八月初十，黃昏。
定遠號飛橋上，朱友儉舉著千里鏡望向東方。
海面被夕陽燒成暗金色，浪涌平穩，能見度極好。
艦隊已進入對馬海峽西側水域，七十餘艘戰船排成兩列縱隊，煙囪里冒出的黑煙在海面上拉出數道灰柱。
遠處有幾艘巡哨快船的帆影正在快速靠近。
王承恩站在朱友儉身後半步，手裡捧著一本翻開的記事簿，炭筆別在耳後，隨時準備記錄。
「施琅回來了。」
朱友儉放下千里鏡。
那幾艘快船的船帆已能看清輪廓，是施琅派出去的前出巡哨分隊。
但回來的只有四艘，且船帆上有多處彈孔，其中一艘的前桅明顯歪了，用纜繩臨時綁著撐住。
朱友儉眉頭微皺。
半炷香後，施琅的座艦鎮遼號靠上定遠號舷側。
不等舷梯完全放穩，施琅便大步跨過船舷，軍靴踩在鐵甲板上噔噔作響，臉上是從未有過的凝重。
他手裡攥著一卷炭筆速寫紙，紙邊被海風吹得嘩啦作響。
「陛下，黃提督。」
施琅走進飛橋海圖室，也不寒暄，直接將那張速寫紙攤在案上，用兩枚銅鎮紙壓住四角。
紙上是對馬海峽東側海域的示意圖。
施琅用炭筆畫了一片密密麻麻的黑點，幾乎將整片海域填滿。
黑點大小不一，大的標註俄三桅艦，中的標註倭戰船、改裝商船，小的標註漁船。
「末將抵近偵察時發現的。」
施琅的手指在海圖東側畫了一個大圈：「聯軍主力，大致在四百零八艘。」
黃蜚拿起那張速寫圖，湊近看了幾息，沉聲道：「倭國這是把全國能浮起來的木頭都拉到對馬來了。」
「正是。」
施琅用手指在海圖上逐一點明：「沙俄三桅大艦約二十艘居中，船型統一，都是歐式雙層炮甲板。」
「倭國殘存戰船約八十艘分布兩翼，船況參差不齊，但都裝了火炮。」
「其餘是改裝商船百餘艘，有的剛拆了貨艙，甲板上臨時釘了炮架。」
「漁船近兩百艘，末將看見有些漁船上連漁網都沒來得及卸，直接在船舷綁上松脂桶就當火攻船用。」
朱友儉凝視那張幾乎被黑點填滿的示意圖，沉默了片刻。
「四百多艘。看來江戶幕府這次是來賭命的。」
他轉過身，掃視海圖室內諸將。
「贏了這仗，朝鮮門戶洞開，沙俄從海上策應北路，遼東兩面受敵。」
「輸了...」
朱友儉的手指敲在海圖上那些密密麻麻的黑點上。
「倭國百年之內，海防形同虛設。」
「既然他們要拼命一搏。那朕就成全他們。」
黃蜚放下速寫圖：「陛下，四百艘對七十艘，正面硬沖，我們的艦隊會被包餃子。」
「不沖。」
朱友儉從案上拿起竹鞭，點在海圖中央偏後的位置。
「沙俄大艦才是聯軍的核心。」
「打掉這些旗艦，四百艘船就是無頭蒼蠅。」
「黃蜚率主力正面迎敵，以定遠號及主力艦超距炮火先打沙俄大艦，我們的紅夷炮三型射程比他們遠了至少一里半，這個便宜不占白不占。」
竹鞭往對馬島西南方向一划。
「施琅率三十艘快船趁亂從對馬島繞後。過去後，找到旗艦，轟癱它。」
施琅抱拳：「末將領命。」
黃蜚沉吟片刻，抬頭問道：「陛下，正面的問題不是打不過，是彈藥。七十艘船打四百艘，就算一炮一艘，也得打三百多炮。」
「所以合力打。」
朱友儉放下竹鞭，看向黃蜚：「前主炮那些大傢伙，各艦不限量超距射擊。佛郎機炮留到短兵相接。」
黃蜚點頭：「末將明白了。」
朱友儉又掃了一眼諸將：「剩下的問題，就是彈藥能不能撐到施琅得手。」
「回去各自準備，今夜所有炮長覆核射表，工匠檢查各艦鐵甲焊縫。」
「明日卯時二刻，全軍進入戰鬥陣位。」
「領旨。」
.....
當夜，定遠號各艙室燈火通明。
工匠們蹲在艦艏鐵甲前，用鍛鐵錘一錘一錘敲擊焊縫，檢查有無裂紋。
水兵們在炮位旁最後一次擦拭炮彈，每一枚開花彈的引信孔都用細鐵絲重新通了一遍，以防受潮啞火。彈藥手將霰彈子銃從木箱中取出，整整齊齊碼在炮位旁的彈藥架上，每層之間墊上防潮草紙。
軍醫在醫務艙準備繃帶和止血藥粉。
他面前擺著四口大木箱，裝滿了用明礬水煮過的棉布條。
飛橋後方的指揮艙中，朱友儉獨自坐在案前。
案上攤著三樣東西：遼東輿圖、對馬海峽海圖、各艦彈藥存量清單。
海圖上的炭筆圈點還未擦去，輿圖上的兵力部署用紅藍兩色標註，清單上的數字在油燈下有些刺眼。
火龍出水火箭儲備量尚可，但紅夷炮開花彈只有每炮五個基數，實心彈每炮不足十個基數。
他從懷中取出周皇后的家書。
信已經看過好幾遍了，摺痕處有些磨損，這一次他沒有開啟，只是將信封擱在掌心裡，感受著紙張透過來的輕微重量。
這是他在這個世界上唯一的一點親情。
王承恩在門外輕聲稟道：「陛下，黃提督求見。」
「讓他進來。」
黃蜚推門進艙，甲冑已經卸了，只穿一件灰布軍袍。
他先是恭敬地行了一禮，隨後在朱友儉的示意下在案前站定。
「陛下，明日陣型的布置，末將想了幾個細節。」
「定遠號居中，鎮山號、平海號分列左右，三艦成品字形，互為掩護。」
「護衛艦在外圍形成弧形屏障，與主力艦保持約兩百步距離。」
「若聯軍小船試圖火攻，護衛艦先用佛朗機炮和排槍攔截；漏網的再由主力艦近防火炮對付。」
「可以。」
朱友儉將家書收進懷中，拿起海圖上的一枚棋子擱在紙鎮旁：「但有一點。外圍護衛艦必須輪換，打得久了彈藥會空，空了就退到內圈補給，由二線艦頂上去。不能讓任何一艘護衛艦打到彈盡被圍。」
黃蜚點頭：「末將已安排好了。每艘護衛艦配備兩艘彈藥補給船，直接在陣後穿梭補給，不占用主力艦的彈藥儲備。」
朱友儉站起身，走到艙門前，望著夜色中艦隊外圍快船隊的方向。
那邊燈火已經全部熄滅，施琅正在做最後的準備。
「明日，咱們給這幫鱉孫一個大大的教訓。」
「陛下萬勝，王師萬勝！」