焦芳在朝中還是有威望的。
且這次他是跟熊繡一起出面，加上六部尚書和侍郎中，多數人並沒有主動參與到這場紛爭中來，像他和熊繡這樣主動為近侍說話，替皇帝站台，就比較容易拉攏到人心。
在二人一番遊說之下，有不少人聯名上奏，用一種相對溫和的方法，跟皇帝提出要遠離身邊佞臣的提議。
干清宮內。
朱厚照從宮外跑回來，還沒等補一覺，就見到了兩份很長的聯名奏疏。
一份是由李東陽為首所上，提出要懲辦皇帝身邊的近佞，著重提到了劉瑾和劉昀。
第二份則是由焦芳帶人所上，言語則顯得很和順。
朱厚照不明就裡，聽說兩邊人上奏跟自己作對，他氣急敗壞道：「誠心跟朕過不去是嗎？是要撕破臉嗎？」
司禮監掌印太監李榮道：「陛下，事未必是如此，這位焦侍郎所上的奏疏，看上去更謙和，有商議之意，並沒有要跟陛下您較勁的意思？」
「等等，他之前不是幫過朕嗎？」朱厚照突然想起來。
這是之前劉瑾提出，在朝中可以收攬的物件，在之前大臣跑宮門口跪諫時，焦芳就曾出面在暗中阻撓。
只是那次效果不太好，畢竟大臣還沒試過進諫時被人廷杖，沒試過被弘治帝下詔獄，所以他們還有一種妄想，覺得小皇帝不會把他們怎樣，所以當時也沒給焦芳面子。
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現在他們知道了，原來得罪皇帝的下場真的很不好。
李榮道：「陛下，要不您先看看？」
朱厚照到底也是個謹慎的人，並沒有看上去那麼不堪，隨後他拿起兩份奏疏。
他先看了李東陽帶頭聯名的那份，看了一半就看不下去，直接丟在地上。
隨後拿起焦芳的那份，雖然臉色還是不太好，但總歸沒有發作。
「同樣的進諫，還得分兩份。」朱厚照道，「他們意欲何為？有在宮門口嗎？比如說糾結了一幫人，在那等著見朕？」
李榮道：「沒有。」
朱厚照冷笑道：「倒還學聰明瞭，知道再來，沒好果子吃，就上這麼一份奏，就算是勸諫了？」
李榮趕緊道：「不過李閣老他們有進言，說是來日務必請陛下參與朝事，若是不參加的話，或許……」
「怎麼，他們還敢威脅朕？」朱厚照臉色非常氣惱。
「氣死朕了！」
朱厚照站起身來。
他心中一百個不服，心中把那些勸諫他的大臣，都快判死罪了。
但內心卻還是有些惶恐的。
剛當上皇帝，且還是個少年郎，自己曾經的先生，父親留下的班底，都說自己做錯了……就算他再怎麼堅持，也得考慮一下自己的皇位是否穩固，萬一那群大臣真的要跟他清算，那自己的實力是否能把這群大臣一併都解決了？
如果解決了，以後靠誰來治國？
君臣非得鬧到不可開交的地步？
「傳劉伴伴來。」朱厚照這會兒就想到了劉瑾，「先把事跟他說清楚，讓他提前準備準備。」
「是。」
李榮大概聽明白，所謂讓劉瑾準備，其實就是讓劉瑾去問詢侄子劉昀的意見，這樣劉瑾和劉昀的意見就會綜合起來，由劉瑾的口講出。
……
……
李榮出去傳話讓劉瑾來，身為印公，親自跑腿，也不覺得累。
因為他也知道，這次的事鬧得有點大。
大臣不但是在針對皇帝在東宮的舊班底，其實對於他李榮也沒放過，誰讓他李榮也間接縱容了小皇帝的荒唐？
「李公公，這是？」李榮剛出殿門，高鳳就快步而來。
李榮甩手道：「別進去，陛下正煩著，讓傳劉瑾來。」
高鳳道：「為何要找劉瑾？咱家去面聖，也會給陛下出謀畫策。」
李榮看到高鳳那小人得志的模樣，也會覺得來氣，畢竟高鳳最近這幾天，就差直接騎在他脖子上拉屎。
