端敬殿。
東宮一群老相識聚在一起，他們最關心的自然是自己的命運。
尤其當他們知道，連不可一世的劉瑾都被發配去南京，他們感覺……自己的好日子也到頭了。
無妄之災。
明明自己什麼都沒做，怎麼感覺就跟要死了一樣？
「張公公，你是說，劉公公是自行放逐發配？是他主動提出來要去南京的？」丘聚聽說之後，也顯得大為不解。
皇帝為了保全跟大臣之間的情義，把劉瑾給犧牲掉，這可以理解。
劉瑾自己把自己犧牲了……這算什麼路數？
張永道：「還能騙你們不成？當時就在場。」
馬永成道：「莫非是有人逼迫的？逼著劉瑾非這麼做不可？或是陛下私下裡已經跟他商議過，讓他暫時出去避避風頭，等風頭過了再回來？」
「你們常伴在陛下身邊，陛下最近是否有跟劉公公商議過，你們不知？」魏彬臉色很不好，他好像是劉瑾忠實的擁護者一般，還要給劉瑾正名。
就是那位劉公公自我犧牲的意識太強，我們都應該跟他學習。
丘聚咋舌道：「好像最近劉公公還真沒怎麼接受過陛下的……指點。話說，他都已經提督東廠，如今風頭正盛，最近陛下也沒說……非要到將他放逐的地步，他為何要……」
在場的人都面面相覷。
劉瑾為什麼這麼做，以他們的境界，似乎還真理解不了。
「再說，陪同陛下出宮這件事，主要責任也不在劉公公身上啊。」谷大用提醒了一句。
幾人這才意識到，其實事件還有個關鍵性主角，那就是高鳳。
不過高鳳跟劉瑾不一樣，在高鳳得勢之後，更加目中無人，現在早就不跟他們為伍了，以至於這種內部會議，除了劉瑾這個當事人不在之外，就只有高鳳不露面。
但誰也不能保證，現場有沒有高鳳的眼線。
這群太監之間的關係，太過於複雜，連在場幾人都說不出個所以然，今天這個跟這個好，明天那個跟那個有仇的，都得仔細掂量，是人是鬼都還說不準，人前人後更是得好幾幅面孔。
「高公公人呢？」張永問了一句。
「他……」
在場的人會有種兔死狐悲的難過。
眼下劉瑾不是主要責任人，卻還被放逐出去，那作為皇帝出宮的第一責任人……高鳳該有如何的下場？就因為陪同皇帝出宮遊玩，很可能要身首異處？這跟誰講道理去？
是高鳳非要帶皇帝出去的嗎？明明是皇帝自己堅持的。
要說皇帝為太子時，當了監國，就經常出宮，且還獲得先帝的首肯，而當時跟現在最大的區別，不過就是弘治帝還活著，再就是那時的朱厚照沒有夜不歸宿，且還知道收斂，不是單純以玩的心思而去。
但要說有多大區別……更多是文臣有點眼睛裡不揉沙子，他們已經開始窮凶極惡了。
馬永成道：「劉公公這麼一走，很危險啊，莫說是那些他曾得罪過的文臣武勛，就說如今宮裡各派系的人……就比如說……嗯，他們會放過他嗎？」
張永皺眉道：「老馬，你在暗示誰？不會是說，如今御馬監和司禮監的幾位大璫，是要劉公公的性命吧？」
「我可沒這麼說。」馬永成急忙分辯道，「劉公公平時待咱也算不錯了吧？至少沒說跟有些人那樣，一朝得勢連自己人都不認識，咱多少都受他的提攜，現在他會有性命上的顧慮，難道我們不該好言提醒嗎？」
眾人在想，你馬永成跟魏彬一樣是得到好處了，那還是因為親疏遠近的關係。
我們又沒拿到他太多好處，他的死活與我們何干？
張永道：「誰說從京師走了，就非得落難，被人算計，甚至是身死的？」
馬永成道：「越有權勢的人，越不容易全身而退，這道理誰都懂。不如我們去提醒一下劉公公。」
「劉公公人家用你提醒？」張永顯然不想去提醒什麼劉瑾，在他看來，劉瑾離開，對他們這群人來說是天大的好事，這意味著他們中又有人有機會上位，且一下子就少了劉瑾和高鳳兩個強力競爭對手。
