陽光。
久違的，帶著暖意的光芒。
林三踉蹌著，幾乎是爬出了陰槐巷那令人窒息的黑暗。
雙腳踩在相對堅實的泥土地上，鼻腔里終於湧入了帶著塵土和市井氣息、卻屬於「人間」的空氣。
他靠在巷口那棵枯死的鬼槐樹幹上，像一條脫水的魚，劇烈地喘息。
恍如隔世。
渾身上下，被冷汗浸透的衣衫緊緊貼著皮膚，風一吹，涼意刺骨。
右臂依舊冰冷、沉重、酸麻，但那股不斷啃噬生機的劇痛，確實被某種更陰冷的力量暫時壓制住了。
手背上那個細微的黑色墨點印記，在陽光下幾乎看不見。
只有他自己清楚，這看似不起眼的標記下，隱藏著何等兇險的交易，又揹負著怎樣詭異的約定。
他緩了很久，才勉強積攢起一絲力氣。
抬頭望去，不遠處的街道車水馬龍，人聲鼎沸，充滿了鮮活的氣息。
與身後那條死寂、腐朽、彷佛被詛咒的巷子，形成了鮮明刺眼的對比。
一邊是陽光下的紅塵萬丈，一邊是陰影里的鬼蜮森森。
這座長安城，光鮮亮麗的表皮之下，到底還藏著多少不為人知的黑暗？
不能久留。
這個地方太顯眼，誰知道暗處是否還有眼睛在盯著。
他整理了一下皺巴巴的布衣，將幾乎失去知覺的右手更深地藏入袖中，低著頭，快步匯入了街道的人流。
身體疲憊欲死，每一步都如同灌了鉛。
但他必須儘快趕回不良人署。
他消失了近一天一夜，蕭六定然心急如焚。
衙署現在是什麼情況？王司馬回來了沒有？那些潛在的威脅是否已經開始行動？
還有萬寶閣……
昨夜的混亂和潛入，如同在猛虎臉上狠狠抓了一把，對方的報復，恐怕早已在路上。
他強打精神，加快了步伐。
路過一家包子鋪，那混合著肉香和麵粉香氣的味道，勾得他空癟的胃一陣痙攣。
他摸出身上僅剩的幾枚銅錢，買了一個滾燙的肉包。
顧不上燙嘴，三兩口便吞了下去。
腹中有了些暖意，精神也稍稍提振了些。
他沒有走主街，而是選擇穿行在相對僻靜、縱橫交錯的小巷裡。
這樣可以避開大部分行人和可能的巡邏武侯。
眼看就要抵達不良人署所在的那個坊區，他正要拐入一條熟悉的近路小巷時，腳步卻猛地頓住。
不對勁。
這條巷子，此刻安靜得有些詭異。
平日裡總有孩童在此追逐打鬧，或是有主婦在門口漿洗衣物，此刻卻空無一人。
連牆角邊那幾隻常年盤踞的懶散野貓，也不見了蹤影。
空氣中，似乎漂浮著一絲極淡的、若有若無的……殺氣？
他停在巷口，沒有立刻踏入。
側耳傾聽。
風聲。
遠處坊市的喧囂聲。
除此之外，再無其他。
但他握著短棍的左手，卻不由自主地攥緊了。
多年刑偵生涯錘鍊出的直覺，還有這具身體殘存的、對危險的本能預警，都在向他發出警告。
他緩緩後退，身體緊貼著冰冷的牆壁，退入了街角的陰影之中。
目光如同鷹隼般銳利，警惕地掃視著巷子兩端，以及兩側那些緊閉的、看不出異常的院門。
就在他屏息凝神的瞬間——
「嗖！」
尖銳的破空聲響起！
一支烏黑的短箭，如同毒蛇吐信，從斜對面一處低矮的屋頂上疾射而下！
目標，正是他方才準備踏入巷口的位置！
「噗！」
箭矢深深釘入地面，距離他的腳尖不過數寸！
箭羽兀自顫抖，發出嗡嗡的聲響！
埋伏！
林三瞳孔驟然收縮！
幾乎是同一時間，巷子兩端，原本寂靜的陰影里，驟然竄出數道黑影！
