第83章 請君進酒

  襄陽本是江漢重鎮，漢江沿岸，兵營雄峙。桓家小子作亂，大晉的羽書動不動就要報捷，號稱是今天給了桓玄一棒子，前天打了西軍一悶棍——

  戰報能騙人，戰線騙不了人。

  自從桓玄將兵鋒懟上長江中游，西軍調集荊州境內的重兵，齊集江陵內外；江陵北面這座襄陽城，如今正像一粒乾癟半空的花生，守軍不滿千人。

  襄陽宵禁的早，趕在城門關閉前，有一隊風塵僕僕的客商，趁明進城。

  又是日暮時分。

  一年前，進城的那隊客商里，有人曾到過襄陽。

  他年前入城時，城門口，曾見狐狸夜行，當街撕咬路邊白骨。

  如今街道灑掃得乾淨，見不到白骨，更見不到狐狸。沿途街旁，時不時遇到三五成群、呼盧耍子的街溜惡少；少年們眼神狠厲，掃過這隊客商，如同禿鷲目視腐肉。

  南城小棧，今已破落不堪。

  天還未黑，棧門已上了門板。

  劉寄奴待要叩門，門縫裡，見那兩塊朽爛門板，是拿草繩從內栓了把手。叩門不應，又拍門數聲，仍無人應；索性勾勾指頭，由外挑開那栓門的草繩。

  哪裡是客棧啊，門內桌椅一空，梁前垂下大卷的蛛網；陋室空房，滿堂土塵。

  後院，有七旬老翁，汲了混濁井水淘米。

  「老丈……」

  明明只五步遠近，不知是老翁耳聾，還是他不願搭理這不速之客；仍不應聲，老翁旁若無人，顫手顫腳在井邊淘洗米糧。

  劉裕走近了往他瓢中去看，不過稀稀拉拉幾粒泛黃的陳米。

  「灶邊口袋裡還有幾把米，要了就拿去吧。屋裡沒別的東西，昨天那三四張几案，也叫軍吏搶去加固城防了。」

  「你這裡，就是賊來了，也得含著眼淚扔下幾串銅子。」劉裕苦笑道：

  「老丈，你看我是誰？」

  老翁昏花老眼，抬起沉重眼皮，只是瞥了劉裕一眼；舉著瓢到灶前，把米倒入鍋中，從懷裡取出打火石來。

  老翁手腳顯得滯笨，火石擦來擦去，怎麼也引不著火。灶屋長年煙燻火燎，此時天色快晚，更是漆黑一片。黑暗中，老翁嘆道：

  「後生，你還沒死呢？」

  「托老丈福。您硬朗著，小子我也得惜命不是？」

  「惜命，何必再來襄陽？你走就走了，到那魚米之鄉的富庶所在，好好去過太平日子，不行麼。為何再來這襄陽……」

  

  劉裕取過老翁手中火石，兩手一錯，點燃火光如豆。灶下兩根柴禾潮濕，灶火自然不旺；屋中光影晦澀，劉寄奴輕輕蹲下身子：

  「老丈，世上哪還有太平日子？」

  老翁苦笑道：

  「自從去年，錢、趙兩家豪強爭鬥，趙滅了錢，你又滅了趙——」

  劉裕打斷道：

  「從此襄陽，該是太平了。」

  「太平？」

  老翁緩緩搖頭：

  「錢死了，趙亡了，兩家龍頭一倒，平日裡還只敢躲在他們身後狐假虎威的碎催們，總是沒讓你殺絕；那些人，一躍登上襄陽城頭。城中的童稚，你知道唱的是什麼？

  『豪強魯、楊，兩道朱門百兒郎；

  賢紳史、安，一年積錢破萬貫。

  大戶韋、柳，四手摸天七尺九。

  世家蔡、田，青雲直上五仞三。』

  這些個豪強地主，手眼通天，城裡糧價、油價、布價、柴價，千價萬價，都是這八家一口定的。八家門裡，又養了五百一千的部曲打手，個個似虎如狼；當街打死人命，用不著吃官司。

  後生，你的雙刀呢？怎麼就一把刀了？你的快馬呢？

  你再能打，打死一個趙家，八家冒出來。如今還能打嗎？打的過嗎？

  唉。

  我老了，客棧也幹不了了；如今若有錢，還去城西吃飯吧。那年你走時，火燒趙家燕春樓；你去城西再看看——

  當日被你燒成白地的高樓，倒了又起；今日這燕春樓換了主子，仍作喝花酒的雞檔，名曰『回燕樓』。」

  「如今襄陽仍無太守嗎？」

  「桓家開春時指派了一名親信過來，太守姓馮。你們想喝幾杯酒，趁天明，就快些到城西去。馮太守日日遊獵於城外，每晚入暮盡興，都要在回燕樓包場，秉燭看花；你若晚了，怕是沒座。」

  「哪裡能買衣服？」

  「東城布坊，也仍開著。」