看著眼前黑壓壓跪倒的一片，蘇辰臉上的表情沒有絲毫動容。
感動？
不存在的。
他只是覺得，這群年輕人，還是太好忽悠了。
幾句畫大餅的漂亮話，就讓他們熱血上頭，連自己姓什麼都忘了。
不過，這樣也好。
棋子，就是要聽話的才好用。
蘇辰緩緩抬手，示意眾人安靜。
那股與生俱來的威壓，讓喧鬧的場面瞬間鴉雀無聲。
「想跟著我干，可以。」
蘇辰的聲音不大，卻清晰地傳到每一個人耳中。
「不過，我這裡有幾個規矩。」
他伸出一根手指。
「第一，我需要的是人手，不是廢物。才疏學淺，只會誇誇其談的，我不要。」
他又伸出第二根手指。
「第二，如今在朝為官的，領著朝廷俸祿的，我也不要。」
這句話一出，人群中頓時起了一陣小小的騷動。
不少人臉色微變。
他們當中，有些人本就是低階的官員，或是吏部候補的學子，來此本是想為蘇辰鳴不平，順便混個臉熟，看看有沒有機會攀上高枝。
可蘇辰這一句話，直接斷了他們的念想。
蘇辰將所有人的反應盡收眼底，嘴角的弧度愈發冷冽。
他要的是純粹的，只聽命於他一人的班底。
而不是一群三心二意，還想著左右逢源的牆頭草。
「最重要的一點。」
蘇辰的聲音陡然加重，像是一柄重錘，敲在每個人的心上。
「你們要考慮清楚。一旦跟了我蘇辰，進了我這國商院的門，你們就徹底與『士』這個身份無緣了。」
「從今往後，你們的官途，就算是走到頭了。」
「科舉之路，與爾等再無半點關係。」
轟！
如果說前兩個條件只是篩選，那麼這最後一個條件，無異於釜底抽薪！
斷絕官途！
對於一個讀書人來說，這比殺了他們還難受！
十年寒窗苦讀，為的是什麼？
不就是為了有朝一日能夠金榜題名，光宗耀祖，封妻蔭子嗎？
現在，蘇辰卻要他們親手斬斷這條唯一的通天路！
人群瞬間炸開了鍋。
「這……這怎麼可以！」
「沒了官身，我等讀這麼多書，還有何用？」
「蘇侯這是要我等自絕於天下士林啊！」
質疑聲，猶豫聲，此起彼伏。
剛才還熱血沸騰，恨不得為蘇辰拋頭顱灑熱血的學子們，此刻大部分都冷靜了下來，臉上寫滿了掙扎與退縮。
信仰很美好，但現實很骨感。
讓他們搖旗吶喊可以，但要讓他們賭上自己的全部前程，這就需要莫大的勇氣了。
王啟的臉色也變得煞白。
他身體晃了晃，顯然也受到了巨大的衝擊。
但他看著蘇辰那雙古井無波的眼睛，想起了剛剛那番「為萬世開太平」的豪言壯語。
他的眼神，逐漸從迷茫，變得堅定。
「富貴功名，過眼雲煙爾！」
王啟猛地一咬牙，對著蘇辰再次深深一拜，聲音鏗鏘有力。
「學生不才，願追隨蘇侯，為天下寒門，開闢一條新路！」
「就算此生無緣官場，能參與到這等前無古人的偉業之中，亦是死而無憾！」
他的話，像是一劑強心針，狠狠注入那些同樣在猶豫的學子心中。
對啊！
當官是為了什麼？
不就是為了實現心中抱負嗎？
如今蘇侯已經為他們指明瞭一條比當官更偉大，更有意義的道路，他們還在猶豫什麼！
「沒錯！王兄說得對！」
「大丈夫生於天地間，豈能汲汲於功名利祿！」
「我等願追隨蘇侯！永不反悔！」
一時間，又有數十名學子站了出來，眼神狂熱而堅定。
他們被蘇辰那番話徹底洗腦了。
在他們看來，不當官又如何？
只要能跟著蘇辰，去做那「為萬世開太平」的偉業，這本身就是一種超越了世俗功名的無上榮耀！
蘇辰滿意地點了點頭。
很好，經過這一輪篩選，留下的，才算是有點價值的可用之人。
他目光掃過全場，朗聲宣布。
「既然如此，本侯就宣布第一件事。」
「朝廷已經將所有相關事宜，全權交由我國商院處理。」
