「邪祟？」
林三看著擋在面前，如同驚弓之鳥的老張頭，語氣平淡。
「張仵作驗屍多年，當真見過邪祟？」
老張頭被問得一噎。
他張了張嘴，想說見過，卻又實在編不出什麼例項。
只能梗著脖子。
「老朽……老朽是沒親眼見過！」
「但祖師爺傳下來的規矩，不能破！」
「這種兇相的屍身，定有古怪！」
「開膛破肚，是大忌！會觸怒鬼神的！」
他眼神閃爍，似乎不僅僅是出於迷信。
林三目光微凝。
這老張頭，似乎不僅僅是害怕。
更像是在……阻攔？
為何阻攔？
僅僅是墨守成規？
還是……另有隱情？
「張仵作。」
林三聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的力度。
「人命關天。」
「若真是他殺，放過兇手，任其逍遙法外，難道就不是對死者的褻瀆？就不怕亡魂不安？」
「查明真相，懲治凶頑，才是對死者最大的告慰。」
「你……」
老張頭被駁斥得臉色一陣青一陣白。
「強詞奪理！」
「祖宗規矩就是規矩！」
「再說了，這屍體都爛成這樣了，開膛破肚又能看出什麼？」
「內臟肯定都化成一灘爛泥了！」
「白費功夫！還惹一身晦氣！」
他瞥了一眼林三年輕的面孔，眼中閃過一絲輕蔑和不屑。
「林捕頭年紀輕輕，怕是不懂這裡面的門道。」
「驗屍，可不是光憑嘴皮子厲害就行的！」
「還是聽老朽一句勸，趕緊將屍身收殮，請道士來做場法事，驅驅邪氣，保一方平安吧！」
他擺出一副倚老賣老的姿態。
蕭六在一旁聽得氣不打一處來。
「老張頭！你怎麼說話呢！」
「林哥是為了查案！」
「你這分明是……」
「蕭六。」
林三抬手制止了他。
跟這種人爭辯，毫無意義。
他需要的是……許可。
來自趙縣尉的許可。
他轉向趙縣尉，再次拱手。
「大人。」
「卑職確信，即便屍身高度腐敗，透過開驗，仍有可能發現關鍵線索。」
「例如，死者肺部是否有水腫、氣腫，呼吸道深處是否有異物，胃內容物可推斷死亡時間……」
「甚至，內臟器官的損傷情況，也能提供重要資訊。」
「這些，都是僅憑屍表檢查無法得知的。」
他刻意用了一些相對專業的詞彙，雖然不確定趙縣尉能否聽懂。
但他要表達的意思很明確：開驗，是有必要的，也是有依據的。
趙縣尉聽得一愣一愣的。
什麼水腫氣腫，胃內容物……他聽不明白。
但林三那篤定的語氣，和之前屢破奇案的「名聲」，讓他有些動搖。
他又看了看老張頭那副神神叨叨、除了念咒什麼忙也幫不上的樣子。
再看看那具停在院子裡、散發著惡臭的恐怖屍體……
他確實也想早點把這事了結！
「林三，你……有幾成把握？」
趙縣尉猶豫著問道。
「開驗之後，真能……查出東西？」
「卑職不敢說十成。」
林三回答得謹慎。
「但若不開驗，此案真相，恐將永埋地下。」
「放任『邪祟』之說流傳，對官府威信，亦是打擊。」
趙縣尉捋著八字鬍，沉吟不語。
林三的話，說到了他的痛處。
查不出真相，坊間流言四起，他這個縣尉臉上也無光。
可同意開驗……風險也很大。
萬一真像老張頭說的，惹出什麼亂子，或者……什麼都沒查出來，反而落個「褻瀆屍身」的罪名……
就在趙縣尉左右為難之際。
仵作老張頭眼珠一轉，似乎想到了什麼。
他上前一步，對著趙縣尉拱手。
「大人！」
「既然林捕頭如此堅持，非要開驗不可……」
「老朽……倒也不是完全不通情理。」
他話鋒一轉，臉上露出一絲狡黠的笑容。
「只是……這開驗，乃是仵作的本分。」
「林捕頭雖是捕頭，卻非法定的仵作。」
