劉瑾連夜去見焦芳。
焦芳對於劉瑾的登門拜訪，也很意外，不過他現在很迫切想獲得晉升的途徑。
以他鑽研官場事務的性格，是不甘於人下的，而他在朝中的政敵不少，傳統文臣，尤其是以劉健和李東陽為首的這群館閣出身大臣都看不上他，導致他現在也只能在吏部混，沒資格晉升閣部。
既是傳達皇帝的意思，也是為侄子爭取進翰林院。
焦芳聞言後也顯得很為難道：「令郎已是太常寺少卿，目前已暫代太常寺事，據說晉升就在最近的事，何必非要捨近求遠，要進館閣呢？有時候，這文人的名聲並不太容易獲得。」
是個人都想進翰林院當官，可問題是，大明在翰林官的選拔上非常講究。
但凡是編修以上的官職，一定得是進士出身不可，如果不是殿試鼎甲進，那就得透過選拔為庶吉士，經過三年考選升編修，九年考選進侍讀、侍講，有的終其一生都無法再晉升半步。
翰林官的辛苦非常人可比，沒什麼油水撈，最多是有個文名。
中途但凡遇到點什麼事，比如說考核不達標，就會被刷下去，等於說之前幾年的辛苦白費……
就算熬到頭了，也未必能升學士，更別說是升大學士入閣。
劉瑾道：「咱家也知曉，要進翰林院不容易，但既然都已是太常寺卿，為何就不能在翰林院謀個一官半職呢？這次是陛下需要吾兒平常教導他一些學問，畢竟秋天的經筵日講都要開始。」
焦芳點頭道：「在下明白了。如今經筵等事，也的確因為國喪，而有所耽擱。不過身為君王的，更應該專心於學業，只是令郎他？」
這裡焦芳雖然比較想接近劉瑾，但也並不太認同劉昀是個教書育人的人材。
你有本事，你得去考科舉，你連個生員都不是，更別說是舉人、進士，就想進入到人才濟濟的翰林院？多少進士為進翰林院而擠破頭，你憑啥進去之後，還成為皇帝的講官？
就算是學士，那也得擇優去給皇帝授課。
你這不是一步登天，直接是一步成仙。
躍遷也太大了一些，簡直跟做夢差不多。
劉瑾笑道：「陛下之前已見識過吾兒的才學，還是比較推崇的，平常陛下甚至稱呼一聲劉先生，足見他對吾兒的重視啊。」
「呵呵。」焦芳禮貌性笑了笑。
心裡在想，你兒子有那麼大的本事，為啥學業就平平呢？
「這件事，麻煩焦學士了。」劉瑾以恭維的態度道。
在對待政敵方面，劉瑾的確是不會心慈手軟，但其實劉瑾也有敬慕讀書人的想法，只是讀書人不給他機會罷了。
而劉瑾一直對焦芳則保持了極高的禮遇。
只要是讀書人願意投靠劉瑾的，劉瑾也能做到知人善用，歷史上劉瑾集團能成為比較大的閹黨集團，也跟劉瑾平時禮賢下士有關。
焦芳道：「在下定當竭力而為。」
……
……
劉瑾從焦芳住所出來，很是高興。
就好像兒子已經進翰林院一般，彷佛自己的兒子已經成為翰林學士，為天下讀書人所敬仰……
不過隨即又意識到，想獲得讀書人的認同並不容易。
「吾兒說過，要對那些讀書人下手狠一些。」劉瑾呢喃自語道，「對他們的仁慈，會換來的是對我們不留餘地，得讓他們知道誰是朝廷做主的。」
想到這裡，劉瑾帶著一股恨意，徑直往北鎮撫司而去。
到了地方，魏彬還在那打瞌睡，卻也是趕緊迎過去。
「讓你來辦事，你就在這裡偷懶？」劉瑾有些不悅。
魏彬道：「劉公公，今天忙裡忙外的，實在是睏倦，這天都黑了。再說也不是為了審問出什麼結果，不就是給那些人一點教訓？刑已經用了兩輪了！」
劉瑾擺擺手道：「讓人把劉宇帶上來。」
魏彬屁顛屁顛往外跑。
不多時，就由石文義把劉宇給押送上了公堂，而劉瑾好奇打量過去道：「這才多久沒見？人都不一樣了。」
