周顯躬身領命。
他沒有多問一句，只是接過那塊冰冷的鬼頭鐵牌，轉身走向那具尚有餘溫的屍體。
巷子裡的清理工作，高效得令人心寒。
一具具屍體被迅速裝入麻袋，地上的血跡被撒上特製的粉末，很快就與泥土混為一色，再也看不出痕跡。
就連空氣中那股濃郁的血腥味，也在一種不知名的薰香點燃後，被漸漸沖淡，最後只剩下一絲若有若無的鐵鏽氣息。
王鐵站在一旁，喉結滾動了一下，握刀的手指因為用力而微微發白。
他看著那些黑衣人處理屍體的熟練動作，一股涼氣從腳底竄上脊椎。
這些人，絕對不是普通的護衛。
他們身上的殺氣，是真正從屍山血海里磨礪出來的。
侯爺的麾下，到底還隱藏著多少這樣的力量。
蘇辰沒有理會王鐵的震驚，他只是平靜地走回馬車，用一塊乾淨的絲帕，仔仔細細地擦拭著自己的手指，彷佛上面沾染了什麼看不見的污穢。
很快，巷子兩端的障礙物被清理乾淨。
周顯帶著幾個人，抬著那個特殊的「禮物」，先行一步，朝著邀月樓的方向疾馳而去。
剩下的黑衣人，則如同出現時一樣，悄無聲息地退入陰影，消失得無影無蹤。
整條朱雀巷，又恢復了死一般的寂靜，彷佛剛才那場慘烈的屠殺，從未發生過。
「走吧。」
蘇辰的聲音從車廂內傳出，依舊平穩。
王鐵深吸一口氣，壓下心中的波瀾，翻身上馬。
馬車重新啟動，緩緩駛出了這條埋骨巷。
陽光重新灑落在車身上，驅散了那股陰冷。
車輪滾滾，再次匯入京城繁華的街道，周圍的叫賣聲，孩童的嬉鬧聲，車馬的喧囂聲，重新將他們包圍。
可王鐵卻覺得，自己與這片繁華人間，已經隔了一層看不見的屏障。
那條巷子裡的血，還在他的腦海里流淌。
馬車在城南一座占地極廣的別院前停下。
別院門口沒有懸掛任何牌匾，只有兩座雕刻精美的石獅，門口的朱漆大門緊閉，顯得低調而內斂。
這裡就是二皇子的邀月樓。
蘇辰下車的時候，別院的大門已經敞開。
一名身穿錦袍，面容和善的中年管家，正恭敬地站在門口等候。
他的目光在蘇辰身上停留了一瞬，眼神深處閃過一絲複雜難明的光。
「蘇侯爺，殿下已恭候多時。」
管家的態度，比請帖上更多了幾分敬畏。
蘇辰微微頷首，整理了一下衣衫，邁步走了進去。
王鐵緊隨其後，手始終沒有離開刀柄。
邀月樓內，與外部的低調截然不同。
亭台樓閣，曲水流觴，假山怪石，錯落有致。
空氣中瀰漫著一股淡淡的龍涎香，混雜著清幽的花香，讓人心神為之一清。
只是，今日這樓中的氣氛，卻有些不同尋常。
沿途的僕人侍女，都垂著頭，腳步匆匆，臉上帶著一絲掩飾不住的驚懼。
穿過幾道迴廊，管家將蘇辰引到了一座臨湖的水榭。
水榭建在碧波之上，四面通透，視野開闊。
一個身穿玄色常服的年輕男子，正背對著他們，憑欄而立，欣賞著湖中的錦鯉。
他身形挺拔，氣質溫潤，僅僅一個背影，便透著一股天潢貴胄的雍容氣度。
正是二皇子，李泓。
「殿下，蘇侯爺到了。」
管家躬身稟報，然後悄無聲息地退了下去。
李泓緩緩轉過身。
他的臉上，帶著一絲恰到好處的微笑，溫和得如同春風。
「蘇侯的風采，果然名不虛傳。今日一見，是本王的榮幸。」
他的目光，卻在不經意間，掃過蘇辰那身一塵不染的月白長衫。
蘇辰拱手一禮，不卑不亢。
「草民蘇辰，見過二殿下。路上遇到一點小麻煩，耽擱了片刻，讓殿下久等，還望恕罪。」
他口中說著恕罪，臉上卻沒有半分歉意。
李泓的笑容更深了。
「蘇侯客氣了。本王也是剛聽說，蘇侯來的路上，似乎不太平。」
他頓了頓，語氣裡帶上了一絲關切。
「不知蘇侯可有受傷。那份『賀禮』，本王已經替你收下了，只是，太過貴重，有些燙手。」
他說著，抬手指向水榭的角落。
那裡，一口薄皮楠木棺材，正靜靜地停放著。
棺材沒有上蓋，可以清晰地看到裡面躺著的屍體，正是那名「鬼手」的首領。
他的胸口，那道致命的傷口，清晰可見。
而在他的臉上，則端端正正地擺放著那塊鬼頭鐵牌。
周顯，將蘇辰的命令，執行得一絲不苟。
蘇辰的目光，從那口棺材上掃過，然後重新落回李泓的臉上。
「一點宵小之輩，不勞殿下掛心。只是他們不懂規矩，第一次登門拜訪，總不好空著手來。」
「這份薄禮，不成敬意，還望殿下笑納。」
水榭中的空氣，瞬間凝滯了。
王鐵站在蘇辰身後，大氣都不敢喘一口。
他從未見過，有人敢用一口棺材當賀禮，更不敢相信，有人敢這樣對一位皇子說話。
李泓臉上的笑容，終於有了一絲細微的僵硬。
他盯著蘇辰看了許久，似乎想從這個年輕人的臉上，看出哪怕一絲一毫的畏懼或者緊張。
但他失望了。
蘇辰的眼神，平靜得如同一潭深水，不起半點波瀾。
那是一種絕對的自信，一種將所有人都玩弄於股掌之上的從容。
許久。
李泓忽然笑了起來，這一次，笑聲里多了幾分真實。
「好。」
「好一個蘇辰。」
他走到蘇辰面前，拍了拍他的肩膀。
「父皇說你是一把好刀，今日看來，你何止是刀，你是一柄藏在鞘中的絕世名劍。」
「王啟年那條老狗，這次是踢到鐵板了。」
他收回手，臉上的笑容變得真誠了許多。
「這件禮物，本王收下了。這個人情，本王也記下了。」
「從今往後，你蘇辰，就是我李泓的朋友。」
他不再自稱本王，而是用了「我」。
這是一個巨大的轉變，代表著他真正開始正視蘇辰，將他放在了與自己對等的位置上。
蘇辰的嘴角，也勾起一抹弧度。
「能與殿下成為朋友，是蘇辰的榮幸。」
兩人相視一笑，彷佛剛才那番暗藏機鋒的試探，從未發生過。
只有那口停放在角落的棺材，無聲地訴說著，這場看似和諧的會面之下，是何等血腥的開場。
李泓伸手，引著蘇辰在水榭中的石桌旁坐下。
「來，嘗嘗我這邀月樓的茶。」
「今日，我們不談國事，只談風月。」
蘇辰端起茶杯，輕輕抿了一口。
茶是好茶，入口甘醇，回味悠長。
但他知道，今天的戲，才剛剛開鑼。
王啟年送來的這份大禮，他轉手送給了二皇子。
這口棺材，不僅是打在東宮臉上的一個耳光，更是他遞給二皇子的一把刀。
一把，足以讓王啟年傷筋動骨的刀。
接下來，就看二皇子，要如何用好這把刀了。