中午，端敬殿。
朱厚照坐在餐桌前，面前擺著六七個大小碟，幾種都是他喜歡的飯菜，卻是他連筷子都沒拿起來，只是坐在那生悶氣。
劉瑾聞訊後進來，小心翼翼道：「殿下，該用膳了。午後還要再聽幾位學士宣講。」
「不去，就說我病了！」朱厚照黑著臉道。
劉瑾顯得很心疼道：「太子可是遇到什麼不順心之事？」
「唉！」朱厚照好似終於找到傾訴物件，側目望過去，道，「劉伴伴，你能想像到，我坐在那兩個時辰，就聽他們掰扯什么子曰、孟子曰的大道理，是什麼感受嗎？
爭論我能理解，但他們都不說人話，張嘴閉嘴聖人言壓我！要不是擔心父皇禁足，令我不能出宮完成富國宏願，我會忍這閒氣？」
劉瑾感同身受，低下頭道：「奴婢最近，也承受了不少非議。聽說今日，還有言官上奏參劾，不但參劾奴婢，還有……吾侄兒復之。」
朱厚照皺眉道：「言官參劾你和劉先生了？」
「嗯。」劉瑾點頭，委屈到差點要哭出來。
劉瑾在治國能力上不行，但在把握這位小主人的情緒上，絕對是深諳其道。
正所謂的是會哭的孩子有奶吃，劉瑾人生中每次遇到危機，都會懂得去找主人哭訴衷腸，每每也都能被他轉危為安……最後張永和楊一清聯合把他搞掉，還是嚴防死守不讓他面見君王，到死也沒讓他展露一哭二鬧三上吊的奇技。
「他們真有臉啊，父皇的病治不好，西北軍務不肯調兵，天時和天機也推算不出來，更沒有手段去籌募軍餉……」朱厚照道，「光靠聖人之道，就可以有恃無恐嗎？」
劉瑾道：「殿下，此番他們參劾奴婢和侄兒，並不就軍機和曬鹽法的事，或許是先前的邸報有了效果。他們或知曉，要參劾得等到宣府戰事未發生，且曬鹽法並無成效，事後再論。」
朱厚照問道：「那他們參劾你們叔侄什麼？」
劉瑾更加委屈，直接抹一把眼淚道：「參劾奴婢叔侄冒犯陛下躬體，將陛下小病大治，且出現變故令陛下病情加重一病不起，擾亂朝綱危害社稷……」
「胡說八道！」這次輪到朱厚照共情劉瑾，他怒喝道，「這也正是東宮那幾個講官跟我嗶嗶賴賴說的話。要不這樣，你去跟劉先生說，我們馬上加印一份邸報，告訴天下人，父皇得的是惡瘧，太醫院那群人才是誤診的庸醫，現在父皇病情已大為好轉。」
劉瑾趕緊道：「太子，不可。」
「為何不可？」朱厚照皺眉。
「殿下，是這樣，陛下的病情是不能隨意對外宣揚的。」劉瑾道，「以防有宵小藉機生事，且對於陛下康復不利。」
劉瑾一邊說，一邊在想，你當我侄兒沒顧慮到這一點？
正因為知道皇帝的病情乃機密要務，誰泄露誰有罪，所以在邸報中，唯獨對這個沒做解釋，這也給了言官藉機生事的機會。
朱厚照道：「那些官員，不知道父皇得的是惡瘧？」
劉瑾道：「有些或不知，但其實官至閣老、尚書，又怎會不曉？」
「對啊，這次太醫院的事鬧這麼大，那些言官但凡是有點心，都能查知是怎麼回事！他們就是故意不查，藉機生事，說得好像父皇生病就一定得靠太醫院，用別的就是違背天道禮法……太醫能治病，能不用？」
朱厚照咬牙切齒，隨即道，「讓劉先生想個對策，找回場子！」
劉瑾從懷裡摸出一份草擬的奏疏，道：「太子殿下，吾侄兒說，此事不必與人爭，慢慢世人就會知曉答案。」
朱厚照道：「就怕他們得知結果，也不死賴不承認。這是什麼？」
「此乃……吾侄兒所草擬的一份《定邊安民五策》，藉此獻給太子斧正，或可以此為底本，以監國名義奏請陛下。保邊疆安寧。」劉瑾道。