這會兒的劉宇已經被人上了刑罰，已經傷筋動骨，走路都一瘸一拐的，身上再沒有文人的風骨，更好像是個風燭殘年的小老頭。
劉宇道：「劉公公，冤枉啊。」
石文義趕緊道：「劉大璫，這罪人就是不肯承認，說是那些銀子不是他的，還說是他合法經營所得，還說他兒子非常會做生意，一次就賺了那麼多銀子，簡直是糊弄鬼呢。」
「這是真的。」劉宇趕緊爭論。
劉瑾笑道：「有個會做生意的兒子，你很有本事啊，能積累超過白銀十萬兩的家底，那你還當什麼官？直接去營商不就行了？」
劉宇不答。
「你以為，要靠你的口供定案嗎？」劉瑾好似言笑一般說道，「其實在你下獄之後，已有人暗中檢舉你。現在你的家產被抄沒，過去幾年大同府庫的虧空，也會被一併查明。」
劉宇道：「都是從前落下來的壞帳，並非是下官一人所為。」
劉瑾點頭道：「從弘治十一年之後，韃靼人屢次犯邊，再加上開中法的改變，西北靠鹽稅所得的錢糧數目減少，出現一定的虧空，還是能理解的。這點陛下也沒打算深究，但就是你的家產……」
「劉公公，不能因為在下家底殷實，就說那是在下貪贓枉法所得吧？至於檢舉之人，估計就是眼紅！就算是當場對證，他們也找不到證據的。」劉宇當然不想認罪。
經過十幾年的積累，好不容易攢下的家業，就這麼拱手送出去？還得家破人亡？
那自己當官的目的是什麼？
畢竟他是非常懂得巴結和夤緣攀附的，以至於朝中人除了極少數對他有意見的之外，別人都在稱頌他是個好官。
可偏偏在一個最容易被巴結的劉瑾身上，自己吃了癟？
且劉瑾究竟是怎麼查到他頭上的，到現在他都沒想明白。
劉瑾笑道：「你的案子，陛下已經過問了，那十萬兩銀子已經充了內府，至於你說的令郎會做生意……那讓他再重新積累家底就好，畢竟除了你之外，陛下這次並沒有深究。」
劉宇道：「只有下官？」
「還有你夫人。」劉宇道，「會判流徙，到時去西北，繼續為朝廷效命。做不動體力活，在帳房辦事，也不是不可。」
劉宇哭喪著臉道：「究竟是為何啊？」
石文義怒道：「你這麼重的罪，沒砍你腦袋，這是皇恩浩蕩，你居然還敢多嘴多舌？」
「不要這麼對劉巡撫說話。」劉瑾道，「你的案子，馬上要送刑部，陛下是說要寬赦，但刑部那邊未必會放過你。據說曾經有不少官員，可是被你蒙在鼓裡的，也有些人，大概跟你一樣，都是表面一套背後一套，你猜他們會不會不放過你，甚至落井下石？」
劉宇不答。
政敵的威脅看似是大，但最危險的敵人往往都在身邊。
曾經稱兄道弟的同僚，現在就可能捅他一刀。
「多交待幾個人出來。」劉瑾笑著提醒道，「尤其是你在大同時，朝中人給過你怎樣的提議，讓你按照怎樣的路數去辦事，如何去敷衍先皇，還有在此番宣府之戰時，大同調兵的細節，這些都是陛下想看到的。」
劉宇問道：「您的意思是？」
劉瑾道：「想要為自己開脫，甚至還想安度晚年，就得做事。都到現在了，你還想替那些人隱瞞嗎？」
劉宇趕緊道：「若是檢舉出來，是否……」
「你可以免罪，換個白身，回去好好過日子。」劉瑾道，「像做到你這官職的，說自己完全是清正廉明，誰信？但犯了錯，總得認錯。這次的事，雖是咱家所起，但只要你能讓陛下滿意，還是可以放你一馬的。」
「下官明白了。」
劉宇這次是真的徹底明白。
劉瑾要辦他，並不是因為他真的是個貪官污吏，而只是以他作為引子，去跟那些文臣斗而已。
所以只要他把那群文臣擺在自己的對立面，把那群人給檢舉揭發出來，那他至少還能回鄉頤養天年。