「若要開驗，按規矩……也該由老朽主刀。」
主刀？
林三眉頭微不可察地一挑。
讓這個連靠近屍體都怕得要死、滿腦子鬼神之說的老仵作來主刀？
那還驗個什麼勁？
恐怕刀子還沒下去，他就先暈過去了！
就算勉強動刀，以他的手法和見識，又能發現什麼？
這老傢伙，分明是在故意刁難！
想用這種方式，逼自己知難而退！
趙縣尉聞言，眼睛卻是一亮！
對啊！
開驗是仵作的事！
讓老張頭主刀，既符合規矩，也……能把責任分攤出去！
就算最後查不出什麼，或者出了什麼亂子，那也是仵作的責任，他這個縣尉只是依規辦事！
好主意！
「嗯！」趙縣尉立刻點頭，「張仵作言之有理！」
「開驗之事，事關重大，確應由仵作執行。」
他看向林三，帶著一種不容商量的語氣。
「林三，你既然認為需要開驗，那便……由張仵作主刀。」
「你可以在旁……協助，或者……提供些見解。」
他刻意用了「見解」二字，暗示林三隻能動口，不能動手。
老張頭臉上立刻露出得意的神色。
他斜睨著林三，彷佛在說：小子，跟我斗？你還嫩點！
看你這下怎麼辦！
蕭六急了。
「大人！不可啊！」
「老張頭他……」
「放肆！」趙縣尉臉一沉，「本官自有決斷，豈容你多嘴！」
蕭六被呵斥得不敢再言。
他焦急地看向林三。
這可怎麼辦？
讓老張頭主刀，這案子鐵定查不清了！
林哥的一番心血，豈不白費？
林三的臉色，也沉了下來。
他看著一臉得色的老張頭，又看了看明顯想推卸責任的趙縣尉。
心中冷笑。
刁難？
想用這種方式逼退我？
未免……太小看人了。
他深吸一口氣，臉上恢復了平靜。
再次對著趙縣尉拱手。
「大人英明。」
他竟然……先認可了趙縣尉的決定！
老張頭和趙縣尉都是一愣。
「由張仵作主刀，確是合乎規矩。」
林三繼續說道，語氣不卑不亢。
「不過……」
他話鋒一轉。
「開驗過程，涉及諸多細節。」
「為確保萬無一失，不錯過任何線索……」
他的目光，如同利劍般射向老張頭。
「卑職懇請大人允許，在開驗過程中，由卑職……從旁進行『指點』。」
「張仵作經驗豐富，想必……不會介意晚輩在一旁……學習一二吧？」
指點？學習？
老張頭臉上的得意瞬間僵住！
這小子什麼意思？
讓自己主刀，他在旁邊指手畫腳？
這不成心讓人難堪嗎？！
趙縣尉也皺起了眉頭。
這林三……還真是不肯吃虧。
不過……只是「指點」和「學習」，聽起來倒也……不算太過逾矩？
而且，讓林三在旁邊盯著，萬一老張頭真的敷衍了事，或者……能力不濟，也能有個提醒？
他猶豫了一下，看向老張頭。
「張仵作，你看……」
老張頭心裡把林三罵了個狗血淋頭！
但話已至此，他騎虎難下！
若說不介意，那等於是承認自己需要一個毛頭小子來「指點」！
若說介意，又顯得自己心虛、小氣！
他憋了半天，才從牙縫裡擠出一句話。
「哼！老朽……自然不介意！」
「只要林捕頭……別瞎指揮就行！」
他打定主意，等會兒真動刀的時候，就故意磨磨蹭蹭，或者乾脆裝暈！
看這小子能奈我何！
「如此甚好。」
林三嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
他要的就是這個結果。
只要能讓他近距離觀察，能讓他開口「指點」。
他就有把握，引導著……或者說，逼著這個老仵作，按照他的要求，完成這次至關重要的開驗！
「那就……開始吧。」
林三看向老張頭，眼神平靜，卻帶著一種無形的壓力。
「張仵作，請。」