「我決定，第一座新式書院，就選在京城！」
「三日之後，國商院將在城東舉行公開招募。」
蘇辰的聲音，充滿了不容置疑的威嚴。
「屆時，不僅僅是你們這些讀書人。」
他的目光，越過前排的學子，投向了後方那些圍觀的，衣著樸素的普通百姓。
「士、農、工、商！」
「無論出身，無論過往！」
「只要你有能力，有膽識，我蘇辰的國商院，就給你一個機會！」
「一個讓天下人，都能吃飽飯，穿暖衣，過上好日子的機會！」
這番話，如同一顆驚雷，在人群中徹底炸響！
那些原本只是來看熱鬧的百姓、小販、工匠們，全都懵了。
他們聽到了什麼？
那個高高在上的鎮北侯，那個傳說中的文聖，說要給他們這些泥腿子一個機會？
這……這是真的嗎？
他們一個個瞪大了眼睛，臉上寫滿了難以置信的狂喜。
這一刻，蘇辰在他們心中的形象，不再是那個遙不可及的侯爺或者文聖。
他成了一個能讓他們看到希望，能讓他們過上好日子的，活菩薩！
「蘇侯爺萬歲！」
「侯爺仁義啊！」
山呼海嘯般的感激聲，從四面八方傳來，比剛才學子們的吶喊，要真誠百倍，熱烈千倍！
整個場面的氣氛，在這一刻，被推向了最高潮。
然而，就在這片狂熱的歡呼聲中。
一道極不和諧的，帶著濃濃醉意的嘶吼，猛地刺了進來。
「放屁！」
一個衣衫襤褸，滿身酒氣的醉漢，跌跌撞撞地從人群中擠了出來。
他指著萬眾矚目的蘇辰，口齒不清地大罵道。
「都是騙子！你們這些當官的，沒一個好東西！」
「說的比唱的還好聽！什麼讓天下人吃飽飯！都是狗屁！」
「到頭來，還不是為了搜刮我們這些小老百姓的民脂民膏！」
突如其來的變故，讓全場瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在了那個醉漢身上。
剛剛還狂熱無比的百姓們，臉上的笑容僵住了。
醉漢的話，雖然粗鄙，卻也說出了他們心中深藏的一絲疑慮。
是啊，當官的，哪有不為自己撈錢的？
這位蘇侯爺，說得這麼好聽，會不會也只是在畫大餅？
學子們則是勃然大怒。
「大膽狂徒！竟敢在此胡言亂語，辱罵蘇侯！」
「來人！快把這個瘋子拖下去！」
幾名護衛立刻就要上前。
「等等。」
蘇辰卻擺了擺手，制止了他們。
他的目光，落在了那個醉漢身上，眼神里沒有憤怒，只有一絲不易察覺的審視。
這個人的身形雖然踉蹌，但下盤極穩。
他看似醉眼朦朧，但那眼底深處，卻藏著一抹清醒的恨意。
而且，他的手上，虎口和指節處，布滿了厚厚的老繭。
那不是農夫或者工匠的繭，那是常年握著某種重物，反覆練習才能留下的痕跡。
比如，鐵錘。
或者，刀劍。
有意思。
一個偽裝成醉漢的高手？
蘇辰的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
看來，是有人不想讓他這麼順利啊。
「把他帶下去，好生看管，別讓他跑了，也別讓他死了。」
蘇辰淡淡地吩咐道。
「是！」
錦衣衛的身影一閃而過，瞬間便將那還在叫罵的醉漢制住，堵上嘴，消失在了人群之後。
整個過程，快如閃電。
然而，這一幕，落在周圍的百姓和學子眼中，卻變了味道。
他們只看到，有人站出來質疑蘇侯，然後那個人就立刻被「抓」走了。
這是……心虛了？
是要殺人滅口？
剛剛才建立起來的信任，在這一刻，轟然動搖。
無數雙質疑的，猜忌的，甚至帶著一絲恐懼的目光，再次投向了蘇辰。
整個廣場，再次陷入了一片死寂。
風中，只剩下那杆「文聖不可辱」的旗幟，在尷尬地飄揚著。