冬至日
天剛蒙蒙亮，久陰的天空總算放了晴，可那股子寒意卻像是被凍透了的冰碴子，往人骨頭縫裡鑽。
安王府的馬車早早就候在了蘇府側門。
李澈懷裡抱著個還溫乎的大酒罈子，那架勢，活脫脫像揣著個一碰就炸的炸藥包，腳下步子放得又輕又緩，生怕顛出半點差錯，小心翼翼地跨上了馬車。
「阿莊，駕車穩著點，半點都不能晃。」
阿莊鄭重點頭，手裡的鞭子捏得死緊，愣是沒敢甩出一聲脆響。
馬車軲轆碾過青石板路，穩穩停在安王府門前。
靜思樓早被拾掇得煥然一新，不見半分金碧輝煌的俗艷裝飾，只在屋角擺了幾盆水仙，冰清玉潔的花兒開得正盛。炭盆燒得通紅，暖意裹著淡淡的花香，撲面而來。
屋子正中擺著一張紫檀圓桌，桌上簡簡單單，只放了三副碗筷。
巳時三刻，冬日的陽光雖然努力穿透了雲層，卻依舊帶著幾分慘白，沒什麼溫度。北風在巷子裡打著旋兒，刮在臉上像是有無數把小刀子在蹭。
安王府的後巷，平日裡就清淨，今兒個更是連只野貓都瞧不見。
那扇平日裡運送果蔬柴炭的厚重角門，此刻虛掩著一條縫。門後頭，安王趙恪和李澈兩人，正跟兩尊門神似的杵在那兒。
趙恪今兒個沒穿那一身顯擺的蟒袍，換了件藏青色的常服，看著是低調了，可那雙手揣在袖子裡，來回地踱步，腳底下的青磚都快讓他給磨禿嚕皮了。
「先生，你說……父皇他真能喜歡這調調？」
趙恪停下腳步，第十八次扭頭問李澈，腦門上竟然在這大冷天裡沁出了一層細密的汗珠，「這可是後門啊，讓堂堂天子走後門，這要是傳出去，御史台那幫老學究能拿唾沫星子把本王給淹了。」
李澈倒是淡定得多，他身上裹著件厚實的狐裘，手裡捧著個精緻的小暖爐，整個人縮在領子裡，像只慵懶的大貓。
「王爺，您就把心放肚子裡吧。」李澈哈出一口白氣，慢悠悠地說道，「陛下今兒個是微服，講究的就是個『隱』字。走正門？那是給外人看的。走後門，這才是自家人串門子的路數。再說了，咱們這不是為了那口『熱乎氣』嘛，若是擺開儀仗，又是跪拜又是山呼萬歲的，那菜早就涼透了，還吃個什麼勁兒？」
趙恪咂摸了一下滋味，覺得似乎也是這麼個理兒，但心裡那根弦還是繃得緊緊的。畢竟，那是他爹，更是這大幹朝的天，伴君如伴虎，這可不是鬧著玩的。
正說著，巷子口傳來一陣極其輕微的馬蹄聲。
這聲音不似平日裡那些高頭大馬的清脆，反而顯得有些沉悶，顯是馬蹄上包了厚厚的棉布。
「來了！」趙恪渾身一震，連忙整理了一下衣冠，腰杆子挺得筆直。
一輛外觀極為樸素的青篷馬車，緩緩駛入巷子，穩穩噹噹地停在了角門前。
趕車的是個面白無須的中年漢子，眼神內斂，一看就是個練家子。
車簾掀開，沒有太監的高聲唱喏，也沒有侍衛的層層包圍。
一位身著赭石色團花員外袍的老者，在趕車漢子的攙扶下，踩著腳凳，緩緩下了車。
老者頭髮有些花白，臉上帶著歲月刻下的溝壑，乍一看去，就像是個京城裡隨處可見的富家翁。
可當他抬起眼皮，那雙看似渾濁實則精光內斂的眸子掃視過來時，一股無形的威壓瞬間瀰漫開來，連這巷子裡的風彷佛都停滯了片刻。
永安帝，趙禎。
「兒臣恭迎……父親。」趙恪上前一步，剛要行大禮，想起李澈的囑咐，硬生生改成了家常的作揖禮，只是那腰彎得比平時更深些。
李澈也跟著行了一禮，眼觀鼻，鼻觀心，規規矩矩。
永安帝瞥了一眼這個平日裡最不著調的兒子，又掃了一眼旁邊那個低眉順眼的年輕人，鼻子裡輕輕「嗯」了一聲，算是回應。
「這就到了？」永安帝攏了攏身上的大氅，看了一眼那扇略顯斑駁的角門，嘴角似笑非笑，「恪兒，你這待客之道，倒是別致。」
趙恪心裡咯噔一下，剛想解釋，卻聽永安帝接著說道：「不過，既是私訪，這就挺好。省得那些個虛禮，鬧得朕頭疼。進去吧，外頭風大。」
說完，永安帝邁開步子，率先走進了角門。
趙恪長舒一口氣，沖李澈遞了個「算你狠」的眼神，連忙跟了上去。
一行人穿過略顯狹窄的後院夾道，沒有去那金碧輝煌的正廳，而是七拐八繞，來到了一處名為「靜思樓」的小院。
這裡平日是趙恪讀書的地方，環境清幽。
推開暖閣的門，一股混合著炭火香和淡淡果木香的暖意撲面而來，瞬間驅散了身上的寒氣。
屋子裡沒留伺候的下人，顯得格外安靜。
永安帝解下大氅，遞給身後的隨侍太監，目光在屋裡掃了一圈。
沒有預想中的珍饈滿桌，也沒有絲竹歌舞。屋子正中央，擺著一張紫檀木的大圓桌，桌上空蕩蕩的，只孤零零地放著三套碗筷。
而在桌子的正中央，赫然擺著一個……
灰撲撲、圓滾滾的大肚子陶罈子。
那罈子看著有些年頭了，上頭還用泥封得嚴嚴實實，看著就像是鄉下老農用來醃鹹菜的物件，跟這雅致的暖閣、紫檀的桌子，那是格格不入。
永安帝的眉毛微微挑了挑。
他心中不禁一陣吐槽：朕是說過隨意點，像尋常人家那樣吃頓飯。可你這……這也太隨意了吧？
好歹你也是個親王，朕也是個皇帝，大冬天的把朕叫出宮，桌上連盤花生米都沒有？就讓朕看著這麼個泥罈子喝西北風？
趙恪這小子，莫不是在變著法兒地哭窮？
雖然心裡這麼想，但永安帝面上卻是不動聲色，只是那眼神里多了幾分玩味。
他緩步走到桌邊，剛想落座，鼻尖忽然微微一動。
「嗯？」
一股極其微弱，卻又極其霸道的香味，像是長了鉤子一樣，若有若無地鑽進了他的鼻子裡。