「押送他下去，給他換個好點的住所，給他紙筆，讓他把自己想寫的都列下來。」劉瑾道，「得趕快，不然或撐不到你被移送刑部的那天。到那時，或就有人逼你閉口了。」
劉宇打個寒顫，他自然明白所謂「閉口」是什麼意思，是讓他以後徹底無法說話。
……
……
劉宇被押送下去。
魏彬走過來道：「劉公公，剛錦衣衛的人報上來說，開原之戰，全憑令郎劉復之的功勞，這不已經準備上表來彰顯他……還有您的功績？您看怎麼說才合適呢？」
劉瑾道：「別人替我們叔侄表功，還讓我們自己來選擇怎麼說？這不成了私相授受？」
「錦衣衛從中傳話，沒人敢說三道四。」魏彬提醒道。
劉瑾笑道：「這份功勞不足為重，只要陛下知曉我叔侄能幹就行。之前讓你替陛下找樂子，你可有安排好？」
「不是靠……您自己嗎？」魏彬驚訝道。
劉瑾馬上臉色不悅道：「交託給你，你卻想推回給咱家？」
魏彬道：「這國喪期很多事都禁止，就連民間的戲子都難以送到宮裡去，如今陛下尚未大婚，就算是……送個女人都不行。實在是有些……」
「成天想什麼？」劉瑾道，「找點讓陛下覺得有趣的事，不是只顧著吃喝玩樂，非得聲色犬馬嗎？」
魏彬問道：「不是聲色犬馬又是什麼？」
「那個……」劉瑾一時也語塞。
想讓皇帝覺得好玩，能吸引皇帝注意力的，不是聲色犬馬又能是什麼？
劉瑾自己都快想不明白了。
旁邊的魏彬也在琢磨，你劉瑾還不是因為這是國喪期，不敢隨便給陛下送酒色財氣的東西，所以才想到讓我們代勞？
劉瑾道：「看來也只能讓吾兒出馬。」
「您早就該讓劉太常出面。」魏彬道，「我覺得，令郎本事很大，有時候陛下就吃那一套。就說先前一個琉璃之物，就讓陛下流連忘返，到現在陛下出門腰間還別著個望遠鏡。」
劉瑾擺擺手道：「一些小玩意，新鮮勁過去，最多是拿著當趁手之用，想讓陛下平時不煩悶，實在不行就還是俳優戲。」
「能行嗎？」魏彬問道。
「素一些的，無妝容，外人不行，就在宮裡找幾個精明的內官，讓他們練習一下，給陛下演。」劉瑾道，「只是需要找一些民間的戲文。」
魏彬道：「那為何不讓令郎出馬呢？這些人，實在是沒大辦法。」
劉瑾嘆道：「陛下想讓吾兒進翰林院，吾兒的名聲很重要，可不能讓人覺得，他是在帶陛下逸樂，所以這件事，由咱家找人替他完成是最好的。」
「呵呵。」魏彬心說，你不想讓你兒子帶皇帝玩樂，換個不好的名聲，所以就讓我們來當壞人？
「回頭從我那支一百兩銀子。」劉瑾道，「用以你平時走動之用。」
「這是？」魏彬有些不理解。
劉瑾道：「找人辦事，得花銀子，經常找人做活兒也得有個獎賞，咱家不能中飽私囊，但也不能讓下面的人太辛苦而見不到油水，雖然給得不多，但總歸是一點心意。」
「是，是。」魏彬心說，這還差不多。
總不能每次都讓我們跑腿，而見好處的事，都是你自己干吧？
誰知道你從劉宇抄家的事情中賺了多少？
就算你沒賺著，別人也會覺得你是在惺惺作態，你又不是聖人，誰信你過寶山而不入？
「這幾日，豹房已經動工開始修了。」劉瑾道，「平常也多過去監工。」
「又是讓我去嗎？」魏彬顯得很不情願。
劉瑾笑道：「工部那邊會有官員與你溝通，你去應付他們，做得好了，以後進司禮監也有希望，就算進不去司禮監，進個御用監不也挺好的？」
魏彬一聽這個，瞬間感覺來了精神，道：「這點小事，不用您吩咐。」
「所以說得勤快。」劉瑾笑道，「你看咱東宮這些人中，你現在做事最多，以後既可以提督東廠，還有機會掌管御用監。你再看別人，他們有你這麼多門路和資源嗎？陛下定三個月的工期，現在已經過去半個月，剩下……可要抓緊。」