篤定，吳謙是他的人，帳冊也是吳謙弄亂的，回去還不是他說了算。
程處默懶得跟他廢話，拎著他就往外走。
……
日頭爬到正中的時候，一行人回到了華陰縣衙。
鄭尚禮被程處默半拖半拽進了大門，抬眼往公堂里一掃，腳步猛地釘在了原地。
他的眼珠子差點從眼眶裡瞪出來。
縣衙里值崗的衙役，一個都不認得……不對，那分明是薛沖，李震那幫人！
那些少將營的國公子弟，怎麼會在這兒給蘇哲當差？
程處默把他往裡一推，大步走到公案前。
「這姓鄭的在刺史府門口攔著我們，一口咬定咱們的稅目對不上。」
「我一想就明白了，帳冊是吳謙弄亂的，他鄭尚禮卻知道對不上，這不是他指使的是誰指使的？」
蘇哲坐在椅子上，手指在案上敲了兩下，抬眼看向鄭尚禮，臉上沒什麼表情。
「既然鄭公子覺得我們算的月稅目不對，那便請鄭公子好好幫我們算算。」
「馬周，把帳本抱來。」
馬周應了一聲，轉身往後堂走。
就在這時，吳謙一瘸一拐從外面進來，沖蘇哲拱手。
「大人，商戶那邊小的都通知到了，一個沒落，三年的商稅都得補齊。」
鄭尚禮一看是吳謙，眼睛瞬間亮了，像抓住了救命的繩子。
「吳謙！你來得正好，你告訴他們，這個月的稅目總數到底是多少！你天管著帳冊，你最清楚，你說！」
吳謙的嘴剛張開。
「不許說。」蘇哲淡淡開口。
三個字砸下來，吳謙的嘴立馬閉得死的，頭一低，連眼皮都不敢往鄭尚禮那邊抬一下。
鄭尚禮愣住了。他盯著吳謙那副縮頭縮腦的樣子，腦子裡嗡的一聲。
「吳謙，你怎麼回事？是不是被這姓蘇的欺壓了？你別怕，大膽說出來！」
「我鄭家在華州什麼地位你清楚，只要有我在，誰也動不了你，我給你做主！」
吳謙這回連頭都不抬了，背過身去，擺了擺手。
「鄭公子，您別再跟小的說話了。縣太爺在這兒看著呢，您這麼一叫，回頭縣太爺誤會小的還跟您有牽扯，那小的可就真沒活路了。」
這話一出，鄭尚禮整個人僵在那兒。
尉遲寶林一直靠在門框上沒吭聲，這會兒冷笑一聲走過來。
「鄭公子，我勸你別在這兒白費口舌了，你花錢買通的人，吳謙頭一個叛變，投了我們大人。剩下那幾個差吏，屁股都被打爛了，全踢出縣衙了。」
「你的人，一個不剩。你現在孤家寡人一個，還在這兒使喚誰呢？」
鄭尚禮的臉一陣青一陣白。
昨天還在民宅里得意洋洋，篤定蘇哲插翅難飛。
這才過了一個上午，自己在華陰縣布下的所有棋子，全被蘇哲一鍋端了。
這怎麼可能？
一個剛上任、兩眼一抹黑的毛頭小子，憑什麼在一天之內把他經營的局全掀了？
馬周這時候把厚厚一摞帳本抱了出來，往公案上一放，發出悶響。
程處默的臉上立刻堆起壞笑，一把揪住鄭尚禮的胳膊，把人往院子中間大太陽底下一拽。
「鄭公子不是說我們算得不對嗎？來，這帳本都給你抱來了，你坐這兒好算，算到你滿意為止！」
李震幾個也跟著起鬨，搬了個小板凳往地上一磕。
「坐啊，別客氣。這大太陽曬著挺暖和的，正好清醒清腦子。」
鄭尚禮往那曬得發燙的板凳上瞥了一眼，猛地把胳膊一甩掙脫開，轉身就要往門外走。
算什麼算。
吳謙都反水了，帳冊的底細蘇哲摸得一清二楚，那上交的稅目肯定分毫不差。
這時候讓他坐下來算帳，純粹是折騰他。
「鄭公子既然質疑我們算錯了，不把帳目當眾算清楚，怕是走不了喔。」蘇哲慢悠悠開口。
程處默，薛沖，李震幾個人頓時來了精神，摩拳擦掌，笑嘻嘻地圍了上來，把鄭尚禮堵在中間，一步一步往那板凳擠。
鄭尚禮後退到沒了退路，脊背抵著一根柱子，胸口起伏得厲害。
「你們……你們想幹什麼？」
「我告訴你們，誰敢動我一根手指頭，我立刻回長安告狀！告到御史台去，參你們一個毆打朝廷命官家眷！」
薛沖樂了，慢條斯理地開口。
「告唄，你儘管告。」
「我們幾個撐死了被家裡罰個禁足。可你算這筆帳，我們禁足是有期限的，等我們出來了……你猜你會怎麼樣？」
鄭尚禮的話卡在了喉嚨里。
這一句差點把他憋死。
李震，薛沖，程處默……這一個都是長安城裡出了名的混世魔王，惹上任何一個都夠他喝一壺。
要是這麼多人全記恨上他，等禁足一結束，那還不得往死里收拾他？
一個兩個他咬牙還能扛，可這麼一大群加在一起，他哪頂得住！
鄭尚禮被逼到牆角，又氣又急，臉漲得通紅，突然朝這幫人吼出聲。
「你們腦子是不是壞了？我們兩家的父輩都是朝中同僚，論理咱們才是一夥的！」
「蘇哲算個什麼東西，一個涇陽村出來的泥腿子而已！你們放著自家的交情不顧，天幫著他這麼一個外人，圖什麼？」