天還沒亮。
宿舍的門，就被人一腳踹開了。
劉公公站在門口，手裡的銅鑼敲得震天響。
「都起來！」
他的聲音尖銳刺耳。
「卯時到了，再不起來，今天連清湯都沒得喝！」
宿舍里的人，掙扎著從床上爬起來。
有幾個昨天沒吃上飯的，身體虛弱得站都站不穩。
一個人剛下床，腿一軟，直接摔在了地上。
他趴在那裡，半天沒爬起來。
劉公公看都不看他一眼。
「廢物。」
他轉身就走。
其他人趕緊跟上。
周顯是最後一個出門的。
他的手裡，握著那把玄鐵刻刀。
刀柄的溫度，已經和他的掌心融為一體。
工坊里，李木匠已經等在那裡了。
他的臉上，依舊是那副刻板的表情。
所有人站成一排。
李木匠的目光，從每個人臉上掃過。
那目光冷得嚇人。
「今天的任務。」
他開口了，聲音低沉。
「做一個魯班鎖。」
「六根木條，互相咬合，不用一顆釘子，不用一滴膠。」
「時限，兩個時辰。」
話音剛落，工坊里就響起了倒吸冷氣的聲音。
魯班鎖。
這東西，就算是老木匠，也得花上半天時間才能做出來。
兩個時辰？
這根本不可能！
一個學徒忍不住開口了。
「李師傅，這任務是不是太難了？」
他的聲音里，帶著顫抖。
李木匠轉過頭，看著他。
那目光，冷得能殺人。
「你可以不做。」
他的聲音很平靜。
「但今天，你就別想吃飯了。」
那學徒的臉，瞬間慘白。
他張了張嘴，想要說什麼。
但最終，什麼也沒說出來。
李木匠轉過身。
「開始。」
所有人沖向了木料堆。
周顯沒有動。
他站在原地，閉上了眼睛。
腦海中，浮現出昨夜在李木匠屋子裡看到的那個魯班鎖。
六根木條。
每一根，都有不同的凹槽和凸起。
它們互相咬合，形成一個完美的整體。
關鍵在於，每一根木條的尺寸，必須分毫不差。
差一毫，整個結構就會散架。
周顯睜開眼。
他走到木料堆前，挑了六根最直，紋理最均勻的木條。
然後，他回到自己的工作檯。
拿起那把玄鐵刻刀。
刀鋒，在晨光中閃爍著冰冷的光。
他深吸一口氣。
下刀。
木屑，精準地從刀刃下飛出。
閣樓上。
蘇辰站在窗邊。
他手裡端著一杯熱茶，目光落在工坊里。
劉公公站在他身後，躬著身子。
「侯爺，這任務會不會太難了？」
他小心翼翼地問道。
「昨天就已經淘汰了五個人。」
「今天這個魯班鎖，恐怕又要倒下一大片。」
蘇辰沒有回頭。
他只是淡淡地說了一句。
「太難？」
他的聲音里，帶著嘲諷。
「我要的，就是難。」
「只有在絕境中，才能看出一個人的本性。」
「那些遇到困難就退縮的廢物，留著也沒用。」
劉公公點了點頭。
「侯爺說得是。」
他頓了頓，又問道。
「那個周顯，侯爺覺得他能做出來嗎？」
蘇辰的嘴角，勾起了一個弧度。
「能不能做出來，不重要。」
他轉過身，看著劉公公。
「重要的是，他會怎麼做。」
劉公公愣了一下。
「侯爺這話，老奴不太明白。」
蘇辰走到桌案前，放下茶杯。
「魯班鎖這東西，考驗的不只是手藝。」
「更考驗的，是一個人的心性。」
「六根木條，每一根都要精準無誤。」
「稍有差錯，前功盡棄。」
「這種時候，最能看出一個人，是急躁，還是沉穩。」
他拿起桌上的那張紙。
上面寫著五個名字。
「我要的人，不能急躁。」
「因為急躁的人，在戰場上會送命。」
「我要的人，也不能膽怯。」
「因為膽怯的人，在朝堂上會被人吃得連骨頭都不剩。」
劉公公恍然大悟。
「侯爺是要借這個任務，再篩一遍人？」
蘇辰點了點頭。
「不僅要篩。」
他的眼神，變得更加冷冽。
「我還要看看，這些人在絕境中，會不會互相殘殺。」
劉公公的身體，微微一顫。
「侯爺的意思是？」
蘇辰走到窗邊。
他看著工坊里那些忙碌的身影。
「木料，只有那麼多。」
「好的木料，更是有限。」
「如果有人想要完成任務，就必須搶到最好的木料。」
「而搶，就意味著衝突。」
他的聲音，低沉而有力。
「我要看看，這些人在面對衝突時，會怎麼選擇。」
「是退縮，還是反擊。」
「是妥協，還是撕咬。」
劉公公倒吸了一口冷氣。
他終於明白了。
侯爺這是要把這些學徒，逼成真正的野獸。
工坊里。
衝突，已經開始了。
一個學徒，盯上了另一個人手裡的木料。
那是一根質地極好，紋理筆直的上等木條。
「把那根木條給我。」
他走過去，聲音裡帶著威脅。
那人抬起頭，看著他。
「憑什麼？」
「憑我比你強。」
那學徒冷笑一聲。
「你要是不給，我就讓你今天連任務都完不成。」
那人的臉色，變得難看起來。
他握緊了手裡的木條。
「你敢動手，李師傅會打斷你的腿。」
「那又怎麼樣？」
那學徒的眼神，變得瘋狂。
「反正我今天要是完不成任務，也是死路一條。」
「不如拉個墊背的。」
他猛地伸手，朝那根木條抓去。
那人下意識地往後退。
但他的動作，慢了一步。
木條，被搶走了。
他癱坐在地上，眼神空洞。
完了。
沒有好木料，他今天的任務，根本完不成。
而完不成任務，就意味著沒飯吃。
連續兩天沒飯吃，他會餓死的。
他抬起頭，看著那個搶走木條的人。
眼神里，開始滋生出一種名為仇恨的東西。
周顯看到了這一幕。
他沒有出聲。
他只是低下頭，繼續手裡的活。
刻刀，在木條上遊走。
每一刀，都精準無誤。
他的心，靜得可怕。
外面的衝突，外面的爭搶，外面的絕望。
都與他無關。
他只專注於手中的木頭。
專注於那六根木條，如何完美地咬合在一起。
閣樓上。
蘇辰看著這一切。
他的嘴角，勾起了一個滿意的弧度。
「這小子，有意思。」
他轉過身，看著劉公公。
「你看到了嗎？」
「其他人都在搶，都在爭。」
「只有他，紋絲不動。」
劉公公點了點頭。
「這小子，心性確實不錯。」
蘇辰搖了搖頭。
「不只是心性。」
他的眼神，變得深邃。
「他知道，在這種時候，保持冷靜，比什麼都重要。」
「他也知道，只要自己能完成任務，其他人是死是活，都與他無關。」
「這種人。」
蘇辰的聲音，低沉而有力。
「才是真正的狼。」