如同鬼魅般悄無聲息！
他們手持明晃晃的短刀，身形矯健，動作迅捷，朝著他剛才站立之處合圍而來！
絕非普通地痞！
是萬寶閣的人？！
報復來得如此之快！
來不及細想！
對方人多勢眾，且明顯訓練有素！
硬拼只有死路一條！
他現在右手幾乎廢掉，左手也因之前的消耗而力量不足！
逃！
唯一的生路，就是衝出去！
林三猛地轉身，朝著身後相對開闊的街道方向，用盡全身力氣狂奔！
他甚至顧不上隱藏身形，只求能以最快速度脫離這條狹窄的死亡通道！
「追！」
身後傳來一聲低沉冷酷的命令。
數道黑影立刻緊追不捨，腳步聲如同密集的鼓點，敲擊在林三緊繃的神經上，越來越近！
屋頂上，更多的弩箭呼嘯而下！
「嗖！嗖！嗖！」
箭矢不斷擦著他的身體飛過，釘在牆壁上、地面上，激起一片片塵土和碎石！
驚險萬分！
該死！
剛出鬼醫的魔窟，又落入殺手的陷阱！
這長安城，對他而言，簡直是十面埋伏！
眼看巷口就在前方！
只要衝出去，匯入人流，就有機會擺脫！
然而，就在他即將衝出巷口的瞬間，兩道黑影如同憑空出現一般，驟然擋在了他的前方！
同樣是黑衣勁裝，手持雪亮的鋼刀，眼神冰冷，如同盯著死物！
殺氣，瞬間將他籠罩！
前有堵截！後有追兵！
屋頂還有弩箭虎視眈眈！
他被徹底堵死在了這條狹窄的小巷之中！
上天無路，入地無門！
林三背靠著冰冷的牆壁，胸膛劇烈起伏，大口喘著粗氣。
汗水混雜著塵土，流過臉頰，留下狼狽的痕跡。
他左手緊握著那根微不足道的短棍，目光快速掃過將他團團圍住的黑衣人。
六個人。
前後各兩人，屋頂兩人。
配合默契，站位刁鑽，封死了他所有可能的退路。
專業的殺手。
「誰派你們來的？」
林三沉聲開口，聲音因為急促的呼吸而有些嘶啞。
他試圖拖延哪怕一息的時間，大腦在絕境中飛速運轉，尋找著任何一絲微乎其微的破局可能。
回答他的，只有沉默。
和更加逼近的腳步聲。
為首的一名黑衣人，臉上蒙著黑布，只露出一雙毫無溫度的眼睛。
他眼中沒有任何情緒波動，彷佛只是在處理一件微不足道的物品。
他緩緩抬起手，做了一個簡潔而冷酷的手勢。
「殺。「
冰冷的字眼落下。
六名殺手，如同上緊了發條的殺戮機器，同時動了！
刀光，在昏暗的巷子裡驟然亮起，交織成一片死亡的羅網！
屋頂的弩箭，也對準了他的要害！
凜冽的殺意，如同實質般壓迫而來！
絕境！
真正的絕境！
林三的心，沉入了無底的深淵。
難道......真的要到此為止了嗎？
他不甘心！
石大牛的冤屈還未昭雪！
萬寶閣的黑幕還未揭開！
那詭異的符號意味著什麼？
自己這隻手，還有沒有救？
無數的疑問和不甘，如同潮水般湧上心頭。
他不能死在這裡！
就在這生死懸於一線的瞬間——
「快！這邊有動靜！快圍起來！」
巷口外，突然傳來一陣急促的腳步聲和甲冑碰撞的聲響！似乎有大批官兵正在趕來！
同時，一個清亮的女聲道：
「裡面的人聽著，此地已被包圍，速速束手就擒！
圍攻林三的殺手們臉色驟變，顯然沒料到官府的人會來得如此之快！
屋頂的弩手也遲疑了。
林三心中一動，望向巷口，只見一位身著淺綠羅裙的年輕女子，正站在幾名手持火把、身著兵卒服飾的人影之前，神色鎮定。