早朝，朝議之前。
眾大臣集結在長安左門等待進宮，而有關開原捷報的事，已在眾官員中廣泛流傳。
武臣那邊似乎感受到了壓力，他們對開原本身將士拼殺的結果並不感興趣，他們三五成群在那討論……是怎樣的人，能屢屢言中韃靼人的行軍作戰，能提前洞悉先機，把韃靼人給死死按住。
「那要是有此人在，以後韃靼人想去哪，或是有多少人馬來，豈不都在朝廷所料中？到時只需掐指一算，甚至都無須在邊疆陳列重兵？」
保國公朱暉似乎對劉瑾叔侄尤為推崇。
一群侯、伯聽得是一愣一愣的。
張懋則倚老賣老，翻個白眼道：「一次兩次還行，以為那韃靼人會不知變通？說來也希奇，提前布置防備倒還能解釋，這每次都料事如神，韃子也不愚蠢，換個人決策，或者關鍵時候抓鬮……這還能猜到？」
朱暉笑著道：「不都還是天意？」
張懋黑著臉道：「宣府一戰，提前洞悉敵情，也沒見某些人帶兵取得多大的戰果。這種事，還得看臨場發揮！」
「對。」旁邊也有在附和張懋的。
卻是一旁的安遠侯柳文指了指文臣那一班人，道：「估計這事，那些人最緊張。今天朝上可有熱鬧瞧嘍。」
幾個武臣本來存在感就不高，想到現在武臣有劉瑾叔侄在背後指點迷津，有機會建功立業一掃過去幾十年武臣的苦逼境遇，他們突然覺得……其實劉瑾叔侄被文臣排擠沒什麼不好。
至少……
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他們可以跟劉瑾叔侄站在一道。
就算是這樣，也得分個親疏遠近，到底誰能得到更多的提點，早早獲得他人所不能獲得的功勳？
張懋狠狠瞪了朱暉一眼，走過去低聲提醒一句：「前幾日，為了謝於喬的事，閣部和兵部都還在爭執有關詔獄看押那幾人，我知道神英的事，是你在背後操持的。」
朱暉道：「張老公爺，就算您德高望重，也不能冤枉人吧？神英他自己作為，與在下何干？」
「還有那個白玉，你們都是一個路子下來的，宣府不少人其實都是你在西北治軍時提拔起來的。」張懋道，「老夫不是來指教你，是提醒你，跟近臣走在一起，免不了被台諫那群人盯著，有你好受的。」
朱暉笑盈盈道：「多謝您提醒，在下會注意的。反正最近也沒什麼事，不過倒聽說，劉瑾劉公公提領騰驤四衛後，說是要遴選精英去練兵？您看……」
張懋顯得不耐煩道：「一個中官，想練兵？他也得有那能耐！光是為了迎合聖上，他也是豬油蒙了心。真以為這帶兵打仗，是個人就行？」
朱暉道：「人家都能相助開原那幾個不成器的邊將建功立業，在京師練個兵怎麼了？咱多配合，或許還能跟著喝口湯。」
張懋道：「都是花架子，不過是隨著陛下出巡時做儀仗，富麗堂皇之下，多都是敗絮其中。」
「這話……」朱暉顯得很尷尬道，「不合適吧？」
「不信走著瞧。」張懋大概是覺得自己勸說不動朱暉，隨即拂袖往一旁去。
……
……
劉健和李東陽等人正憋著一股氣，準備在朝上，對有關開原的戰事進行一番貶低，同時要嚴防死守不讓皇帝因此而獎賞劉瑾叔侄。
結果當天讓他們大跌眼鏡的是……
皇帝輟朝了！
之前一段日子，就算朱厚照平時再厭倦上朝，都還是勉力支撐去應付一下。
但這次……朱厚照就讓大臣真切感受到了什麼叫「有嘴說不出」。
以前也就是弘治帝太寬厚，連上了十幾年的朝，也就是死之前這一年左右時間，會在朝事上倦怠一些，但也讓大臣保持了跟皇帝的溝通，使得君臣之間在政務上的協作顯得相得益彰。
一旦皇帝輟朝，將意味著在顧問層和決策層之間會出現斷檔……這會大大降低內閣在大明朝堂的價值。