張永自認為，在東宮這八個比較牛逼的太監中，他能力是頭一號的，劉瑾和高鳳上位靠得都不是能力……所以他在這群人中，說話可以如此有份量，也正是因此。
所以張永是堅決同意把劉瑾給趕走的那個。
魏彬道：「提醒還是要提醒的。」
張永皺眉道：「當初位高權重的內官，就有汪直這樣的，他得罪的人不比劉公公多？劉公公上位才幾天？而那汪直，不也在應天府好端端過了二十年的日子，頭兩年才病逝？你們就是喜歡操那沒用的心。」
被張永拿汪直的例子一說，眾人好像又覺得，劉瑾並不是那麼危險了。
「劉公公這是給咱開了個壞頭。」張永眼見眾人氣勢弱了，他這邊氣勢瞬間也起來，「他是自我放逐了，人到南邊去享清福，咱呢？還不是得在京師苦熬？他那邊有人給兜底，咱這邊誰給兜著？他落罪，咱就能獨善其身了？」
羅祥道：「這麼一說，似乎還真有幾分道理。你們說，劉公公為何要折騰自己呢？他不提，或許陛下也不會給他落罪，咱也不用以戴罪之身來辦事吧？他這麼做，不正好落了那些大臣的圈套？自己承認有罪？」
此時的羅祥，已經在往劉瑾那邊靠攏，且他似乎能感受到風向。
劉瑾去南京了，那以後京師中的內官勢力……尤其是皇帝身邊的近臣體系，不就是以張永為馬首是瞻？
這時候得懂得見風使舵。
張永輕笑道：「咱家的意思，也正是如此。他到南京，又不是去過苦日子的，陛下還特地給他扈從，或讓他當錦衣衛的侄子陪同他一起南下，就是為了護他周全，他在南京吃香喝辣的，還用咱這些人為他擔心？」
谷大用道：「南京守備……這是咱這輩子做夢都不敢想的職位，到劉公公那裡，只是被放逐後貶謫所任？嘖嘖，真是……」
「人能跟人相比嗎？你有好侄子嗎？你的侄子能上知天文下知地理嗎？」張永以嘲弄的口吻，言外之意，劉瑾上位全靠他侄子，「劉公公不在了，咱日子得照過。諸位都各司其職，可不能出什麼岔子。」
「是，是。」幾人隨口應著。
……
等眾人散了，馬永成有意走到魏彬那邊，低聲道：「那張永逞什麼能？就算劉公公南下，這宮裡也輪不到他來做主，東宮這些人也不會聽他的。魏公公，您說呢？劉公公走之後，或就是由您來接替他的職位，以後您……」
在馬永成看來，劉瑾並不算是被罷官免職，其就算離開京師，也會在皇宮裡留下自己的人脈和勢力。
而魏彬就是將來可以代表劉瑾在宮裡說話的那個人。
魏彬一臉為難之色道：「劉公公叔侄是於國有功的，所以就算他們做了再大的錯事，也是不用殺頭的。但咱呢？現在命都還未必能保住呢，還有心思想那些？」
「也是。」馬永成道，「以後有什麼事，可一定要照顧一下。畢竟……咱這些人中，能仰仗的，也只有您了。」
……
……
入夜之後，劉昀回到家，院子還有些冷清。
老李一早就在那收拾，偌大的院子，因為劉昀也只是從城外宅子那邊接過來幾個丫鬟過來收拾，平常也沒什麼煙火氣……主要是他叔侄二人晚上都不在這裡住，更會顯得這裡只是個臨時的處所。
「少爺回來了？」老李見到劉昀很高興。
畢竟好些日子沒見。
老李最近都在照顧老劉長房一家人，以他的勤勞，也沒什麼好挑剔的，甚至他還以此為樂。
不會閒著。
等劉昀把老李招呼坐下來之後，老李這才把劉瑾的話帶過來，告知有關可能要南下南京之事。
「大爺沒細說。」老李道，「說了小的也聽不懂，就只是讓收拾收拾，如果真要走的話，一起到南邊。還說讓小的留在京師，照顧您府上一家人。」
劉昀笑了笑。