且因為高鳳當初在東宮就是司禮監的眼線，雖然幫司禮監做事，但其實也會讓司禮監的人瞧不起。
二五仔屬於是。
李榮道：「高公公，陛下要傳劉公公來，你也該明白背後的緣由。這是想問劉太常的意見，又不方便直接傳召。你怎分不清局勢呢？」
「咱家也想好了對策。」高鳳顯得很固執。
因為他覺得，不就是面對大臣的攻訐嗎？
之前他們攻擊劉瑾叔侄，不是也沒結果？只要有皇帝堅定的支援，那內官就會站在絕對的制高點，讓外面的大臣無計可施。
但他所不知道的是，現在的皇帝明顯已經害怕，或者說受不住朝中大臣的壓力。
而這時候皇帝要的是有人給他出謀劃策，而不是等自己給別人撐腰做主。
李榮道：「你的對策，陛下不問，你也無須去講。還是別太把自己當回事。」
「您這叫什麼話？」高鳳也有些羞惱。
我奉命替陛下監督你們司禮監，替你們傳話，你就這麼諷刺我？
李榮懶得搭理高鳳，徑直而去。
……
……
御藥房內。
劉瑾也是從外面匆忙而回，見到李榮之後顯得很恭謹。
至少在李榮眼中，這可比不可一世的李榮好多了。
「劉公公，您應該知曉是為何事吧？」李榮道。
「自然知曉。」劉瑾道，「朝中就陛下出宮，以及近佞干涉朝務等事，對陛下進行勸諫，來勢洶湧。在下不才，也試圖找朝中人來替陛下……辦點事。之前焦學士已經應允，出面幫忙說和。」
李榮點頭道：「原來焦侍郎那邊，是由劉公公去聯絡和溝通的？難怪會上兩份奏疏了。」
劉瑾道：「在下知道，這內臣跟外臣之間不能往來，也是事急從權。」
「明白。」李榮微微一笑道，「都是不想讓關係鬧得太僵，劉公公也並非出自私心，且焦學士的那份奏疏，其實很好地擾亂視聽。」
「啊？」劉瑾一愣。
所謂擾亂視聽，這是好話，還是在出言譏諷？
李榮道：「本來朝中大臣鐵板一塊，咱宮裡人都會很被動，會被人牽著鼻子走，而現在他們自己內部就兩種意見，極大程度上緩和了目前緊張的局勢。讓事情往有退路的方向發展。」
劉瑾嘆口氣道：「在下也是這麼想的。其實不單是要為陛下，也是為自己……在下也知曉，最近可能是干涉到太多的朝務，讓朝中大臣很是不滿。所以在下準備跟陛下提出，要卸去目前的職位，以此來平息朝中人的指責。」
「大可不必。」李榮道，「劉公公又沒做錯事，為何要退呢？這件事，也是因為陛下出宮而起。」
劉瑾道：「也怪在下，沒有把陛下伺候好，如果陛下平時不覺得煩悶，也不會出宮去。這不，豹房已經在修了，還有一些事……希望李公公不要見怪。」
李榮望向劉瑾的目光多了幾分欣賞，道：「劉公公，咱趕緊去跟陛下回稟，陛下那邊還等著呢。」
……
……
干清宮內。
劉瑾、李榮和蕭敬三人分別站在一邊。
蕭敬那邊正提督東廠，也在留心觀察朝中人的反應，也調查出一些情況，剛跟朱祐樘匯報過。
「劉伴伴，你無須自責，出宮這件事，本就是朕率意而為，與你無關。」朱厚照道，「他們沒資格拿這件事來攻擊你。」
劉瑾跪下來磕頭道：「奴婢願意為陛下驅馳。」
朱厚照道：「你找焦芳，這步棋走得很對，讓朕覺得你很有頭腦。如果按照焦芳所請，那就各退一步，朕答應以後不出宮遊玩，而那些大臣也不再糾纏，這件事就算過去。」
皇帝這麼說，明顯也是在服軟。
換了以前，朱厚照是絕對不會講什麼各退一步的。
憑什麼是當皇帝的退？
難道不是那些大臣自行去退？
難道我父皇當初退得還不夠？讓我步老父皇的後塵？
但現在……朱厚照似乎也意識到，當皇帝的好像不能太留戀民間中事，他眼下就好像個犯錯的孩子一樣，居然在檢討自己？
