蘇哲被說得臉上有點掛不住，「那是因為我效率高，別人一天乾的活我兩個時辰幹完了，剩下的時間是我應得的休息！」
「行。」李世民點了點頭，「那你的休息時間，用來管華州。」
「你立了護駕之功，朕不給你升官，怎麼給天下人交代？」
聽到這話，蘇哲無話可說了。
他不是不懂這個道理。
皇帝賞罰必須分明，這是維繫整個朝堂運轉的基礎，功勞擺在那裡，不賞不行。
可他是真的不想干。
「你不做也得做。」李世民撂下這句話，不再看他。
段綸一臉複雜地望著自家女婿。
他當了大半輩子的官，削尖腦袋往上爬，好不容易混到國公的位子，苦的累的受了多少。
這個女婿，皇帝親自把從三品的帽子往他頭上扣，跟躲瘟神一樣。
杜如晦表情也有點微妙。
一個不願意升官的功臣，一個追著要給人升官的皇帝。
他也是頭一回見這種場面。
尉遲敬德倒是直接，哼了一聲：「小子不知好歹，老子當年拼了半條命才掙來的國公，你白撿個刺史還嫌燙手。」
蘇哲翻了個白眼，懶得搭理他。
飯菜已經涼了，眾人草草扒了幾口。
今天這一仗打下來，每個人身上都帶著傷，精力耗盡，困意一上來擋都擋不住。
李世民先起身回了偏房，長孫皇后跟在後面。
杜如晦，長孫無忌，王珪各自散去。
尉遲敬德隨手把馬槊往牆角一靠，抱著胳膊就在廊下坐著，他晚不睡了。
黃堅帶著兄弟們在外院找了間空屋，擠在一塊湊合。
段簡璧拉著蘇哲回了廂房，幫他把左臂上的刀傷重新清理了一遍，上藥纏紗布的時候手指抖了好幾回。
蘇哲按住她的手，說了句沒事，她才穩下來，靠在他旁邊，呼吸漸漸平了下去，睡著了。
蘇哲躺到床上，盯著房梁發了一會兒呆。
這時候門外傳來輕輕的腳步聲，停在門口。
蘇哲翻身坐起來，披了件外衫走出去。
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段綸站在廊下，看見蘇哲出來，朝偏僻的角落努了努嘴。
兩人走到院子盡頭的老槐樹下，段綸把茶碗擱在石凳上，壓低聲音開口。
「你聽岳父一句話，今天這個機會，你得接。」
「從三品刺史，統管華州軍政，直接對接陛下，你知道多少人做夢都想坐這個位子？」
「你要是在這個位子上做出成績，三十歲之前入閣拜相都不是空話！」
「你有本事，有陛下撐腰，簡璧跟著你面子上也有光，你怎麼就不開竅呢！」
蘇哲沒急著回嘴。
他在廊下站了片刻，等段綸把火發完了，才慢慢開口，聲音很輕。
「岳父，我問你一件事。」
「你說。」
「一個人，有治國安邦的腦子，能帶兵打仗，手裡還握著能把城牆轟塌的武器，同時又是皇帝的義子，這種人，皇帝是高興呢，還是害怕？」
段綸的手停住了。
蘇哲繼續說，聲音不緊不慢，「陛下執意認我做義子，你以為只是因為看重我的才能？只是因為兩次救駕的恩情？」
「還有第三個原因，斷我的不軌之心。」
段綸的後脖頸涼了一截。
「我成了陛下的義子，就是李家的人，五姓七望不會跟我真心相交，誰會把籌碼押在皇帝的乾兒子身上？」
「那不是結盟，是找死。李唐宗室呢？更不可能支援我，我又不姓李，血脈沒有半點關係，宗室里的那幫王爺巴不得我早點死。」
「兩頭不靠，我就只能依附陛下一個人。我的一切權力，地位，人脈，全部來自於陛下的恩賜。」
「陛下給，我就有。陛下收，我就沒了。」
「岳父，這不是恩寵，這是籠子。」
段綸整個人僵在了那裡。
涼茶放在石凳上，茶麵上映著月亮的碎影，沒有人去碰。
好半天，他才開口。
「伴君如伴虎……」
段綸回過頭看蘇哲，眼神變了，不是之前那種恨鐵不成鋼的急躁，而是一種後怕。
「你……你看得比我都透。」
他活了四十八年，歷經兩朝，從隋末的刀光血影里爬出來，自認為也算看透了官場。
可今天被一個後生點破了他從沒往深處想過的東西。
「所以你拒絕升官……不是偷懶，是自保。」
蘇哲點了點頭，「我要是一心往上爬，要權要兵要地盤，陛下嘴上誇我上進，心裡就該睡不著覺了。」
「一個有能力造反的人，越往上爬，脖子上的刀就架得越緊。」
「我在華陰縣當我的七品縣令，管一個鹽場，辦一個書院，偶爾給陛下出出主意賺點錢，這是最安全的位置。」
段綸鄭重的看著蘇哲，「那……依你看，我應當如何自處？」
堂堂紀國公，當朝駙馬，竟然向一個十八歲的女婿請教自保之道。
這話要是傳出去，整個長安城都得炸了鍋。
但段綸問得認認真真，沒有半點抹不開面子的意思。
他太清楚了面前這個年輕人對權力運作的理解，比他深了不止一層。
蘇哲歪了歪頭，想了兩息，「岳父，您就照以前那樣就行。」
「陛下讓您管通商的事，您就好好管。不攬權，不結黨，不往東宮湊太近，也不往任何皇子身邊靠。」
「簡璧嫁給了我，您已經跟陛下綁在一條船上了，船穩不穩不是您能決定的，您只要別在船上亂跑就行。」
段綸長長地吐出一口氣，胸口那團堵著的東西散了大半。
「行，岳父聽你的。」
他說完站起來，拍了拍身上的灰，走了兩步又停下。
「蘇哲。」
「嗯？」
「你……比我想的要厲害得多。」
段綸留下這句話，腳步沉重地往偏房走了。
蘇哲靠在樹幹上，仰頭看了一會兒月亮。
夜風吹過來，帶著院子裡還沒散乾淨的血腥氣，他把外衫攏了攏，轉身準備回屋。
……
隔著一堵牆的另一邊，阿史那卓兒坐在窗前的矮榻上。
她盯著那團火光，腦子裡翻來覆去全是白天的事。
蘇哲站出去的時候，她在後院的門縫裡看得一清二楚，當時腦子裡閃過一個念頭。
如果蘇哲死了，她在大唐就真的什麼都沒了。
父親關在長安的院子裡，活得跟一隻被拔了爪子的老鷹。
族人被打散分到各部，三年五年之後連突厥話都不會說了。
自己掛著個定襄縣主的名頭，住在蘇哲隔壁的院子裡，每天做的事就是翻牆蹭飯和被段簡璧趕回來。
今天立了救駕的功。
自己完全可以開口，說一句請陛下允許自己回到草原。
李世民應該不會拒絕。
突厥已經滅了，自己一個亡國公主回去也翻不起浪花。
可自己卻不想用這個功勞換取自由，回去了就再也見不到蘇哲了。