「唉——！」
蘇長青長長地嘆了一口氣，彷佛瞬間蒼老了十歲。
他頹然地癱坐在石凳上，用一種近乎於哀求的，充滿了羞愧與無助的聲音，低聲說道：
「賢婿……賢婿救我！」
「蘇家的生意……真的……真的快要撐不下去了！」
蘇長青那一聲「賢婿救我」，喊得是老淚縱橫，充滿了無盡的羞愧與絕望。
這位在商場上叱吒風雲，在家中說一不二的蘇家家主，在這一刻，終於放下了他所有可憐的驕傲，向這個他曾經最看不起的「廢物」女婿，低下了高貴的頭顱。
蘇晚晴坐在輪椅上，聽著這聲哀求，身體幾不可察地顫抖了一下。
她緩緩地轉過頭，那雙冰冷的美眸，第一次，正視著自己這位狼狽不堪的父親。
她的眼神里，沒有同情，沒有憐憫，只有一股濃到化不開的，冰冷的恨意，以及一絲……大仇得報般的快意。
「父親。」
她開口了，聲音清冷得如同三九寒冬的風，「你還記得，我母親病重之時，是如何跪在書房外，求你去見她最後一面的嗎？」
蘇長青的身體，猛地一僵，臉上的血色，瞬間褪得一乾二淨。
「你還記得，我墜馬斷腿，常年被毒藥侵蝕，在床上等死的時候，你……又在何處嗎？」
「如今，你那引以為傲的家族生意出了事，你知道來求人了？你可曾想過，我娘在九泉之下，看到你今天這副模樣，是該哭，還是該笑？！」
一字一句，如同一把把淬了毒的刀子，狠狠地扎在蘇長青的心窩上！
「晚晴……我……」蘇長青張著嘴，老臉漲成了豬肝色，卻一個字也反駁不出來。
他知道，女兒說的，都是事實。
這些年來，他對這個嫡女，對她那早逝的母親，虧欠得……實在是太多了。
「好了，夫人。」李澈輕輕覆在蘇晚晴冰冷的手上，安撫著她，「陳年舊帳，咱們……以後再慢慢算。」
他轉頭看向蘇長青，臉上的笑容依舊大度而從容：「岳父大人，先別急著哭。還是先說說，蘇家的生意，到底遇到了什麼麻煩吧。」
蘇長青感激地看了李澈一眼，彷佛抓住了最後一根救命稻草。
他知道，今天蘇家是死是活，全看眼前這個他曾經最瞧不上的女婿了。
他不敢再有絲毫隱瞞，也顧不上什麼家醜不可外揚，用一種近乎於「傾訴」的語氣，將蘇家面臨的絕境，一五一十地和盤托出。
原來，蘇家這百年的基業，真的……快要塌了。
蘇家作為京城老牌的百貨巨頭，生意遍布綢緞、茶葉、瓷器、香料等各個領域。
原本依靠著祖輩積攢下的名聲和人脈，日子過得一直很安穩。
可就在三個月前，京城對街，忽然開起了一家名為「珍隆閣」的新商號。
這家「珍隆閣」來勢洶洶，背景神秘，彷佛一夜之間就冒了出來。
更要命的是，它所經營的品類，與蘇家幾乎是針鋒相對，完全重合！
「一開始，老夫……我也沒把它放在眼裡。」
蘇長青的聲音沙啞，充滿了懊悔，「京城想跟蘇家搶生意的，年年都有，最後不都關門大吉了？我以為，它也撐不過三個月。」
「可誰知道……誰知道這家『珍隆閣』的手段，如此……如此詭異！」
蘇長青的眼中，流露出了深深的恐懼和不解。
「他們……他們好像根本不是為了賺錢！」
「蘇家賣一百文一匹的雲錦，他們就敢賣八十文！而且，他們拿出來的雲錦，花色……花色比我們的更鮮亮，更時新！」
「蘇家賣五十文一斤的雨前茶，他們就敢賣三十文！還……還弄出什麼『龍井問茶』、『碧螺春曉』的雅名，把那些文人雅士迷得神魂顛倒！」
「還有瓷器！我們賣的是官窯退下來的正品，他們賣的卻是什麼『青花』、『粉彩』，樣式奇特，價格卻只有我們的一半！」
「香料也是！他們不賣傳統的香餅、香丸，反而賣一種裝在琉璃小瓶里的……叫什麼『香水』的東西，那些閨閣小姐、夫人，簡直都快搶瘋了！」
李澈聽到這裡，眉頭一挑，心中暗道：「哦豁？價格戰、差異化競爭、品牌營銷、再加上……香水？這對手……有點意思啊。」
蘇長青顯然沒察覺到李澈的異樣，依舊沉浸在自己的絕望里，聲音都帶上了哭腔：「短短三個月！就三個月啊，賢婿！蘇家在京城的三十六家鋪子，客流……客流少了七成！七成啊！」
「如今，庫房裡的貨堆積如山，根本賣不出去！而那些南方的供貨商，見我們勢頭不對，全都上門逼債，非要現銀結清！可……可流動的銀子，全都壓在貨上了啊！」
「資金煉……斷了。」
蘇長青一拳捶在石桌上，老淚縱橫：「再有半個月！最多半個月！如果還湊不齊那筆銀子……蘇家……蘇家就要全盤破產，變賣祖產了啊！」
「我……我愧對蘇家的列祖列宗啊！」
說完，蘇長青再也支撐不住，趴在石桌上，一個年過半百的男人，竟如同孩童般，發出了壓抑而又絕望的嗚咽聲。
清芷院內，一片死寂。
伶兒站在一旁，早已嚇得小臉煞白，不敢出聲。
蘇晚晴依舊面若寒霜，但那雙放在扶手上的手，卻在微微顫抖。
蘇家，真的要倒了嗎？
她對這個家，對這個父親，充滿了恨意。可當這一天真的來臨時，她的心中，卻又湧起一股難以言喻的複雜滋味。
就在這凝重到近乎窒息的氣氛中，一個不合時宜的，懶洋洋的聲音，響了起來。
「唉……」
李澈長長地打了個哈欠，伸了個懶腰，一臉的「這瓜吃得我有點困」。
他端起面前那杯早已涼透的茶水，慢悠悠地喝了一口，然後……在蘇長青那不敢置信的目光中，撇了撇嘴。
「就這？」
「噗——」伶兒差點沒站穩。
蘇長青的哭聲，也戛然而止，他猛地抬起頭，那張老淚縱橫的臉上，寫滿了茫然：「賢……賢婿？」