慈寧宮內，燭火搖曳，映照著太后那張陰沉如水的臉。
禁軍統領單膝跪地，將方才那場失敗的刺殺，一五一十地盡數稟報。
「哦？」太后聽完，臉上卻無半分意外，只是淡淡地呷了一口茶。
「這麼說，哀家派去的幾個棋子，連他一根汗毛都沒傷到？」
「回太后，」統領的額上滲出細密的冷汗，「那葉白武藝之高，深不可測，遠在末將之上。」.「知道了。」太后不以為意地揮了揮手，「下去吧。」
她本就沒指望那幾個廢物能成事。
方才之舉，不過是她投石問路，用來試探葉白深淺的一步閒棋罷了。
「姑母。」
一旁的王振南卻面色凝重。
「此番刺殺雖未功成，卻也打草驚蛇。那葉白已知我等對他心存殺機，必不會再與我等合作。依侄兒之見，當需儘快想個萬全之策，將其徹底解決，以免後患無窮！」
「急什麼？」
太后緩緩放下茶杯，眼中閃過一絲盡在掌握的冷笑。
「這裡是帝都，是哀家的地盤。他葉白縱有三頭六臂，進了這皇城，便是入了籠的猛虎，是生是死，還不是由得哀家說了算？一切...都還在掌控之中。」
...翌日，太和殿早朝。
當葉白身著嶄新的朝服，在太監的引領下，踏入這座象徵著大幹最高權力的殿堂。
滿朝文武的目光，瞬間都聚焦在了他的身上。
「此人便是那葉白？看上去...倒也英武不凡。」
「哼，不過一介武夫，僥倖立功罷了。」
讚嘆、嫉妒、審視、不善...各種複雜的目光交織而來。
尤其是那些因周家崛起而生意受損的世家官員，看向葉白的眼神中更是充滿了毫不掩飾的敵意。
「鎮西將軍葉白，上前聽封！」
龍椅之上，夏凝裳的聲音清冷而威嚴。
她當著滿朝文武的面，再次將葉白的功績大加褒獎了一番，言語間充滿了帝王的欣賞與肯定。
然而，就在這本該是榮耀加身的時刻，一道不和諧的聲音，卻猛地打破了這片氛圍。
王家一脈的一名御史大夫，昂首出列，手持玉笏，高聲道。
「陛下！臣，有本要參！」
他猛地一指葉白，聲色俱厲地彈劾道。
「臣，彈劾鎮西將軍葉白，與明國公韓雄，目無君上，不尊法紀，在西南邊境，擅自做主，獨立成軍！此乃形同謀逆的大罪！」
此言一出，朝堂之上瞬間炸開了鍋。
數名與王家交好的官員立刻落井下石，紛紛出列附和。
「沒錯！軍國大事，豈容一將獨斷？請陛下降罪，嚴懲葉白！」
「請陛下嚴懲葉白！」
「此人罪大惡極，當處極刑！」
面對這突如其來的發難，葉白卻依舊面不改色。
他緩緩出列，迎著那一道道充滿敵意的目光，朗聲開口開始了他的反擊。
「敢問這位大人，」
他直視著那名御史，「我葉白如今官居何職，身負何等爵位？」
「你...」那御史一愣，下意識地答道。
「鎮西將軍，萬年伯。」
「好！」葉白的聲音陡然拔高。
「那我再問你，依我大幹軍制，凡受封『將軍』之號者，可有權自行整編麾下，組建新軍，以御外敵？」
「這...」
那御史的臉色瞬間變了。
大幹軍制確實有此條文，乃是太祖皇帝為方便邊關將領隨機應變所立，只是百年來鮮有人能得此殊榮。
「既然有此軍制，我葉白身為陛下親封的鎮西將軍，組建鎮西軍，何罪之有？」
葉白的目光如劍，愈發凌厲。
「倒是你，身為御史，竟連我大幹軍制都一知半解，便敢在此信口雌黃，彈劾朝廷命官！你這番舉動，究竟是無知，還是...根本就沒將陛下親封的『鎮西將軍』之名，放在眼裡？！」
這番話，字字誅心！
那御史被懟得啞口無言，一張老臉漲成了豬肝色。
就在這時，珠簾之後，太后那蒼老的聲音幽幽響起。
「呵呵，鎮西將軍果然是伶牙俐齒，只是...這朝堂之上，終究是講規矩的地方。」
這明著是誇讚，實則是在暗諷葉白不懂禮數，沒有規矩。
葉白卻彷佛沒聽出其中的譏諷，他對著珠簾的方向，恭敬地一拱手，笑道。
「太后娘娘謬讚了。末將一介武夫，出自山野，自然是沒人教過什麼規矩。不像太后娘娘您，母儀天下，深居後宮，卻依舊能為國分憂，為陛下指點江山。這等『規矩』，末將...當真是望塵莫及啊。」
他這番話，看似恭維，實則字字帶刺，暗指太后垂簾聽政，逾越祖制，才是真正的不守規矩！
太后的臉色，瞬間陰沉了下來。
「這葉白當真是言語犀利啊！」
夏凝裳若是個穿越者，此刻都得對葉白豎個大拇指，然後高喊一聲「牛逼啊！」
這字裡行間不落下風，而且都說到了她的心坎里。
這葉白，有點東西！
夏凝裳看著葉白這臨危不懼、舌戰群儒的氣度，鳳眸之中，充滿了欣賞。
她當即便一錘定音，朗聲道。
「鎮西將軍何罪之有？鎮西軍乃是為國戍邊，護我大幹百姓的英雄之師！朕今日，便在此當著文武百官的面，承認鎮西軍的正統之名！」
隨即，她又看向葉白，聲音溫和了許多。
「葉卿一路舟車勞頓，今日，朕會在宮中設下晚宴，為你接風洗塵。」
一眾官員雖然不滿，但也只能袖手作罷。
朝會也很快結束，太后氣的更是直接拂袖離去。
葉白望著太后離去的背影，冷冷一笑。
老妖婆，你我之間的較量才剛剛開始。
...早朝結束，葉白回到了驛館。
葉二牛得知他今晚要去參加宮中晚宴，立刻便急了。
「老祖宗！這晚宴怕是鴻門宴啊！定然是危機四伏！您可萬萬不能去啊！」
葉白看著他那副緊張的模樣，卻是淡然一笑。
「兵來將擋，水來土掩。放心，你老祖宗我，還沒那麼容易死。」
他拍了拍葉二牛的肩膀，笑道。
「走，別在這悶著了，隨我...去這帝都的街上，好好逛逛。」
「逛？」葉二牛一時間沒反應過來，葉白則是點了點頭。
「好不容易來了帝京，不逛逛怎麼行？你那麼多祖奶奶，不得給她們挑一些禮物？」
說罷，葉白又壞笑道。
「你請客！」
葉二牛哭笑不得的搖了搖頭。
危機當前，老祖宗還能這麼淡定。
真的是...
他不知道該說些什麼咯！