李榮道：「那陛下，是否應當派人去跟閣部的人溝通？」
「嗯。」朱厚照點頭道，「何人去合適？」
李榮看了看劉瑾道：「由劉公公去，最為合適？」
劉瑾道：「李公公，這怎能是在下去最合適呢？在下可是正被他們攻擊啊。」
「遇到問題，面對問題，方有機會解決問題。」李榮當然是想坑劉瑾。
你自己惹的禍，最近那些大臣不都是在針對你們叔侄這對異類？
你不去，難道讓我們司禮監的人去？
話說，那群大臣雖然是在針對我們，但我們司禮監也並不覺得做錯什麼，皇帝登基也才不到一個月，我們做過什麼天理不容的事情？難道皇帝勤政，我們做得就跟今天不一樣了？
所以問題都出在你劉瑾身上。
「行了！」朱厚照道，「溝通的事，交給蕭大伴去吧。蕭大伴意下如何？」
皇帝還是比較通情達理的。
既給蕭敬安排差事，還問問蕭敬是不是願意去。
蕭敬道：「奴婢這就前去。」
「你先等等。」朱厚照道，「知道朕怎麼想的，就說馬上要去？跟他們說，不出宮可以，但絕不能牽扯到朕的身邊人。有錯，也是朕一個人的錯，如果他們非要糾纏不休……到時候再說吧。」
到此時，朱厚照其實已經很睏倦。
在宮外玩，那真就是黑白顛倒。
大白天的不睡覺，還得面對這麼多糟心事，更是心煩意亂。
或者在朱厚照看來，只要自己承諾不出宮，那群大臣就應該知難而退，不應該再繼續糾纏下去。
蕭敬提醒道：「陛下，此事或跟謝閣老被下詔獄有關。」
言外之意，你是不是答應把謝遷給放了，換對方妥協，不再計較這件事？
「謝閣老……」朱厚照皺著眉頭，一時間沒有給出定奪。
劉瑾道：「陛下，謝閣老犯的不是過錯，而是罪，如果就此而放任不理的話，是不是有些……」
你當皇帝的，這點尊嚴總是要有的吧？
大臣聯合起來給你施壓，你就妥協，要把謝遷給放了，那不等於說，一切都被那群大臣所得逞？
李榮趕緊道：「劉公公，這時候應該冰釋前嫌才好。」
言外之意，你不能因為私怨，而去跟謝遷過不去，給陛下惹麻煩。
劉瑾跪下來磕頭道：「陛下，如果那群大臣非要計較，讓奴婢一人承擔罪責則好，可不能將有罪之人釋放，那豈不成了被人要挾？與他們商談，不過是給他們面子，這口氣……不能落了。」
朱厚照道：「劉伴伴你起來！你何錯之有？」
劉瑾道：「奴婢有錯，就在於做事太激進了，沒有考慮到各方的反應。奴婢只有一個請求，奴婢離開皇宮，甚至被放逐、被殺，都好，唯獨吾兒復之他……的確是有本事之人，能輔佐陛下……所以奴婢願意以一人的罪過，換大臣的原諒，以及……吾兒的前程。」
「咳咳。」
朱厚照咳嗽兩聲道，「劉先生有本事，不用你來強調，你看他們這次，也沒提劉先生，說明他們也知道，劉先生那邊能攻擊的，只有父皇之死這一條，但父皇之死早就論證不是劉先生的責任。」
劉瑾道：「奴婢未能盡到維護陛下的責任，理當受罰。」
在場的李榮和蕭敬也都不由挺佩服劉瑾。
別人這時候都是盡力開脫，唯獨劉瑾，這是在主動爭取罪行？
現在皇帝明顯是有些怕了，想妥協了，你這麼爭取罪過，不怕皇帝真的就坡下驢，把你先給放逐？還是說……你是真心悔過？
「先去談。」朱厚照道，「他們還有別的訴求，回來再說。朕困了，想睡一覺，睡醒再說。」
說著，朱厚照還打個哈欠，顯得很不耐煩。
蕭敬道：「陛下，謝閣老那邊，確定是不赦免了嗎？」
朱厚照道：「還沒等問罪，就說什麼赦免？太早了！如果他們非要拿這個說事，反倒說明他們不識大體，感情為了謝閣老被下獄，就這麼執迷不悟？朕都不出宮了，他們還想怎著？讓朕自裁以謝罪？」