內閣直房。
本來劉健三人都已經準備走了，畢竟宣府只是有外夷入寇的跡象，還沒有到危急時刻，甚至內閣都覺得自己沒必要在閣部中留守值夜。
卻在此時，由蕭敬將下午所得悉的張俊受傷的上報，以及皇帝讓內閣留人職業的旨意，一併帶過來。
「好端端的，為何會墜馬？」謝遷聽到此訊息後，在匪夷所思的同時，也非常氣憤。
蕭敬一眼就看出謝遷的意思，這分明是在說，有人為了配合太子，故意把張俊給弄傷的，很可能還是張俊本人怯戰，又為了討好儲君。
蕭敬道：「下面有報上來，張某的馬鞍和馬蹬等陳舊，最初有人想為其更換，但因出兵緊急，未曾來得及，所以導致之後墮馬事件。」
謝遷問道：「會有這麼湊巧？既然事都已提前預料到，那為何不做更變？」
「這……」蕭敬心想，你就算懷疑，你也得拿出證據不是？
或者等你回頭見到張俊，你就拉著他衣領好好問問，你騎馬征戰這麼多年，為什麼早不受傷晚不受傷，太子一說你可能會墮馬，你就真墮馬？
李東陽上前兩步問道：「蕭公公，意思是，從此刻到宣府戰事結束前，閣部都得有人值夜是嗎？」
「是的。」蕭敬道，「陛下已有吩咐，一旦有戰報，無論多晚，都可直入宮門，一份往聖前閱覽，一份往東宮，再有一份送往閣部。若遇重大軍情，或會連夜召見。兵部也得隨時聽候差遣。」
李東陽道：「韃靼究竟有多少兵馬，搞清楚了嗎？他們是否會如太子所說的，從新開口叩關，也查到了？到現在，不過是有韃靼陳兵跡象，如此會不會……對蠻夷過於重視？」
蕭敬搖頭道：「咱家對此並不太知悉，還是奉命而來。三位閣老，時候不早，咱家也要回去復命，就此告辭！」
皇帝給你們吩咐的，你們對我質疑有個屁用？我跟戴義、王岳他們不一樣，我是那種明哲保身型別的，就算你們說了什麼話，我也不會替你們轉告於陛下。
……
……
蕭敬一走。
內閣三人這下也不分誰值夜誰回去休息，決定都留下來。
隨後三人又把當天所收到的西北戰報，詳細研究了一下……除了一早由宣府巡撫李進奏上來的調兵計劃，還有宣府各處的人馬防備情況，還有萬全右衛奏上來的韃靼敵情等。
端詳半晌，也沒看出什麼端倪。
「早些休息吧。」劉健倒顯得很坦然，「該來的總會來。戰端既已開啟，而後不過是速戰速決，或是鏖戰，兩種可能。」
謝遷笑道：「不出所料的話，最後仍舊是雷聲大雨點小。最近幾年，韃靼是屢有犯邊之舉，但多都在河套、延綏之地，敢從宣府來，便是挑戰我大明京畿防備，宣府幾十年的防備積澱，不會落於下風的。」
「嗯。」即便是平時老成持重，且還足智多謀的李東陽，似乎也認同了謝遷的觀點。
就好像土木堡之變之前，誰都想不到那會是一場改變大明國運的戰事。
在虞台嶺之戰前，他們也會認為，這不過就是一次近乎攻防演練的敵我拉扯。
……
……
當晚無事。
謝遷一早，就從直房出來，他打算去一趟兵部，卻被告知兵部中人一早都還沒來……因為皇帝已經提前告知未來半個月不會上朝，所以早晨的宮門聚集也取消了。
眾人就好像是正旦節放假一樣，終於不用早起，個個都要等日上三竿才會到衙門。
謝遷乘坐轎子，剛進東江米巷，就見前面有人聚集，周圍也有不少人在議論著什麼，隱約便能聽到「西北」、「宣府」的字眼。
隨即謝遷讓人把轎子停下來。
他從轎子上下來，旁邊本還在那高談闊論的人，見有當官的來，馬上識趣散開。
謝遷道：「他們先前在議論什麼？」
一旁的僕從道：「回老爺，他們都在議論宣府的戰事，說是韃靼人來勢洶洶，或對宣府造成大的威脅，而朝中……」
說到這裡，僕人突然停下來。
謝遷皺眉道：「朝中怎樣？」
