這五個字，像是一隻無形的大手，扼住了他們的喉嚨，也掐滅了他們最後一絲幻想。
「我不服！」
一個公子哥猛地衝上前，伸手就要去撕那張告示，狀若瘋狂。
「憑什麼！他蘇辰憑什麼這麼對我們！」
然而，他的手還沒碰到紙張，一隻鐵鉗般的手，就抓住了他的手腕。
是馬和。
他不知何時已經走到了近前，臉上依舊是那副死人般的表情，眼神卻冷得像臘月的寒冰。
「學徒守則，第五條。」
馬和的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
「毀壞書院公物者，杖二十，禁食三日。」
那個公子哥身體一僵，臉上的瘋狂瞬間被恐懼取代。
杖二十？禁食三日？
在這鬼地方，別說禁食三日，就是一日，都能要了他的命！
「放……放手！」他掙扎著，聲音裡帶上了一絲哭腔。
馬和鬆開了手，那公子哥立刻像觸電一樣縮了回去，再也不敢上前一步。
「我……我不幹了！我要回家！」
另一個公子哥徹底崩潰，一屁股坐在地上，嚎啕大哭。
「這根本不是人待的地方！我爹是朝散大夫，我要告訴我爹，我要告御狀！告他蘇辰草菅人命！」
「對！我們不幹了！」
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「大不了就是被趕出去！我寧願當個笑話，也不想死在這裡！」
一時間，群情激奮，哭喊聲，怒罵聲，響成一片。
周顯站在人群中，臉色鐵青，一言不發。
他的身體也在顫抖，不是因為害怕，而是因為極致的憤怒和屈辱。
回家？
他腦海中浮現出父親那張布滿失望和狠厲的臉。
浮現出京城裡那些等著看他們笑話的同齡人的嘴臉。
浮-現出那些寒門學子，在沙盤前指點江山，意氣風發的身影。
現在回去，就等於承認自己是廢物！
是連窩頭都沒資格吃，連木板都鋸不直的，徹頭徹尾的廢物！
不！
他絕不接受！
「都給我閉嘴！」
周顯猛地一聲怒吼，聲音嘶啞，卻帶著一股不容置疑的狠勁。
整個宿舍，瞬間安靜了下來。
所有人都看向他，眼中帶著驚愕和不解。
周顯通紅著雙眼，掃過每一個人。
「哭有什麼用？鬧又有什麼用？」
「你們以為現在跑出去，就解脫了？」
他冷笑一聲，笑聲里充滿了自嘲和悲涼。
「我們現在出去，就是全天下最大的笑話！我們的家族，三代之內，都將被釘在寒門書院的恥辱柱上！」
「到時候，那些泥腿子一個個飛黃騰達，封官拜相！而我們，只能躲在京城的角落裡，聽著別人說，『看，那就是當年被蘇辰趕出來的廢物』！」
「你們想過那種日子嗎！」
一番話，如同一盆盆冰水，澆在所有人的頭上。
是啊。
逃避，解決不了任何問題。
只會讓他們輸得更慘，更徹底。
一個公子哥顫抖著聲音問：「那……那我們該怎麼辦？難道真的就吃那清湯？」
周顯死死攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心，一字一句地從牙縫裡擠出來。
「吃！」
「不但要吃，我們還要想辦法，吃上白米飯，吃上紅燒肉！」
他抬起頭，目光灼灼地盯著牆上那份考評。
「他蘇辰不是定了規矩嗎？甲等，就有肉吃！」
「我們，就拿個甲等給他看看！」
……
晚飯時分。
飯堂里，涇渭分明。
一邊，是甲等和乙等的區域。
王二狗，趙四那些寒門學子，人手一個大碗，裡面是晶瑩剔M的白米飯，上面蓋著一塊油光鋥亮，香氣撲鼻的紅燒肉。
他們吃得滿嘴流油，臉上洋溢著滿足和自豪。
這不僅僅是一頓飯，這是他們用自己的努力和才學，贏來的尊重和獎賞。
而另一邊。
周顯等人，每人面前，只有一個黑乎乎的窩頭，和一碗……清湯。
