子時已至，京城的夜色濃稠如墨。
更夫的梆子聲在空曠的街巷間迴蕩，帶著一種催人入眠的單調。
然而，在這座權力的中心，許多人註定無法安睡。
白鹿書院，蘇辰的房間內依然亮著燭火。
他沒有看書，也沒有批閱公文，只是靜靜地坐在桌前，用指腹輕輕摩挲著那枚冰涼的螭龍玉佩。
玉佩的質地細膩溫潤，但在他的指尖下，卻彷佛蘊藏著即將爆發的雷霆。
窗外，夜風拂過竹林，發出沙沙的輕響，像是一場無聲的密謀。
城北，黑石巷。
這裡是京城裡最不起眼的角落之一，巷道狹窄，兩側的院牆斑駁，空氣中常年瀰漫著一股潮濕的霉味。
尋常百姓，入夜後絕不會踏足此地。
幾道黑影，如同融入夜色的鬼魅，悄無聲息地貼著牆根移動。
為首之人正是周顯，他的眼神冷冽，動作乾脆利落，沒有一絲多餘。
跟在他身後的，便是二皇子麾下的觀風衛。
這些人行動時悄然無聲，配合默契，身上散發出的氣息比這深夜的寒氣更加冰冷。
周顯在一個毫不起眼的院門前停下腳步。
這院子看上去與周圍的民居並無二致，甚至顯得更為破敗。
他沒有去推門，而是對身後一人做了個手勢。
那名觀風衛上前，從懷中取出一套細小的工具，在鎖孔中搗鼓了幾下。
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只聽一聲微不可聞的輕響，門鎖應聲而開。
整個過程，沒有發出半點聲音。
一行人魚貫而入，身後的院門被輕輕合上，彷佛從未有人來過。
院內不大，堆放著一些雜物，正對著的是三間正房。
周顯的目光直接鎖定了東邊的廂房。
觀風衛的情報極為精準，早已將這裡的布局摸得一清二楚。
兩名觀風衛閃身到廂房門前，依舊是用同樣的手法，無聲地開啟了房門。
房間裡一片漆黑，散發著一股陳舊木料與灰塵混合的味道。
周顯邁步而入，身後的人立刻跟進，並迅速關上了房門。
火摺子亮起，點燃了一盞油燈。
昏黃的燈光下，房間內的陳設一覽無餘。
一張木床，一張桌子，兩把椅子，再無他物，簡單得有些刻意。
周顯沒有理會這些，他的目光掃過地面。
他走到床邊，蹲下身，伸出手指在床下的青石板上輕輕敲擊了三下。
沉悶。
緊接著，他又移到旁邊一塊石板，再次敲擊。
聲音空洞。
他站起身，對身後兩人示意。
那兩人立刻上前，用特製的薄刃撬棍，小心翼翼地將那塊中空的石板撬開。
一個黑漆漆的洞口，出現在眾人面前。
一股混合著泥土與書卷霉味的氣息，從洞口中湧出。
一名觀風衛從隨身攜帶的皮囊中取出一根細長的竹管，點燃一端，吹出一股無色無味的煙霧，灌入洞中。
片刻之後，他確認下方沒有毒氣或迷藥之類的機關，才對周顯點了點頭。
周顯第一個順著暗道內的石階走了下去。
下面是一個不大的地窖，四壁都用青磚加固過，防潮做得極好。
地窖里，整齊地排列著七八隻樟木箱子。
周顯走上前，開啟了其中一隻。
黃澄澄的金錠，在油燈的光芒下，反射出令人目眩的光。
他面無表情地合上箱蓋，又開啟了另一隻。
箱子裡不是金銀，而是一疊疊擺放整齊的帳本與信件。
這才是他們此行的真正目標。
周顯拿起最上面的一本帳冊，快速翻閱。
上面用隱晦的代號，詳細記錄了每一筆資金的流向。
從某位朝中大員的壽禮，到某個江湖組織的「供奉」，每一筆，都觸目驚心。
這些帳目，足以將王啟年釘死在萬劫不復的深淵裡。
「全部帶走。」
周顯的聲音低沉而果決。
「不留一片紙屑。」
「是。」
觀風衛們立刻開始行動，他們將箱中的帳本信件悉數取出，裝入隨身攜帶的防水油布袋中。
至於那幾箱金銀，他們分毫未動。
侯爺要的是王啟年的命，不是他的錢。
不到一炷香的時間，所有證據都被打包完畢。
