干清宮，東暖閣。
當劉瑾、劉昀叔侄二人隨太子進殿時，朱祐樘已親自端著飯碗在用膳，旁邊還伺候了一大圈的人。
光從氣色上，就能看出朱祐樘的病情有緩解，且身體麻痺的狀況也大為改善，手臂除了能抬起放下之外，靈活性也基本恢復如初。
「父皇，您好啦？」朱厚照也沒行禮，直接跑過去，咧嘴笑著問道。
朱祐樘見兒子來，隨即把飯碗放在面前的木托上，早膳也被撤下。
後面的戴義和李榮往前靠了靠，以他們的臉色來看，應該是在太子到來之前，做過什麼事情的商議。
朱祐樘沒理會朱厚照，先望著劉氏叔侄，面帶歉意道：「朕沒提前問及，是否可在用藥之前用膳，但一夜下來，又覺得腹中飢餓，便先用了一些吃食。」
劉昀把藥交給一旁伺候的馮青，回道：「陛下，此藥並不影響進食等事，但最好，當在用膳後兩刻，再用藥為佳。」
飯後半個小時服藥，在以後也會逐漸發展成為常識。
「好。」朱祐樘臉色帶著幾分寬慰，甚至隱約浮現出血色。
望向劉昀的目光中也多了幾分柔和與欣賞。
朱厚照道：「父皇，你看上去，比昨天好多了。是不是快病癒了？兒臣為此可擔心到睡不著。」
朱祐樘沒搭理兒子的問候，反而板起臉道：「聽說，你昨日讓錦衣衛，將通政使司右參議丘鈺給下獄，可有此事？」
「啊？」朱厚照一怔，也不由往劉瑾那邊瞅一眼，好似是在求助一般。
因為擒拿丘鈺，是劉瑾給的意見，他自己當時也沒多問，只覺得跟太醫院有關的沒一個是好人。
「父皇，如果拿錯了，等您病好了再說，但凡是跟太醫院有關的，可以先關他們幾天，就當是給他們個教訓。」朱厚照面色有些頹喪道。
朱祐樘指了指李榮，讓李榮這個提督東廠太監來跟太子說明情況。
李榮上前一步道：「昨夜對左鈺進行審訊，他親口招認，曾與張瑜、劉文泰等人暗謀御藥房進藥採辦之事，以次充好，並以此獲利。」
朱厚照一怔，問道：「父皇，兒臣聽這意思，抓對了？」
「朕沒有怪責你。」朱祐樘道，「朕只是想問你，為何在那麼多人中，你先把左鈺給下獄？」
朱厚照道：「劉伴伴說的啊，他說這個人可能跟太醫院上下狼狽為奸，就先鎖拿他問問。誰知這一審就全招了。」
說到這裡，朱厚照臉上又多了幾分得意之色。
本還以為被老父親怪責，誰曾想，禍事變好事？
「隨便將朝中大臣下獄，並不在你的職權之內，你這麼做，是僭越，可知曉？」朱祐樘轉過頭便教訓道。
朱厚照臉上有些不服道：「兒臣也只是想幫父皇做點事，現在抓對人，還算有錯？那以後大不了不多管閒事。」
戴義笑著恭維道：「太子殿下，先前陛下初聞此事，還誇讚您聰慧有眼光，能在那麼多人中，直接找到左鈺這個關鍵人物，由他的招認，御藥房假藥之事可說是做了上下的串聯，案情一下子就明朗了。」
「嗯？」朱厚照也有些疑惑。
心說，父皇這是在褒獎我，還是在斥責我呢？
反正以前也被罵慣，總感覺他一板起臉來，就要吃人。
朱祐樘面色平和道：「朕最近要養病，朝事脫不開身，而你在最近做了不少事，也的確該讓你出來歷練。」
「父皇多慮了，兒臣有劉伴伴和劉先生他們相助，鍛鍊得挺好，只要父皇別對兒臣禁足。兒臣有機會隨時出宮就行。」
