與此同時。
皇宮，御書房。
燈火通明。
老皇帝的面前，擺著一份來自錦衣衛的密報，上面詳細記錄了今日在廣場上發生的一切。
他的手指，無意識地在桌面上敲擊著，嘴裡反覆咀嚼著那幾句話。
「為天地立心，為生民立命……」
「為往聖繼絕學，為萬世開太平……」
每念一句，他眼中的神色就複雜一分。
有欣賞，有嫉妒，但更多的，是那深入骨髓的忌憚與憤怒！
如此豪言壯語，如此胸襟氣魄，為何偏偏是蘇辰！為何不是他的兒子！
他本想借「國商院」之事，將蘇辰徹底打入商賈賤流，讓他身敗名裂。
誰能想到，這第一道關卡，非但沒有難住他，反而讓他藉此機會，再次名聲大噪，將那些寒門學子，甚至是底層百姓的人心，都牢牢攥在了手裡！
「陛下，息怒。」
一旁侍立的老太監，小心翼翼地遞上一杯參茶。
「這蘇辰，如今在京城的聲望，怕是已經無人能及了。奴才聽說，他那國商院，第一步就是要建書院，要不……咱們派些人，在他動工的時候，去給他找點麻煩？」
老太監比劃了一個下三濫的手勢。
「蠢貨！」
老皇帝冷哼一聲，將那密報重重拍在桌上。
「這種手段，也就能對付一下尋常商賈。用在蘇辰身上，只會讓他抓住把柄，反過來博取同情，你嫌他現在的名聲還不夠好嗎？」
老太監嚇得渾身一顫，連忙跪倒在地。
「奴才愚鈍！」
老皇帝沒有理他，他站起身，走到窗邊，看著外面深沉的夜色，眼中閃過一絲陰冷的精光。
「他要建書院，就讓他建。」
「他要教化天下，就讓他教。」
老皇帝的嘴角，勾起一抹森然的弧度，像是一條蟄伏的毒蛇。
「他蘇辰不是自詡文聖嗎？那書院總得請先生吧？」
「朕就不信，國子監的那些大儒，翰林院的那些學士，會自降身份，去他的書院裡當祭酒！」
「沒有名師坐鎮，他那書院，就算建得再富麗堂皇，也不過是個空殼子，能吸引來什麼像樣的學子？」
老太監聽到這裡，眼睛一亮，連忙爬起來，諂媚道：「陛下高明！釜底抽薪，此計甚妙！」
「這只是其一。」
老皇帝的眼中，閃爍著老謀深算的寒光。
「他不是說，要讓天下人都有書讀，要給那些寒門子弟，那些泥腿子一個機會嗎？」
「好啊！朕就成全他！」
「朕倒要看看，他怎麼給！那些窮得叮噹響的寒門，連飯都吃不飽，能拿出幾個銅板來交束修？」
「他這國商院，做的就是一樁虧本買賣！開門的第一天，就註定了要往裡頭不停地砸錢！」
「他鎮北王府再有錢，能填得上這個無底洞嗎？」
老皇帝轉過身，臉上露出了勝券在握的笑容。
「等他把家底虧空，等他焦頭爛額，民怨四起之時，朕再治他一個『蠱惑人心，擾亂國本』的大罪！」
「到那時，他蘇辰，就是插翅也難飛！」
……
鎮北王府，後院。
馬和終於從那極致的震撼中，緩緩回過神來。
他深吸一口氣，整理了一下衣衫，對著蘇辰，鄭重其事地，再次行了一個五體投地的大禮。
這一次，他拜的，不僅僅是蘇辰的權勢與氣魄。
更是那神鬼莫測，足以開宗立派的無上智慧！
「主公之才，非馬和所能想像。」
馬和的聲音，帶著一絲劫後餘生般的顫抖與狂熱。
「今日得聞大道，馬和方知，自己前半生所學，皆是井中之蛙的淺薄之見！」
蘇辰坦然受了他這一拜。
想讓馬兒跑，就得先給馬兒吃夠草。
適當的展露實力，是收服人心的最佳手段。
「起來吧。」蘇辰淡淡道。
「謝主公！」
馬和站起身，但腰杆依舊微微躬著，姿態放得極低。
他此刻，已經徹底將自己放在了學生與下屬的位置上。
在短暫的激動過後，他很快就冷靜下來，開始思考現實的問題。
「主公。」馬和的臉上，露出一絲憂慮，「屬下有一事不明。」
「說。」
「國商院要在京城建立書院，此事已是板上釘釘。但京城之地，世家門閥林立，關係盤根錯節，我等初來乍到，要如何才能立足？」
馬和問出了一個最關鍵的問題。
「尤其是……束修之費。」
他的眉頭緊緊皺起。
「主公的宏願，是要教化天下寒門。如此一來，書院的束修便不能定得太高，甚至可能要分文不取。」
「可若是這樣，書院日常的筆墨紙硯開銷，還有將來聘請先生的俸祿，又該從何而來？」
「總不能……總不能一直讓主公您自掏腰包，填補這個窟窿吧？」
這個問題，一針見血。
這也是老皇帝為蘇辰布下的，最致命的陷阱。
一旁的李蕭然也聽明白了，她停下了背誦口訣，有些擔憂地看著蘇辰。
「是啊夫君，我聽父皇說，國子監一年的開銷，都要幾十萬兩銀子呢。咱們開書院，肯定要花好多好多錢的。」
蘇辰看著馬和，眼神里，閃過一絲讚許。
不錯，沒有被狂熱沖昏頭腦，這麼快就能想到最核心的難題，確實是個人才。
錢。
這是一個繞不開，也最現實的問題。
蘇辰看著馬和臉上那揮之不去的憂慮，又看了看旁邊撅著小嘴，滿臉都寫著「咱們家要破產了」的李蕭然，不禁失笑。
「誰說我要自掏腰包了？」
他悠悠地開口，語氣裡帶著幾分理所當然。
「我辦國商院，開書院，自然是為了賺錢。」
此言一出，馬和與李蕭然都愣住了。
剛才不是還說，要教化天下寒門，要給泥腿子一個機會嗎？怎麼轉眼就變成為了賺錢了？
主公（夫君）的心思，真是比天上的雲還難猜。