李恪剛想開口，用最惡毒的言語拒絕這個荒唐的提議，一道清脆的聲音卻搶先一步響起。
「六哥？」
李瀟然不知何時走了過來，她看著眼前這劍拔弩張的一幕，秀眉微蹙。
蘇辰眼睛一亮，彷佛看到了救星。
他一個箭步衝到李瀟然身邊，動作自然地拉住她的手腕，臉上瞬間堆滿了「感動」的笑容。
「瀟然你來得正好！」
「你快看，六哥對我們實在是太好了！」
「我們這還沒成婚呢，他就怕我在這窮山惡水的地方受委屈，特地帶著幾千精銳來幫我們剿匪！」
蘇辰的聲音不大不小，卻剛好能讓周圍所有人都聽得一清二楚。
「這肯定是怕父皇猜忌我功高蓋主，才特意把這天大的功勞往自己身上攬，六哥這番苦心，我蘇辰銘記五內！」
李瀟然的臉頰「唰」的一下就紅了，像是熟透的蘋果。
她用力想把手抽回來，卻被蘇辰攥得更緊。
「你……你別胡說八道！」
公主殿下又羞又急，但目光落到李恪臉上時，卻是一愣。
「六哥，你的臉……怎麼了？誰打的？」
李恪的身體僵硬得像一塊石頭，一句話也說不出來。
臉上的傷，心裡的傷，混雜在一起，讓他只想找個地縫鑽進去。
李瀟然見他不答，轉頭看向那些黑壓壓的左寧衛，眼神中帶著一絲期盼和不確定。
「六哥，你……你真的願意帶兵去剿匪？」
她上前一步，聲音裡帶著一絲懇求。
「清風山那伙山匪，還有西河沿岸的流寇，作惡多端，附近的百姓被他們欺負得太慘了！」
「他們不僅搶劫商旅，還闖入村莊，搶糧搶人，無惡不作！」
「每個月還要像收稅一樣，挨家挨戶地收什麼『平安錢』，就連縣衙都拿他們沒有辦法！」
李恪聽著妹妹的話，看著她那為百姓擔憂的真切模樣，胸中那股被壓抑的怒火，終於找到了一個宣洩口，轟然爆發！
「妹妹！」
他的聲音嘶啞，帶著一絲被背叛的痛心。
「你是被這小子灌了什麼迷魂湯！」
「他都這樣當眾輕薄你了，你還幫著他說話？」
李恪指著蘇辰，手指都在顫抖。
在他看來，蘇辰拉住李瀟然的手，就是不可饒恕的輕薄之舉。
李瀟然臉頰更紅，卻倔強地昂起頭。
「我不是在幫這個臭小子！」
她的聲音清亮而堅定。
「我是想幫我們的百姓！」
就在這時，蘇辰突然鬆開李瀟然的手，猛地吸了一口氣，運足了丹田之氣，對著城門口那些探頭探腦的百姓，扯著嗓子大喊起來。
「鄉親們！都過來聽著啊！」
「以後誰要是再敢說朝廷不好，說陛下不心疼咱們老百姓，我蘇辰第一個不答應！」
「陛下已經派了六皇子殿下，親率數千天兵，前來輔助本世子，剿滅清風山匪寇！」
這一嗓子，中氣十足，傳遍了半個懷城。
李恪整個人都懵了。
輔助？
剛才不還說是自己奉了密令，是主帥嗎？
怎麼才一轉眼的功夫，就變成輔助剿匪了？
他有一種強烈的預感。
如果自己再不答應，過一會兒，自己可能就要變成被剿的那個「匪」了。
李恪死死地咬著牙，後槽牙都快被咬碎了。
這口氣，絕對不能就這麼咽下去！
他看著蘇辰那張掛著燦爛笑容的臉，恨不得撲上去咬下他一塊肉來。
然而，周圍百姓們那瞬間爆發出希望的眼神，還有妹妹李瀟然那充滿期盼的目光，像兩座大山，死死地壓在他的肩膀上。
最終，他從牙縫裡擠出了兩個字。
「……好。」
蘇辰臉上的笑容，愈發真誠。
他大手一揮，對著王福和那些管事們下令。
「都愣著幹什麼！」
「還不快把六皇子殿下和各位大人送來的糧草物資，全都搬進城裡去！」
「還有那些銀錢！一箱都不能少！全都搬到府衙庫房去！」
「好生看管！這可是咱們剿匪的軍餉！」
……
是夜。
懷城府衙的後院庫房，燈火通明。
王福和幾個臨時找來的帳房先生，一個個頂著比熊貓還黑的眼圈，癱坐在堆積如山的銀箱子旁邊。
每個人都面如死灰，眼神渙散，彷佛被女妖精吸乾了陽氣。
蘇辰揹著手，慢悠悠地踱了進來。
他看著這滿屋子的金銀，又看了看王福那副生無可戀的模樣，心情大好。
王福一看到蘇辰，像是見到了親人，連滾帶爬地撲了過來，一把抱住蘇辰的大腿。
「世子爺啊！」
老管家哭得一把鼻涕一把淚。
「您就饒了老奴這條狗命吧！」
「這麼多錢，就算數到明年也數不完啊！能不能……能不能不數了？」
蘇辰低頭看著他，臉上露出了詫異的表情。
他笑了笑，一腳把王福輕輕踹開。
「我什麼時候讓你數了？」
「是你自己非說帳目要清晰，一文錢都不能差，拉著幾個帳房先生在這兒跟銀子較勁。」
蘇辰撇了撇嘴。
「說到底，還不是你自己喜歡數錢？」
王福從地上爬起來，愣了半晌，隨即對著蘇辰，鄭重其事地豎起了大拇指。
那張老臉上，寫滿了發自肺腑的崇拜。
「世子爺，老奴以前真是瞎了眼！」
「沒想到您……您竟然是如此的足智多謀，老奸巨猾！」
蘇辰臉上的笑容，瞬間僵住。
這話聽著，怎麼那麼彆扭？
這是在誇人嗎？
他清了清嗓子，背過身去，用一種四十五度角仰望房梁的姿態，悠悠開口。
「你不懂。」
「我蘇辰，其實是個大好人。」
「你看，我來了懷城，不僅讓百姓們有飯吃，有活干，能賺錢養家。」
蘇辰的聲音里，充滿了悲天憫人的情懷。
「現在，我更是要幫他們剿滅匪患，還西河兩岸一個朗朗干坤。」
「唉，你說這天下，怎麼會有我這麼好的人呢？」
王福和幾個帳房先生面面相覷，張著嘴，一個字也說不出來。