空氣中瀰漫著一股子焦糊味和硫磺味，那是煤炭燃燒和礦石熔煉特有的味道。
對於京城的文人雅士來說，這裡是「有辱斯文」的腌臢之地，但對於李澈來說，這味道比那胭脂水粉還要香甜百倍——這是工業的雛形，是力量的味道。
此刻，最深處的一座高溫窯爐前，熱浪滾滾，逼得人連眼睛都睜不開。
「都給我瞪大眼睛盯著！這火候要是差了一分，燒出來的就是一堆爛泥，到時候別怪本姑爺扣你們工錢！」
李澈光著膀子，腰間隨便系了條被汗水浸透的汗巾，手裡拎著把長柄的鐵鉗，正站在窯爐口，聲嘶力竭地吼著。
他那張平日裡還算白淨俊俏的臉，此刻早已被煙燻火燎得像個剛從煤堆里爬出來的灶王爺，只剩下一雙眼睛賊亮賊亮的，透著股狂熱勁兒。
在他身後，阿莊同樣光著上身，那一身腱子肉被爐火映得通紅，像是在身上抹了一層油。
他是個啞巴，喊不出聲，只能緊抿著厚唇，手裡操縱著一個巨大的風箱。
每一次拉動，都發出如同悶雷般的呼嘯聲，將窯爐里的火焰催得更旺。
這也就是阿莊天生神力，換作旁人，拉這特大號風箱半盞茶的功夫就得累趴下。
這一爐，燒的可不是普通的磚瓦，而是李澈精心調配了比例的「高標號水泥」。
之前明王那個倒霉蛋用的所謂「水泥」，不過是些石灰岩和粘土瞎湊合出來的「快乾粉」，也就是所謂的生料。
那玩意兒看著硬，實則脆得跟桃酥似的，也就是糊個牆縫的命。
而李澈現在要做的，是經過高溫煅燒、新增了鐵礦粉和石膏調節凝固時間的熟料。
這東西一旦成型，那可是真正的「人造石」，硬度堪比花崗岩！
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「姑爺！時辰到了！煙色變了！」一個老匠人指著煙囪頂端冒出的青煙，激動地喊道。
「開爐！」李澈大喝一聲。
幾個壯漢立刻上前，用長鉤拉開了爐門。
阿莊也停下手中的風箱，興奮地揮舞著手臂，喉嚨里發出急促的「阿巴阿巴」聲，示意大家加把勁。
一股灼熱的氣浪瞬間噴涌而出，將周圍的人逼退了好幾步。
只見爐膛內，那些灰白色的礦石已經變成了暗紅色的流質，冷卻後便成了一塊塊堅硬如鐵的熟料。
李澈顧不得燙，用鐵鉗夾出一小塊冷卻後的樣品，放在鐵砧上，掄起錘子就是一下。
「當！」
一聲清脆的金石之音響起。
那塊不起眼的灰疙瘩並沒有碎裂，只是崩掉了一個小白點，反倒是錘面上留下了一個淺淺的白印。
「成了！哈哈哈！成了！」
李澈捧著那塊還帶著餘溫的石頭，樂得像個傻子。
有了這東西，什麼觀景樓，就算是想修個通天塔，那也是指日可待！
「快！把這些熟料送去磨坊，研磨成粉！記住，要細！比娘們兒用的胭脂粉還要細！」李澈大手一揮，指揮著工人們開始忙活。
這邊剛吩咐完，他又馬不停蹄地跑向了另一邊的露天工棚。
那裡，堆放著從工部庫房「借」來的那批百鍊鋼條。
幾十個鐵匠正在揮汗如雨，將這些原本直挺挺的鋼條，按照李澈畫的圖紙，彎折成一個個奇形怪狀的籠子。
「姑爺，這……這就是你說的那個什麼『骨頭』？」一個滿臉胡茬的鐵匠頭子擦了把汗，一臉不解地問道，「咱們蓋房子，不都是用木頭當樑柱嗎？這鐵籠子細胳膊細腿的，能頂個啥用？」
李澈嘿嘿一笑，隨手拿起一根鋼條，在手裡掂了掂。
這可是好東西啊，工部那幫敗家子，竟然把這種高強度的鋼材堆在庫房裡吃灰，簡直是暴殄天物。
「老張啊，這你就不懂了。」李澈指了指那堆水泥粉，又指了指這些鋼筋籠子，「那水泥雖然硬，但它有個毛病，就是怕『扯』，你用力壓它，它比石頭還硬；但你要是用力拉它，它就容易裂，但這鋼條不一樣，它韌性好，不怕拉。」
「咱們把這鋼條當骨頭，把水泥當肉，兩個攪和在一起，那就是『鋼筋鐵骨』！別說蓋個三層樓，就是蓋個三十層，只要地基打得穩，八級地龍翻身都震不塌它！」
老張聽得雲裡霧裡，不明覺厲，只覺得自家姑爺腦子裡的彎彎繞繞，比那天上的雲彩還多。
「行了，別發愣了！按照我說的，把這些鋼筋綁紮好，一定要結實！每個節點都要用鐵絲纏死！」
李澈一邊說著，一邊親自上手示範。
他手法嫻熟，彷佛幹這行已經幹了幾十年，哪裡像個養尊處優的贅婿，分明就是個資深的工匠頭子。
就在李澈撅著屁股，趴在地上擰鐵絲擰得正起勁的時候，一陣輕微且有節奏的木輪滾動聲，伴隨著淡淡的幽香，悄然飄進了這滿是汗臭和煤煙味的工棚。
「夫君……」
這一聲輕喚，帶著幾分無奈，幾分心疼，還有幾分掩飾不住的笑意。
李澈渾身一僵，手裡的老虎鉗差點砸腳上。
他猛地回過頭，只見工棚門口，蘇晚晴正坐在那輛精巧的四輪椅上，由伶兒推著，靜靜地看著他。
今日的蘇晚晴，並未穿那些繁複的宮裝，而是一身素淨的月白色長裙，腿上蓋著一層薄薄的絲毯。
在這灰撲撲的工棚里，她就像是一輪清冷的明月，瞬間照亮了這片腌臢之地。
李澈低頭看了看自己。
光著膀子，身上全是黑一道白一道的灰塵，汗水沖刷出一條條泥溝，褲腿卷到了膝蓋，鞋子上全是泥漿。
再摸摸臉，估計比鍋底好不到哪兒去。
「嘿嘿，娘子，你怎麼來了？」李澈把手裡的老虎鉗往身後一藏，咧嘴一笑，露出一口在大黑臉的襯托下白得發光的牙齒，「這兒髒，全是灰，小心臟了你的裙子。」
蘇晚晴沒說話，只是輕輕拍了拍輪椅扶手，示意伶兒推她進去。
周圍的工匠們見東家大小姐來了，一個個嚇得趕緊停下手裡的活，手足無措地站在一旁，連大氣都不敢出。