領頭大漢愣住了，嘴唇動了動：「孫思邈？可是那位被民間稱為藥王的……」
「對，就是他。」蘇哲打斷他。
「別廢話了，連夜出發，越早去越好，解了毒回來找我報到，華陰縣衙，跑不了。」
五人互相攙扶著爬起來，不顧渾身傷口，朝著蘇哲深躬了一禮，轉身消失在夜色里。
腳步聲遠去了，院子裡安靜下來。
蘇哲轉過身，就看到阿史那卓兒還站在那。
月光下那張臉蒼白得沒有血色，右臂上的布條滲著暗紅，可她偏偏仰著下巴，一副什麼事都沒發生的樣子盯著他。
蘇哲的火氣騰地就上來了。
「你有病啊？」
他走到阿史那卓兒面前，手指戳了戳她的額頭。
「我說不讓你住隔壁，你非要住，行，差點把命搭進去了吧？從明天起給我滾遠點，越遠越好，最好滾回草原去。」
阿史那卓兒被戳得後退了一步，揉了揉額頭，臉上沒有半點被訓的委屈。
「你凶什麼？我被人追殺差點死了，你不安慰我兩句就算了，還罵我？」
「安慰你？」蘇哲的音量拔高了。
「我抓了你和爹，今晚又救了你一條命，咱倆扯平了。以後你走你的陽關道，我走我的獨木橋，別再往我跟前湊。」
阿史那卓兒攤開兩隻手，受傷的那隻胳膊動了一下，疼得她齜了齜牙，但嘴上不饒人。
「人家要殺我，是因為要嫁禍給你。他們的目標從頭到尾就是你，不是我。你救我是為了你自己不被扣謀殺的罪名，怎麼能算扯平？」
蘇哲被噎住了。
這個邏輯……他居然一時找不到反駁的話。
「你……」
蘇哲深吸一口氣，手指在空中虛點了兩下，最後硬邦邦甩出一句。
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「沒皮沒臉！」
說完轉身就走，腳步重得把石板地踩得啪啪響。
阿史那卓兒看著他的背影，嘴角翹了翹，下巴揚得更高了。
她就要纏著蘇哲。
不是為了什麼男女之情，至少現在不全是。
她在大唐舉目無親，阿爹投降後再無兵權，突厥的部眾被分散安置到各地，草原上的榮光已經碎得渣都不剩。
想要光復突厥，靠她一個人做夢都不夠。
但蘇哲不一樣。
這個人有本事到讓整個大唐朝堂都忌憚的程度，他打仗能生擒可汗，治縣能讓窮地方翻身，隨便想個主意就能攪動天下格局。
如果能把蘇哲拐到草原上去……
阿史那卓兒攥緊了拳頭，眼底全是不甘和野心。
她不會走的。
……
第二天一早，天剛蒙蒙亮。
薛沖和李震牽著馬在縣衙門口等著。
阿史那卓兒換了身乾淨衣裳，右臂吊著布帶，臉色還是白，但精神頭足得很。
蘇哲站在台階上，叮囑了薛沖幾句。
「到了長安讓她直接進宮面聖，把昨晚的事原本本講給皇帝聽。她是苦主，她親口去告，比咱們遞摺子管用一百倍。」
薛沖點頭：「放心，保她安全到長安。」
三人上馬，消失在街尾的晨霧裡。
蘇哲活動了一下脖子，赤腳上的傷口被段簡璧貼了膏藥，走路還是疼，但不耽誤事。
他換上官袍戴好烏紗帽，大步走向前堂。
公堂的大門還沒推開，外面的喧鬧聲就灌了進來。
門一開啟，蘇哲的眉頭跳了一下。
縣衙門外擠了烏泱泱一片人，少說也有二三百，老的少的男女的都有。
一看到蘇哲的身影，人群呼啦往前涌了一步。
「大人！昨天您說今天有大事宣布，是啥大事啊？」
「大人，捕快啥時候選拔？我家二小子力氣大得很！」
「蘇大人，您說能讓華陰縣富起來，到底咋個富法？我們可盼著呢！」
七嘴八舌的聲音砸過來，每張臉上都寫滿了迫切。
蘇哲抬手往下壓了壓，人群漸漸安靜。
「急什麼，等會就知道了。」
他掃了一眼堂下，對著張豹一抬下巴。
「張豹，帶幾個人去城外東邊那片荒地，給我拉幾車鹽鹼土回來，越白越好，乾的濕的都要。」
張豹撓了撓頭，雖然不明白要鹽鹼土幹嘛，但二話不說應了一聲，點了三個百姓幫忙，推著板車就出了門。
百姓們面相覷，鹽鹼土？
那不是啥莊稼都長不了的廢土嗎？
蘇大人要那東西幹嘛？
正疑惑著，堂內傳出一個虛弱又帶著怒氣的聲音。
「蘇縣令。」
蘇哲回頭。
鄭尚禮被兩個隨從架著，從偏房那邊一瘸一拐地挪了過來。
他臉色灰白，額頭上全是虛汗，背上的傷讓他站都站不直，只能弓著腰。
「帳目，我們算出來了，華陰縣本月應繳稅目，二百二十貫。」
蘇哲接過那摞紙看都沒看，直接轉手遞給了旁邊的吳謙。
「吳謙，你說，對不對。」
吳謙彎著腰接過帳紙，翻了兩頁，咽了口唾沫，抬頭看了鄭尚禮一眼，又看了看蘇哲那張沒有表情的臉。
「回……回大人的話。」
「不對，漏算了城北糧鋪的新增商稅和碼頭貨運抽成，少了十貫。」
鄭尚禮的臉刷地變了顏色，死瞪著吳謙，眼底全是怨毒。
這個叛徒。
蘇哲把那摞紙往桌上一扔，看著鄭尚禮，語氣涼颼的。
「跟我耍心眼是吧？少算十貫，是想讓我上報一個錯誤數字，好讓華州那邊參我一本？」
「繼續算，算不對，你這輩子都別想走出這個縣衙。」
鄭尚禮的胸口劇烈起伏，牙關咬得咯吱響。
他已經趴了一整夜，傷口火辣辣地疼，連翻身都困難，硬撐著把帳算了一遍，結果還是被蘇哲一句話打回來。
他忍了又忍，終於沒忍住。
「蘇哲，你別欺人太甚！我是滎陽鄭氏的嫡子，不是你拿來折辱取樂的工具！你信不信……」
「威脅朝廷命官。」
蘇哲的聲音不高，但整個公堂都聽得清楚。
「重打二十大板。」
鄭尚禮的話卡在了嗓子眼裡，臉上的血色退了個乾淨。
二十大板。
他昨天已經挨了三十，後背爛得沒一塊好肉，再來二十會死的。
「你不能打！」
鄭元秋從偏房衝出來，擋在鄭尚禮身前，指著堂上所有人，聲音都劈了。
「誰敢動我兒子一根手指，我鄭元秋跟他不死不休！」
堂里安靜了一瞬。
然後程處默笑了，帶著十足的不屑。
「嘁。」
「你算老幾啊？整得好像我們多怕你似的。」
尉遲寶林也樂了，拎著刀從側面走過來，聲音洪亮。
「不死不休？跟誰不死不休？跟我爹尉遲敬德？還是跟程處默他爹程咬金？行，回長安我就跟我爹說一聲，讓他老人家排個時間。」