李澈一揮手，阿莊便將那象徵著無上榮耀和力量的槍套，鄭重地發到了這二十個人的手中。
剩下那十六個人雖然羨慕，但也知道規矩。他們雖然沒有槍，但同樣是經過嚴苛訓練的高手，將作為外圍的情報人員和支援力量。
「槍給你們了，本事也教給你們了。」
李澈目光掃過眾人，「但刀不磨要生鏽，人不練要廢。正好，京城裡最近出了幫不開眼的毛賊，拿來給你們練練手。」
……
京城，聽風樓。
這座位於城南最繁華地段的三層小樓，如今已是京城最炙手可熱的消遣去處。
一樓是大堂，說書唱戲，人聲鼎沸；二樓是雅座，品茶論道，清淨風雅；三樓則是頂級貴賓房，非達官顯貴不得入內。
而在三樓的最深處，有一間不對外開放的密室。
此刻，李澈正愜意地靠在軟塌上，手裡剝著花生，面前的桌子上鋪著一張巨大的京城輿圖。趙恪坐在一旁，眉頭緊鎖，顯然心情不佳。
「先生，這伙賊人太猖狂了。」
趙恪嘆了口氣，「短短三天，已經有四家富商的孩子被綁了。這幫人手段極其老練，來去無蹤，根本不留活口。京兆尹那幫廢物，連人家的影子都摸不著，現在全城的有錢人都人心惶惶，連咱們這聽風樓的生意都受了影響。」
「受影響好啊。」
李澈丟了一顆花生米進嘴裡，嚼得嘎嘣脆，「他們越慌，就越需要咱們的訊息。這第一筆買賣，不就來了嗎？」
正說著，密室的暗門輕輕響了三下。
一個穿著店小二服飾的年輕人走了進來，正是代號「丁卯」的情報員。他手裡拿著幾個蠟丸，恭敬地放在桌上。
「東家，訊息匯總是來了。」
李澈坐直了身子，熟練地捏碎蠟丸，取出裡面的紙條。
紙條上畫著各種奇怪的符號，正是經過《千字文》加密的情報。
李澈拿起旁邊的密碼本，飛快地譯解著，嘴角的笑意越來越濃。
「有意思。」
李澈將譯好的內容隨手寫在紙上，推給趙恪，「王爺，你看。」
趙恪湊過去一看，只見上面寫著幾條看似毫不相關的資訊：
城西破廟的乞丐頭子「爛腿劉」今早說，昨晚半夜聞到一股奇香，像是大戶人家用的薰香，但那附近只有一片廢棄的染坊。
「怡紅院」的龜公報信，說前天來了幾個豪客，出手闊綽，但這幾人手上都有老繭，那是常年握刀留下的，而且他們身上有股淡淡的霉味，像是常年待在地下或者潮濕處。
城南賣炊餅的武大郎說，最近每日清晨，都有人去他那買大量的肉包子，送往城西方向，而且每次都是用黑布蒙著臉。
「這……」趙恪看得雲裡霧裡，「先生，這能說明什麼？」
「王爺，把這些訊息串起來看。」
李澈指著輿圖上的城西位置，「廢棄染坊，潮濕霉味，大量的肉包子。這說明那伙人就藏在城西的某個地下室或者地窖里，而且人數不少，至少有十幾個。」
「再看這條。」
李澈指著那條關於薰香的資訊，「被綁架的孩子裡，是不是有個是做香料生意的王員外家的千金？那姑娘身上常年帶著特製的百合香囊。」
趙恪眼睛猛地一亮：「對！正是！」
「那就沒跑了。」
李澈手中的炭筆在輿圖上重重地圈了一個圈，「城西，永安巷，那家廢棄了三年的『陳記染坊』。這幫耗子，就躲在那底下的地窖里。」
「好！」趙恪興奮地一拍桌子，「我這就調集府兵，圍了那染坊！」
「慢著。」
李澈伸手攔住了他，眼神中透著一股玩味，「王爺，殺雞焉用牛刀？再說了，你調府兵動靜太大，容易打草驚蛇。萬一那幫亡命徒狗急跳牆，撕了票，咱們這生意可就做砸了。」
「那先生的意思是……」
「讓『夜梟』去。」
李澈淡淡道，「養兵千日，用兵一時。今晚，就讓這幫剛出籠的小鳥，去見見血。」
……
夜深了。
月黑風高，正是殺人放火的好時候。
城西那座廢棄的染坊，孤零零地立在荒草叢中。四周靜悄悄的，只有寒風吹動破窗戶發出的「嘎吱」聲。
但在染坊地下的地窖里，卻是另一番景象。
十幾個滿臉橫肉的大漢正圍坐在一起喝酒吃肉，角落裡縮著幾個被捆得結結實實的孩子，嘴裡塞著布團，正瑟瑟發抖。
「大哥，這一票幹完，咱們是不是該換個地方了？」一個滿臉麻子的漢子撕咬著一隻燒雞，含糊不清地問道，「最近外頭風聲緊，京兆尹那幫狗腿子查得挺嚴。」
「怕個鳥！」
為首的一個獨眼龍把酒碗往地上一摔，冷笑道，「京兆尹那幫廢物，連咱們的屁都吃不著。再說了，這地方隱蔽得很，除了鬼，誰能找著？」
「是嗎？」
一道幽幽的聲音，突然在獨眼龍的身後響起。
那聲音不大，卻像是從九幽地獄裡飄上來的，帶著一股透徹骨髓的寒意。
「誰？！」
獨眼龍反應極快，猛地一回頭，手裡的鋼刀順勢劈了出去。
然而，他劈了個空。
身後空空如也，只有搖曳的燭火。
「見鬼了？」獨眼龍揉了揉眼睛，剛要轉身。
「砰！」
一聲沉悶而短促的槍響，在這封閉的地窖里炸開。
獨眼龍只覺得眉心一涼，緊接著便是無邊的黑暗襲來。他的屍體直挺挺地向後倒去，眉心處多了一個血淋淋的黑洞。
「大哥！」
剩下的綁匪瞬間炸了鍋，紛紛拔出兵器，驚恐地四處張望。
「砰！砰！砰！」
槍聲接二連三地響起。
每一次槍響，都會帶走一條人命。
那些平日裡殺人不眨眼的悍匪，此刻卻像是待宰的羔羊。他們甚至看不清敵人在哪裡，只看到黑暗中偶爾閃過的一抹火光，緊接著身邊的兄弟就倒下了。
「鬼！有鬼啊！」
有人崩潰了，丟下刀就要往出口跑。
然而，還沒等他跑到樓梯口，一道黑影如同鬼魅般從天而降，手中寒光一閃，那人的喉嚨就被割斷了。
藉著微弱的燭光，剩下的綁匪終於看清了襲擊者。
那是一群身穿黑色夜行衣，臉上戴著猙獰面具的人。他們手裡拿著奇怪的短鐵棍，動作快得讓人眼花繚亂。
這是屠殺。
單方面的屠殺。
不到一盞茶的功夫，地窖里安靜了。
除了那幾個嚇傻了的孩子，十幾個綁匪全部斃命，無一活口。