朱厚照顯然還沒明白老父親的意圖。
「胡鬧。」朱祐樘又拿出嚴父的姿態，卻還捨不得說重話，避重就輕，「就算你做事是出自善意，也得分清職責，遇事更要分得清事情的輕重緩急。」
朱厚照疑惑道：「父皇是讓兒臣繼續守規矩，別亂跑？」
朱祐樘道：「朕已讓人擬了一道旨意，讓你為監國，在朕養病這段時日，讓你多參與到朝中事務中來。」
「監國？」
朱厚照眼前一亮，「那是不是說，以後不但能出宮，朝里的事我還都能過問？那練兵的事我能管嗎？兒臣一直都想到京營里去看看。」
「不可！」朱祐樘聞言便當場回絕。
剛想好好在大臣面前樹立一下太子的形象。
兒子就在他面前原形畢露！
朱厚照撇撇嘴道：「兒臣騎射的本事很強，一直想跟軍中的人比比，不讓去軍營，那還監什麼國？」
聽到這話，除了朱祐樘在那咳嗽生氣之外。
旁邊是個人都在暗笑。
你個太子不識好歹，歷朝歷代的儲君就怕自己權力不穩，或者說沒有表現機會……只有你，從來沒繼位的顧慮。
給你揚名朝堂的機會，還挑三揀四？
朱祐樘冷聲道：「這是朕的決定，回頭便會跟閣部的幾位先生講，讓他們協助於你，如果有朝政事，讓你在文華殿聽朝。莫要以為這是兒戲，若朕有個不測，大明江山還是得交到你手上。」
朱厚照道：「哦，這是父皇為將來做打算呢？您自己頂不上去，就讓兒臣頂是嗎？」
「沒個正形。」朱祐樘道，「好了，朕要歇息，之後還要服藥，你請過安可以回去了。」
「哦。」朱厚照沒精打采起身，「兒臣告退。」
……
……
朱厚照在出干清宮時，故意甩臉色，顯得很不愉悅。
不過當他出來後，臉上便又恢復到以前的樂天派。
他樂呵呵憧憬著：「監國，是不是很好玩？」
張永湊上前道：「太子殿下，監國要做很多朝廷大事，不是玩鬧。」
「好了。」朱厚照又笑著道，「劉伴伴，剛才父皇表揚我的話，你聽到了？他說我在那麼多人中，直接把那個左鈺給抓出來，案情就能做串聯！嘿！你是怎麼知道，左鈺是關鍵人物的？」
劉瑾道：「是吾兒復之說的。」
朱厚照笑道：「我就說嘛，你侄子可真是上知天文下知地理中間還知人情事。劉先生，你是怎知曉的？掐指算出來的嗎？」
劉昀笑了笑沒回答。
普通人聽來，宮廷御藥房出現假藥，簡直是荒唐至極，但歷史往往就是這麼荒唐，有的人也的確是那麼膽大妄為。
歷史已經給了答案。
在《明武宗實錄》中，已有準確的記錄：「（弘治十八年五月己酉）都察院左都御史戴珊會英國公張懋、吏部尚書馬文升等，以張瑜等獄，上謂瑜嘗奉命修理藥料，與劉文泰及右參議丘鈺，假市藥侵盜官錢，及纂修本草，又薦文泰及高廷和同事，並緣為奸……」
這也算是弘治末年一場大型醫療事務的番外篇，只是醫療事故的影響太大，好像也沒人計較這個，最後几案並處，愣是沒人被殺頭。
劉昀道：「有關藥餌假冒之事，可以先翻篇，或等陛下病癒後再做計較。草民這裡倒是有件事，事關到西北安定，卻不知當講不當講。」
「啊？」
朱厚照好奇問道，「西北安定？你快說！」
如果是別的什麼事，朱厚照肯定不會上心，但如果涉及到軍政，他的一對小眼睛裡都在冒光。