「說……朝中不支援太子的調兵計劃，認為此不過一場小役，卻是放任宣府幾百里的關隘暴露在韃靼鐵蹄之下，太子痛心疾首，幾次親自到兵部內求調兵之事，兵部中人仍舊無動於衷……」
「什麼？」
謝遷聽到這裡，差點一口老血噴出來，他皺眉打量家僕道，「你知道得倒挺詳細，莫不是出自胡言？」
僕人一臉無辜道：「從昨日下午，談論此事的就多起來，小的也不知究竟為何。據說今早還有地方已張貼告示，還有賣邸報的……只是小人不識字，沒有買。」
謝遷這才知道，原來太子已經跟他們打起了輿論戰。
你們這群朝中當大佬的，是可以輕描淡寫說什麼宣府無戰事，可以把我這個當太子的不當回事。
但從民間百姓角度來說，君是君，臣是臣，畢竟你們文人天天也宣傳什麼天地君親師，以此來教化百姓，咋的，放到議論朝事上，就不把儲君當君，直接把我排最末尾，平時還得踩兩腳？
百姓最喜歡八卦，尤其還是軍國大事，只要告訴他們個輪廓，都不用說得太詳細，有關細節他們都會進行腦補。
到時韃靼人還沒殺過來，他們就能腦補出大明軍隊潰敗的畫面。
平時這種軍國訊息，你們是絕對不想透露給百姓知曉的，就怕他們瞎議論造成不好的影響，但現在……那得看這種議論有沒有價值！
謝遷道：「馬上派人去順天府和五城兵馬司，派人把張貼的告示給收了，再是嚴禁京師內百姓議論宣府軍政！」
「老爺，這怕是……」僕人有些為難。
謝遷從懷裡掏出一樣東西道：「帶我的書貼前去。」
僕人道：「如今順天府等衙門，都在忙著當差，聽說差事還是在配合太子，再說這次的事，乃是由太子所主持，會不會……」
謝遷聞言一怔。
現在連個普通僕人，都明白這輿論已難以控制，在輿論上占了後手，想扭轉，只有等西北真如他們文臣所說的情況發展，只是一場不起眼的小戰役，訊息傳來，百姓才會知道自己的認知是錯的。
否則……在先入為主的情況下，靠威權去強壓？
怕是適得其反。
想扭轉輿論，就得流血或是來點勁爆的內容，要不你謝遷去宮門口來個頭撞牆，以死明志？
那時或許輿論會認為，大概是誤會你們了！
你不想去，也可以讓兵部的人在大庭廣眾下自刎謝罪，也有類似的效果。
謝遷道：「隨老夫去一趟順天府，老夫要親見藺琦。」
……
……
謝遷讓人抬著他往順天府衙門方向去，一路上都能見到有人在聚集。
本來謝遷以為讀書人會「明理」，不會參與到這場議論中來，卻不知那群最擁護他們的讀書人還被關在國子監中出不來，而眼下又不是會試、鄉試年份，沒有那麼多「忠君體國」明白他們大臣苦心即將步入仕途的讀書人為他們發聲。
導致連底層的讀書人，都在跟著起鬨。
「韃靼人已經打過來，如果仍讓朝中那些老頑固把持朝政，結果就是宣府關隘失守，韃靼長驅直入，接下來就是威脅居庸關，很可能還會威脅到京畿！」
「啊！」周圍百姓被挑動情緒，顯得非常震驚。
有人問道：「那怎辦？」
「就該調兵遣將！好在太子有先見之明，已從京營調人馬往宣府支應。」
「想起來了，就是頭些日子，京師兵荒馬亂，那群當兵的原來是去保衛疆土，護我等周全啊！」
之前在他們眼中還是兵痞的人，瞬間好像升華了，成為保衛他們家園的英勇衛士。
「不過太子始終受朝中大臣的限制，不能調動太多兵馬，聽說本想調動十萬大軍，最後只調動不到一萬！」
「放屁！」轎子裡的謝遷已經忍不住破口大罵。
卻是百姓非常吃這套，高聲道：「光靠一萬兵馬能頂什麼事？韃靼人來個十幾萬人馬，那不得再保衛京師？就好像正統年間時的事情一樣？」
「支援太子！」
「對，支援太子！」
……
……
謝遷突然有一種無力感。