從這裡，劉昀就能聽出來劉瑾有「私心」。
本來去南京，應該一家人整整齊齊過去，大房這邊從老到少都不例外。
但劉瑾只想帶劉昀過去，並不想帶他大哥一家……這跟當初劉瑾把一家人都接來京師不同……現在的劉瑾更覺得，劉昀是他的兒子，不能再被大哥搶回去。
「老李，你叫什麼名字？」劉昀問道。
「沒名字。」老李笑著道，「就叫老李就行。」
劉昀道：「那老李，如果真去南京，你想不想過去？」
「聽大爺和少爺的，說走就走，說留就留。」老李笑著道，笑得卻很勉強。
劉昀笑而問道：「那你是想走，還是想留？」
老李一時間有些迷茫。
這麼多年下來，伺候人已經習慣了，在劉瑾之前他也跟過別家，雖沒有賣身，但一輩子下來也都習慣了唯唯諾諾，似乎還真沒什麼人去問他想要什麼。
「如果能選的話……小的……還是願意留在這裡。」老李道，「外面……沒去過，不敢去。」
「嗯。」劉昀點頭，「聽說你還有個侄子？」
老李無奈道：「是外侄，並不是兄弟家的，最近遇到點事，老爺還問過。」
劉昀道：「就是叔兒跟我說的，說你侄子被人給打了，怎麼沒把人給招攬過來？這邊正好也缺人。」
「他平時也不務正業的，難以規勸，再加上……也不肯過繼過來，所以就……」
老李自己也沒孩子，導致養老也是個大問題。
劉昀問道：「就沒考慮成個家？」
「啊？」老李一臉驚訝，那眼神好似在說，你在跟我開什麼玩笑？這是我這身份能想的事情？
「我跟叔兒說了，你照顧我那麼多日子，還幫我一家人打理，功勞苦勞都有，就算我們叔侄要走，也給你留至少一百兩銀子以上……也別嫌少，一點心意，至少夠你娶一房媳婦，或許臨老，還能有個後呢？」劉昀道。
老李繼續懵逼中。
劉昀道：「至於你那外侄，就算不務正業，以後也可以混個差事，只要你這邊得勢，他就會巴結你。就算你這邊無後，他也能幫你養老。世人便是如此。」
老李問道：「小人真的能……」
「呵呵，沒聽說過一句話嗎？一人得道雞犬升天，你好歹是在危難時，幫過我叔侄的人，豈能忘恩負義呢？」劉昀道，「落魄時所結下的交情，往往是無可替代的。也該讓你享受到一些優待。」
老李趕緊跪下來給劉昀磕頭道：「大恩大德，銘感於心。」
「起來。」
劉昀這才招呼老李起身，讓其進去幫忙收拾東西。
……
……
一直到很晚，劉瑾才回來。
而此時的劉昀仍舊是在寫東西……正是劉瑾替他承攬下來的差事，就是把《大明會典》的主要框架列下來，再逐漸整理成冊。
「吾兒，都跟你說了吧？」劉瑾坐下來，顯得風塵僕僕的。
劉昀問道：「叔兒用飯了？」
「還沒呢。」劉瑾道，「哪還顧得上？今天說要走，這不就等著跟大臣那邊談了，也可能如你所說的，他們並不同意，但至少陛下那邊……」
提到皇帝，劉瑾多少還是有些失望的。
當劉昀跟他提到「以退為進」時，他還認為，皇帝怎麼都不會讓他走的。
誰知還不用他多說幾句，皇帝就答應了，雖然最後還顯得情意綿綿的，但至少讓劉瑾內心產生了一絲動搖。
我本將心向明月，明月真的也在照我嗎？
「走不走得成，都好。」劉昀道，「如果真走了，到南京，那時候咱可以大幹一場，沒人干涉，以咱叔侄的能耐，還不能在那邊呼風喚雨？也不用擔心什麼下黑手的，咱就是黑手。」
劉瑾點頭。
劉昀再道：「且你跟陛下提出南下，會讓陛下覺得……你忠君體國吧？」
「是啊。」劉瑾點頭道，「陛下很受觸動，也對為父行嘉獎，但總是覺得……唉！現在想來，如果真走了，到南京過幾天好日子，讓自己內心靜下來，也挺好的。」