崔信明走過來，掃了一眼四周那些興高采烈的面孔，「一個個的跟著你狂得沒邊了。」
蘇哲翻了個白眼。
「人不輕狂枉少年。」他跳下馬，拍了拍身上的灰，沖崔信明聳聳肩。
「不趁現在肆意張狂，等到了你這年紀，想張狂都張狂不了啦。」
崔信明的嘴角抽了抽，臉黑了三分。
就不愛聽這貨說話。
每次都能精準踩到他的痛處。
什麼叫你這年紀？
自己才二十八！
蘇哲沒理他的臉色，倒是納悶起來：「你跑我華陰縣來幹什麼？不在州城待著？」
崔信明翻了個白眼回敬他：「我華州長史，視察下轄縣務，需要跟你打報告？」
「哦。」蘇哲點點頭，「那你隨便看，我這華陰縣經得起查。」
崔信明還想說什麼，目光忽然越過蘇哲的肩頭，落在遠處城門方向。
蘇哲也轉過頭。
太原王氏的嫡子王陽，披頭散髮，錦袍碎成布條掛在身上，臉上糊著泥和汗，踉踉蹌蹌從城門方向跑過來。
百姓們的笑聲停了，齊刷刷看過去，交頭接耳。
「那誰啊？怎麼跟個叫花子似的？」
「不是吧，那衣服料子挺好的……是個公子哥？」
王陽跑到蘇哲面前，彎著腰喘了好一會兒。抬起頭來的時候，兩隻眼睛紅得嚇人，盯著蘇哲。
「蘇哲……你說我不夠格……」
他直起身，散亂的頭髮甩到腦後，露出一張因為屈辱而扭曲的臉。
「武的我打不過你，我認。但文的你敢不敢跟我比？」
文的？
蘇哲心裡頭一樂，差點沒笑出聲來，掃了一眼旁邊站著的崔信明，嘴角往上勾了勾。
「你要跟我比文？」
「對！」王陽把散落的頭髮往後一撩，露出整張臉。
「你不是號稱詩才天下第一嗎？我太原王氏四歲開蒙，七歲通經，十二歲便能作賦……」
「行了行了。」蘇哲抬手打斷他的自我介紹，朝崔信明的方向抬了抬下巴，「你先贏了他再說。」
王陽順著蘇哲的視線看過去，對上了崔信明那張略顯尷尬的臉。
「為什麼？」王陽皺眉，「我是跟你比，跟他有什麼關係？」
蘇哲把螺紋鋼往肩上一扛，表情很隨意：「看來你是才來長安，不了解情況。」
他偏了偏頭，朝崔信明努了努嘴：「你自己問他吧。」
說完，蘇哲翻身上馬，沖黃堅一揮手：「走了。」
車隊動了起來，馬蹄聲和車輪聲混在一起，漸漸遠了。
王陽站在原地，胸口的怒氣還沒處發。
他轉頭瞪著崔信明，嗓子裡帶著火：「崔長史，他什麼意思？憑什麼讓我先贏你？你又不是以詩文見長……」
話說到一半，王陽注意到崔信明的表情。
那不是憤怒，也不是不滿。
是無奈。
是那種……過來人看愣頭青的無奈。
崔信明伸手按住王陽的肩膀，把他按了回來，語氣沉得很：「別追了，你追上去只會更丟人。」
「我怎麼就丟人了？」王陽把他的手甩開，「他武的贏了我也就算了，文的他憑什麼看不起我？我太原王氏詩書傳家……」
「夠了。」崔信明的聲音突然拔高了。
王陽被他這一嗓子吼得愣住了。
清河崔氏的嫡系子弟，華州長史，從來不是個會對人大呼小叫的人。
這是怎麼了？
崔信明深吸了一口氣，壓低聲音：「你知道我來華陰幾次了？兩次斗詩，輸了四千貫。」
王陽的眼睛瞪大了：「四千貫？」
崔信明沒理他的驚訝，自顧自說下去。
「第一次，我帶著兩千貫的彩頭來，以為十拿九穩，結果他張口就是千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅，當場把我按在地上摩擦。」
王陽嘴巴張開了，但沒出聲。
崔信明的牙咬著後槽牙，臉上的肌肉繃得死緊。
「第二次，我不服氣，又帶了兩千貫來，專門挑哀情詩比。我準備了三天三夜，把生平最好的詩作打磨了又打磨，你猜他怎麼著？」
「……怎麼著？」王陽下意識問。
「他連想都沒想，脫口而出一句人生若只如初見，何事秋風悲畫扇……」
崔信明說到這裡，聲音都在發顫。
「那一瞬間我整個人都傻了。我崔信明自認才學不輸當世任何人，從小到大沒服過誰。可那天站在他面前，我覺得我這二十八年的詩全白寫了。」
王陽的呼吸都變重了。
他太了解崔信明瞭。
清河崔氏最年輕的長史，十六歲便有人斷言此人將來必成一代大儒。
這樣一個人，眼高於頂的人，此刻站在這裡告訴自己輸得心服口服。
崔信明抬起頭，看著蘇哲車隊遠去的方向，聲音平靜了些，「現在長安城的文人墨客都認我是詩壇老二，老大就是蘇哲。」
王陽的嘴唇動了動。
「你……你認了？」
「我認了。」崔信明點頭，乾脆利落。
「輸給他不丟人，他是那種……百年難遇一個的變態。作詩張嘴就來，每一首都是足以流傳千古的佳作，你拿什麼跟他比？」
王陽整個人站在那裡，半天說不出話來。
他是太原王氏嫡子，從小被人捧著夸著長大的。
家族裡都說他文武雙全，將來必成大器。
可今天武的被蘇哲一個屬下十招打趴，文的連挑戰蘇哲的資格都沒有。
「我勸你一句。」崔信明的聲音忽然沉了下去，「別在這裡招惹他。」
王陽茫然抬頭：「為什麼？」
崔信明沒有直接回答，而是抬起手，指了指周圍。
王陽順著他手指的方向看過去。
方才還笑呵呵圍著蘇哲叫好的那些百姓，此刻一個個站在路邊，鋪子門口，目光冰冷地注視著他。
沒有喧譁，怒罵，就是那麼安安靜靜地盯著。
王陽不由自主後退了半步。
「民心。」
崔信明吐出兩個字，伸手拽住王陽的胳膊，半拖半拉著往城門方向走。
「走吧，別在這待了，你在這說蘇哲一句不好，這些百姓能把你活埋了。」
……
縣衙後院。
段簡璧正忙得腳不沾地，指揮著春花秋月把幾間客房收拾出來，又親自去檢查了被褥和茶具。
「紅袖住這間，靠窗，光線好。柔兒住旁邊那間，安靜。婉兒住對面，離我近。」
她轉來轉去，臉上笑意不斷，整個人都透著歡快。
蘇哲靠在走廊柱子上看了一會兒，心裡琢磨著程處默他們現在多半在太極殿候旨等著封賞，短時間內不會來華陰了。
少將營兄弟不在，這後院倒是第一次這麼多姑娘家的身影。
幾個人安頓好了行李，聚在段簡璧的屋裡，圍坐在一起喝茶。
長孫柔第一個憋不住，端著茶杯湊到段簡璧面前，眼珠子轉了轉：「簡璧，我問你個事。」