他甚至都不知道輿論是怎麼發展到現如今這程度的，本來無論朝堂形勢，還是話語權，都在他們這群傳統文臣牢牢掌控中，連當皇帝的都對此放任不管。
怎麼突然一個被他們所輕視的小太子，當了幾天監國，就能改變這麼多？
在穿過重重人群後。
謝遷從轎子的氣窗往後看一眼，皺眉道：「也不防疫病了？這麼多人集結？」
「老爺，前面就是順天府了！好像人更多，從正門進去嗎？」僕人問道。
謝遷道：「先停停，上去問問，為何這麼多人！」
「是！」
隨即有人上去問詢，回來後才道，「老爺，據說是有人在先順天府門前請願，請順天府尹請求朝廷增派人馬，以保衛宣府安穩。以防出現韃靼攻占居庸關的情況！」
謝遷道：「這群刁民，他們有幾人出過京師？知曉居庸關在哪嗎？就跟著起鬨？」
「那老爺，還進去嗎？」
「走後門！」謝遷道，「那藺琦官也是越做越回去！都到這會，還不趕緊派人出來驅趕？就這麼放任自流？」
……
……
等謝遷從後門進了順天府衙門，突然覺得情況不太對。
因為有大批的錦衣衛在，連錦衣衛北鎮撫司鎮撫使徐宏也在，而另一邊還有幾個東宮長隨，其實不用進去他都知道，太子肯定是先他一步而來。
謝遷也在想，我大清早就出宮，你太子是如何做到比我更快的？還這麼準確無誤找到順天府來？
「謝先生？」
朱厚照主動迎到後院，「得悉先生來，學生都覺得不可思議，趕緊出來相迎！聽說先生昨夜輪值於宮禁，想必是累了吧？學生昨夜也在等西北的戰情匯報，也是一夜沒睡！先生辛苦了！請進！」
「……」謝遷突然有點不認識眼前的熊孩子。
這還是那個被他所瞧不起，只知道嬉鬧玩樂，東宮宣講都不好好聽的那個大明唯一的皇子，雷打不動的儲君朱厚照？
「見過謝閣老。」藺琦也帶著順天府一眾屬官出來迎候。
謝遷先是還了禮，這才對朱厚照道：「太子為何在此？」
朱厚照道：「哦，天還不亮時，學生就聽有錦衣衛傳報，說是京師中有不少百姓在議論宣府的戰事，我認為此不妥，畢竟宣府戰事尚未開，結果如何還難料，百姓便如此議論，或會影響到大局。」
「所以說，太子是來請順天府，勒令百姓不得議論國事的？」謝遷皺眉。
這小子很虛偽啊。
別以為老夫不知道，是你小子辦的邸報，把宣府的戰事一頓宣揚，甚至把你和朝中大臣的矛盾都流於表面，讓世人都知道你跟我們不和。
這種傷敵八百自損一千，有損自身威名的事，你父親是絕對不會幹的，也就是你小子不在乎。
「哦，沒有沒有。」朱厚照道，「學生認為，百姓有議論，光靠強壓是沒用的，只會讓所謂的小道訊息更於京師中流傳廣布，甚至很多人會認為，越是彈壓，那訊息越真，反倒不利於真相的傳播。」
謝遷聽到這裡，不由四下找尋劉瑾的身影，可惜沒發現。
不過其實劉昀就站在旁邊，但謝遷卻無法從那麼多身著錦衣衛官服的人中分辨出來。
在他眼中，劉昀不過是個名不見經傳的「小人物」。
藺琦恭敬道：「太子請訓示，若不靠彈壓，該當如何令百姓止議？」
「藺府尹，你看這樣行不行，就由本宮，以太子的名義，出去見一下百姓的代表。」
朱厚照挺直腰杆道，「我會當眾宣布，接下來西北所有的戰報，都會跟百姓共享，也就是說，任何的戰報，除了會送到父皇和朝廷各衙門，還會即時張貼於京城各大布告欄內。同時會以邸報的形勢，公布於眾。」
「這……」藺琦也覺得有點邪乎。
他趕緊看謝遷一眼，意思是，謝閣老，你要反對就趕緊的。
我一個順天府尹可招架不住。
朱厚照道：「當然，一份邸報的價錢，也不能再是三文。而是十文！也不能總讓我賠本賺吆喝吧？」
謝遷心裡的氣不打一處來。
這小子到此時，還不忘了賺錢？
這到底算有城府，還是說就純粹是在胡鬧？