劉昀道：「草民夜觀星象，推測出韃靼人近來或有異心，會在宣府周邊做入寇犯邊之事，且來勢洶洶，若不及早防範，或引致大禍。只是草民人微言輕，在陛下面前不敢妄言，如今太子已為監國，草民認為，應當告與太子，以早作籌謀。」
「韃靼要犯邊？」
朱厚照一聽，瞬間來了精神，「你快說說，究竟是怎回事？」
這裡劉昀並不是在胡說八道。
這就涉及到弘治十八年五月中旬發生在宣府的一場軍事變故，史稱「虞台嶺之戰」。
在《武宗實錄》中，有此戰記錄：「（五月）戊申，虜大舉入寇宣府營於牛心山、黑柳林等處，長闊二十餘里，巡撫都御史李進、總兵官都督僉事張俊初得諜報，即議分兵御之。」
事情發展到這裡，可說是比較順利的。
但壞就壞在此時正值國喪，朝廷上下沒人重視，只讓宣府地方自行應對，可能都覺得，韃靼人跟以前一樣就是來搶一通，搶完就走了。
因朝廷上下對戰事發展的錯誤預估，加上後續各路人馬調遣配合不當，導致了極為惡劣的結果。
雙方交戰七天七夜，明軍這邊被分割包圍，斷水斷糧差點全軍覆沒。
結果第八天，雷雨大作夾雜冰雹，山洪爆發，愣是把駐紮在峽谷中的韃靼糧草輜重全給沖跑，然後雙方決戰，明朝這邊部分軍隊才勉強突圍。
「……得脫者才十二三，諸軍被圍困六七日，人馬飢乏，俊等度力不能支，收兵還。虜躡其後，且戰且行，僅得入萬全右衛城進，（張）俊各告急，命兵部即議處，以聞是役也官軍死者二千一百六十五人，傷者一千一百五十六人，失馬六千五百餘匹，掠去男婦畜產器械不可勝計，議者謂自己巳年兵禍以後，所未有也……」
這場戰事在歷史總結中，傷亡在八千人上下，其嚴重程度，已經是「己巳年兵禍」，也就是土木堡之變後最慘烈的一場失敗。
要不是最後老天幫忙，還不定會發展出如何嚴重的事變，甚至可能威脅到京畿安全。
此時的草原上，正是巴圖蒙克橫掃各部統一草原時，兵鋒之強盛，一時無兩。
張俊等人不敵後，馬上跟京師告急：
「（張）俊等復奏虜眾日增恐兵力不支，請發京軍策應。上命都指揮陳雄、張澄俱充右參將，各率京營兵二千人，以往限三日啟行，既而以守臣告急。復命都督李俊、神英充參將，各領兵二千馳往援之，人賞銀二兩、布二疋。時邊人傳虜至宣府城下，出懷中餅及麻布冠示人，曰此何物也。蓋嘗有諜者來京，知國有大喪，因市餅與冠以去關禁之不嚴如此……」
最後相當於是把這一戰失敗的黑鍋，歸在正發生國喪這件事上，也給各方推諉和敷衍，以及不積極抵抗找了藉口。
就連此戰中應該揹負第一責任的巡撫李進，也只是被罷官回鄉。
也就是從這一戰開始，韃靼人犯境不斷，直到那場被號稱是邊疆無戰事的「應州大捷」，才令韃靼人陷入到偃旗息鼓的狀態。
歷史究竟是怎樣，因為劉昀也不是歷史的親歷者。
歷史記錄也是語焉不詳，他無法下定論。
但他知道的是，如果明知接下來韃靼人會來一場足以撼動大明邊疆形勢的戰事，自己還有機會去建言，那為何不做一些努力，試圖去改變這一切？
而恰恰於此時，似乎冥冥中有註定，朱祐樘為了樹立太子威望，也是為培養接班人，把太子拔擢為監國。
以朱厚照尚武的性格，正是提及此戰，提前做應對的最佳時機。