這香味……很怪。
既不是龍涎香那種富貴氣，也不是花香那種脂粉氣。
它醇厚、濃郁，帶著點陳年花雕的酒香，又夾雜著某種肉類的鮮香，甚至還有點……海貨的咸鮮？
永安帝下意識地往前湊了湊，越靠近桌子，那股香味就越明顯。
那味道並不沖，反倒像是一隻溫柔的小手，輕輕地撓著他的胃，讓他這個平日裡嘗遍山珍海味、對吃食早就沒了什麼大興致的皇帝，竟然莫名地喉嚨動了動，生出了一絲久違的飢餓感。
這種感覺既陌生又熟悉。
熟悉的是，這裡面似乎有些他常吃的食材味道；陌生的是，這種複雜的混合香氣，渾然天成，竟讓他分辨不出具體是什麼。
「這是……」
永安帝的目光落在了那個泥封的罈子上。
難道是這玩意兒里透出來的？
這泥封得如此嚴實，竟然還能透出這般香氣，這裡頭裝的到底是什麼乾坤？
「父親，您請上座。」
趙恪見永安帝盯著罈子發愣，連忙上前拉開主位的椅子，恭恭敬敬地說道。
李澈也適時地站在一旁，做了個請的手勢。
永安帝收回心神，撩起袍角，在主位上坐了下來。
那股子香味兒就像個調皮的孩子，在他周圍繞來繞去，勾得他心痒痒。
「都坐吧，今兒個沒外人，不用拘著。」永安帝擺了擺手，示意趙恪和李澈也落座。
趙恪看了李澈一眼，見李澈微微點頭，這才小心翼翼地在下首坐了半個屁股。李澈則坐在了另一側，神色從容，倒像是比趙恪這個親兒子還要自在些。
永安帝的目光在李澈身上停留了片刻。
這就是那個寫出「醉臥沙場君莫笑」的李澈？
看著倒是個清秀書生，眉宇間也沒有那種商賈的市儈氣，反而透著股子……說不清道不明的淡然。
是有點意思。
不過眼下，永安帝對這個人的興趣，顯然沒有對桌上那個罈子的興趣大。
屋子裡暖烘烘的，那罈子似乎也在散發著熱量，讓周圍的空氣都變得有些氤氳。
永安帝終究是沒忍住，指了指那個灰撲撲的傢伙，開口問道：「恪兒，你這葫蘆里賣的什麼藥？好好的飯桌上，擺這麼個醃菜罈子，是有什麼講究嗎？」
趙恪一聽這話，頓時來了精神，這可是到了獻寶的環節了。
他嘿嘿一笑，剛想開口吹噓兩句，卻見李澈微微抬手，示意讓他來說。
李澈站起身，沖著永安帝微微躬身，笑道：「回老爺子的話，這可不是醃菜罈子。這是咱們今兒個這頓飯的……主角。」
「主角？」永安帝眉頭微皺，「你是說，朕……咳，老夫今日就要吃這一罈子？」
「正是。」
李澈也不多解釋，只是臉上的笑容愈發神秘。
他伸手從懷裡掏出一把精緻的小銀錘，走到了那個罈子邊上。
全屋子人的目光——包括那個一直站在陰影里的隨侍太監，此刻都聚焦在了李澈的手上。
只見李澈手腕輕抖，小銀錘輕輕敲擊在壇口的泥封上。
「咔嚓、咔嚓。」
泥封應聲而裂，掉落下來，露出了裡面包裹著的荷葉。
隨著泥封的脫落，那股原本還含蓄內斂的香味，瞬間像是決了堤的洪水，洶湧澎湃地爆發了出來！
但這還只是前奏。
李澈放下銀錘，伸出修長的手指，緩緩地、一層一層地揭開了覆蓋在壇口的荷葉。
第一層……
第二層……
當最後一層荷葉被掀開的瞬間——
「轟！」
彷佛有一道無形的香氣炸彈在暖閣里炸開了！
一股濃郁到近乎實質的、霸道絕倫的異香，在這一剎那，席捲了整個房間的每一個角落！
那是一種無法用言語形容的複合香氣。
有鮑魚的鮮甜、海參的醇厚、魚翅的軟糯、花膠的膠質感、金華火腿的咸香、蹄筋的勁道、冬筍的清脆、鴿子蛋的細膩……
無數種頂級食材的精華，在陳年花雕酒的催化下，經過數個時辰的文火慢煨，彼此滲透，彼此融合，最終化作了這一股直擊靈魂的香氣！
這香氣濃而不膩，爛而不散，葷香撲鼻卻又帶著一股子酒香的凜冽。
它霸道地鑽進每一個人的鼻腔，刺激著每一個人的唾液腺，讓人在一瞬間就把什麼皇家威儀、什麼君臣禮節統統拋到了九霄雲外，腦子裡只剩下一個最原始的念頭——
吃！
想吃！
必須馬上吃到！
就連見慣了大場面的永安帝，此刻也不由得微微張大了嘴巴，喉結不受控制地劇烈滾動了一下，眼神直勾勾地盯著那個壇口冒出的騰騰熱氣，那眼神，就像是看到了什麼稀世珍寶。
「這……這是……」永安帝的聲音都有些變了調。
李澈微微一笑，在白色的蒸汽中，他的臉龐顯得有些模糊而神秘。
他輕聲說道：「此菜名為——壇啟葷香飄四鄰，佛聞棄禪跳牆來。」
「簡稱，佛跳牆。」
永安帝喃喃重複：「佛跳牆……好名字，好名字！」
他盯著壇中翻滾的熱氣，眼中滿是驚嘆，「竟能讓佛祖都棄了禪意，可見這香氣有多勾人。」
李澈微微頷首，伸手拂去壇口繚繞的水汽，聲音清朗，緩緩解釋道：「老爺子有所不知，這佛跳牆，講究的就是一個『融』字。」
「您方才聞到的酒香，是用十年陳的花雕打底，將三十餘種食材分層碼入壇中。」
「最底層墊的是陳年火腿與老母雞吊的高湯凍，遇熱便化為濃汁；往上是鮑魚、海參、魚翅這些海味珍品，得先經高湯煨至七分熟，去了腥氣，留了本味；再上層是蹄筋、花膠、鴿子蛋，取其軟糯膠黏之態；最上頭鋪的是冬筍、香菇，用脆嫩中和葷腥。」
他說著，指尖輕輕點了點壇壁：「這罈子也是特製的粗陶壇，泥封嚴密，能鎖住所有香氣與滋味。入了炭火，文火慢煨六個時辰，火大一分則食材易爛，火小一分則滋味不透。」
「這數十種食材，在壇中你中有我，我中有你，海味的鮮、山珍的醇、肉香的濃、酒香的冽，盡數融在一處，方成了這一鍋佛跳牆。」
話音落時，暖閣里靜悄悄的，唯有壇中熱氣「滋滋」地升騰，那股子濃香愈發勾人。
永安帝喉結又滾了滾，再也按捺不住，急切道：「快！快盛來嘗嘗！朕……老夫倒要看看，這佛跳牆，到底有多好吃！」