李木匠那句「燒了，也就燒了」，像是一塊冰，塞進了每個人的心裡。
工坊里，死寂之後，是更加瘋狂的嘈雜。
「叮叮噹噹！」
「唰唰唰！」
聲音亂得像是冰雹砸在鐵皮屋頂，毫無章法，只剩下驚惶。
一個公子哥因為太過慌亂，刨子沒握穩，鋒利的刃口直接啃掉了自己左手拇指的一塊肉。
血，瞬間涌了出來。
換做昨日，他早已慘叫著扔掉工具。
可今日，他只是死死咬著牙，看了一眼那血肉模糊的傷口，撕下衣擺一角，胡亂纏了兩圈。
血，很快浸透了布條，染紅了他手中的木料。
他卻像感覺不到疼，拿起工具，繼續埋頭猛干。
不能停。
恐懼，是比任何教條都更有效的鞭子。
它抽走了他們最後的體面與尊嚴，只剩下最原始的，為了活下去的本能。
周顯沒有看任何人。
張狂被拖走的那一幕，像一幅烙畫，死死刻在他的腦子裡。
那條被身體拖出來的，屈辱的痕跡。
那漸漸遠去的，絕望的嗚咽。
他忽然明白了蘇辰的真正目的。
蘇辰不是要教他們木工。
蘇辰是在用最殘酷的方式，告訴他們什麼叫「規矩」。
在這座書院裡，以前的家世、身份、人脈，全都是廢紙。
唯一的規矩，就是蘇辰的規矩。
想通了這一點，他心中的最後一絲彷徨與恐懼，也隨之煙消雲散。
取而代之的，是一種前所未有的冷靜。
他手中的鑿子，穩如磐石。
每一次落錘，力道都恰到好處。
「咚。」
清脆，而沉穩。
木屑，隨著他的動作，一片片，均勻地飛濺。
他腦中，昨夜李木匠的每一次指點，每一個細節，都清晰地回放。
「榫肩要平，進卯要順。」
「這裡，多一分則太緊，少一厘則太松。」
「用心去感受，木頭會告訴你，它需要什麼。」
他的世界裡，再也沒有了周圍的鬼哭狼嚎。
只剩下木頭的紋理，工具的鋒芒，和圖紙上那冰冷的尺寸。
角落裡，劉公公的掃帚，不知何時停了下來。
他渾濁的老眼，穿過混亂的人群，精準地落在了周顯的身上。
他看到，那個少年的額角，汗水匯成細流，順著下頜線，滴落在地。
他看到，那個少年握著錘子的手，虎口已經磨爛，滲著血絲，卻依舊穩定有力。
他更看到，那個少年的眼中，那名為「專注」的火焰，在恐懼的催化下，燃燒得愈發旺盛。
雞，已經殺了。
這群猴子，有的被嚇破了膽，成了廢物。
但終究，有一隻，在恐懼中，窺見了一絲成長的門徑。
劉公公的嘴角，微微上揚，露出一抹高深莫測的笑意。
侯爺這盤棋，越來越有意思了。
「當！」
一個時辰，轉瞬即逝。
李木匠手中的銅鑼，發出一聲刺耳的巨響，宣告了考校的結束。
所有的聲音，戛然而止。
公子哥們像被抽走了骨頭，一個個癱在原地，劇烈地喘息著。
他們的面前，擺著一堆奇形怪狀的木塊。
有的鑿穿了，有的開裂了，有的甚至連形狀都看不出來。
那不是作品。
那是一堆在恐懼中誕生的，垃圾。
李木匠面無表情地站起身，開始了例行的審判。
他走到第一個公子哥面前，看了一眼他桌上那塊焦黑扭曲的木頭。
那是被慌亂中打翻的墨斗，染黑的。
「廢柴。」
李木匠甚至懶得多說一個字。
那公子哥身體一軟，直接癱倒在地，眼神空洞。
李木匠走到第二個。
那塊木頭上，布滿了深淺不一的豁口，像被狗啃過。
「連燒火都嫌髒。」
終於，李木匠走到了周顯的面前。
整個工坊的呼吸，彷佛都在這一刻停滯了。
所有人的目光，都聚焦於此。
周顯站在那裡，渾身早已濕透，像是剛從水裡撈出來。
他的桌上，只靜靜地擺放著一個木製構件。
有榫，有卯，結構複雜，卻稜角分明。
李木匠沒有說話。
他從懷裡，掏出了另一個一模一樣的構件。
那是他早就做好的標準件。
在所有人緊張的注視下，他拿起周顯做的那個構件，與自己手中的標準件，對準了榫卯介面。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
能合上嗎？
李木匠手腕微微用力。
兩個構件，嚴絲合縫地，貼在了一起。
「咔。」
一聲輕微的，幾乎微不可聞的聲響。
榫頭，完全沒入了卯口。
不松，不晃，渾然一體。
李木匠握著那合二為一的構件，翻轉了一下，甚至用力掰了掰。
紋絲不動。
成功了？
所有公子哥的心中，都冒出了這個荒謬的念頭。
他竟然真的，在一個時辰之內，做出了這個見鬼的東西！
李木匠放下了手中的構件。
他抬起頭，那張萬年不變的刻板臉上，依舊看不出任何情緒。
他看著周顯，沉默了許久。
就在周顯的心，也跟著七上八下的時候。
李木匠終於開口了。
「榫頭長了半分，卯口深了一厘。」
他的聲音，冰冷依舊。
「接合處，有毛刺，不夠平整。」
「整體，粗糙，不堪入目。」
一連串的否定，讓剛剛升起一絲希望的周顯，心又沉了下去。
果然，還是不行嗎？
然而，李木匠話鋒一轉。
「勉強能用。」
他看著周顯，又掃了一眼其他那些面如死灰的公子哥。
「今日午飯，甲等一人。」
他頓了頓，聲音里透出一股不容置喙的森然。
「其餘，無。」
……
午時，飯堂。
氣氛，壓抑得能擰出水來。
幾十個公子哥，一個個失魂落魄地坐在長條凳上。
他們的面前，空空如也。
沒有肉，沒有菜湯，甚至連窩頭和清湯都沒有。
什麼都沒有。
「無。」
李木匠那兩個字，此刻才真正顯露出它的殘忍。
飢餓，像一隻無形的手，狠狠攥住了他們的胃。
咕咕的叫聲，此起彼伏，在這死寂的飯堂里，顯得格外清晰，也格外諷刺。
而就在這片絕望的死寂中。
飯堂的另一角，單獨擺著一張方桌。
周顯，一個人，端坐桌前。
一個雜役，托著一個碩大的托盤，恭敬地走到了他的面前。
托盤上，不是一個碗。
而是一整套的餐具。
最中間，赫然是一大碗紅燒肉！
肥瘦相間，色澤紅亮，濃稠的湯汁包裹著每一塊肉，隨著雜役的走動，微微顫動。
那濃郁的肉香，霸道地，蠻橫地，侵占了整個飯堂的空氣。
所有公子哥的眼睛，瞬間都紅了。
他們的喉結，瘋狂地滾動著。
口水，不受控制地在嘴裡泛濫。
這已經不是羞辱。
這是酷刑。
用最極致的香，來折磨最極致的餓。
周顯沒有看他們。
他拿起筷子，那雙布滿血泡和傷口的手，此刻卻穩得驚人。
他夾起一塊最大的紅燒肉。
那塊肉，肥肉部分晶瑩剔透，瘦肉部分醬色深入肌理，顫巍巍的，彷佛一件藝術品。
在數十道幾乎要噴出火來的目光注視下，他將那塊肉，緩緩送入口中。