偏院角落裡。
吳謙縮在柱子後面，把剛才魏徵和馬周的對話聽了個清楚楚。
他的手在袖子裡攥成了拳頭，指甲掐進肉里。
向陛下舉薦。
魏徵要向陛下舉薦馬周。
馬周來華陰才多久？
一個月出頭就能得到這種天大的機遇！
吳謙的胸口燒得厲害，嫉妒和懊悔攪在一起，攪得他五臟六腑都疼。
他當了多少年師爺？
十幾年！
兢業業在華陰縣衙熬了十幾年，連縣令的面都沒在朝廷那邊掛上號。
而馬周只用了一個月。
憑什麼？
答案他心裡清楚得很。
憑馬周跟對了人。
吳謙閉上眼，把牙咬得咯咯響。
他之前跟鄭家乾的那些蠢事在腦子裡閃過，一幕比一幕讓他後悔。
給蘇哲使絆子，故意搞亂稅冊，幫鄭尚禮下套，虧他當時還覺得自己站對了隊。
蠢！
蠢到家了！
鄭家能給他什麼？
一個空頭支票，一句事成後保你當縣令。
蘇哲呢？蘇哲給馬周的是實打實的平台，許可權和光芒，跟著蘇哲的人，連大唐第一諫臣都搶著要舉薦。
吳謙站直了身體，把袖子裡攥皺的手慢慢鬆開，深撥出一口氣。
他做了一個決定。
從今天起，他吳謙死心塌地跟著蘇哲干。
把之前那些爛帳全部抹掉，用十倍的力氣彌補。
馬周能被舉薦，他吳謙憑什麼不行？
他不比馬周笨，他只是之前站錯了隊。
現在還來得及。
吳謙轉身回了自己的房間，點上油燈，把明天要整理的帳冊翻開，一筆一划開始核算。
……
卯時剛過，蘇哲從被窩裡爬起來，腦子裡蹦出系統提示音。
【宿主睡眠滿十時辰，獎勵發放中……】
【恭喜宿主獲得：泡麵一箱（紅燒牛肉味×24）】
蘇哲愣了兩息，隨即無奈地搖了搖頭。
泡麵。
又是泡麵。
他現在不缺泡麵，他缺的是能讓華陰縣翻天覆地的好東西。
水泥配方。玻璃製造術，蒸汽機原理……哪個不比泡麵強一萬倍？
可系統這玩意兒就是這麼邪門，非得跟李世民面對面待著才容易出好貨。離得越遠，獎勵就越拉胯。
渣爹，你倒是來啊。
蘇哲把泡麵收進系統空間，心裡頭罵咧咧。
想靠自己攢人品刷出逆天好物？
做夢比較快。
洗漱完畢，灶房裡春花已經把早飯備好了，小米粥配蔥油餅，簡單但頂飽。蘇哲三口兩口扒完，抹了把嘴站起來。
「走，幹活。」
出了縣衙大門，魏徵已經等在門口了。
老頭精神頭足得很，腰板挺得跟標槍一樣，看蘇哲出來，也沒多話，負著手跟在後面。
李承干戴著帷帽小跑跟上來，被薛沖和李震一左一右護著，段儼嘴裡叼著半個餅跟在最後面。
一行人出了城門，沿著官道往東走了兩里地，鹽鹼地就到了。
遠的，已經能看到田間忙碌的人影了。
程處默扯著嗓子在那喊，聲音能傳出半里地去。
「往左挪三步！三步！你耳朵聾了？」
「劉老四你別磨蹭，後面還有八戶等著呢！」
他手裡拿著馬周畫的分地圖冊，身邊跟著六個新招的捕快，一組人拿著繩索丈量。
另一組人在地頭打木樁，第三組人登記造冊。
分工明確，有條有理。
蘇哲掃了一眼，滿意地點了點頭。
程處默這人打仗行，沒想到管人也有一套，這大嗓門配上那一臉橫肉，百姓不聽話都難。
他沒在分地這頭多停留，轉身朝南邊走去。
南邊三百步外就是河。
三條河匯流處形成了一片開闊的平地，昨天已經劃好了製鹽作坊的位置，今天正式開工。
四十多個百姓扛著木料，抬著石塊，沿著河灘一字排開，熱火朝天地干著。
蘇哲站在高處，衝下面喊。
「灶台的間距再拉開兩尺！別擠在一起，到時候煙燻火燎的誰都幹不了活！」
「木房子的地基先夯實了再壘牆，別圖快，地基沒打好，下一場雨整個塌了，誰負責？」
百姓們應聲調整，幹勁十足。
有個五十來歲的老漢擦著汗，咧嘴笑著喊回來：「蘇大人放心！咱們蓋自家房子都沒這麼上心過！」
旁邊幾個人跟著笑。
蘇哲嘴角勾了一下。
這就對了。
百姓為什麼幹勁這麼足？
因為利益繫結了。
鹽鹼地制完鹽就分給他們當良田，每個月還有六百文工錢拿，他們不是在給縣衙打工，是在給自己干。
魏徵站在蘇哲身後不遠處，一直沒出聲。
整個鹽鹼地上，幾百號人各司其職，忙而不亂。
沒有人偷懶磨洋工，每個人臉上都帶著一種他在長安城裡從來沒見過的東西。
希望。
魏徵站了很久，等蘇哲安排完手頭的事走回來，才開了口。
「蘇哲。」
「嗯？」
魏徵的目光還停留在那些百姓身上，聲音帶著幾分感慨。
「若天下百姓皆如此，便是盛世降臨了。」
蘇哲擰開水壺灌了一口，側頭看了魏徵一眼，沒接話。
魏徵轉過身面對他，花白的眉毛擰在一起，語氣沉了下去。
「大唐立國十年，天下初定，百廢待興。陛下勵精圖治，朝臣日夜操勞，外人看來確有盛世之相。」
他頓了一拍，嘴角往下壓了壓。
「但老夫看得清楚，這盛世……恐怕只是達官顯貴的盛世，而非百姓的盛世。」
蘇哲灌水的動作停了。
他轉過頭，正經看了魏徵一眼，隨即豎起大拇指，「魏大人，就憑你這句話，我蘇哲敬你三分。」
魏徵一愣。
蘇哲把水壺蓋擰上，語氣平淡，但每個字都壓著分量。
「歷朝歷代，哪個不吹自己是盛世？文景之治，開皇之治，嘴上說得好聽，老百姓過的什麼日子？」
「地是世家的，錢是權貴的，讀書的機會是豪門的。盛世，盛的是誰的世？」
他冷哼了一聲。
「不過是權貴的狂歡罷了，跟種地的、打鐵的、賣豆腐的有什麼關係？」
魏徵的呼吸重了幾分。
他當了這麼多年諫臣，在朝堂上罵天罵地陛下，可這種話他從來沒在任何人嘴裡聽到過。
滿朝文武，包括他自己，嘴上喊著民為貴，實際上心裡頭想的還是廟堂之事、帝王之術。
真正站在百姓的角度往上看的人，太少了。
魏徵咬了咬牙，邁前一步，目光灼灼盯著蘇哲，「你既然看得這麼清楚，可有法解？」