調寄《永遇樂》，2021年作於武漢：
「千里江漢，
急濤惡瀾，
立身何難。
拔劍擊柱，
情如木石，
平湖似面。
披髮狂歌，
行吟澤畔，
騷人幾回客遷？
飛騏驥，
豺狼當路，
心高豈怕攀援。
折腰摧眉，
鞠躬車馬，
換取三兩酒錢。
二十六載，
南北驅馳，
風波渡險灘。
時又端陽，
春秋太速，
日月忽其不淹。
惜年少，
刀鋒正利，
劇飲能餐。」
檀道濟，生於江夏郡的檀家塢。
老家帶個塢字，正是大晉南渡後，檀氏流民在江夏郡聚眾自保的塢壁。桓玄自從掌權西軍以來，掃平了屬地里的大小塢堡；檀家塢空有個塢字，這些年也屬江夏郡里的桓家官吏所轄。
天下姓桓還是姓司馬，干不著流民的屁事。檀家塢的流民，轉為傭耕為生後，亂世里好歹有口飯吃。
檀道濟二十一歲那年春天，荊湘之地出了三件奇事。
其一，是江夏隔壁的南平郡，自郡守以下大官小吏，一百七十九顆人頭滾滾落地。有人說，這些大人遭了天誅，是仙兵神將點了他們的油膩天燈；有人則說是山妖野怪和水匪山賊的做亂。
桓玄卻把這事兒歸結為民變。水能載舟，如今南平的船翻了，桓玄卻對治下的賤民們不剿反撫，停了開春的征糧。江陵城下，北府大兵壓境，軍糧不收是不行的，只是從南平之事後，桓玄變徵糧為購糧。
亂世軍閥，拿錢買糧食，於百姓而言屬實稀奇——這便是第二樁奇事。
第三樁有點玄乎，出在檀道濟的老家江夏郡。
大佬桓玄快過生日了，這些天，西軍的各個州縣都很緊張，大大小小的衙門都掛上了「距離桓將軍生日只剩xxx天」的激情備戰條幅。
江夏緊貼江陵，是個駐有重兵的大郡；江夏郡守郭銓，也正是桓玄的心腹愛將、西軍頭馬。
三節兩壽的將軍賀禮，各州郡千篇一律是金銀珠玉、奉錢百萬，顯不出新意，更顯不出心意——為何獨獨他郭銓能遠離無情戰場和荒僻之鄉、領了富庶地方的封疆大吏？為官之道，一字記之曰心。
當其他州郡每次傻乎乎孝敬金銀珠寶和當地土產時，郭郡守搞來的，是兩個頭的靈龜、並蒂蓮的芙蓉、三條腿的蛤蟆、九個穗的嘉禾。今年更新鮮——
江夏郡農家，有馬生雙角，馬毛旋圈如麒麟。
金銀之外，郭銓郡守又獻上了這樣的重寶。桓玄一見心想，狗日的化麟，司馬化得，我化不得？祥瑞啊。
郭銓愈加受到桓玄親信。
這一年，春風又過檀家塢。
檀道濟在外已經半年了，塢里人都知道，他與哥哥弟弟一直在隔壁州郡幫人傭耕。這年春天，檀父一病不起，叔叔按著檀道濟留下的地址去尋他兄弟回家奔喪，到了異地，卻意外查無此三人。
叔叔哪知道，他檀道濟離家半年，實則在江北落草為寇。
落草，屬實是相當危險的工作，檀氏兄弟三人自出家門，便決定把雞蛋分開籃子盛放。故而長兄去會稽，幼弟去淮南；這檀老二打小莽撞橫行，兩把鈍刃斧頭，一匹青鬃肥馬，從此笑傲胡邦，獨行後秦。
檀道濟本是晉人。
大晉去年改的稅制，由三石米改為了五石米，桓玄的西軍跟著改了：亂世糧就是命，多繳的這兩石米，往往就難死一個拖家帶口的農戶。
正因這兩石米谷，檀家兄弟便糾集了十來個江夏後生，瞞著鄉里，齊去江北剪徑，各自做起來沒本錢的買賣。
等他得了訊息趕回檀家塢，亡父的靈棚都已拆乾淨了，整個塢堡也空無一人。兜轉到村後的穀場，全塢百姓圍聚，中間兩個谷囤，谷囤間盤腿坐著一名小吏：