「我看看。」朱厚照正鬱悶著。
突然有人給他草擬奏疏，讓他有機會在老父親那裝逼，他自然是非常熱衷。
「太子殿下，奴婢心中也有所不甘，問過侄兒意見，他說，咱現在繼續做咱自己的事，讓陛下和那些秉承公義之人明白，咱不是圖名利，只是為百姓，為江山社稷。不在乎外人評價。這就夠了。」劉瑾曉以大義。
朱厚照點頭道：「說得好。這幾策，看上去就很不錯。尤其是這個開礦的！給邊疆將士增加收入，還能鑄造火炮，令外夷俯首稱臣。拿筆來。」
劉瑾心想，你說開礦好，不會是因為這個也能給你賺錢吧？
他道：「您不先用膳？」
「一天能用三回膳，但奏疏我一輩子都沒寫幾回。孰輕孰重，你得分清楚。」朱厚照此時儼然是個重社稷，懂得為父親分擔事務的稱職監國。
……
……
干清宮內。
朱祐樘病情已經大為好轉，惡瘧的冷熱交替症狀未再出現，上呼吸道感染的症狀也基本消失。
只是平時會頭疼的厲害，再加上本來就有肝病，如此一番折騰，令他身體非常虛弱，走幾步路都會氣喘吁吁，更是沒有大的精力去理會朝中事務。
「陛下，今日又有臣子在宮門上請安的奏疏。還問詢您的狀況如何。」戴義道。
朱祐樘道：「不是讓人跟他們講，朕的病情大為好轉了嗎？」
戴義心說，你說好轉，他們能信？
他們還以為你是在這裡強裝呢？只要你一天沒上朝，他們就不相信你病情好轉。
有的人更在等你臨終託孤。
一旁的李榮把幾分奏疏從木匣中拿出來，其中單獨拿出一份道：「陛下，太子又進奏表。」
「呵呵。」朱祐樘開懷一笑，病情好轉後，他的心情也好了很多，「東宮真是出息了，一而再上奏，每次都還言之有物，看來是不能輕視於他。此番又是何名堂？」
李榮道：「乃《定邊安民五策》。」
「哦？拿來一覽。」朱祐樘聽說兒子為的是邊疆安穩和國計民生，自然會重視一些。
這說明兒子心繫百姓，愛民如子。
等他拿過奏疏後，便坐在那認真看起來，越看越覺得滿意，臉上自然而然有了笑意。
李榮又道：「陛下，還有一份奏疏，乃是吏科都給事中任良弼上奏參劾劉瑾、劉昀兩叔侄以方士異術亂國，危害陛下龍體，並藉機蠱惑太子擾亂軍政等事。還提到其……草菅人命，用一些來歷不明的藥，為京師病患治病，造成傷亡。」
「嗯？」朱祐樘把兒子的奏疏放下，皺眉道，「劉瑾叔侄還用藥給市井人治病？」
戴義提醒道：「陛下您忘了？之前還有幾名得了瘧病的宮人，被安置在旁處，也先用過他們叔侄的藥。」
「哦，原來如此。」朱祐樘點頭道，「治的是瘧病，即便有病歿的，也只能說是天意啊。唉！」
說到這裡，朱祐樘也很感慨。
好似在想，幸好我不是那個被治死的，我能死裡逃生有多不容易？
李榮看了看戴義，見戴義沒什麼表示後，這才道：「陛下，其實劉瑾叔侄所治的幾名瘧病病患中，並無病歿者。」
「什麼？」朱祐樘很驚訝，「那為何任良弼又要如此上奏？子虛烏有，道聽途說？」
李榮作為提督東廠太監，如實道：「回陛下，最初患病者，的確由劉瑾叔侄收治，但在用了其藥後，病患病情皆都有所好轉，但因最初成藥有限，只能用在部分人身上。後續病患，皆都被太醫院太醫所收治……病歿者……眾多。」
聽到這裡，不但朱祐樘吸口涼氣。
連戴義臉色都很不好看。
先發病的，因為收治的是劉瑾叔侄，都沒死。
後發病的，因為是太醫院收治，卻有大批死亡的。
孰優孰劣，還用分辨？
就這樣，竟還有人參劾劉瑾叔侄草菅人命？只重立場而罔顧事實？