巽他海峽。
快船前桅斷了，主帆被鏈彈撕成布條，船舷上嵌著十幾枚沒炸開的霰彈彈丸。
甲板上七八具屍體還沒來得及扔下海，血水順著舷幫往下淌，在吃水線附近凝成一道暗紅色的垢痕。
海牙號艦長范德貝克站在右舷舷幫後，放下千里鏡，對身後的大副說：「靠上去，搜。」
十幾名荷蘭水兵端著燧發槍跳上快船甲板。
不到一盞茶的工夫，大副從底艙里扶出一個人。
這人身上的西班牙海軍軍服被硝煙燻得烏黑，左袖從手肘處撕裂，斷口以下空蕩蕩的，裹著條被血浸透後曬乾的布條。
臉上全是已經結痂的刀口和鉛彈擦痕，顴骨處的血痂裂開了，往外滲著淡黃色的膿水。
大副把水囊遞到他嘴邊，他灌了一口，嗆得弓起腰咳了半響，然後抬起頭，用沙啞得幾乎聽不清的嗓子說了一句話。
大副沒聽清，湊近了又問了一遍。
「呂...呂宋沒了。」
「鐵...鐵甲艦...全是鐵甲艦...」
他說完最後一個字便昏了過去。
大副直起腰，臉色白了白，說道：「先帶回去！」
很快，呂宋淪陷的訊息傳遍了整個巴達維亞港。
范·迪門知道，大明拿下呂宋後，下一個必然是他們，於是他立馬書信數封，派發給了各地土王。
三日後，巴達維亞總督府議事廳。
長桌首端坐著范·迪門，左手邊是老范德林登和范佩爾特，右手邊是商務代表和書記官。
正對面一字排開坐著七位爪哇本土統治者。
最年長的是萬丹蘇丹阿貢，鬚髮皆白。
坐在他旁邊的是馬塔蘭蘇丹阿莽古拉特，四十來歲，肩寬背厚，一臉絡腮鬍修得整整齊齊，腰側掛著柄彎刀，刀柄上鑲的紅寶石在燈下反著暗紅色的光。
班達群島的土王是個瘦小的中年男人，手指上套滿了寶石戒指。
議事廳里的空氣悶熱而潮濕，海風從窗戶灌進來，吹得吊燈微微搖晃，牆上的影子也跟著晃動。
范·迪門站起來，走到議事廳正中央那面巨大的南洋輿圖前。
輿圖上用別針和色線標註了各方勢力範圍，呂宋的位置被一枚黑色別針釘住，旁邊用紅墨水畫了個圈。
「諸位蘇丹殿下，我就不兜圈子了。」
他拿起一根細竹鞭，點在呂宋的位置上。
「馬尼拉已經淪陷，呂宋已經成為了大明的國土。」
「待大明徹底吸納了呂宋，他們下一步便是我們。」
「到時候，你們手中權力、土地都將像呂宋那幫貴族一樣，一無所有。」
大明在呂宋的治理措施，他們這些土王皆有了解。
他們之所以願意過來，也正式因為害怕大明。
不過，他們也不想這麼簡簡單單的答應聯合。
這些年，他們被眼前的這些紅毛鬼處處壓制，讓出了不少利益。
必須乘此機會拿回一些。
萬丹蘇丹阿貢抬起眼皮，說道：「總督閣下，想要聯合簡單。」
「你把井裡汶越界徵稅權，以及強占的兩處胡椒園，扣押的商船還回來即可。」
阿貢的開口，也讓其他幾位土王說出了自己的要求。
這一切都在范·迪門的計劃內。
比起失去巴達維亞，這些損失都是蠅頭小利。
只要巴達維亞在，一切都能在未來的幾年，幾倍乃是十幾倍地搶回來。
范·迪門深吸了一口氣，將幾份已草擬好的檔案一一推到各土王面前。
「這是《爪哇聯合防務合約》。」
「只要你們簽了，自簽約之日起，你們所說的那些全部歸還。」
「還有答應給你們技術轉讓、燧發槍擊發機圖紙，都會一一給你們。」
「我只有一個要求，組建聯軍，合力對抗大明入侵。」
「好。」
萬丹蘇丹阿貢說完，提筆簽字。
井裡汶的王公緊隨其後簽了字。
班達土王猶豫了一下，也提起了筆。
其餘幾個小邦土王互相看了看，陸續在合約上籤下名字。
最後剩下馬塔蘭蘇丹阿莽古拉特。
他坐在椅子上沒有動，手指重新慢慢摩挲起刀柄上的紅寶石。
「總督閣下，你確定承諾將井裡汶歸還馬塔蘭？」
「合約上寫得清清楚楚。」
阿莽古拉特盯著他的眼睛看了好幾息，見范·迪門並未有欺騙之意，便拿起鵝毛筆，在合約末尾簽下自己的名字。
擱下筆時，他抬頭看向范·迪門：
「總督閣下，我是個記仇的人。」
「記住今天的承諾，若是戰後你變卦，爪哇人的彎刀不只會砍向明軍。」
范·迪門含笑點頭，右手在合約上按下自己的火漆印，左手垂在桌下，朝身側站著的范佩爾特做了個手勢。
范佩爾特看見那個手勢，眼皮跳了一下，無聲地退出了議事廳。
范佩爾特走出總督府大門後，不一會兒軍械庫方向傳來騾車軲轆碾過石板的嘎吱聲。
兩萬杆舊式火繩槍已經裝車完畢，油布蓋得嚴嚴實實，就等各地土王帶回去了。
待各土王離開後，范·迪門直接去了自己的書房。
坐在案後，提筆沾墨，在一張空白信紙上寫下抬頭：暹羅國王陛下親啟。
窗外傳來港口方向隱隱約約的潮水聲，混著遠處貨棧里騾馬偶爾噴鼻的響動。
他的筆尖在紙面上頓了頓，然後繼續往下寫。
「若爪哇失守，明軍水師必溯馬六甲海峽北上，暹羅灣各港口皆在其兵鋒之下。」
「屆時陛下之商船出不得海，稻米運不出港，各國商賈望風而遁。」
「唇亡齒寒，此之謂也。」
他擱下筆，將信紙吹乾墨跡，折好，放進信封。
隨後又寫了第二封信給安南阮主。
措辭比暹羅那封更簡短：「大明若吞併南洋諸邦，安南之宗藩地位，陛下以為尚能保乎？」
他將兩封信分別用火漆封好，蓋上總督印信，裝進牛皮筒子裡。
牛皮筒子遞到等候在門口的親信副官手中時，窗外天色已經蒙蒙亮。
「用最快的郵船，送到果阿中轉。」
副官接過筒子，轉身往外走。
走到門口時范·迪門又叫住他。
「等等。」
他從案上拿起最後一份檔案。
「把這個也帶上，給馬六甲聯軍，讓他們立刻支援巴達維亞。」
副官接過譯稿塞進懷裡，靴後跟一磕，轉身快步出了書房。