「諸位，先回吧。」由李榮出來傳達訊息，並帶著幾分遺憾，催促眾大臣趕緊回衙門辦事。
劉健和馬文升都迎過去，由劉健開口問道：「李公公，陛下今日因何而輟朝？」
「躬體有恙。」李榮想都沒想，當即回答道，「陛下最近因為守孝等事，偶感風寒，需要靜養一兩日。」
馬文升道：「昨日也未見陛下有何異樣。」
李榮道：「馬部堂，有些症狀，不會呈現於表面。如果這種事都得刨根問底，那是不是……」
言外之意，皇帝現在不上朝，現在還在找藉口說自己生病了。
你們非得那般斤斤計較，逼著皇帝以後搞無故曠工那一套？那就是你們希望看到的結果了？
劉健道：「聽說遼東開原等處，有韃靼來犯，大明將士出兵抵禦，還有所收穫。此事該如何奏請功賞？兵部又要作何反饋？」
「這個……」李榮擺擺手道，「還是論功行賞吧。遼東總兵官府，以及巡撫等，還有監察御史，接下來會就此戰的功過是非做一番奏請，具體事看詳情。話說，先前宣府一戰的功過是非，到現在都還沒論清楚。」
馬文升問道：「不會論定策功吧？」
「這個……呵呵。」李榮笑而不語。
你們針對劉瑾他侄子，還能再明顯一些嗎？還定策功！你們就直接問，陛下會不會就劉昀的神機推測來論功不更直接了當？
劉健道：「陛下抱恙，我等可否進去探望？」
「那就……先不必了吧。」李榮臉色帶著幾分迴避，做出請的手勢道，「有關公務上的事，咱家還得趕緊回去處置。話說最近積壓的政務不少……哦，對了，大同巡撫劉宇，已隨錦衣衛到京，估計今日就會到北鎮撫司。」
劉健道：「無端拿人，到現在可有查出罪證？」
「暫且不知。」李榮道，「此事，乃是陛下欽命東宮的舊人去查，牽扯到貪贓枉法，據說跟劉宇身在西北巡撫都御史任上，為武弁行賄有關，是否牽扯到將庫糧、軍餉等挪作私用，或是中飽私囊，也得詳查。」
馬文升畢竟是劉宇的舉薦人，他似乎對劉宇的品格非常信任和推崇，他道：「此人為官雖算不上絕對清廉，但也不會做貪污受賄之事。如果是因為有人暗中檢舉，必定是因為私怨，朝廷若認為其中有問題，也當派人去大同細查，而不是把人鎖拿回京師。」
「只是請回來，據說沒有動枷鎖。」李榮道，「咱家先回了。各位，回頭見。」
劉健道：「李公公，若有地方奏捷和請功等事，司禮監可不要獨專，應當與朝中人做好商議才是。」
「這是自然。」李榮道，「凡事都得服眾。就算是以定策功來封賞，也得讓各方都滿意。這意思……咱家懂。」
……
……
劉宇被押送到北鎮撫司了。
本來是由魏彬親自審問，但劉瑾不放心，便親自帶人去到北鎮撫司，準備直接提堂過審。
因為這兩天，劉昀要去城外為朱祐樘選皇陵地址，人並不在京，這也導致劉瑾做事都得親自去，又怕辦不好……突然沒了侄子從旁提點，他還有些彷徨。
剛開始幹大事，就一直受侄子很深的影響，會讓他覺得，一切都是侄子帶給他的。
獨立行事，瞻前顧後，也怕做得不妥當。
「劉公公，人已被下獄，選了單獨的號子，進去之後，就在那叫屈呢。還說想讓咱給改善一下條件，不進號子，改為軟禁。」徐宏從詔獄那邊過來，跟劉瑾匯報導，「他還說朝中有人，還索要紙筆，說是要申訴。另外他還說想見主審之人。」
劉瑾坐在那，臉色不善道：「事還挺多。」
徐宏道：「畢竟官大。話說，前幾天進來個翰林學士張苪，第二天就給放了。這劉宇算是封疆大吏，如果查不出點什麼，手底下的人也不好辦。現在又不敢隨便用刑，只能用點讓他吃苦頭的法子，先磨磨他的銳氣。」
劉瑾冷笑道：「磨讓奶奶個腿的銳氣，他藏在外宅私邸里的贓銀，已經被起獲，足有數萬兩白銀之多。這還是第一批，後續還會再起……證據確鑿，已經夠定死罪的，還用跟他客氣？」
