「王爺。」
李澈伸手拿起酒壺，給趙恪那個已經空了的碗裡重新倒滿，「有時候隱忍不是懦弱的表現，因為活著……才有翻盤的機會。」
「翻盤？」
趙恪怔怔地看著那清冽的酒液，忽然搖了搖頭，嘴角露出一抹自嘲的苦笑。
「難啊……先生，那是天塹。老二如今羽翼已豐，朝中六部有一半都在看他的臉色，父皇雖然還沒重新立太子，但明眼人都看得出來，這大幹的江山，遲早是他的。」
「本王……只要能保住這條命，保住這王府上下幾百口子人，做個富家翁，也就知足了。」
說到這裡，趙恪似乎是把心裡的鬱氣都吐得差不多了。
他抹了一把臉，深吸了一口氣，努力讓自己的情緒平復下來。
然後，他雙手端起那碗酒，搖搖晃晃地站了起來，面向李澈，神色變得前所未有的鄭重。
「先生。」
趙恪的聲音雖然還帶著醉意，但眼神卻異常清亮，「今日這話，本王憋在心裡太久了，也就敢跟先生說說。若是換了旁人，本王這顆腦袋，怕是早就搬家了。」
「雖然今日父皇藉著見你的機會來到安王府，只是吃了一頓簡單的飯，說了幾句閒話。但本王隱約可以感覺得到……父皇看我的眼神，變了。」
「不再是那種看廢物的嫌棄，也不再是那種看透明人的無視。那是……那是看兒子的眼神，甚至……還帶著幾分期許。」
趙恪的手微微顫抖，「本王知道，這一切，都是先生給的。」
「沒有先生的大幹百貨，本王就是個只會伸手的窮王爺；沒有先生的『佛跳牆』，父皇根本不會踏進這安王府半步；沒有先生教的那番話，本王今日……怕是早就被嚇得醜態百出，成了父皇眼裡的笑話。」
「先生之恩，趙恪……銘記五內！」
說完，趙恪仰起頭，將那一碗烈酒一口氣灌了下去。
「咚！」
酒碗重重地頓在桌上。
趙恪紅著眼睛，盯著李澈，一字一頓地說道：「從今往後，先生不僅是本王的合作夥伴，更是本王的……再生父母！只要本王還有一口氣在，就絕不讓任何人動先生一根汗毛！」
屋內的炭火似乎燒得更旺了，偶爾爆出一兩點火星，發出輕微的「噼啪」聲。
李澈看著眼前這個真情流露的男人，心中微微一動。
在這個充滿算計的世界裡，能得到一份如此純粹的信任，實屬不易。
他端起自己的酒杯，輕輕抿了一口，掩去眼底那一閃而過的精光。
這火候，差不多了。
李澈放下酒杯，並沒有立刻回應趙恪的感激。他站起身，走到窗邊，伸手推開了那扇雕花的木窗。
「呼——」
夾雜著雪花的冷風瞬間灌了進來，吹散了屋子裡濃郁的酒氣和熱氣，也讓趙恪那昏沉的大腦稍微清醒了一些。
「王爺。」
李澈背對著趙恪，看著窗外那蒼茫的雪夜，聲音清冷而平靜，與屋內的熱烈形成了鮮明的對比。
「雪下大了。」
趙恪愣了一下，不知道李澈為什麼突然說這個，下意識地接了一句：「是啊，瑞雪兆豐年，明年應該是個好年景。」
「瑞雪兆豐年……」
李澈輕笑一聲，轉過身來，背靠著窗台，目光穿過飛舞的雪花，落在了趙恪的身上。
此時的李澈，身上那股子慵懶隨意的氣息消失了。
取而代之的，是一種趙恪從未見過的、如同利刃出鞘般的鋒芒。他的眼神深邃如淵，彷佛能吸納這世間所有的光線，讓人不敢直視。
「王爺剛才說，只要能做個富家翁，就知足了？」
李澈的聲音不大，卻字字清晰，如同重錘般敲擊在趙恪的心上。
趙恪被這突如其來的氣勢震得有些發懵，下意識地點了點頭：「是……是啊。只要能活著……」
「可是王爺，」李澈打斷了他，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑，「您真的以為，等明王坐上了那個位置，他會容許一個富可敵國、又手握『神技』的弟弟，安安穩穩地做個富家翁嗎？」
趙恪的臉色瞬間變得煞白。
「咱們的大幹百貨，日進斗金；咱們的泡麵，能養活千軍萬馬；咱們以後還要造玻璃、造水泥、造更多聞所未聞的東西……」
李澈緩步走到桌邊，雙手撐在桌面上，居高臨下地看著坐在椅子上的趙恪。
「這些東西，在盛世是聚寶盆，在亂世……那就是催命符。」
「臥榻之側，豈容他人酣睡？更何況，這睡在他旁邊的，還是一頭手裡攥著金山、隨時可能長出獠牙的猛虎？」
「王爺，您覺得，以明王的性子，他是會留著您這頭猛虎過年，還是……趁早剝皮抽筋，永絕後患？」
趙恪的身體開始不受控制地顫抖起來。
酒醒了大半。
那種深入骨髓的恐懼，再一次像毒蛇一樣纏繞住了他的心臟。
是啊。
他想躲，可現在……他已經躲不掉了。
自從和大幹百貨繫結的那一刻起，自從他在父皇面前露臉的那一刻起，他就已經被推到了風口浪尖。
退一步，不是海闊天空，而是萬丈深淵。
「那……那怎麼辦？」趙恪的聲音裡帶著一絲絕望，「爭也是死，不爭也是死……先生，難道我們就只能坐以待斃嗎？」
李澈看著他，眼中的鋒芒漸漸收斂，化作一種蠱惑人心的深沉。
他伸出手，拿起桌上的酒壺，給趙恪倒了最後一杯酒。
酒液清澈，倒映著燭火，也倒映著趙恪那張蒼白而驚恐的臉。
「王爺。」
李澈的聲音變得很輕，很柔，像是在說什麼家常話，又像是在進行一場魔鬼的交易。
「與其把脖子洗乾淨了等著別人來砍，不如……自己把刀握在手裡。」
他端起酒杯，遞到趙恪面前，目光灼灼，直刺人心。
「那個位置……」
李澈指了指皇宮的方向，那是大幹權力的巔峰，是所有皇子夢寐以求、卻又不敢宣之於口的禁忌。
「你想不想坐？」