石板被嚴絲合縫地蓋了回去，地上的些許灰塵也被清理乾淨。
整個房間，恢復了他們進來之前的模樣。
一行人再次如同鬼魅一般，消失在黑石巷深沉的夜色里。
皇城，御書房。
年過半百的大周皇帝李源，身穿一件明黃色常服，正臨窗而立。
他沒有看窗外的夜景，目光只是平靜地投向遠處黑暗的輪廓。
一名老太監，躬著身子，悄無聲/-*+
/聲地站在他身後數步之遙的地方。
「都查清楚了。」
皇帝的聲音很平淡，聽不出喜怒。
「回陛下，查清楚了。」
老太監的聲音更加謙卑。
「那口棺材，確實是二皇子府上的人送去的，明面上說是蘇侯的賀禮。」
「鎮撫司的陸正，已經帶人抄了鬼手在京城的好幾個窩點，抓了不少人。」
皇帝緩緩轉過身，他臉上沒有什麼表情，但眼神卻深邃得讓人不敢直視。
「王啟年呢。」
「東宮少傅回府之後，便閉門不出，只是聽說，他在書房裡發了很大的火，摔了不少東西。」
老太監頓了頓，又補充道。
「太子殿下也進了宮，在東宮裡大發雷霆，申斥了少傅一個時辰。」
皇帝的嘴角，勾起一絲若有若無的弧度。
「這把刀，比朕想的還要鋒利。」
「他不僅敢殺人，還知道該把屍體送到哪裡，更知道如何讓這具屍體，發揮出最大的用處。」
老太監低著頭，不敢接話。
君心難測，他伺候皇帝幾十年，深知什麼話該說，什麼話不該說。
「朕的這些兒子啊，都想借這把刀。」
皇帝踱步回到龍案前，拿起一份奏摺，隨手翻了翻。
「卻不知道，刀，是會噬主的。」
「傳朕的旨意，讓陸正放手去查，不管查到誰，牽扯到誰，都一併給朕揪出來。」
「朕倒要看看，這京城的水底下，到底還藏著多少見不得光的老鼠。」
「遵旨。」
老太監躬身退下，御書房內又恢復了寂靜。
皇帝看著燭火，眼中閃過一絲冷冽的光。
王啟年，這顆種在東宮的毒瘤，也該到了拔除的時候了。
而蘇辰，你這把刀，最好別讓朕失望。
白鹿書院。
當周顯帶著幾個沉甸甸的油布包袱回到房間時，天邊已經泛起了一絲魚肚白。
蘇辰依舊坐在原處，彷佛一夜未動。
他面前的茶水已經涼透。
「侯爺，東西都在這裡了。」
周顯將包袱放在地上，聲音裡帶著一絲壓抑不住的激動。
蘇辰點了點頭，示意他開啟。
周顯解開其中一個包袱，將裡面的帳冊和信件，一一呈現在蘇辰面前。
蘇辰拿起一本帳冊，藉著晨曦微光，仔細翻看起來。
他的表情，從始至終都保持著一種異樣的平靜。
這些足以在朝堂之上掀起驚濤駭浪的罪證，在他眼中，似乎只是一堆寫滿了字的廢紙。
王鐵站在一旁，看著那些帳冊，只覺得心驚肉跳。
他雖然看不懂上面的代號和暗語，但也能猜到，這些東西一旦公之於眾，王啟年絕對沒有半點生路。
「做得很好。」
許久，蘇辰才放下手中的帳冊，看向周顯。
「觀風衛的人，沒有留下尾巴吧。」
「侯爺放心，他們都是老手，來去無蹤，現場沒有留下任何痕跡。」
周顯答道。
「王啟年就算發現東西失竊，也只會以為是內鬼所為，或者懷疑到鎮撫司的頭上，絕不會想到我們。」
「很好。」
蘇辰站起身，走到窗邊，推開了窗戶。
清晨微涼的空氣涌了進來，帶著草木的清新氣息，沖淡了房間裡一夜未散的沉悶。
一縷金色的陽光，穿透雲層，照亮了遠處的屋簷。
新的一天，開始了。
「把這些東西，分作三份。」
蘇辰的聲音，在清晨的陽光中，顯得格外清晰。
「一份最關鍵的，直接牽扯到東宮資金往來的，匿名送到御史台都御史張海瑞的手上。」
「一份關於王啟年與軍中將領私下勾結的，送到兵部侍郎劉大人府上。」
「至於剩下的這些，關於他貪墨受賄，培植黨羽的。」
蘇辰轉過身，嘴角勾起一抹弧度，將一枚帳冊拋給了周顯。
「原封不動，送還給二皇子殿下。」
「告訴他，這是蘇辰，替他還的人情。」