「起獲了？」徐宏很驚訝。
他的神色反應，好似在問，為啥人被關押在錦衣衛，而他的銀子卻不是我們錦衣衛去查獲的？
人和罪證，不一起辦？
劉瑾道：「怎麼，沒親自去，覺得很遺憾？不是咱家不給弟兄們機會，實在是……這案子是陛下吩咐辦的，下面的人，不能有撈油水的機會。」
「卑職並非此意。」徐宏趕緊解釋。
但其實他就是遺憾未能親自去查封髒銀，這等於說手下的人失去了一個發財的機會。
而劉瑾作為御馬監太監，本身並不直接統轄錦衣衛，所以也讓徐宏意識到，人家劉瑾真暗地裡查到什麼，要用人去查封，也會用騰驤四衛的人……畢竟那才算是劉瑾的嫡系。
不過劉瑾的侄子劉昀倒是錦衣衛的人，但看起來……也僅僅是掛靠，皇帝找個機會，找一群人去保護和協助劉昀辦事。
劉瑾叔侄都是超脫東廠和錦衣衛體系的存在。
「把人押進來。」劉瑾用惡狠狠的語氣說話，卻又好像不太自信，就好像是在那練習口氣一般。
徐宏作為底層摸爬滾打起來的酷吏，看人也有一套，他當然明白劉瑾可能還沒做好當一個兇惡酷吏的準備。
他道：「卑職親自去押人來。公公若有辦不定的地方，只管使個眼色，無論是用刑或是上手段，卑職義不容辭！且卑職……不怕得罪人！」
劉瑾點頭道：「徐鎮撫說得對，你的靠山就是陛下，怕得罪誰呢？」
「不敢攀陛下的關係。」徐宏臉上帶著笑意道，「有您撐腰，小人便知足。」
……
……
徐宏退下去不多時，就帶著石文義和不多的錦衣衛，把劉宇給押送進北鎮撫司的公堂。
此時的劉宇已不再穿官服，年近六十的他，看起來比劉瑾還老相，鬍子都帶著幾分花白，進來後好像眼神還不好，眯著眼望過去，半天似乎都沒把坐在上面的人給瞧清楚。
「堂下何人？」劉瑾見劉宇進來後也不給自己行禮，便主動開口。
劉宇道：「閣下是？」
徐宏從背後踢了劉宇一腳，令劉宇往前晃了個趔趄。
卻是劉宇好像很有骨氣一般，回頭怒視著徐宏，大有要上去拼命的架勢，奈何手上被繩子捆著，雖然腳下行動自如，卻也只是動眼神，連罵都不敢直接罵。
「此乃御馬監劉公公。」石文義道。
劉宇驚訝道：「東宮的劉瑾？」
徐宏道：「好你個罪臣，敢直呼劉公公之名？」
劉宇趕緊道：「在西北時，便聽說劉公公的威名，宣府一戰，若非劉公公叔侄出言提醒，協助時為太子的陛下籌募軍餉，又力排眾議出兵協助，或要造成大劫。正因劉公公叔侄的籌謀，才讓虞台嶺一戰轉敗為勝，令大明將士提振士氣。」
「倒是挺會說話。」劉瑾本來還很生氣，但伸手不打笑臉人，聽到這裡，他也就不好意思上來就直接用刑。
劉宇趕緊抬起雙手，因為手被捆著，連行禮都很彆扭：「今日一見，公公的風采，讓下官敬佩不已。」
千穿萬穿馬屁不穿。
無論在劉瑾這裡，是多麼想懲戒劉宇，好為自己立威。
但這會兒，他又覺得……劉宇算什麼？關鍵是得把舉薦劉宇的那群當權者給幹下去，方顯示出自己的本事。
「鬆了他的手繩。」劉瑾道。
「公公，怕他對您不利。」徐宏道。
「無妨，既是進士出身，總還是顧著斯文的。也未曾想，這位劉中丞，年歲也不小。」劉瑾道。
他想說，看對面老邁不堪的樣子，真要打起來，赤手空拳的，我還真不會輸。
誰說這行伍中人就有力氣的？這也就是個在西北治軍的文臣，一看就沒練過。
劉宇終於送開雙手，趕緊道：「劉公公，咱之間，一定是有何誤會，或是有宵小暗中攻訐。請您一定明察秋毫。在下對您非常敬仰，也希望將來能得您提攜，以後……還想建功立業！您看……」