朱厚照回宮時，已臨近日落，被傳旨去干清宮面見父親，一路上還跟劉瑾有說有笑。
等他到干清宮門前，發現戴義等司禮監之人都在，還很好奇道：「幾位大伴，你們今天如此隆重？是在等本宮回？」
戴義道：「殿下，陛下有事與您商議，快些進去吧。」
「說起來，正好有些事想跟父皇稟告。勞煩戴大伴引路。」
朱厚照臉色輕鬆寫意，又跟司禮監這幾人一起進到干清宮內，劉瑾則只有在外候著的份兒。
內殿。
朱祐樘臉色不佳，先前剛有一次嘔吐，隨後旁邊有人給他拿過去毛巾，等他擦拭之後，又吩咐道：「不必準備晚膳，朕沒有胃口。」
朱厚照正好聽到這話，大抵是記到心裡去。
「太子，你過來。」
隨後朱祐樘招呼兒子在桌前坐下，父子對桌而坐，也沒有拘泥於禮數，便好似閒話家常一般。
朱祐樘道：「出宮了？」
「是啊父皇，做了不少事。先去疏通河道，不去不知道，京師的河道淤泥太多，各種髒東西都有，眼下天旱河渠的水位低，更顯得淤堵不堪。兒臣還親自上陣了！」
朱厚照道，「不過主要是下面那些兵、役的功勞，兒臣決定給他們一些犒賞，以獎勵他們頂著烈日和髒亂的環境做事。」
朱祐樘滿意點頭：「身為人君，能體諒臣下的不易，很好。聽說你還去了兵部？」
朱厚照道：「兒臣見過戴大伴後，就去了兵部，想從他們口中得悉下一步的軍事安排，看是否還可以增兵往宣府，以解宣府邊軍之圍。」
朱祐樘問道：「你仍舊認為，韃靼來犯人馬在三萬之數以上，且宣府本鎮無法力敵？」
「是啊。」朱厚照回答顯得很乾脆，「就連宣府上報都講，他們只能調出一萬五千之數的兵馬，就算是加上一些配合作戰的民夫，估計也不會超過兩萬。
而韃靼人則全民皆兵，來的都是精銳的騎兵，如果有三萬兵馬的話，如劉先生所言，宣府本鎮兵馬不能力敵，不也在情理之中嗎？」
朱祐樘道：「有堅持是好的，但你為何要去兵部？你有所期盼？」
說到這裡，旁邊的戴義等人都緊張起來。
尤其是蕭敬。
畢竟先前皇帝問他們對太子蒞臨兵部的意見，也只有蕭敬是直說的，旁人都沒敢接茬。
這關乎到君臣之間的一些嫌隙和矛盾。
弘治時期文臣太強勢的情況一直都存在。
「兒臣沒什麼期盼，兒臣只想聽他們親口說，有關宣府的事不用我操心，他們會自行應對，再跟我說宣府可以大獲全勝。」朱厚照道。
「你信？」朱祐樘皺眉問道。
朱厚照笑道：「兒臣不信啊。」
朱祐樘眉頭緊鎖。
不信你還去？
朱厚照一臉天真爛漫且沒有心機的笑容，說道：「父皇，兒臣想啊，既然劉先生到現在，每次都能把事準確命中，那估計宣府的戰事推進和發展，如他所料也是八九不離十。但朝中人他們不信啊，他們會覺得，一切是危言聳聽。」
「嗯。」朱祐樘點頭認可這個說法。
朱厚照繼續道：「所以兒臣在想，兵部既然如此自信，那兒臣就先去跟他們絮叨絮叨。」
「有用嗎？」朱祐樘道。
「兒臣也等驗證結果，看與哪邊所料的契合。如果錯是兵部那邊的，那下次他們再遇到類似的事情，還能如此執迷不悟，甚至連一點商量的餘地都不給別人嗎？」
聽到這裡，連司禮監幾人都覺得，這太子很有城府。
提前給兵部的人上眼藥，故意把那群古板的文臣激一激。
若結果真如太子和劉昀所說，以後再有類似的事，文臣的威信掃地，還如何跟太子爭？
朱祐樘道：「你是為將來？」
「也不全是。」朱厚照道，「兒臣也是為一口氣。兒臣是監國，照例說凡事可以做主，連父皇都讓兒臣儘量表現。但那些臣子，卻好像總把兒臣當成胡鬧的稚子，無論兒臣說得對錯，他們都會出來反對。兒臣不想處處被人掣肘。」
聽到這裡，朱祐樘深有感觸。
話說你父皇我當初登基時，跟你現在的年歲也沒相差多大，當時遇到的情況也跟你如出一轍。
只是你父皇我有些自卑和內向，再加上當時對東宮講官出身的先生太敬重，才逐漸鑄就今日的局面。
至於你將來的路……得靠你自己走。
朱厚照道：「父皇，兒臣這麼做，是不是有些固執，甚至是不太妥當呢？」
朱祐樘微微頷首道：「是有衝動。不過你能認識到這點，就很好。朝中大臣，在處置朝事上都很有經驗，朕希望你多跟他們學，而不是總想著爭一時對錯長短。」
「對的當然會學。」朱厚照道，「錯的也要學嗎？」