「各位高鄰，大家都是江夏郡里本鄉本土的，我知道大傢伙不容易。只是郭郡守一紙令下，這糧價也不是咱能定的……」
眾人議論紛紛：
「西軍的境內，別的州郡收糧，定價都是每石八錢三分——怎麼到了江夏，郭銓郡守卻只給大傢伙兒五錢？」
「春耕還沒開始呢，這點過冬的糧食一交，換來的那幾錢銀子，得養活全家三個月的性命。若是秋收時派購軍糧，他私吞咱們三錢三分銀子，吞也就吞了……」
「這才剛剛開春，地里一粒綠芽都看不見；按現在的糧價，這五錢只夠我們去買兩個月的米，剩下的個把月，讓我們喝西北風嗎？！」
「閉嘴！」小吏憤而起身：
「北府兵臨江陵，轉眼就要打過江夏。你們踩著桓將軍的土，種著桓將軍的地，這軍糧，強征又如何？何況是那桓將軍拿錢來買，八錢也是買，五錢也是買——強征你們幾石糧食，本來是西軍的本份；給你們幾錢銀子換糧，自然是西軍的情份！有誰再敢議論軍政，那就是給臉不要臉了……」
眾人尚在喧騰不止。
小吏忽然一記側踹，緊接著狗腿後蹬，兩腳把那兩個谷囤踢的搖搖晃晃，米谷的錐尖有如金山崩頹，當時落下來簌簌的糧米。
老農們揪心般疼，彎腰曲膝，趴在地上一粒粒去撿那飄飛的米谷。唰的一聲，老農們覺得晃眼，抬頭只見小吏拔出了雪亮的官刀：
「從這谷囤錐尖落下的糧食，都算火耗，我看誰敢撿？再去籌糧來！明早前，重新把谷囤堆成圓錐。大傢伙多多擔待了，我也是上有老下有小的，這碗吏職的官飯吃不飽，照例不得不踹上那兩腳……」
夜已深，穀場上飄落的糧食早被小吏掃走，幾個農夫猶自趴在地上撿拾漏網的穀粒。午後那小吏「淋尖踢斛」，再讓塢中百姓填上火耗的穀米，檀家塢雪上加霜。
人餓，畜牲更餓，一隻禿雞深夜不睡，來穀場撲騰，也和農夫們爭奪飄灑在地的漏網穀米。一農惱恨那禿雞爭食，脫只破鞋瞄準了向禿雞打去，半空中那鞋子卻被人截了胡。
「叔叔，造孽的可不是這雞啊。」
救下這禿雞的，竟是條大蟲一般的漢子。此人生來力大性急，去年就因繳糧時，和那吃大鍋飯的鬧了口角，持樵斧砍死官差，連累家中兄弟同他逃往他鄉，聽說是去傭耕謀生。他走時，除了兩個同胞兄弟，鄉里還有十來個棒後生甘願跟隨——父親身故，叔叔聯絡不著兩個長侄，只有他一人孤身回鄉。
檀道濟年方二十一，身長八尺三寸，冷眼吊睛，高顴銳目，一張綠臉雖有二分菜色，隱隱卻顯出沖天的兇惡。
農夫嘆口老氣，翻身坐在涼地上，伸了腳，檀道濟跪著給他重新穿好了那隻破鞋。農夫道：
「今日之事，一如往年，年年復年年。你漂泊這半年，真是長進了，知道不能遷怒給畜牲，衝動無用。」
「農家子弟，畢竟一葉障目。叔叔心裡一定也在罵那小吏是禿雞一樣貪得無厭的畜牲，卻不知吏上有官，官上還有官。往日殺人，只為一時之恩仇，如今全塢的性命都系在那三錢三分的銀子上面，好勇鬥狠，究竟不是辦法……」
農夫喟然道：
「你也去墳前祭奠過你爹了，你身上揹著官司，過了夜，就趕緊走吧。你年輕，還能走，該走便走——也告知你哥弟，腳下莫遲留，不要等到我這個歲數，想拔腿，也沒了力氣。」
「叔叔昔日是北府抗秦的好漢子，雖老不衰。眼下這事，您甭急，我趁夜出發，這便去趟江陵……」
「你去江陵干甚？」
「我想，小衙門講不了道理，大衙門總能講。此去，會會那桓玄！」