（2004年12月下旬，草原狸貓大本營，雪原實訓地域）
漫天大雪還在落，鵝毛般的雪片壓彎灌木枝椏，很快就能掩埋雪地之上的腳印。
老魏、李夢、薛林三人藉著對這片荒原的熟稔，連夜調整布防。
「他們分成兩組，成才、向羽一組；許三多、伍六一、甘小寧、拓永剛四人一組。」老魏蹲在雪窩子裡，指尖在雪地上劃出簡易地形，「許三多那一組穩，擅長清理痕跡；成才心思活，向羽擅長隱蔽滲透，兩個人湊一起，最難抓。咱們不硬拼，設陷阱，逼他們暴露。」
李夢咧嘴一笑：「這片山谷有一段風口，積雪下面藏著暗溝，踩進去腿會被卡住。咱們不用真傷人，做模擬陷阱，再在周邊布置假的警戒哨痕跡，引誘他們走這邊。」
薛林拎起模擬訊號報警器：「我去布置誘敵訊號。製造錯覺，讓他們以為咱們主力在東側，實際埋伏圈設在山谷暗溝一帶。」
三人分工，藉著夜色悄然布設圈套。他們不是頂尖特戰隊員，但在這片草原紮根多年，懂風、懂雪、懂地形，揚長避短，專打一隊人對本地環境認知的盲區。
另一邊，被打散的兩隊狸貓隊員各自艱難機動。
成才舉著簡易觀測鏡，遠眺山谷輪廓，身旁的向羽壓低身子，耳廓微動，捕捉風雪裡微弱的異響。
「不對勁。」向羽按住成才的胳膊，「風聲里有東西，不是野獸。藍軍故意留下的腳印太規整，像是刻意鋪出來的。」
成才微微蹙眉，反覆比對地形：「是誘敵。他們想引我們進山谷。但許三多他們的匯合點，剛好要穿過這片谷地。」
四十公里之外，許三多四人穩步推進。伍六一每走一段，便俯身掃掉腳印，舊傷的腿在深雪中跋涉，他時刻感知肌肉的負荷，一旦出現刺痛便立刻調整步態，不再像從前那樣硬扛。
甘小寧持續核算剩餘口糧與熱量消耗，拓永剛挨個檢查通訊裝置、電池在低溫下的衰減情況。
「藍軍在調動，痕跡有偽造嫌疑。」拓永剛低聲說道，「裝備感測器收到間歇性的訊號，忽強忽弱，大機率是誘餌。」
伍六一沉聲道：「不能繞太遠，會錯過匯合視窗。我們分小股，交替掩護，小心推進。」
隊伍進入山谷邊緣。
沒過多久，走在前側探查的許三多腳下一滑，半隻腳踩進偽裝好的暗溝模擬陷阱，觸發了警報器。
尖銳的蜂鳴驟然響徹雪原。
「接觸！」
老魏三人從兩側雪窩一躍而起，模擬火力瞬間覆蓋這片區域。許三多四人迅速就地臥倒，尋找掩體。短暫交火判定，兩人被標記「陣亡」。
「我們被牽制住了。」甘小寧快速清點狀況，「藍軍人數不多，但是卡死了這條通道。」
遠處山坡觀測點，齊桓拿著平板記錄，轉頭對老馬點評：
「戰術判斷沒問題，但低估了本地地形藍軍的巧勁。一隊所有人習慣硬碰硬的特戰對抗，不擅長這種本土游擊式的伏擊。老魏他們，是很好的磨刀石。」
老馬靜靜望著雪原：「他們見過各類精銳對手，但很少遇見熟悉每一寸土地的敵人。吃虧是好事。」
山谷另一側，成才與向羽抓住藍軍注意力被吸引的空檔，藉著暴風雪掩護，從山脊的隱秘小路迂迴穿插，繞到藍軍埋伏陣地的後方。
「藍軍主力都在山谷下方。」向羽壓低聲音，海軍練出來的潛行本事在雪原發揮得淋漓盡致，「我們不發起強攻，干擾他們，為主隊創造突圍視窗。」
成才點點頭，取出模擬煙霧彈。
白色煙霧驟然炸開，老魏三人腹背受敵，陣型瞬間被打亂。許三多四人抓住機會，快速突圍，兩隊人馬終於在預定時間視窗，成功匯合。
六人重新集結，短暫休整。每個人身上都沾著積雪，撥出的白霧在寒冷空氣里轉瞬消散。
伍六一覆盤剛才的失誤：「我們被誘餌訊號牽著走，沒有多想地形暗藏的風險。」
拓永剛補充：「低溫環境，感測器容易誤判，不能單一依靠電子裝置，目視偵查不能丟。」
向羽結合兩棲作戰經驗提出思路：「在開闊雪原，不能只依靠地表痕跡判斷敵人，要考慮風向、聲音傳播的偏差。」
齊桓驅車抵達匯合點，集合六人當場覆盤這一輪對抗的得失，一條條指出短板，把老A絕境作戰里的班組重組原則，結合剛才的實戰案例拆解開來。
雪原上一隊的淬火如火如荼，營地內，三隊預選人員的專項考核同步開啟。
袁高原沒有訓斥高等，而是安排了一場單人潛伏考核。規則簡單：高等獨自進入野外潛伏區，同組其餘三名預選隊員執行偵察任務，高等不能與隊友聯絡；一旦他擅自脫離潛伏點位去單獨完成目標，就會觸發預設的藍軍抓捕，隊友無人接應，直接判定任務失敗。
考核開始。
高等潛伏在雪坑之內，單兵潛伏做得無可挑剔。沒過多久，他發現一個藍軍模擬指揮崗，立功的念頭又一次湧上心頭。
他心裡痒痒，只要悄悄摸過去，就能完成斬首。
可腦海里閃過袁高原賽前說的那句話：「你一旦離開潛伏哨，你的隊友就失去預警，暴露在敵人眼皮底下。你的勝利，是拿全隊任務做賭注。」
他趴在冰冷積雪裡，內心反覆拉扯。
一邊是個人耀眼的戰果，一邊是同袍戰友的安危。
袁高原帶著二隊骨幹，在觀測點默默看著，不干預，不提醒。
這是給高等自己思考的考題，也是二隊骨幹學習讀人、把握隊員心態的一堂課。
營區的風穿過營房。
一隊在雪原磨合六個人的全新戰術體系，吸收齊桓傳授的絕境戰法；三隊考核場上，高等正在獨自面對屬於他的一道關。
陸海互換的審批材料，還在層層向上流轉，魯炎、張沖、巴郎、趙子武四人的調動，只差最後的批覆。
兩年的備戰期，每一天都在打磨刀鋒。