那湯，真的就是清湯。
碗底沉著幾粒鹽巴，除此之外，什麼都沒有。
一股濃郁的肉香，混合著米飯的香氣，像一隻只無形的手，撓著他們的腸胃，也撕扯著他們的尊嚴。
周圍，那些工匠和雜役，雖然吃的也是窩頭，但好歹還有一碗濃稠的菜湯。
他們看著這群公子哥面前那碗寡淡的清水，眼神里充滿了毫不掩飾的憐憫和譏笑。
「噗通。」
一個公子哥再也承受不住，雙眼一翻，直挺挺地暈了過去。
太餓了。
也太屈辱了。
立刻有雜役上前，將他拖了出去。
沒有人理會。
周顯端起那碗清湯，看著自己倒映在水中的，那張蒼白而陌生的臉。
他閉上眼，猛地將碗湊到嘴邊。
「咕咚，咕咚。」
他將那碗帶著鹹味的溫水，一口氣喝了下去。
然後，他拿起那個堅硬如石塊的黑窩頭，面無表情地，一口一口，用力地咀嚼，吞咽。
彷佛他吃的不是窩頭，而是自己的驕傲和尊嚴。
有了他帶頭，其餘的公子哥，也都默默地端起了碗。
不遠處，正在角落裡擦拭桌子的劉公公，將這一幕盡收眼底。
他渾濁的老眼中，閃過一絲駭人的精光。
破而後立！
蘇侯爺這手腕，簡直是神鬼莫測！
他不是在懲罰，他是在用最殘酷的方式，逼著這群天之驕子，自己打碎自己，然後重塑筋骨！
用飢餓，教會他們什麼是現實。
用勞作，教會他們什麼是根本。
用羞辱，逼出他們骨子裡最原始的血性和不甘！
這場發生在寒門書院後院的無聲變革，其意義，恐怕比朝堂上任何一場變法，都要來得深遠！
劉公公的腦海里，莫名浮現出四個字。
窩頭改革！
史書上，或許會記下這一筆。
……
夜，深了。
勞累了一天的工匠和學子們，早已進入了夢鄉。
整個書院，萬籟俱寂。
「吱呀。」
一間小屋的房門，被輕輕推開。
李木匠披著件外衣，打著哈欠走了出來，準備去上個茅房。
他剛走到院子裡，卻猛地頓住了腳步。
工坊的方向，傳來一陣微弱而奇怪的聲音。
「唰……咔……唰……」
聲音斷斷續續，聽起來笨拙無比。
這麼晚了，誰還在工坊？
李木匠眉頭一皺，心中起了疑。
他放輕腳步，悄無聲息地摸了過去。
月光下，工坊里，一個瘦削的身影，正背對著他，笨拙地拉著一把鋸子。
那人身上，還穿著白日裡那身滿是汗臭的粗布短打。
他面前的木料上，畫滿了歪歪扭扭的墨線。
他鋸得很吃力，每一下，都用盡了全身的力氣，身體因為過度用力而微微顫抖。
汗水，早已浸透了他的後背，在清冷的月光下，泛著一層微光。
是周顯。
李木匠一眼就認出了他。
這個白天還一臉屈辱，眼神里寫滿怨毒的公子哥，此刻，卻像一個最虔誠的學徒，在跟一塊廢木料較勁。
「咔嚓。」
又是一聲脆響，木板應聲而裂。
失敗了。
周顯停了下來，喘著粗氣，看著那塊廢料，久久不語。
李木匠以為他要發火，要摔東西。
然而，周顯只是沉默地站了一會兒，然後，他扔掉那塊廢料，又拿起一塊新的木板，重新量尺，彈線。
動作依舊生疏，卻比白天，多了一絲說不出的沉穩。
李木匠站在陰影里，看著這一幕，那張向來嚴厲刻板的臉上，第一次露出了複雜的神色。
就在周顯準備再次下鋸的時候。
「手要沉，腰要穩，眼要直。」
一個蒼老而沙啞的聲音，在他身後響起。
周顯身體猛地一震，驚愕地回過頭。
李木匠不知何時，已經走到了他的身後，正皺著眉，看著他手裡的鋸子。
周顯的臉，瞬間漲得通紅，下意識地想要將鋸子藏到身後。
這是一種本能的羞恥。
然而，李木匠卻沒有譏諷他。
他只是伸出那隻布滿老繭的大手，握住了周顯的手。
「像這樣。」
他調整著周顯握鋸的姿勢，帶動著他的手臂，緩緩向前。
「唰——」
一道平穩而悠長的聲音響起，鋸子在木板上，留下了一道筆直的淺痕。