「那你自行甄別吧。這兩日，哪裡都別去了，隨時等候宣府的戰報傳來，到合適時候，朕會讓朝中文武再到文華殿，與你一同商議朝事。」
朱祐樘做了安排。
朱厚照笑道：「所以父皇您也覺得其實宣府的戰事不容樂觀是吧？」
朱祐樘皺眉道：「大戰在即，還笑得出來？」
言外之意，就算你說的對，朕也偏向於認同劉復之的推斷，也認為戰局的發展很可能失去控制……
但你也不能拿幸災樂禍的態度等著看文臣笑話吧？
文臣吃癟，將意味著大明宣府將士出現危難，或會遭遇到大的敗績。
剛說你這孩子有體恤軍民之心，轉眼原形畢露？
「兒臣知錯了。」朱厚照道，「只是父皇，兒臣有一所請。」
「說。」
「兒臣想，如果戰局真發展到對大明邊軍很不利的程度，能讓兒臣親自領兵去一趟宣府，與之交戰嗎？兒臣會帶上劉先生，讓他在旁參謀的。」
「胡鬧！」朱祐樘這下徹底忍不住，當即喝斥道，「如此荒誕之事，不得再提！」
朱厚照吐吐舌頭，顯得很不甘心，嘀咕道：「我一定行！」
「送太子回去。」朱祐樘道，「讓閣部留人在直房值守，隨時留心宣府軍情，無論多晚，戰報都可直入內殿，順帶……送一份到東宮。讓太子隨時知曉。」
朱厚照道：「父皇放心，兒臣就算睡覺，也會睜一隻眼的。」
……
……
朱厚照從干清宮出來，心情有些鬱悶，帶著劉瑾往東宮走。
「劉伴伴，你說我真有那麼不堪嗎？我跟父皇提請說要去宣府帶兵，父皇想都沒想就回絕！我覺得父皇瞧不起我。」朱
厚照滿臉陰鬱之色道。
劉瑾嚇得花容失色道：「太子殿下，您是陛下唯一的皇子，大明的儲君，您可不能有任何三長兩短。」
朱厚照道：「看你說的，我還有叔叔，難道我出意外，這皇位就沒人繼承？再說父皇年歲也不大，再讓他生一個。」
劉瑾聽了都感覺到這小子在胡來。
明知道你是陛下的獨子，你寧可讓你父親再生一個，或者是把皇位讓給你叔叔，你也不想讓自己不身處險境，為你父皇保留這一脈的骨血？
「不過挺有趣的。」朱厚照突然咧嘴一笑道，「劉伴伴，你侄子這麼厲害，為何一早沒引薦給我？非到這時候，才讓我見到他呢？」
劉瑾道：「回殿下，吾兒他一直都在關中求學，去年年底才到京師。」
「錯過了啊。」朱厚照道，「回頭我跟父皇說，讓他來給我當講官，我聽他講東西，不知怎的，就覺得很容易融會貫通，東宮講官講的那些我就聽不懂。」
劉瑾心說，你不是聽不懂，你是不愛聽。
二人正走著，突見前面有人手上舉著東西，快步往干清宮的方向趕。
「那是不是有戰報傳來？」朱厚照指了指對面，一臉亢奮，「應該是緊急軍情吧？」
劉瑾道：「今早收到的，是前天宣府調兵時的戰報，算時間，如今送到宮裡的，或是前日晚上到昨日一早發生的緊急事務。」
「好期待。」朱厚照搓搓手道。
「要……派人去問問嗎？」劉瑾為難道，「就怕打聽不來。」
朱厚照笑道：「這你就不知道了吧？父皇有言在先，說是有緊急軍情，不但可以將戰報直入內殿，還會給我這邊送來一份，再關白閣部。我東宮，現在也是大明機杼所在。劉先生就是我的軍師！」
「吾兒他今天……沒入宮。」劉瑾道。
「那趕緊把人叫進來啊，御藥房不需要留人嗎？他的藥制完了？」朱厚照瞬間感覺身邊少一強大臂助。
劉瑾無奈道：「上吊還得喘口氣，吾兒他奔波勞累多日，本來他說怕有事，想留在宮裡，但現在配藥的事已可以放手交給他人做，他就先住在宮外，除非特別緊急，不然……明早再喚他可好？」
「這樣啊，那行吧。」朱厚照道，「有重大軍情，沒劉先生在旁，總覺得少點什麼。」
未等二人走到端敬殿。
身後戴義一路小跑而來。
「戴大伴，你慢點，都上了年歲，別摔著。」朱厚照特地停下來等了一會，又往前迎了幾步。
「太子殿下，宣府戰報。」戴義道。
「早猜到。」朱厚照臉色仍舊輕鬆，「是有重大變故？還是說報捷了？」
「不是，是說……宣府總兵官張俊，率所部三千人馬抵至萬全右衛，且不知為何，墮馬摔傷了腿。隨後他暫時在萬全右衛休養，以都指揮使曹泰引兵繼續往新開口方向而去。」
「呃？」
朱厚照驚訝指了指劉瑾道，「劉伴伴，你不覺得這事聽著耳熟嗎？張俊墜馬、曹泰引兵北進……那下一步，是不是其所部行到鹿角山被圍，而後血戰虞台嶺？這不都對上了？」
劉瑾心情也非常激動，點頭道：「對上了，對上了！」