蘇哲攤開手。
「張大人，朝廷判了死刑的逃犯，我在自家院子裡碰上了，出於自衛就地格殺，合情合理合法。」
張允濟的嘴角抽了兩下，想反駁，可找不到理由。
確實合法。
通緝犯拒捕格殺勿論，律法上寫得清清楚楚。
可他就是憋屈。
一個活著的鄭尚禮能審出更多東西，順著他往上挖，說不定能把鄭元秋背後更深的根須全拽出來。
現在人死了，線索斷了，什麼都沒了。
「反正他都被判死刑了。」蘇哲面無表情道，「早死晚死都一樣，省了劊子手一刀的力氣。」
「這裡交給張大人善後了，屍體收拾一下送回長安復命。我還得趕回華陰縣，鹽場一天不盯著我心裡不踏實。」
張允濟還沒來得及開口說什麼，蘇哲已經出了院門，翻上了赤兔馬。
「張大人，回見。」
……
蘇哲出了涇陽村沒多遠，身後就傳來了急促的馬蹄聲。
「蘇哲！你終於停了！你知不知道我追了多遠！」
阿史那卓兒的聲音從後方傳來，帶著明顯的喘息和惱火。
蘇哲沒停，赤兔馬保持著勻速跑在官道上。
阿史那卓兒咬著牙追上來，與他並駕齊驅，側頭看了一眼蘇哲的螺紋鋼上沾著的暗紅色痕跡，瞳孔一縮。
「你殺人了？」
「嗯。」
「誰？」
「鄭尚禮。」
阿史那卓兒的嘴張開了半天沒合上，腦子裡把這個資訊消化了三遍，又加速追上來。
「鄭尚禮在涇陽村？你怎麼想到的？」
「這就是智慧。」
蘇哲仰起下巴，得意得不行，雙腿一夾赤兔馬加速往前沖。
阿史那卓兒在後面急得嗓子都劈了：「蘇哲，你等等我，萬一我路上出事，你要負責的！」
蘇哲本來懶得理，可這話傳進耳朵里，牙根癢了一下。
上次阿史那卓兒被刺殺的事剛了結，要是她再出個三長兩短，朝廷那邊又得扯上他。
到時候李世民追究下來，自己渾身是嘴也說不清。
「煩。」
蘇哲罵了一聲，還是把韁繩收了半截，赤兔馬的速度降了下來。
阿史那卓兒的棗紅馬喘著粗氣追上來，與赤兔馬並排而行。
「蘇哲，你到底為什麼總是躲著我？」
「我哪裡比不上段簡璧？論身份我是一國公主，論容貌……你說實話，我丑嗎？」
蘇哲扭頭看了她一眼。
說實話，阿史那卓兒確實不醜。
五官出挑，身段高挑，脖頸修長，那張臉放在哪都是能讓人多看兩眼的長相。
但這跟長得好不好看有什麼關係？
「中原有句古話，蛇蠍美人，你接近我不就是想殺我報仇嗎？我怎能不防著你？」
阿史那卓兒的身體僵了一瞬。
「我沒有！」
「一開始……一開始我確實想過殺你，我爹被你生擒，我的草原沒了，我做夢都想一刀捅死你，這個我承認！」
「可後來我在華陰跟你待了這麼些天，我看清楚了，你這個人比我見過的所有男人都厲害十倍。」
「你會打仗，會賺錢，會治理百姓，連鹽鹼地都能讓你變出白花的鹽來，我要是殺了你，那才是天底下最蠢的事！」
「我現在就是想把你拐去草原，讓你幫我重建我的部族，我真的沒想害你！」
蘇哲頭也沒回，給了她一個白眼。
「你猜我信不信？」
阿史那卓兒的臉漲紅了。
「你！」
「我對天發誓！我要是騙你，讓我這輩子嫁不出去！」
蘇哲噗地笑出了聲：「你嫁不嫁得出去跟我有什麼關係？」
阿史那卓兒的眼眶一下就紅了。
她是東突厥的公主，她爹統帥過百萬鐵騎，從小到大什麼時候被人這麼對待過？
在草原上想要什麼沒有？
偏偏面前這個男人，她用金子砸，用真心說，用賭咒發誓，他連正眼都不願意給她一個。
委屈從胸腔里湧上來，眼淚撲簌簌往下掉。
蘇哲餘光掃到她的樣子，嘴角撇了撇。
演。
接著演。
突厥人的眼淚比長安城的物價還不可信，今天哭著說不殺你，明天轉身掏刀子，這種事草原上的人幹得出來。
他連安慰的話都懶得敷衍一句，打了個哈欠，眼皮耷拉著看前方。
阿史那卓兒哭了好一陣，發現蘇哲不光沒有半點反應，連看都沒再看她一眼，那股子委屈瞬間燒成了怒火。
她突然拍馬靠過來，一把抓住蘇哲的左臂，張嘴就咬了下去。
「嘶！」
蘇哲吃痛，胳膊上傳來一陣鑽心的疼，使勁一甩胳膊，「我去！你有狂犬病啊你！」
阿史那卓兒才鬆了口，整張臉寫滿了氣急敗壞。
「我咬死你！混蛋！」
蘇哲低頭看了看胳膊上那排深的牙印，已經滲出了血珠。
「神經病。」
他罵了一句，把袖子往下擼了擼蓋住傷口，一路上再沒跟阿史那卓兒說過一個字。
約莫過了一個多時辰，蘇哲在華州地界追上了段簡璧的車隊，赤兔馬幾個大步衝到車旁，他側頭敲了敲車廂壁。
「開門，你男人回來了。」
車簾掀開，段簡璧眼睛先是掃了一圈蘇哲全身上下，確認沒傷著，然後才開口。
「鄭尚禮呢？」
「死了。」
「真的死了？」
「一棍子的事。」蘇哲歪著頭看她，語氣輕飄的，「以後你手上這疤，算有交代了。」
段簡璧嘟著嘴說了句：「坐馬車太悶了，顛得我骨頭都散架了，我要騎馬。」
蘇哲笑了一聲，一手握著韁繩，另一手伸過去扣住她的腰，穩穩一提，把段簡璧從車廂里撈出來，橫放在赤兔馬前面的馬鞍上。
段簡璧的後背靠進蘇哲懷裡，整個人被圈在他雙臂之間，穩當得很。
她側過頭，正好看見五六丈外阿史那卓兒騎在棗紅馬上，那張臉上淚痕還沒幹透，正死盯著這邊。
段簡璧勾起嘴角，沖阿史那卓兒眨了眨眼。
那個眼神什麼意思，在場的人都看懂了。
阿史那卓兒把臉扭向另一邊。
胸口堵得喘不上氣。
她出身不比段簡璧差，容貌不比段簡璧差，論騎射武功，段簡璧十個綁一起也打不過她。
可蘇哲把段簡璧寵得跟什麼似的，要星不給月亮，一個眼神就知道人想要什麼。
對她呢？
防賊一樣防著，話說不過三句就懟回去，連哭都不願意多看一眼。
憑什麼？
阿史那卓兒攥著韁繩的手指在發抖，咬著後槽牙一聲沒吭，悶頭跟在車隊後面。